「我今天就廢掉你這只右手，看你嘴還硬不硬？看你還能不能打著藝術的旗幟，到處誘拐良家婦女！」
若鴻這才明白杜世全要毀他的手，急切掙扎，死力的要把手縮回去。「你敢毀了我畫畫的手？你敢？你敢！」
「你看我敢不敢？你看我敢不敢……」
滿院子的人都驚叫著，意蓮叫「世全」，小葳叫「爹」，傭人們叫「老爺」，鍾舒奇叫「伯父」，素卿尖叫「老天爺」……庭院裡一片慘叫聲。木棒正要揮下，陽台上，傳來芊芊淒厲無比的呼號：
「爹！你廢了我的手吧！我來代他！我下來了！若鴻！我下來了……」她說著，已忘形的爬上欄杆，縱身飛躍而下。
小葳第一個看見，尖聲狂叫：
「姐姐……姐姐跳下來了……姐姐呀……」
若鴻抬頭一看，芊芊正飛快的墜下樓來。
「芊芊啊……」他慘烈的大喊，掙脫眾人，奔過去。
杜世全回頭一看，嚇得丟掉了棍子，狂奔過去，伸出手來想接住芊芊。世全哪裡接得住，芊芊已「砰」然一聲，跌落在石板地上。滿院一片慘叫，全體奔了過來。
芊芊躺在地上，整個人都已暈死過去。額頭貼著石板，血慢慢的沁了出來，染紅了石板。
若鴻撲跪在芊芊面前，伸出手去，他把她抱了起來，緊擁在懷裡。他的臉色和芊芊的臉色一樣白，他用自己的下巴，緊偎著她那黑髮的頭顱，嘴裡，亂七八糟的說著：
「我不會讓你一個人走的，你死了，我跟著你去……我一定跟著你去……你不要怕，有我呢！有我呢……」
杜世全怔在那兒，在這麼巨大的驚恐下，已完全失去了應付的能力。意蓮雙腿一軟，暈倒在福嫂的懷裡。
芊芊被送進了慈愛醫院，那兒有最好的西醫。
芊芊並沒有死，但是，傷痕纍纍。額頭破了，右腿挫傷，膝蓋擦傷，到處有小傷口，到處淤血。最嚴重的是左手，手腕骨斷了。醫生給她立刻動手術，接好了骨頭，上了石膏。那時，上石膏還是最新的醫治方式。足足經過四小時的手術，芊芊才被推入病房。她看起來實在淒慘，額上包著繃帶，手腕上上著沉甸甸的石膏，渾身上下，到處貼著紗布。她整個人縮在白被單裡，似乎不勝寒瑟。
到了病房，她就清醒過來了。她一直睜大眼睛，去看若鴻，驚恐的問：「你，你的手，你的手……」
若鴻急忙把兩隻手都伸在芊芊眼前，拚命張合著手指給她看，嘴裡懇摯的說著：「一根手指頭都沒少！芊芊，你用你的生命，挽救了我這隻手。從此以後，這隻手是你的，這隻手的主人，也是你的！我在你父母面前，鄭重發誓，從此，我這個人，完完全全都是你的！你要我怎樣，我就怎樣……」
她瞅著他，緊緊的瞅著他，仔細研究著他的臉：
「你的眼睛腫了，你的嘴角破了，你的臉瘀血了，你的下巴青了，你的眉毛也破了……你的胸口怎樣？肚子怎樣？我看到大順……一直打你肚子……」她啜泣著，淚，湧了出來。
「拜託你，求求你！」若鴻也落下淚來了。「請你不要研究我臉上這一點兒傷吧！你躺在這裡，上著石膏，綁著繃帶，動也不能動，我恨不能以身代你，你還在那兒細數我的傷！你知道嗎？我真正的傷口在這兒！」他把手壓在心口上，痛楚的凝視著她。杜世全驚愕的站在一邊，注視著這一對戀人，一對都已「遍體鱗傷」的戀人。一對只有彼此，旁若無人的戀人。他簡直不知道自己心中是恨是悲？是怨是怒？只覺得鼻子裡酸酸的，喉中梗著好大一個硬塊，使他一時間，竟說不出話來。意蓮拉著他，把他一直拉到了門外，哀懇的對他說：
「世全，我們認命了吧，好不好？」
「這是『命』嗎？」杜世全問：「不是『債』嗎？」
「命也罷，債也罷，那是芊芊的命，那是芊芊的債，讓她去過她的命，去還她的債吧！你什麼都看到了，他們兩個，就這樣豁出去了！好像除了彼此之外，天地萬物都沒有了！這樣的感情，我們做父母的，就算不瞭解，但是，也別做孩子的劊子手吧！」「劊子手！」杜世全大大一震：「你用這麼嚴重的名詞……」「當芊芊跳下樓來的一剎那，我就是這種感覺，我們不是父母，而是……劊子手！」意蓮含淚說。
杜世全注視著意蓮，廢然長歎。世間多少癡兒女，可憐天下父母心！他知道他投降了。但是，他必須和這個梅若鴻徹底談一談！鍾舒奇當晚就到了煙雨樓，把若鴻挨打，芊芊墜樓的經過，詳詳細細的說了。子默和子璇，都震動得無以復加，「三怪」更是嘖嘖稱奇，自責不已。葉鳴跌腳大歎說：
