「六姨娘。」儘管方寸兒酸澀疼痛，曉書仍安分地喚著，微微福身。
「嗯。」紅衣微笑頷首，沈府中，除沈德瑞外，她對任何人保持距離，獨自在沈德瑞為她所建的雲翠樓裡，甚少與外界接觸。她眼眸掃向潘蓮兒，印象中見過這姑娘，卻忘了曾有過的糾葛。
但潘蓮兒卻記得一清二楚。
有段日子，以要與曉書作伴為名，她住進沈府，幾位來往沈家相談生意的富商公子見著了她，簡直驚為天人、大為傾慕，這可滿足了女子的虛榮，就在作著「窈窕淑女、君子好逑」的美夢時，那一天，紅衣剛好下了雲翠樓，又剛好到這庭院散心，幾名前來爭見潘蓮兒的富商公子又剛好瞧見她，這一見，潘蓮兒身價立刻大跌、乏人問津，到得後來，幾名公子得知紅衣美人正是沈家六姨太，無不槌胸頓足，扼腕至極。
這對潘蓮兒來說，真是奇恥大辱中的奇恥大辱，她對自己的容貌向來信心十足，可在彷彿一年四季都著紅杉的女子面前，她的美貌馬上被比到地府十八層裡，這教她如何不氣憤？！
今日這女子突然出現，又想來勾男人的魂兒嗎？這蕩婦淫娃！潘蓮兒暗想，玉容罩上寒霜，話語夾著尖銳，「玄公子見著六姨太，便忘了咱們曉書表姊啦？你不是說一大早便來日我表妹嗎？怎底尋著尋著，卻和別的女人在小亭裡看成雙成對的鶴鳥了？」以為是出氣，卻深深刺傷曉書的心。
「蓮兒！」曉書臉色瞬間蒼白，顫著唇輕喊一聲，不想表妹再多說什麼。
如果她與他之間將因而生變--
如果他其要拿她與六姨娘的天仙玉姿相比擬--
如果光用言語就能代表他對自己的感情--
如果他……後悔了，後梅對她提出求親--
曉書想，她能理解，也會安然接受，只是心會很痛很痛，像要撕裂了一般，她能忍的，咬著牙，她可以無聲忍下的……
玄三郎眸中著火，薄唇緊抿，他無言的目光由曉書明顯閃避他的臉龐慢慢轉移，直勾勾地看著潘蓮兒，瞬間青藍輝芒閃爍，如欲置對方於死地。
潘連兒不理會表姊，還要說出更難入耳的，話在舌尖兒上滾，卻對住男子冷殘四射的眼神，他雖未說話，其中意味已表示得透徹萬分，而那對眼……那對眼……猛地，一口氣梗在胸膛，上也上不去，下也下不來，她臉泛紅潮，扶了命用力咳嗽，才化開阻隔，顯些厥過去。
「表小姐，您怎麼了？」香菱莫名其妙，只得扶著她，一手幫她拍背順氣。
「曉書表姊……咳咳，他、他們--」她拽著曉書的衣衫，不再巧笑嫣然了，大大的眸中升起恐懼和不解，她抬頭瞧著玄三郎和紅衣，不看還好，一看到那景象，三魂七魄嚇得自動離體。
一個是週身閃動妖異的藍光，眼瞳幻化，一個則渾身的紅都活了起來，紅衫凌揚，然後，她瞧見那狐似的詭笑。
潘家表妹二話不說，雙眼翻白，登時往香菱身上倒去，可憐的香菱扶不住，只能任著她咚地一聲滑落在地，不省人事。
而那詭譎的景象，只給「有緣人」看。
＊＊＊
這便是情愛嗎？心不曾如此難受，幾要扼斷每絲每縷的氣息。
這便是情愛嗎？想的、念的都是他，也盼著他想的、念的都是自己。
這便是情愛嗎？原來在甜言蜜語之後，會這般的苦澀呵……
「曉書，開門！再不開我硬闖了，你心裡清楚，這幾片木板奈何不了我！」房外，那男子張狂喊著，連日來溫文的表相早已龜裂，也不怕驚動了誰。
房中的姑娘是吃了秤坊鐵了心，一句話也不理。
遺可苦了香菱丫頭，坐也不是站也不是，勸也不知該勸些什麼。適才，費了番工夫才將表小姐安置好，請大夫過府診治，開藥捉藥煎藥又灌藥的，現下派了另一個丫鬟看顧著，她隨小姐回到房裡，不一會兒，那音公子就像頭獅子般衝了進來，前頭兩進的門來不及上鎖，教他輕易推開，而小姐捉著她便往裡頭跑，鬧得主僕兩人自個兒把自個兒鎖在內房裡。
不姐，有什麼誤會開門說清楚、講明白嘛，這、這樣也不是辦法啊！」原來玄公子這麼凶狠，她、她好害怕，聽說北方漢子，徒手就能打死一頭狼，瞧這氣勢，分明如此，嗚嗚嗚……真的好怕喔……
