漠南草原！當今世上最為肥沃的天然牧場，自古即孕育狂邁不羈的大地之子在此放馬野 牧 。
安小駒俯趴在空曠的草原上，耳朵緊貼住地面。
她已經在此守候好些時辰了。
可草原上除了偶爾低空掠過的鳥群之外，完全不見任何牧人馬群，舉目所及儘是一片荒 野穹蒼。
側個方向，安小駒換以另一邊的耳朵繼續專注先前的傾聽工作，嬌嫩的臉頰不但因長時 間在酷日灼曬下而顯得紅通通，小巧挺立的鼻樑上更早已布上一層薄汗。
近三個月來，她每天都在這一帶草原徘徊觀察。
今天 她決定付諸行動。
彷彿感受到大地傳來的異樣氣息，安小駒揚高蛾眉，整個人像被雷擊中般從地上彈坐起 身，抬眼朝四方搜尋，卻什麼也沒看見……
草原上仍是空曠一片。
垮下肩、皺著眉，安小駒紅灩的雙唇朝下畫出一道失望的弧度，她不信邪地又趴回地面 ，附耳傾聽 。
半晌，她再度熱烈地抬起頭；而幾乎同時，隨著隱約傳來的陣陣馬蹄達響，遠方地平線 上赫然塵土高揚 。
來了！
安小駒心中一喜，看著逐漸清晰逼近的黑駒駿影，她根本來不及整理服裝儀容，即連忙 放低身子繞到聳立在一旁的巨石堆後頭。
高大的黑色駿馬緩下奔馳的步伐，大範圍地繞跑兩圈之後，才在固定的位置停下來，並 噴了噴氣，低下頭專心吃草。
望著眼前在烈日映照下閃閃發亮的黑色鬃毛，安小駒興奮得一顆心怦怦直跳，她發誓這 是她這輩子所見過最完美的一匹馬了。
抱著必勝的決心，她迅速將事先準備好的一捆繩索掛在身上，並快步移向自己藏在巨石 堆後頭的白色坐騎……
深吸口氣，她附在馬耳旁低聲說了句類似鼓勵的話後，突然一腳踩上馬鐙、俐落地翻身 上馬，毫不猶豫地策馬奔出 。
正在吃草的黑色野馬顯然被這突來的「闖入者」給驚嚇到，它嘶鳴了聲，立刻揚蹄朝先 前來的方向狂奔而去。
「加油啊，『沙暴』！追上了回去大大有賞。」安小駒迎風喊道，以強勁果決的姿態緊 追不捨。
為了擒住這匹難得一見的上乘野馬，她特地挑出全牧場素質最佳、血統最優，同時也是 跑得最快的愛駒「沙暴」，她相信以「沙暴」的腳程絕對可以順利「完成任務」。
眼看和黑馬的距離終於縮小到「安全範圍」內，安小駒雙手放開 繩，將已結系成圈的 繩索下端纏握在手，並強勁地在頭頂上方甩動開來，企圖抓住最佳時機和角度一舉套住獵物
。
「喝！」
看準目標，安小駒大喝一聲，使勁兒拋出繩圈，卻因為用力過猛，套了個空，黑馬也因 此轉往另一個方向。
「該死！」她懊惱低咒，對自己的「失手」十分不悅，她調拉 繩，繼續緊急追趕。
由於安小駒的注意力全放在臘物身上，以至於掉轉方向的同時，完全沒注意到從她後頭 正傳來另一陣達達馬蹄 。
「這次絕不放你走！」安小駒喃喃自語，重整手上的繩圈，並雙腳踩馬鐙，身子微向前 傾，臀部離開坐鞍，呈現半站立的姿態。
她再次看準位置，奮力擲出繩套……
望著呈拋物線完美飛出的繩套，安小駒不可置信地瞪大了眼，接著，她看到人世間最「 沒有天理」的事在她眼前發生 。
這是怎麼回事？為什麼會有另一個繩圈從另一個方向飛來？並且搶在她之前先行套中了 那匹馬？
難道……
「逮到了、逮到了！」
循著突如其來的歡呼聲，安小駒猛然回頭，這才驚訝地發現身後不知何時多出了十來騎 的人馬。
「喂喂，你們做什麼？」她急叫道，難以接受地看著這群人以「主人」的姿態一人一繩 圈地捕套住那匹黑馬。
「這匹馬凶得很，不套牢點，它會掙脫跑掉的。」一位滿臉蓄滿絡腮鬍的高大壯漢驅馬 上前朗聲說道，接著便開始指揮其它人團團包圍住那匹頑強掙扎的駿馬。
「我才不會讓他跑了，用不著你們操心。」安小駒緊拉住自己手中那條仍套在馬類上的 繩索，阻在眾人面前。
「我說這位小姑娘，你也別在這兒湊熱鬧，小心等會兒它踢到你……」大鬍子兄好心想 拉開她。
「我、湊、熱、鬧？」安小駒一字一句迸道，雙瞳瞪得比馬眼遠大。