「若鴻來求救的時候，我就有預感會出事，朋友一場，我們為什麼不幫忙呢？」「你有預感，你當時為什麼不說！」沈致文對他一凶：「現在放馬後炮，有什麼用？」「奇怪，你凶什麼凶？」葉鳴吼了回去：「當時，就是你說什麼『師出無名』，大家才跟著群起而攻之！」
三怪就在那兒你一句我一句的對罵起來。子璇坐在那兒，動也不動，眼睛深黝黝的像兩泓深不見底的湖水，漸漸的，湖水慢慢漲潮了，快要滿盈而出了。鍾舒奇心動的看著她，走過去拍拍她的手，柔聲說：
「別難過。這一場風暴，已經過去了。若鴻雖然挨了打，芊芊雖然跳了樓，兩個人都大難不死，必有後福！而且，杜伯父顯然已經心軟了，對他們兩個這種『拚命的愛』，已經準備投降了！」子璇再震動了一下，陡的車轉身子，含淚衝出去了。
子默看著子璇的背影，瞭解的、痛楚的咬了咬嘴唇。感到內心那隱隱的傷痛，正擴散到自己每個細胞裡去。對芊芊，對若鴻，已分辨不出是嫉妒還是同情？是憤怒還是憐憫？只深刻的體會到，自己的痛，和子璇的痛，都不是短時間內，可以煙消雲散的了。
第十一章
芊芊在醫院裡住了一個月。
這一個月中，若鴻有了徹底的改變。在杜世全開出的「條件」和「考驗」下，他屈服了，他去「四海航運」公司上班了。杜世全對他說得很明白：
「你愛芊芊，不是一句空口說白話，所有的愛裡面，都要有犧牲和奉獻，我不要你入贅，不要你改姓。我只希望芊芊未來的日子，過得好一點，希望我龐大的家業，有人繼承。所以，你要芊芊，就必須依我一個條件，棄畫從商，進入杜家的事業，我要栽培你成為我的左右手！」
若鴻聽到「棄畫從商」四個字，就嚇了好大一跳，本能的就抗拒了：「那怎麼可能？畫畫是我的生命啊！要我放棄畫畫，等於要我放棄生命呀！」「你不是口口聲聲說，芊芊對你，更勝於你的生命嗎？你不是口口聲聲說，為了爭取芊芊，你願意付出一切代價嗎？」
「是啊！不錯啊！」若鴻淒然的說：「但是，愛芊芊和愛畫畫，這兩種愛是可以共存的啊！」
「如果不能共存呢？」杜世全尖銳的問：「你要捨芊芊而要畫畫嗎？」「不！我要定了芊芊！」若鴻深深抽了一口氣，以一種「壯士斷腕」般的「悲壯」，說了出來：「好！我進入杜家的事業，我去上班，我學習經商！但是，下班以後的時間是我自己的！我上班八小時，睡覺六小時，還有十小時畫畫！如果我能「三者得兼」，有芊芊，有上班，有畫畫，那樣，你總不能反對了吧？」「你試試看吧！」杜世全說：「如果你不全心投入，我懷疑你的能力，是不是能三者得兼！搞不好，你三個都要失去！你試試看吧！」就這樣，若鴻進入了「四海航運」，到杭州分公司上班去了。杜世全給了他一個「經理」的稱謂，讓他先學習航運和貿易的基本事務。事實上，他上班的第一個月，根本不在上班，而在上課。四海的各部門首長，每天捧給他一大堆的匯報，關於船期、貨運、轉口、管理、經營、談判……他一生沒有進入過這樣艱難而複雜的社會，像小學生般弄了一大堆的筆記，仍然是丟三忘四，錯誤百出。難怪，當芊芊手腕上的石膏，被「一奇三怪」寫滿了吉祥話，而若鴻在上面寫的卻是：
「芊芊臥病二十一天，天天好轉！
若鴻上班一十二日，日日成愁！」
芊芊看了這兩句話，真是心痛極了。但是，若鴻挑著眉毛，用充滿信心的聲音說：「不要擔心，我現在只是一開始，不能進入情況！等我摸熟了，就會上軌道的！你放心，我要好好的幹，不能讓你爹小看了我！」芊芊欣慰的笑了。能讓父親從激烈的反對，到現在這樣的妥協，已經非常非常不容易了，確實值得若鴻付出一番努力。如果能當成父親的左右手，也不必再為「咯咯咯」來吵架了。七月，芊芊出院了。全家熱熱鬧鬧，一片喜洋洋。「一奇三怪」都來探視過芊芊，依然愛說笑話，仍然會把氣氛弄得非常歡樂。但是，子默只去過一次醫院，什麼話都沒說，就默默的走掉了。子璇從來沒出現，既沒去過醫院，也沒來過杜家。這種冷漠，使芊芊感到十分傷痛，當她知道，自從自己受傷以後，若鴻就再也沒去過煙雨樓的時候，她就更難過了。雖然若鴻很輕鬆的說：