曉書扭開頭，倔強地抿住唇，其實心中好生紊亂。
他為何要來糾纏？為何不給她一些兒時間思考？她怕見他呵，內心教自己壓入最底層的自卑感不知何時竄出頭來，原以為那種自憐自艾的感覺被成功地驅逐了、不在了，結果證明，她在人前堅強，卻欺騙了自己。
騙自己不再自卑，騎自己從未動心。曉書，連自己你都欺呵……
「你真不開門，別怪我硬闖！」低沉的男音怒意隱隱，教人心底發毛。
香菱想哭，緊揪著小姐的衣衫不放，小臉嚇得一陣青一陣白。
「你要是把門砸壞了，我、我……你瞧我理不理你！」曉書終於開口說話，是一股氣被激將了起來，可是說了等於沒說，內容無絲毫建設性，還可能引起更大的反彈。
忽地，空氣陷入沉沉的詭譎中，靜得死寂。
蹲低身子的香菱張大眼，緩緩起身，東瞧瞧西瞧瞧，再淨耳傾聽，門外的人好似離去了，她吁出一口氣。「小姐，玄公子走了吧？」
「走了就走了！」曉書賭氣地回了一句，語氣帶著哽咽，眼眶竟盈著淚珠。她從不知自己如此彆扭，自識得他，她愈來愈不像從前的沈曉書了。
「哦……小姐，你別哭，香菱想、我想……玄公子一定是怕小姐不理他，所以才離開的，嗯，那個明日就會再來……咦？玄公子，您怎麼來得這麼快？！」一旅身，香菱發現惹得小姐掉淚的男子立在後頭，她疑惑喚出，又覺得什麼地方不對勁兒，定眼一瞧，雙眸瞠得特大，小口微張，卻「荷荷」地發出怪聲，然後學著潘家表小姐，兩眼一翻，咚地倒在地上了。
「香菱！」曉書驚喚，及時將她的頭攬任，才讓香菱的頭免受碰撞之痛。
「你、你……怎麼這麼可惡、這麼野蠻？！你嚇壞香菱了！」她一面焦慮地喚著丫頭，一面抬起眼，怒瞪那名隔空闖入的男子。
後者雙腳稍稍離地、衣衫飄浮，週身耀著青藍色的光華，他亦是一臉怒容，眸中銳光閃爍，那狼性的光輝一明一滅，瞧起來危險而可怕。
「我可惡、野蠻？！」青藍光芒漸熄，他雙腳落下，穩穩踩落地面，一張臉卻如飛霜寒雪，曉書的指控無異是火上加油。「你任憑我在門外求著，一句話也不應，教我心裡難受，你就不可惡、不野蠻？！」他自覺是「求」，可是聲量響徹天，說命令還接近一些。
曉書忍著淚，可是淚沒流下，卻在眼眶中打轉，她悶氣道：「你心裡哪裡會難過？有美人陪你說話談天喝茶賞風光，你、你還不快活嗎？」意識到自己洩漏了心緒，她臉一紅，心擰了起來，氣自己比氣他還多，「你走開！你不要理我，我也不要理睬你，一輩子都不要！」說出這話，唇顫抖抖地，眼眶中的淚珠兒被新生的另一波擠將出來，沿著香腮滑下。
聽她賭氣意味好重的話、瞧著她彆扭氣悶的神情，終於，玄三郎有些懂她小腦袋瓜裡在轉些什麼了。體會在心，他不由得峻容一弛，眉眼間俱有柔色。
「曉書，你這是在吃醋嗎？」
曉書偏開頭悶不吭聲，方寸讓他說出的事實震得波浪重重，只是懷中還攬著香菱，要不真想衝出外頭，既趕不走他，只好她走。
毫無預警下，他再次使弄神通，曉書感覺有股力量拉開自己的手，一道光由頭到腳將昏迷的香菱包裡起來，正慢慢浮升。
「你想做什麼？！不准你傷害香菱！香菱！香菱醒醒--」她喊著，想拉扯丫鬟，忽地激光散開，香菱的身軀就在眼前平空消失 「我沒傷害她，只是把她送回她自己的床鋪上，現下正蓋著棉被、靠著枕，睡得香甜。相信我，我絕不會傷害你、以及你在乎的人。」他趨近她，胸中溢有柔情，因她懂得在乎他了，或者份量不重，但到底心中有他。
「她昏倒了，你肯定抱她不動，我送走她，也算幫上忙了，你為什麼還要不高興？」他沒出現，香菱也不會暈倒，關於此點，自動省略帶過。「唉，我只是想單獨同你說說話。」
曉書擦掉頰上的淚，扭頭就走，不是門外的方向，而是穿過一層垂簾薄紗，走回內房最裡邊，自己的繡床上，待回神，臉頰霞燒陣陣，怕他要跟著闖進，她再度旋身正想步出，卻一頭撞進男子寬闊的胸膛。太遲了，他已經進來了。