他們跨入房中，跌進一個幻化的空間。
「誰？！」黑凌霄縱使驚愕，在瞬間亦已穩定心思，手仍牢牢扣住虎娃。
「姑婆，救我！」虎娃大喜，朝著白霧後那抹淡淡身影急嚷：「我不跟他走，姑婆，我不要跟他去——」
卻聽那抹白影道：「放開我妻子。」音調雖輕，清清楚楚。
聞言，黑凌霄與虎娃皆是心中一怔。
「你是何者？！」他厲聲又問，逼進一大步。
此時此刻，不知風由何處吹來，白霧彷彿自有生命，繞著那抹影子快速旋轉，而後四散，而後靜止，而後，那身影走出，在銀光之下現身，聽他回答——
「虎族奔雷。」
第十章
二十二年前
雨持續的下，無絲毫停歇的趨勢，將兩邊陡峭的山壁刷洗得泛光。
它伸出大舌緩緩地舔著那男娃娃的臉蛋，一下下，以獸類友善溫存的力道，將那通紅臉龐上的珠淚和雨水全部拭去。
哭聲細細小小，斷斷續續，最後安靜了下來，男娃兒始終沒睜開雙眼，小頭顱微垂著、唇輕輕張開，沒再發出任何聲響……
它倏地拾起巨首，金褐大眼沉靜地望住他，端詳片刻，它伸出一隻前足扳轉男娃娃的頭，一條殷紅的血河潺流而出，雨水淋漓，和著鮮血飛濺。
那名少婦以身護他，終究枉然。
傷口在娃娃的後腦勺，似是強力撞擊而致，生命如流星殞沒。
它昂首環視，入目除了死屍，還是死屍；耳中除了雨聲，仍是雨聲。
當景物單調，聲音單調，原來竟這麼的寂靜，比蒼茫的天地、無聲無息的境界更覺寂寥，更能觸碰到自己心底深處的東西。
那麼，在它心中，還有什麼東西？！
在修行之道上，它一直一直追問自己，他是誰？！誰又是他？！
所努力追求的，只為成仙正果、列位仙班引那——之後呢？他的價值為何？又該往哪裡去？
然後，他由族中脫走，放逐自己，在天地間流浪。
寂靜……
迷茫……
尋找……不住地、不住地尋找……
他想確定一個方向。
「快點往前頭繼續搜索務必要找到二夫人和少爺」
「雨這麼大，少爺還是個娃兒，淋了好幾個時辰的雨，非生病不可。」
「找到他們再說吧。」
人的聲音擊破謎般的靜默，在單調的雨聲中變化不同音階，它立在凸出的巖壁上，豎耳傾聽，雜亂的腳步和男人們的吆喝交談漸行漸近。
「二夫人天賜少爺」
「二夫人天賜少爺」
他們在找這群已成死屍的人。
一個怪異的念頭瞬間打入它的腦中，銅鈴眼緩慢地調向已然冰冷的男娃娃，浮現若有所思的神態。
往人世間去？！他的方向在那裡嗎？
「二夫人天賜少爺」聲音愈來愈近。
它雙目一瞇，甩動燦爛金毛，將雨珠逼開，決定在心中成形。
垂首叼出少婦懷中的男娃，幾個起落，來到草叢裡，彈出前足利爪扒開泥土，它將那娃娃的屍身埋進土穴中。
「在這裡快快」
「天啊阿忠阿義天啊……都死了都摔死了……」
「二夫人呢？！快找」
「二夫人在這裡她、她夾在石縫中……已經沒氣啦……」
氣氛凝重得不能負荷。
「少爺……還沒找到天賜少爺。」聲音有氣無力，顯然已不抱希望，做了最壞的打算了。
此時，孩童的哭聲細碎地傳來，對他們來說有如天籟。
「是天賜少爺在、在草叢裡邊快快」
腳步急促地奔跑過來，好幾隻大手同時撥開高及人腰的雜草，瞧見娃娃。
他們找到了他。
☆ ☆ ☆
虛境幻化，迷霧四散，場景陡地轉換，從常家房屋中進入霧境，又從茫茫白霧裡回到長白雪山的深林。
天上的皎月映照地上皓雪，銀光飛流，清明了那個人的輪廓。
「天賜……」虎娃不太確定地喚著，因那名男子長得像常天賜，可又不完全像常天賜，他的衣衫和裝扮是常天賜的模樣，五官雷同，氣勢卻大大差別。
天賜是爾雅溫柔、俊逸溫文的，沒有他這麼深沉嚴厲，可是……那一對眼睛呵……裡頭閃爍的光芒卻又完全一致，不差毫釐。
「你、你你——」虎娃喘著氣，大眼中滿是迷惘。
他說，他是虎族奔雷。
奔雷不看虎娃，兩目直視那個箝制住她的人，再次啟口，沉靜中氣魄萬千，「放開我妻子。」
黑凌霄一張面容猙獰了起來，腦中思緒轉得極快，迅速將整個狀況推演出來。大掌施力鎖住虎娃的雙腕，聽見女子強忍痛意的抽氣聲，他陰沉地笑。
