這之後的兩天，何詩怡就忙著到要請的人家去通知，並且叮囑不要露出馬腳來。星期六晚上，我提前到何家去幫忙，才跨上玄關，就被客廳中書桌上的一對紅色喜燭吸引了視線。那對喜燭上描著金色的龍和鳳，龍鳳之間，有一個古寫的壽字，兩支喜燭都燃得高高的，顯得非常的刺目。不知道為什麼，我覺得那「壽」字說不出來的令人不舒服，好像在那兒冷冷的諷刺著什麼。客廳中間，臨時架了一張圓桌子，使這小房間變得更小了。何詩怡對我悄悄的搖搖頭，低聲說：
「媽一定還要燃一對喜燭，我真怕那些客人會不小心洩露出三哥的消息來。」客人陸續的來了，都是些五十歲以上的老先生和老太太，何老太太大聲的笑著，周旋其間，挺著她佝僂的背脊，向每一個客人解釋這次她請客的原因。主人是說不出的熱情，客人卻說不出的沉默。何詩怡不住的對人遞眼色，王老先生是客人中最自然的一個，他指著喜燭說：
「今天是誰的生日嗎？」
「哪裡呀！」何老太太有點忸怩：「點一對喜燭，沾一點兒喜氣嘛！你看，我苦了二十年，總算苦出頭了，還不該點一對喜燭慶祝慶祝嗎？等詩傑結了婚，我能抱個孫子，我就一無所求了！」何老太太滿足的歎了口氣，還對我瞄了一眼，向王老先生眨眼睛，似乎在暗示王老先生，我可能會做她的兒媳似的。菜來了，何老太太熱心的向每一個人敬酒，敬著敬著，她的老話又來了：「唉，記得嗎？他們爸爸臨死的時候對我說，田地可以賣，房產可以賣，孩子一定要好好受教育……」
這些話，我聽了起碼有二十遍了，在座的每個客人，大概也起碼聽了二十遍了，大家都默默的喝著悶酒，空氣十分沉悶，何老太太似乎驚覺了，笑著說：
「來來，吃菜，不談那些老話了，今天大家一定要好好的樂一樂，等詩傑回來了，我還要請你們來玩呢！」
我望著杯裡的酒，勉強的跟著大家湊趣，從沒有一頓飯，我覺得像那頓飯那樣冗長，好像一輩子吃不完似的。何老太太一直在唱著獨腳戲，滿桌子只聽到她一個人的聲音，響亮，愉快，充滿了自信和驕傲。我的目光轉到那對喜燭上，燭光的上方，就掛著那張全家福的照片，照片裡的何老太太，正展開著一個寧靜安詳的微笑。
「時間真快，」何老太太笑吟吟的環視著她的客人：「孩子們大了，我們的頭髮也白了！」
大家都有點感慨，我看著這些老先生老太太們，他們，都有一大把年紀，也有許多人生的經驗，這裡面，有多少歡笑又有多少淚痕呢？飯吃完了，客人們散得很早，我被留下來幫忙收拾。何老太太似乎很疲倦了，在過度的興奮之後，她有點精神不濟，何詩怡服侍她母親去睡覺。然後，她走了出來，我們撤掉了中間的大圓桌，室內立即空曠了起來。何詩怡在椅子裡坐下來，崩潰的把頭埋在手心裡，竭力遏止住啜泣，從齒縫中喃喃的念著：「哦，媽媽，媽媽。」我們都明白，何老太太的時間已經沒有多久了。我把何詩怡的頭攬在我懷裡，使她不至於哭出聲音來。在那個書桌上，那對喜燭已經只剩下短短的一截，但卻依然明亮的燃燒著，我順著那喜燭的火苗往上看，在那張陳舊的照片裡，何老太太整個的臉，都籠罩在那對喜燭的光圈裡。忽然間，我覺得心地透明，神志清爽。
「有些人是不會死的，永遠不會死的！」我低低的，自言自語的說，一面肅穆的望著那燭光，和燭光照耀下的那張寧靜安詳的臉。何詩怡悸動了一下，把頭抬了起來，順著我的目光，她也望著那張照片。她眼中的淚光消失了，代替的，是一種嚴肅的神情。我握住了她的手，在這一刻，我們彼此瞭解，也同時領悟，死亡並非人生的終站。
一星期後，何老太太在睡夢裡逝世了。我始終忘不掉那頓晚宴，和那對燭光。
五 晨霧
曙色慢慢的爬上了窗子，天，開始亮了。
