院中，又是死一般的沉寂。
然後，有個怪笑之聲，突然揚起：
「哈哈哈哈！哈哈！哈哈哈……」
眾人看去，怪笑的是皓祥。他揚著頭，不可遏止的大笑著，笑聲如夜梟的長啼，劃破了沉寂的長空。
「哈哈哈哈！二十年以來，皓禎搶在我前面，什麼都搶了第一！原來他只是個冒牌貨！我才是真的，我才是王府中唯一的貝勒，卻在他手下，」他指著皓禎：「被他處處控制，處處欺壓，在我面前扮演長兄，扮演著神！哈哈！哈哈哈哈……」他笑著衝到翩翩面前，已經笑中帶淚，恨聲說：「你雖然是個回回，也該有些大腦，你怎麼允許這件事在你眼前發生？如果沒有那個假貝勒，你早做了福晉，你懂不懂？懂不懂？你的懦弱，你的糊塗，害我到今天都無出頭之日！」他再掉頭，跌跌衝衝的衝到王爺面前去，對王爺激動的喊著：「我知道，這許多年來，皓禎才是你的驕傲，皓禎才是你的快樂，皓禎才是你的光榮，皓禎才是你心目中真正的兒子！你從來就看不起我，對我不屑一顧！哈哈！多麼諷刺啊！你這個不爭氣的，沒出息的，讓你看不順眼的兒子，才真正流著你的血液！而那個讓你驕傲，讓你快樂，讓你光榮的兒子，卻不知道身上流著誰的血液……」
「啪」的一聲，王爺以迅雷不及掩耳的速度，狠狠抽了皓祥一耳光，力道之猛，使皓祥站立不住，連連後退了好幾步。翩翩急忙上前扶著他，驚愕的抬眼看王爺，似乎不相信王爺會出手打皓祥。王爺重重的吸了口氣，痛楚的搖了搖頭。他抬眼看看吟霜母女，看看皓禎，再看看皓祥，心中是一團混亂。各種震驚紛至沓來，緊緊緊緊的壓迫著他。即使如此，他仍然對皓祥沉痛的、悲切的說了句：
「我但願有個爭氣的假兒子，不願有個尖酸刻薄、自私自利的真兒子！」「你……你？」皓祥喘著氣，嘴角，沁出血來。他顫抖著，無法置信的看著王爺。然後，他發狂般的大叫了一聲：「啊……」就雙臂一震，把翩翩給震開了去。他揮舞著手，對王爺、對翩翩、對雪如和吟霜、對皓禎，對整個院子裡嚇傻了的僕役們，大聲的吼了出來：
「什麼碩親王府？什麼兄弟手足，什麼父母子女，什麼王爺額駙……我全看扁了！你們沒有人在乎我，沒有人關心我……好好好！我走我走！」他對大家一伸拳頭：「咱們走著瞧！看那個假貝勒能囂張到幾時？」
說完，他掉轉了身子，就像個負傷的野獸般嚎叫著衝出府外去了。滿院靜悄悄，誰也沒有想去留他。所有的人，都各自深陷在各自的悲痛裡。只有翩翩，她四面尋視，茫然已極，困惑已極，深受傷害的問：「你們沒有一個人要去留他嗎？」她走到王爺面前：「他是你唯一的兒子，是不是？你就這麼一條香煙命脈，是不是？」
「不是。」王爺目光呆滯，聲音機械化的：「我還有皓禎！」
皓禎的身子搖了搖，使他不得不伸手扶住院中的一棵大樹，他的眼光直直的望著王爺，王爺的眼光不由得被他吸引，熱烈的看著他了。父子二人，目光這樣一接，二十一年來的點點滴滴，全在兩人眼底流過。誰說父子間一定要流著相同的血液？彼此的相知相惜，彼此的欣賞愛護，不是比血緣更重嗎？兩人眼中，交換著千言萬語，兩人的眼眶，都迅速的潮濕了。翩翩看看王爺，看看皓禎，看看擁抱在一起的吟霜和雪如，頓時明白到，真正的一家人，正在這兒。她只是當初獻給王爺的一個「壽禮」，一個錦上添花，可有可無的「壽禮」！她往後退，一直退到了大門邊，轉身對門外大叫著：
「皓祥！等我！你要到哪兒去？我跟你一起去！皓祥……皓祥……皓祥……」她追著皓祥而去。吟霜的「白雲庵」之行，就這樣暫時打住。
