「她……她說……三天內，請您去向她要人。」
喬馭鬆開他的衣襟，轉身走回書房。
高山信之不安的跟過去，在他看見喬馭繫上白色飄帶之後，他更確定了他的猜想。
他急急上諫：「老大，那只是為了引你上鉤的不入流手段，請你千萬別涉險……」
喬馭沒有回答，他擦拭著從他手刃武術宗師曙華流後。便不曾再出鞘的長劍。
「老大——」他驚愕地盯著那把名劍——出自於一代工匠鬼堂院火煉隱世前最後的傑作，鑄成後，便命名為「般若」的名劍——他知道說什麼也動搖不了喬馭的決定，會動用這把劍，已顯示了他的決絕。
但是，他仍不放棄任何改變他心意的機會。
「為了誘您上釣，他們不會傷害宋姑娘的。」
出乎高山信之意料的，他抬起頭來，朝他冷笑了下，「那是你單方面的想法，是我，就不會這樣想。」
要誘他上釣，影凝只需活著即可，但不代表會對她特別禮遇，更甚者，就算只剩下死屍，他一樣會上鉤。
「如果你執意要去，那我立刻去調人手——」
「我一個人去。」
「至少讓我跟去！」整個水寨都需要喬馭，他不能放他隻身涉險。
他冷道：「我不需要幫手。」
「你不能這麼做——」
喬馭一拳擊裂了厚實的櫸木書桌，眼中盈滿怒火。
高山信之立刻住了口，不敢多言。
「我的事情由我自己解決。」他的語意很清楚，他不要任何人插手這件事！
不再與高山信之說什麼，喬馭收了劍後便往水寨出口處走。
看見老大一語不發的乘快船離開，相澤急問：「怎麼回事啊？」
「老大一個人手都不帶，這怎麼得了！」
高山信之笑笑。他終於知道宋姑娘在老大心中佔有多少份量。
「老大不會有事的。」
他一直相信喬馭若非全然無情，便是絕對癡心，他一旦動了心，便至死不愉；他從來沒有對一個女人像對待宋姑娘那樣。冷洌寒冰亦有柔情似水的時候，強烈的佔有慾是他表現情感的方式。他們之間無形的牽引，旁人是無法體會的。
「他已經為她瘋狂了。」高山信之感歎的自語著。
真是這樣嗎，老大？
第九章
在影凝疲倦的朦朧睡去之際，一聲木門的砰然開門聲響驚醒了她。
是美奈子。
守著地牢的兩個手下立即恭敬行禮。
美奈子笑意嫣然，顯然她視折磨影凝為一大樂事；就像猛虎抓到獵物般，必先玩弄過後才肯吞入腹中。
「打擾你了嗎，宋姑娘？」身著高雅和服的美奈子拾級而下。
影凝淺睡猶醒的模樣逃不過她犀利的眼。
會特別選在深更的時分來，肯定不會有好事。影凝已經敏銳地喚出空氣中某些異樣的氣味了。
睡眠不足讓她心情欠佳，但是，她倒還沒凝聚出多餘的能量與她大戰三百回合。
於是，影凝懶懶地偏過頭去，很有風度的閉眼補眠。
然而，這樣不將美奈子放在眼裡的舉動嚴重觸怒了這位嬌生慣養的刁蠻小姐。
她一巴掌盹過去。
「啪！」清脆的響聲驚破了沉寂的夜。
影凝柔嫩的雪頰上多了五指印，震麻的感覺拉回她的神智。
「醒了吧？本小姐說話時，你最好乖乖洗耳恭聽，這裡輪不到你擺架子！」吃定了影凝雙手被煉在牆上，美奈子有恃無恐地斥道。
「你到底想說什麼？用你最簡單的句子說完後馬上給我滾出去！」
美奈子最好有本事一輩子煉著她，否則，待她雙手自由，那一巴掌她絕對要討回來。
「你得不到晚羽徹的。」
「如果你只是想說這個，現在你可以滾了。」簡直是無聊！
美奈子俏顏一黑，從來沒有人敢這麼與她說話，她必須為她的無禮得到教訓！
她從腳桌處抽出一把小匕首，亮晃晃地欺向她纖長的粉頸。
「刀子若從這裡進去，」她以刀面輕拍她的頸動脈，笑道：「鮮血會像泉水般噴出來，有沒有興趣試試？」
「儘管請便吧！」反正她遲早非死不可，由誰動手有何差別？
美奈子一怔。她當真一點也不怕！不是故作鎮定，而是徹頭徹尾的不在乎。
看不到她容顏慘白的模樣，讓美奈子沒來由的憤怒了起來。
她丟掉匕首，低吼：「你不怕死，是我用錯方法了。」
她從懷中拿出鑰匙，突然動手打開手煉。
「大小姐……」兩名手下遲疑的喊著。
她確定知道自己在做什麼嗎？