「虎娃是你妻子？！哈哈哈哈——奔雷，沒想到你失蹤百年，原來淪落在世間，做了人的兒子，還娶妻？！一個虎妻。哈哈哈哈……」百年前，他們同為虎族中的精英，而一山難容二虎，領袖只能一位，族裡眾位卻選擇了奔雷，他黑凌霄不甘心，好不甘心
「姑婆也參與其中吧」黑凌霄恨恨地道：「她竟讓虎娃嫁你」
奔雷不願多說，雙手結印，一道銳光淒厲射去。
黑凌霄閃過，步伐未穩，又見四道銳光分從前後左右夾擊，他若執意扣住虎娃，便無法回擊，而一直處於挨打的姿態非他所能忍受。
他吼地一聲放開掌握，縱身飛躍，玄黑身影瞬間移轉，那四道銳光去勢不歇，虎娃被留在原地，呆若木雞，失去反應的能力，眼見銳光已要擊中——
干鈞一發，那男子來到她的身邊，懷抱住她，跟著青衫袖袍抖動，銳光「嘶」地一響，盡已收入他的掌心當中。
「天賜……」虎娃喃了一句，他的胸懷依舊，氣味依舊，他是天賜呵……
此刻絕非溫存的好時機，黑凌霄不甘示弱，見虎娃被他奪回，怨憤大增，喉間發出清嘯，震撼山岡，黑色銳光激飛而至，直向奔雷腦門。
「危險」虎娃焦急大喊，欲攬下他的頭，忽地腰間緊束，眼前一花，他抱著她瞬間移形換位，與黑凌霄對峙著。
月夜雪地，樹影詭譎，亂風呼過。
「我找了你百年。」黑凌霄沉沉地道，「當初你自動脫走，虎族至今仍未再選出領袖，只要將你打敗，我便能名正言順要求這個位置，然後——」他目光射向虎娃，冷冷一吐，「帶走她。」
虎娃全身一顫，寒毛豎立，感覺男子的手把自己抱得緊些，安定的氣息縈繞週身，這是她的男人呵……瞬息，心中懼意消散，她勇敢地抬頭。
「黑凌霄，你心裡根本不喜愛我，只將我當成物品，你向姑婆討，她不願應允，從以前我就清清楚楚告訴過你，我不喜歡你，你怎麼也無法容忍如此的答案，這激起了你的脾性，才對我不能放手……」她微喘，小手緊緊抓住男人的青衫，從他身上攫取勇氣。「我要告訴你，黑凌霄。第一，你打不過奔雷。第二，就算打贏，你也帶不走我。」是死、是活，她都要在她的男人身邊。
她的話點燃黑凌霄更熾狂的怒火。
不再贅言，黑色銳光再度馳飛，夾著雷霆萬鈞之勢，在半途結集成更大的力量，「轟」地直擊過來。
奔雷雙手結印畫出一個圓形結界，安全地護住兩人，那道黑色銳光正已撲至，卻激進出燦爛光粒，被一道無形的牆狠狠地擋將下來。
黑凌霄不死心，憤恨與乖戾控制住他，連連催動體內靈能，今日不分出高低、鬥個你死我活，絕不干休。
「奔雷，你做了百年的縮頭烏龜，還沒做夠？！出來和我一決高下」
「我答應過姑婆，情非得已，不與你相鬥。」結界裡得男子靜靜啟口，雙目深遠，冷意漸聚，「你要當虎族領袖便去當吧，要奪我妻子，卻是萬萬不允。」語畢，他身子切出結界，傲然佇立。
「天賜」虎娃大驚失色，欲要跟著跳出，可是伸手所觸是一層無形的牆，掌心感覺到堅硬，她使勁地推，怎麼也無法撼動，想驅動靈能相助，竟發現自己在這個結界中如同凡人，靈力盡失。
這座結界保護她，也關住了她。
「天賜——」她喚著，可是那個男子頭回也沒回，根本不理睬人。
「我用不著你相讓」黑凌霄狂喊，風極狂，鼓動兩袖，如要飛起。
這場鬥法終是避無可避。
虎娃握緊拳頭，什麼也不能做，只能緊緊望住男子的身背，幾千幾萬道銳光穿梭來去、撲擊流轉，燦爛耀眼的火光幾要灼瞎雙目，她只能這麼瞧著他，耳中無半分聲響，靜謐沉寂，所有的動作放得好緩好慢，然後，她憶及百年前那個遙遠的身影，氣勢萬千，與眼前的重合為一。
或須臾，或良久，她怔了、癡了，直到——
黑凌霄發出一聲巨吼，不知被擊中何處，身軀陡地往後平飛出去，連續撞斷十來株參天巨木。他狠狠摔在地上，仍然十分頑強，硬是挺直立起，口中已潺出鮮血。
「你……你已神通……圓、滿……」他又吐出血，目中除了狠厲，還有深深的疑慮，望向雙目靜合的奔雷，後者因靈能神動，週身冒出煙芒，面若金紙。