一整天，王府中又是亂亂糟糟的。下人們，議論紛紛，主人們，神思恍惚。王爺和雪如，關著房門，「細說」當年往事。有無盡的悔，無盡的怨，無盡的責難，和無盡的傷心。當這些情緒都度過之後，還有無盡的驚奇，是怎樣的因緣際會，才能讓吟霜和皓禎，竟被命運的鎖鏈，給牢牢的鎖在一起！這樣一「細說」，簡直有說不完的故事和傷痛。說到日落西山，說到沒枯燈盡，依然說不完。而皓禎和吟霜，在東跨院裡，默然相對，都不知此身何在？忽然間，皓禎和吟霜的地位，已經易地而處。吟霜是王府的格格，皓禎才是無名的「棄嬰」。這種變化，使兩人都有些招架不住。尤其是皓禎，他幾乎被這事實給打倒了。他整日神情木然，坐在那兒，長長久久都不說一語。
深夜，他終於想明白了，抬起頭來，他怔怔的看著吟霜。
「我明白了，我在王府中，鳩佔鵲巢二十一年，渾渾噩噩走這麼一趟，目的就是領你進府，讓你這只失巢乳燕，仍然能飛回故居！」「你不明白！」吟霜盯著他，熱烈的說：「冥冥中，自有天意！如果我倆自幼不曾相換，以我王室四格格的身份，養在深閨，哪有機會和你相遇？不論你是販夫走卒，或是宗室之後，我們終此一生，都只是兩個陌生人而已！上蒼為了結合我們，實在用心良苦！如果現在時光能夠倒移，我仍然要做白吟霜，不要做四格格！惟有如此，我才能擁有你這一份情！對我而言，這份情，比任何身份地位，都要貴重了幾千幾萬倍！」他瞅著她，在她那炙熱的眸子下，融化了。
「我明白了！」他再說：「我是貝勒，或是貧民，這都不重要！你是格格，或是賣唱女，也都不重要。重要的，是無論你是誰，我都愛你！無論我是誰，我也都愛你！」
她點頭，深深的點頭，偎進了他的懷裡。
「有你這幾句話，」她想著那青燈古佛的漫長歲月：「夠我幾生幾世來回味了！」第二天，吟霜還來不及動身去「白雲庵」，王府被一隊官兵直闖了進來，帶隊的是刑部的佟瑞佟大人。手中拿著皇上的聖旨，他大聲的朗讀，王爺、雪如、皓禎、吟霜等都跪伏於地：「奉天承運，皇帝詔曰，查額駙皓禎，並非碩親王所出，實為抱養之子，卻謊稱子嗣，承襲爵位，此等欺君罔上，污蔑宗室之舉，已紊亂皇族血脈，動搖國之根本，罪行重大！姑念碩親王與福晉乃皇親國戚，特免死罪，著即監禁兩年，降為庶民，碩親王府其餘人等，一概軍府第歸公，擇日遷居。白吟霜斥令削髮為尼。皓禎以來歷不明之身，謬得額駙之尊，罪不可赦，當處極刑！三日後午時，斬立決！欽此！」
第二十二章
王爺、雪如，和皓禎就這樣入了獄。吟霜暫時無人拘管，因聖旨上未曾明示，何時削髮？何時為尼？
王府中頓時一團混亂，官兵押走了王爺等人之時，順便洗劫了王府。除了公主房以外，幾乎每個房間都難逃厄運，箱箱籠籠全被翻開推倒，衣裳釵環散了一地。丫環僕傭眼看大勢已去，又深怕遭到波及，竟逃的逃，走的走，連夜就散去了大半。一夜之間，偌大的王府，變成一座空曠的死城。
北國的秋，特別蕭颯。銀杏樹的葉子，又落了滿地，無人清掃。亭亭台台，樓樓閣閣，和院院落落，再也聽不到人聲笑語，看不到衣香鬢影。蒼苔露冷，幽徑花殘。長長的迴廊上，冷冷清清，杳無人影。只有層層落葉，在寒風中翻翻滾滾，從長廊的這一頭，一直滾向那一頭。
昔日繁華，轉眼間都成過去。
第二天，皓祥和翩翩回來了，看到府中這等殘破景象，不禁面面相覷，說不出話來。等到知道聖旨上竟是：
「碩親王府其餘人等，一概爵撤封，府第歸公，擇日遷居……」
皓祥就大大一震，愣愣的說：
「怎會這樣呢？難道我們進宮密告，都沒有功勞嗎？為什麼把我革爵？降為庶民？我沒有欺君，我沒有犯上呀！這太不公平了！」秦姥姥顫巍巍的走上前來，抖著手，指著皓祥說：
「心存惡念啊！禍雖未至，福已遠離。」
阿克丹不知從何方衝出，伸手就抓住皓祥胸前的衣服，怒目圓睜的爆出一吼：「對！這叫報應，你們害人害己，不僅是無福之人，更是王府的罪人！」小寇子也衝過來了：「你們讓王爺福晉入獄，讓額駙判了死刑，你們於心能安嗎？你們夜裡睡得著嗎？如今，金錢財物，花園房舍，榮華富貴一起失去，你們就滿意了嗎？……」
「你……你……你這個臭奴才！」皓祥又氣又恨，對小寇子伸出了拳頭：「我要你好看！」