而朝顏，原就是一朵愛笑的花……
向漠巖合了合眼，心頭紛亂。
不遠處，清脆的聲音叫喊著，「飛啊!」朝顏綁著護腕的右臂用力一揚，停立在護腕上的大鷹突然一街上天。她興奮的又跳又叫：「飛啊!再高，再高些！」
朝顏的臉蛋紅撲撲的，對雲紗又是勸誘又是催促，「雲紗，你也來試試，不難的。把手臂用力抬起，助鷹兒展翅，它自然會飛上天。試試看嘛!」
一旁，三娘拿著手絹替兩孩子拭淨小瞼；她停下手，望了望高飛的鷹，羽衣和彎弓也瞧得興味盎然。
「紗姨，你快試試!老鷹會沖得好高好快的。」羽衣興奮的拍著手，眼睛亮晶晶的直盯著雲紗，彎弓更是一臉期盼。兩個頑皮小童對放鷹的活動早垂涎了許久，無奈此種「遊戲」僅歸大人娛樂，他們也只好望鷹興歎。
雲紗有些膽怯的看著臂上的猛禽，它重量好沉，銳利的爪緊抓著她的手腕，雖說隔有一層皮套，那尖利的爪子仍讓她覺得害怕和……刺疼? 唉……應該是心理作用吧!老鷹不動聲色的佇立在她手上，但她卻直覺得它會傷害她，又加上是首次放鷹，不由得心生畏懼。
瞧著朝顏樂在其中，高興得如同出了鐵籠的鳥兒，雲紗真羨慕起她來了。
她抬起頭尋找向漠巖的身影，發現他立在另一方，他的鷹正飛得既高又遠。她心中思量著，她與他已有了婚盟，總有一天要嫁與他為妻，成為嘯虎堡的主母，而嘯虎堡的馴獸園和獵獸場裡，飛禽走獸不僅種類多，數量更是驚人，她不能一味的害怕，必須要克服恐懼，學著同它們相處，瞭解獸類的習性……只要有心，這應該不難吧!像她和大奔不也混得挺熟的? 看到兩個孩童期盼的神情，雲紗告訴自己：你可以的，一定可以!
忽然，她手一揮，重量沒了，老鷹果真聽話的飛向天空，伸展著一雙大翅，姿勢健美凌厲。
「哇!紗姨棒!紗姨好本事!」彎弓仰著頭叫得好響。
「好啊!」朝顏抓住雲紗另一邊未著護套的手，親切而興奮地搖動，笑容更為璀璨，「雲紗，你學得好快!不過我還有一籮筐的放鷹花招沒展出來呢，你還是得拜我為師。」
「我什麼都不會，你當然得教我了。」雲紗柔聲說，臉頰呈現健康的色澤。
「那有什麼問題。包在我身上!」朝顏豪爽的放話，突然她微歪著頭，頑皮的眨了眨眼，「哎，其實何必我來教呢，你該纏著漠巖，他才是技術高超，我放鷹的技巧也全是漠巖教的。讓你夫君來教豈不更美，有名家指導包管你進步如飛，又能增進夫妻感情，甚好!甚好!」
雲紗美目溜了朝顏一眼，又好氣又好笑，小臉紅了紅，「你盡愛取笑我。」
「我是好人心，提了個好建言。」朝顏壓低聲音，愛瞧雲紗羞紅雙頰的美貌。
唉唉唉，漠巖去哪裡尋來這般的靈秀佳麗?瞧雲紗柔美雅致、溫婉動人，她動不動便臉紅的樣子，讓人憐惜……即使自己身為女子，也不由得對她興起保護心態。
「漠巖是一堡之主，許多事待他處理，我不能讓他心煩。」雲紗說著，兩眼偷偷的瞧向站在不遠處的向漠巖，一抹甜蜜的神情掠過。
這個女子鐵定愛慘了漠巖。朝顏思忖著。
上蒼憐見，讓漠巖忘卻她帶給他的痛。她從沒想過要傷害他，可是男女間的情愛，任誰都說不定。自小，她便崇拜向大哥--是盲目的心儀嗎?她不知道，只曉得隨著青春走過，她的心裡只向大哥一人，自始至終。對漠巖的深情，她難以回報，只盼他快樂。如今瞧著雲紗，壓在心底的感情包袱似是輕了。
朝顏隨雲紗的視線望了望，開心的大笑，身子輕盈地跳起，「鷹兒朝那邊飛過去了，咱們跟去看看吧，別讓老鷹飛遠了，我要把拿手的技巧全教你。」
她拉著雲紗，大奔馱著兩個小童跟來，銀鈴般的笑聲在原野上清脆飄揚，眼前絕美的畫面，直教向家兩兄弟看得入迷了。
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接著，事情發生得極為突然。
雲紗的鷹忽地俯衝下來，發出尖銳的嘯聲，以狂猛之勢對雲紗逼近。放鷹的學問她是初學，一時間也無法反應，兩腿如同生了根，也不知躲避，竟怔怔地瞧著那頭猛禽撲來，瞬間，銳利的鷹爪便要劃中眼臉。