睡在我身邊的子嘉終於有了動靜，我閉上眼睛，竭力維持著呼吸的均勻，一面用我的全心去體察他的動態。他掀開棉被，躡手躡腳的下了床，輕悄而迅速的換掉睡衣，這一切，我就像親眼看到的一樣清楚。然後，他曾俯身向我，那突然罩到我臉上的陰影一定使我的睫毛顫動了一下，他退開床邊，試著輕聲低喚我的名字：「美芸！」我屏住呼吸，一動也不動。心臟卻因過份緊張而加快了速度。他不再懷疑了，我聽到他輕輕拉開壁櫥的聲音，在那壁櫥裡，他昨天偷偷收拾好的衣箱正藏在頂層。我聽到他取下它，然後，浴室的門響了，他在裡面匆忙的梳洗。接著，他的腳步那樣輕輕的越過房間，那樣小心翼翼的走向客廳……我豎著耳朵，等待著另一扇門響，果然，它響了，有人在客廳中和他會合。他們的腳步向大門口移去，我手腳冰冷而額汗涔涔了。他們終於走了嗎？這一對我深愛著的人？兩小時後，他們應該雙雙坐在飛往香港的班機上了。我的手指在棉被中握緊了拳，四肢肌肉僵硬而緊張。如果我現在跑出去，他們會怎麼樣？但，我是不能，也不會跑出去的。門口的腳步突然折回了。一陣細碎的步子迅速的向我臥室跑來。我渾身緊張，心臟提升到了喉嚨口。他們回來了？難道在這最後一刻，他們竟然改變初衷？我瞇起眼睛，從睫毛的縫隙裡向外偷窺，一個小巧的黑影出現在房門口，接著是子嘉高大的影子，他正抓住她的手臂，我可以聽到他急促而壓低著的聲音：
「不要，小恬，你會把她驚醒！」
「我要看看她，」是小恬的聲音，細細的，那樣好聽。我的小恬！「我一定要看看她。」
她走進來了，我聽得到她的腳步，感覺得到她貼近床邊的身體的溫熱。然後，她跪下了，跪在我的床前。我不敢轉動眼珠，不敢移動身子，怕她發現我是醒著的。於是，她開始禱告般低低的說了：「姐姐，你原諒我，我不能不這麼做。」
她哭了嗎？我聽得出啜泣的聲音，掠奪者在憐憫被掠奪的人，多麼可笑！「小恬！快走吧，你要弄醒她了！」
是子嘉在催促？當然。那麼，他竟對我連憐恤之情都沒有了。「我不忍心，子嘉，我不忍心。」小恬帶淚的聲音使我顫慄，她不忍心？多善良的小女孩！可是，她的憐憫讓我憤怒，我恨別人的憐憫，寧可他們對我殘忍的遺棄，不願他們對我流一滴憐憫的眼淚。「我們走了，有誰能照顧她？」小恬淒楚的說著。好妹妹，難道你還真的關心著我嗎？「小恬，別再遲疑了，我已經給她留下了足夠的錢，還有阿英會照顧她。」足夠的錢！是了，十年的夫妻最後只剩下了一些金錢的關係，一筆錢足以報銷所有夫婦之情！還好，子嘉不能算是無情的丈夫，最起碼，他還知道給我留下足夠的錢！我想笑，或者，我已經笑了。「快走！快！小恬！她要醒了。」
子嘉催促得多急呀！小恬站了起來。
「姐姐，原諒我，原諒，原諒我……」
她的聲音越來越遠，是子嘉把她拉出去了？
他們還是走了！我張開酸澀的眼睛，曉色正映滿窗子，室內由朦朧而轉為清晰。我仰臥床上，仍然保持他們沒走前同樣的姿勢，一動也不動。大約過了二十分鐘，我伸手按了按床前的叫人鈴。阿英披著衣服，打著呵欠走進來。
「阿英，幫我起床，我想到院子裡去透透氣。」我說，聲調那麼平靜自然，彷彿什麼事情都沒有發生過。
「咦，先生呢？」阿英驚異的問。
「先生和二小姐有事情，到高雄去了，一清早走的。大概要過三四天才回來。」我泰然自若的說。
阿英點點頭，那愚笨的腦袋竟然絲毫也想不到這事的不合情理。推過了我的輪椅，她扶我坐上去，用一條毛毯蓋住我的腿。「我去給你倒洗臉水來。」
洗臉水送來了，我胡亂的擦了一把。阿英把我推進了花園。園內，晨霧正堆積在每一個角落中，掛在每一條枝椏上。我打發走了阿英，把輪椅沿著花園的小徑推去。晨霧迎面而來，迷迷濛濛，層層疊疊的包圍了我。
「你是我的哈安瑙，我是白理察。」他說過，那是多少年前的事了？「記住，哈安瑙永遠沒有答應嫁給理察。」
「你會答應，是不？」「不，我和安瑙一樣。」
「你不會和安瑙一樣，你將嫁給我，過正常的夫妻生活，安瑙太傻了。」「她不傻！她是聰明。如果結了婚，他們會成為一對怨偶，就因為她不肯嫁給他，理察才愛了哈安瑙一輩子。」