他常常粗聲粗氣的惡言相向，但她並不怕他。在他欲俯下頭時，她的心不受制地狂跳，像期待著事情的發生，很緊張、很令人臉紅、很……哎呀，她不知道怎麼解釋恰當啦!就是一股熱潮往眼睛衝去，心像要跳出嘴巴一般。
她偷覷了一眼，他的側面輪廓深刻，剛毅的下顎布著青髭，嘴巴緊抿著，唇形十分好看。三娘突然撇開頭，思及方纔那一幕，她紅透了耳根。
「你騎馬的技術真爛，三歲孩童都勝於你。」風琉亦不提那奇妙的一刻，看著花開處處的山坡，出口沒好話。
「是你暗算我!」罪魁禍首就是他!「若不是你，現在我會好好的坐在馬上，不會這麼狼狽。」
「我又救了你。」他目光調回，瞧著她所謂的狼狽。
寬大的男裝更加鬆垮，頭巾已不見蹤影，任由黑緞髮絲瀑瀉雙肩。一路滾下，他和她身上皆沾了不少花辦兒、青草。她臉龐暖融融，眼波生動流轉，雙唇是唯一洩漏餘悸的地方，蒼白且輕輕顫抖……狼狽嗎?不，一點也不!
「這是你該做的。」他的眼神讓三娘又呼吸不穩了。
風琉一挑眉，硬拉回意識，歎氣道：「你到底想怎樣?」
三娘注視著他，鼓足勇氣堅定地開口：「我……不走了，我要跟著你。」
聞言，風琉濃眉擰得更緊了，眼裡冒出火花停駐在三娘臉上，一直望進她的眼底，似乎想看透她、看清她。儘管他未出口拒絕，但嚴峻的表情已十足顯示出他的不贊同。
「我好想去見見世面。」三娘故意裝出可憐兮兮的小媳婦樣兒，「你說過你不是言而無信之輩，我很想相信，可是……我怕……我怕有一天你了卻了自己的事，回來尋我時，我已經不在了。我或許……沒命活到那個時候。」
「胡說!」風琉忽地斥喝，她的語氣和認命的態度讓他十分不舒服，竟機伶伶地打了一個寒顫。「你會好好的。」
計謀再度奏效!俗語說：「天有不測風雲，人有旦夕禍福。」千金難買早知道，誰也無法預知下一刻會發生什麼事兒。嘻嘻嘻，所以她沒說謊喲，只是純粹文字上的遊戲。三娘心中帶著得意奸笑，這回連眼淚都不必裝了。
「你帶著我吧，我會照顧自己，絕不麻煩你。」她愈說愈悄聲。
「你已經在麻煩我了。」
風琉煩躁地爬梳著頭髮，內心交戰不已。一絲帶暖春風吹過，捲起山坡的花香，掠過三娘的長髮衣衫，將她獨有的藥味送入他的口鼻之中，他心中乍現疼痛……這一刻，他已知道自己的決定。
風琉站立起來，估量著山坡的陡斜程度，心想著，他和這個病弱的麻煩女得自力更生地爬上去了。無奈地又歎了口氣，他目光轉回，朝三娘伸出一隻手，不太情願地說：「走吧!別賴著。前面就到別莊大宅了。」
三娘瞪著他伸來的大掌，漸漸有了真實感。她抬起頭，兩眼清亮清亮地望向那男人，莫名其妙的眼淚竟在這時流下，連自己都嚇了一跳--原來，她真的這麼擔心，怕他冷酷地擺脫了她。
「不要哭!」瞧見淚光，那男人挫敗地呻吟了一聲，繼而暴躁地喊，「你不走，我走了。」
「要的要的!」三娘胡亂地抹乾淚，急急把小手塞入他手掌中。他表情苦苦酷酷的，掌心傳來的溫度卻暖了她的手。
他支持著她勉強立起身子，才要放手，三娘雙腿使不出力氣，身體已經筆直地朝前傾倒。幸而風琉動作迅速，在三娘將親吻地面之時，一把撈起她的素腰，然後，就聽他頭痛的歎息，「你可不可以別出狀況?瞧，我又救了你一回。」
留她在身邊，往後不知會惹出多少禍端?思及此處，風琉頭真疼得發麻。
「對不起……」三娘小小聲聲的道歉，頭低垂著，掩飾住雙頰霞燒。「我……我可以自己……走的。」腰上他的手臂好健壯，結實地攬緊了她，她的背也抵著男性的胸膛……三娘略微掙扎了一下，沒法兒掙開呵。
「可以才怪!」他冷嗤了一聲，一彎身，已將她瘦小身軀抱了起來-不是攔腰橫抱，而是如懷抱幼童般，抱著她的大腿處撐起，讓她坐在自己手臂上。
「啊!」三娘驚呼，立刻扶住他的寬肩，心跳得又猛又響，怕連他都聽見了。