「危險啊!」朝顏離她最近，邊喊出警告，身子朝她撞了去，一手推開雲紗，戴有護套的手則反射的舉起，抵擋那頭鷹的利爪。
朝顏只覺得左頰一痛，整個人便跌倒在地；怕鷹兒再次攻擊，她趕緊護住自己的頭顱。就在此刻，三粒石子激射而來，前後打入那頭鷹的身體，嘯聲陡然扼住，鷹兒當場被擊斃。
石子是分別由向翰海、向漠巖和風琉彈射出來，大家向朝顏奔近，向翰海更是腳不沾塵，風也似的急急朝妻子而去。
「朝顏!」 一個高大的身影罩住她，是向翰海，他眼底有明顯的擔憂。
還有個人奔得好急，是誰?朝顏側過頭看到向漠巖，他飛至而來的腳步在離她幾步距離時陡然煞住，兩道目光緊緊地、專注地膠著在她身上。
朝顏調回視線，伸手撫著丈夫焦急的臉孔，輕快地安撫著，「我沒事，沒骨折沒扭傷，更沒受到驚嚇。唉!你們竟然聯手把老鷹給殺了。」
「還說，你臉頰被抓破，兩條血痕好醜。」向翰海托起她的身子，小心替妻子擦拭傷口。
沒想到朝顏竟笑了，容顏受損也不以為意，「我不管，你娶了我，恕不退還。」
這時，向漠巖又朝她走近，步伐緩慢而不由自主。
「你們別只顧著我，這點小傷沒什麼的。」朝顏不懂向漠巖想些什麼，眼神移向他，遂提醒他道：「雲紗呢?你不去瞧瞧她嗎?她那麼嬌弱，可能受傷了也不一定，再不然，肯定受到驚嚇。」
雲紗？！這個名字衝進腦海裡，向漠巖胸口一窒，他車轉回身，雲紗蒼白著臉杵在那兒，安然無恙，完好無缺。她水靈的眼似起了霧，僵直地望著他們。
「朝顏……是我不好。」她臉上寫滿歉意，輕緩道歉，「我……對不起。」
朝顏正想啟口教她別掛在心上，一句絕惡的怒吼突然爆開，針對著雲紗。
「為什麼你總不會照顧自己？！」向漠巖一把握住雲紗的臂膀，將她纖弱的身子扯了過來，他的動作好突兀，沒一點溫柔。「你能不能機靈一點?如果今天沒人替你擋那只鷹，你一對眼睛保得了嗎?銳利的鷹爪足以剜出腦漿，你懂不懂?」他的炮火繼續蔓延，胡亂而憤恨地射向她，「你既要嫁入嘯虎堡，就得清楚，這裡的人終日與野獸猛禽為伍，嘯虎堡便靠這個吃飯，你不學馴獸的技巧，至少也得弄懂獸類習性，學著不去害怕。你以為我能時時刻刻在你身旁，陪著你、保護你嗎?還是每次受到動物攻擊，便讓別人救你，然後因你的膽怯和魯莽，使得別人掛綵受傷?」
在他掌下的臂膀瑟縮了；雲紗方寸抽痛，她餘悸猶存，臉色原就蒼白，但向漠巖這一番厲聲厲言，無情地擊入心窩，一瞬間，她的臉蒼白如鬼，驚懼痛苦。
「我不是……我……很認真在學了……對不起，我真的……對不起……」她聲音虛弱。
一旁的人全震住了，從未見識過向漠巖這番神態，純粹的暴怒，無理性的發洩怒氣，像一個任性又惡劣的孩童，沒法理解。
「不要一直道歉!你只會說對不起而已嗎?我不喜歡聽!現在，我要你的親口承諾，說你會懂得保護自己，別再依賴他人，別給人添麻煩!」他失了理智的咆哮，緊盯著她，臉色也蒼白了，額角的青筋劇烈跳動。
「向漠巖!你太過分了!」朝顏看不過去，撐起身子，惡狠狠的瞪著他，「錯在那頭鷹，它野性難馴，干雲紗何事?你為什麼不分青紅皂白一古腦兒的發脾氣?雲紗受到驚嚇，你難道瞧不出來嗎?」
如同一盆冷水淋下，冷意由頭頂灌注，延伸到四肢百骸。向漠巖身體震了震，倏地清醒過來。
他到底著了什麼魔?說了什麼混帳話?思緒和行為跳脫了軌道，連自己也無法掌握，這一團的雜亂無章，所為何因?只單純為了雲紗不懂保護自己，還是……因為讓大哥摟在懷中的那個人兒?今生已無機會，如同大哥一般堂而皇之的擁抱她，堂而皇之的流瀉出溫柔? 好幾雙眼，同時責難的射向他。他真是失心瘋了，竟惡劣至斯!向漠巖下意識地想掩飾狼狽的感情，想排除心中難當的疼痛；他對雲紗做了什麼? 雲紗，雲紗……
他不理別人對他的不滿，眼裡的怒意盡失，瞧著雲紗，直直地、仔細地瞧著那張小臉。仍是一樣的美麗容顏，卻染著死灰的蒼白。