有沒有搞錯？竟然做賊的喊抓賊。明明是她先追這匹馬的耶！
「我在追我的『傲鷹』，是你們硬過來湊熱鬧才對吧！」她兩手插腰指正道，為了追捕 這匹野馬，她的模樣實在稱不上端莊 她的髮絲微亂，發間甚至還摻雜著數根雜草。
不過以她捕馬時的那股悍勁兒，恐怕連男人看了都要退讓三分。
「『傲鷹』？什麼『傲鷹』？」大鬍子兄怪叫道，迅速以一種錯綜複雜的神情望向他身 旁另一位高頎挺撥的偉岸男子，而後者只是微挑單眉，漠然的臉上看不出一點心思。
「這是我替這匹馬取的名字！」安小駒驕傲地揚起下巴，順便拐著彎宣告這匹馬的「主 權」。
聞言，鬍子老兄突然拍著大腿放聲大笑，以手指著黑馬，朝身旁冷峻的男子說道：「聽 到沒？東方老弟，她竟然叫這匹馬『傲鷹』耶！哈哈，真絕！」
大鬍子的反應讓安小駒深覺受辱，她兩手插腰，忿忿不平地道：「我不覺得這名字有什 麼好笑的。」
「沒錯，真是『絕妙好名』啊！」大鬍子兄笑得更是不給面子。
這下，安小駒真的有些火了。
「在淑女面前笑成這樣，難道你不怕從馬背上摔下嗎？」她雙頰氣得鼓鼓的。
「唷 這小妞兒還挺有脾氣的嘛！你說對不對啊？東方老弟。」摸了摸雜亂的絡腮鬍 ，大鬍子兄逕自對身旁好友說道；彷彿她根本不存在似的。
算了，好女不與惡男鬥！儘管這群男人的態度十分惱人，安小駒還是決定「寬宏大量」 地不與他們計較。
安小駒扭過頭，下巴依舊高昂，她維持最基本的「骨氣」道：「現在，請放開我的馬， 我要走了！」她掉轉馬頭。
「你的馬？」
冷沉的嗓音穩穩定住她的腳步，安小駒轉過身，見到那位冷峻傲然的男子已策馬上前
。
「當……當然是我的馬……我套中它了！」她慶幸自己還能正常出聲，事實上他一雙漠 然的眸子早已盯著她渾身不自在。
不曉得為什麼，她總覺得他只要再待上半個時辰，這片草原可能會因此而開始下雪結冰 ……
這是種奇特的感覺！因為，基本上一個人的表情是不可能改變天氣的，但 他確有一 張足以使草原結冰的臉孔。
嚥了嚥口水，她還算鎮定地正面迎視著他。
「很顯然地，我們比你早了一步。」
東方喬扯扯嘴角，冷傲地揚起手中握有的繩索，而依循那條繩索的「路線」望去，可以 很明顯地看到他的繩圈確實比她早一步套中黑馬。
「但是我先開始追的啊 」她們不放棄爭取自己的權利。
「事實勝於雄辯，追捕野馬本來就是公平競爭，先套中的就是主人，這個道理你不會不 懂吧！」大鬍子兄也上前說道。
「話是這樣說沒錯 」安小駒點點頭，盡量擠出「和悅」的臉色回道。「只是我很好 奇你們是什麼時候發現這匹馬的？」
大鬍子兄抓抓頭，屈指算道：「大概三天前吧！你問這作啥？」
安小駒突然露出得意的笑容，一副勝券在握的模樣，她驕傲地亮出三根手指，道：「我 三個月前就發現它了，足足比你們早了兩個多月。」
「那又如何，我先抓到它 這是事實。」東方喬不帶感情地丟下一句，隨即拉 掉頭 ，其它人見狀也紛紛囚著黑馬預備離去。
「等等，你們不能帶走它！」安小駒急了，死命拉住手中的繩索 幸好她的繩圈還套 在馬頭上。「我絕不會眼睜睜看著你們搶走我的馬。」她叫道。
「放手，你會受傷。」東方喬回過身，冷聲命令。
那匹黑馬因這突來的爭執，再度焦躁地前後踢腿 。
「不放！」她用力搖頭，同黑馬一樣做出頑強的抵抗。「別以為你們人多勢眾，就可以 欺負我一個柔弱女子。」
「嘿，我們哪有欺負你？！」大鬍子兄不平道，況且她看來一點也不「柔弱」。
「放手！」東方喬再次沉聲道，臉色比先前更為冰冷。
「不放！」儘管他有讓草原結冰的本事，她也絕不會退讓。
望著那匹黑馬不斷猛扯著連接在她手上的繩索，東方喬的眉頭不由得微擰了下 再這 樣下去，她會被拉下馬背。
「如果我是你，我現在不會拉那麼用力。」東方喬提醒道，同時自鞍袋抽出弓箭。