解開了手煉，她邪笑道：「賞給你們的，別客氣！」
兩名手下同時伏地謝恩：「多謝大小姐賞賜！」
雖然聽不懂日文，但是白癡也知道接下來她意欲為何。
「盡情享用吧！」美奈子優雅的退場了。
影凝知道血色一定離開了自己的臉上，面對兩雙淫邪的脾光，她立刻往出口逃！
像是早料到她的意圖般，兩個日本男人一左一右的架住她。
「放開我！」
還沒恢復血液循環的雙手半點力也使不上，只能任由這兩個男人拖住她。
「不……」
其中一個男人已開始寬衣解帶。
不！她寧死也不要被這麼對待！她要死也要死得有尊嚴！
「放開我！放開我！」她放聲大叫，拚命掙扎。
日本男人邪笑的對她說了些什麼，她完全不懂，也不想懂。該死的女人！竟然這樣對她！
當他的手指要觸及她的肌膚時，所有的恐懼與悲痛達到最頂點，她幾乎歇斯底里地叫出來。
下一秒鐘，欲侵犯她的男人突然倒地，背上深深的插著一把武士刀。
緩緩的，武士刀自肉體上抽離，大量的鮮血流了滿地。
星史郎一臉肅殺的神情令人膽寒。
「二……二少爺——」架住影凝的男人幾欲暈厥。
「除了我，碰她的男人都得死！」
長刀一揚，那人血濺五步。
影凝驚喘一聲，目睹星史郎手刃了兩個手下，兩具死屍冰冷的躺在她腳邊。
她……逃過一劫……
影凝眼前一黑，頓時失去意識，渾然不覺地倒在星史郎及時敞開的懷裡。
★ ★ ★
從噩夢中驚醒，影凝撫著心口彈坐起身。
她頹然的將冒冷汗的臉埋進手中，還未從驚恐中恢復。
「她醒了，快去通知二少爺！」
影凝只覺耳邊充斥著聽不懂的語言，她循聲轉過頭，看見好幾名日本僕婦，而自己正在一間典雅的和室內。
這裡不是地牢？那麼，這是什麼地方？
她掀被起身，意外的發現自己不知何時已被換上和式單衣。
「你醒了？」星史郎朝僕婦吩咐了什麼後，在她身旁坐下。
迎上她有些戒備的眼神，他微微一笑。
「在這裡，你是安全的。」他突兀地伸手覆上她自留光滑的前額，道：你在冒冷汗，小心別著涼了。」
說好兄妹倆輪流扮黑臉與白臉嗎？這樣的戲碼似乎有些老套。
她淡淡地避開他的手，道：「我不會這麼輕易送命，好讓閣下稱心如意的，實在抱歉。」
「並不是每個人都想置你於死地。」
她的眼眸冷洌而美麗，「不必置我於死地，你們輕而易舉就可以讓我生不如死。」
昨晚美奈子的做法已惹火了他！如果她敢傷了影凝，屆時，走著瞧！
「類似昨晚的事件不會再發生了。」
「山口家的信用早已破產，恕我不予信任。」
星史郎毫不動怒，輕笑道：「你會知道我的保證有無效力，很快。」
他要定了這女人，無論家族承認與否。
天派與地派陰陽師的差別那又如何？他要顛覆這個「相殺」的傳統！
他審視著她無瑕的容顏，唇邊漾起溫柔的笑意，「你將會是我的妻子，我不容許任何人傷害你。」
「我絕不會是你的妻子：而且，你漏算了你那位心狠手辣的妹妹，所以話別說得太滿。」
她拒絕他的求婚，這使他不以為然地挑眉。「我是你命定的丈夫。」
「那是你說的。」就算命定的丈夫是他又如何？她要的是害得她短命的那一個。
「你另有意中人？」他的眼危險的瞇起，他絕對不要聽到晚羽徹的名字從她口中逸出。
「關於這一點，我想這與閣下並不相干。」她疏遠的輕聲道。
星史郎幾乎要勃然大怒了，幾乎！但終究笑了起來，「我不會如你所願的。如果你會嫁為人妻，你的姓氏必為『山口』。」
「與其冠上『山口』這個姓氏，我寧可另取一個法號，從此常伴青燈算了。」她甜笑地道。
星史郎沒有笑。他死盯著她好半晌，道：「成為我的妻後，別想再有任性的機會，我不會縱容你的出言不遜。」
他帶著怒氣摟過她吻了她的額頭，而後起身離開。
他絕不放開她！她屬於他，而非晚羽徹。
★ ★ ★
經過地牢門口，有幾個手下正搬運著覆有白布的死屍。
「二少爺。」手下謙恭地行禮。
美奈子聞聲從地牢內跑出來，叫住了欲舉步離開的星史郎。
「是你對不對？」她的聲音隱含著極力壓抑的火爆怒氣。