「別動來動去的可好?若跌了下去，不關我的事!」風琉很煩躁，這女人一定要像泥鰍似的動個不停嗎?他咬了咬牙，忍住心頭和身體上的騷動，強烈地對自己下達命令，如果她再扭個不停，他決定把她隨地丟棄，不會回頭了。
一步步爬上坡，雖然雙臂「抱」著一個人，風琉依舊步伐穩健。突然，他不小心踢到草中的石頭，腳下一個顛簸，他忙縮緊手臂護住她，而三娘也反射地收縮臂膀。
伴著一聲驚喊，她攬著風琉的頭顱，滑嫩的臉頰貼住他的，先是他瞼上青髭扎刺著她，跟著聞到屬於男子特有而剛強的氣息。三娘怔了怔，馬上撐開上身與他保持距離，一垂眸就和他的目光接觸，發現他也怔怔地瞧著自己。
是風琉先回過神來，他一甩頭，繼續朝馬匹走去，一直到把她丟上馬背，他始終繃著臉，沒再開口一言。
「我的馬……」三娘回首，那匹買來的馬正吃草吃得過癮。
可是風琉理也不想理，自顧地翻身上馬，手臂伸過她的腰側捉住韁繩，才在她耳邊丟下一句話，「你審馬的功力很差，那是劣等中的劣等，讓它自立更生去吧，我沒打算收容它。」說著，風琉輕踢馬肚，緩緩驅策著。
她的頭頂正巧與他的下顎齊高，隨著馬匹起步，長長烏絲就揚在他身上，那熟悉的藥味清香撲鼻，再度無預警地鑽入風琉的嗅覺。
「你會不會……有一天也讓我自立更生，不收容我了?」三娘忽地一問。
風琉控制馬韁的手陡然一震，一會兒才答，「當時的賭約雖說帶了點兒戲，但雙方皆是心甘情願的。你既然勝了，要跟我去見世面、闖天下，我願賭服輸，一生不會離開你，無論任何情況下，都在你身旁。」
「在道義的範圍內，以我的話為圭臬?」三娘回眸一笑，瞧進他的眼裡。
「是。」他融在她的百媚橫生裡了，自己都沒察覺。
春風暖暖，不知覺，吹來了他們身邊。
＊＊＊
嘯虎堡長白山別莊。
老堡主已金盆洗手，退隱山林，大堡主向翰海事務繁忙，二堡主向漠巖目前正南下，會晤幾位江湖上有頭有瞼的人物，順道同朝廷官員商談北方防衛所需的馬匹數量；而風琉是嘯虎堡的護衛教頭，與大堡主、二堡主如同兄弟，便被委派至長白山區的別莊，代替管理獵獸場。
雖然如此，風琉未經堡主同意，隨便帶著一名陌生姑娘回莊，依舊不妥。
三娘在房裡梳洗完畢，丫鬟領著她前往大廳用晚膳，彎過廊道時，就瞧見一個魁梧的大嗓門中年漢子攔住了風琉。三娘駐足頓聽，因為他們的話題正繞著她打轉。
「風教頭，我馬逵是個粗人，若說話得罪了你，我先賠不是了。風教頭目前是別莊的負責人，獵獸場的事務多半靠你打理，但到底是奉堡主命令而行，如果今天未得上頭同意，就隨便讓不明人士入別莊，我以為不妥。」馬逵亦是別莊的護衛，練了一身外家硬功，個性極是暴躁，卻也熱心熱腸重義氣。他的激烈反應，也是為了別莊的安全。
風琉沉吟著沒開口，和三娘之間的牽扯，他沒打算解釋給馬逵知悉。一會兒，他才說：「她既然進了別莊，也就是嘯虎堡的人，我會將此事源源本本的稟報。這段日子，我要她跟在我身旁，我負責她的安全，也監督她的舉動，馬兄請不必多心。」
「你時時刻刻帶著她?這可不恰當。她可是位姑娘，男女授受不親，天黑了以後怎麼辦?你們總不能睡在一起吧?」馬逵兩眼瞪得大大的。
這個渾人!三娘心裡暗罵著，好想當面賞他一拳。她原來要上前的，可是聽見他這段話，她又羞又怒，連耳根都紅了，一旁的丫頭也吃吃地低笑。反射性的，她又縮回了步伐。
風琉突然一揚頭，目光銳利的射向廊道，跟著，馬逵如大鵬般沖身過去，雙臂出掌擒拿。
「誰?」他大喝一聲，由轉彎處拉住了三娘的手腕，猛地拖出。
「我們剛巧打這兒經過，沒想偷聽的!」那丫鬟急急解釋，扯著馬逵的衣袖，「馬護衛，你放開這位姑娘啦!瞧，你把人家嚇得臉色發白了。」
三娘並非受了驚嚇，而是疼到臉色發白。馬逵握住她手腕的力道好大，快把骨頭捏碎了。
馬逵瞠目圓瞪，聲如洪鐘，「憑什麼要放開她?這丫頭來路不明，說不定功夫好得很，大家別上當了，我容不得--」