杜烈焰睜大了眼，這妮子總是讓他意想不到，從第一次的河畔邂逅、第二次海芋田的相遇、她對他思維的讚賞，就連現在的反應都令他意外。
「你……」她和別人的反應大相逕庭，反倒令他覺得奇怪。
「我想好好大吃一頓。」說真的，玩了一下午，她餓扁了。「難道你不餓？」藝術家該不會是吃畫就夠了吧！
杜烈焰笑得開懷。「你一定可以吃下一整頭牛！」
「錯，還要外加一隻大龍蝦。」申薔薇兩手旋繞畫出一個大大的範圍。
杜烈焰看著申薔薇天真爛漫的模樣——
是故意裝作不在乎嗎？如果對他玩欲擒故縱的把戲，她是玩不過他的。
然而，杜狂風先前的一席話已在杜烈焰心裡刻下影子，矛盾的他對申薔薇充滿猜忌，她和別人不一樣嗎？
突然間杜烈焰自己又失笑了。
不一樣又如何？
他早已不打算為任何人停留的。
☆ ☆ ☆
熱辣的午後逐漸降溫，黑幕悄悄掛上，海面上波光鄰鄰，斗大的金黃玉盤照耀著坐在沙灘上的兩人。
杜烈焰拿著畫板凝視著遠方，畫筆下一輪明月扭曲變形得像怪物。
從沒看過這樣的畫作，申薔薇以為杜烈焰只會畫那種看起來美輪美奐的好風好景，而此刻呈現在眼前的卻是不協調的奇詭畫面。
沒敢出聲，申薔薇只是靜靜地看著。
「愛會讓一個人扭曲。」許久，杜烈焰終於吐出一句話。
但這句話卻讓申薔薇摸不著頭腦。「什麼意思？！」感覺好難懂、好深奧喔!
「不管得到或失去，我們部會因此而改變。」杜烈焰的烏眸中有著點點星光，在那一潭深泓之下擁有著連自己都尚未探索完全的世界。
沒有回話，申薔薇聆聽著。
不知為何，看到這一輪明月，杜烈焰沒來由地想起了母親，七歲時，母親因病去世，小小的心靈有著不為人知的創傷，母愛的驟逝，讓他對愛產生了懼怕，曾經如此深愛他的人就這麼無聲無息地消失在他生命裡，愛不是一種保障，愛是痛苦的別離，從此他決定不再輕易愛上一個人，他不要再經歷同樣的悲傷。
自然而然地，筆下的明月成了醜陋的怪物。
醜化愛是最殘忍也最有效的隔絕。
但當他看到申薔薇時，筆下的她卻不斷化身為精靈、天使，彷彿世間的美好正在喚醒他封閉的心靈。
他是矛盾、掙扎又壓抑的。
劍眉不禁深鎖，將畫板擱在一旁，杜烈焰向後傾倒在沙灘上，滿天星斗與悅耳的海濤聲，如此絕佳景色，他卻坐困愁城。
畫是最真實的，畫可以反應一個人所思、所想，杜烈焰的畫充分地道出他內心深處的聲音，但他不願意正視，更不願意承認他的心曾因申薔薇而出現了溫暖的曙光，他告訴自己這是錯覺，絕對是錯覺。
「改變會很糟嗎？」申薔薇也躺在沙灘上，這樣悠閒地看著無光害的天空真是舒服極了，而且身邊還有喜歡的人作伴。
改變？「每個人都喜歡待在舒適地帶。」突破是需要勇氣的。
這句話也挺有道理的，改變好像是一種未知，不確定它是否安全。
「你好像是有感而發吧！」申薔薇側臉問道。
杜烈焰無語，這是心靈最深處的埋藏。
見杜烈焰有難言之隱，申薔薇也無意追問，於是自顧自地說：「我覺得愛還包含著許多美妙的成分，當然會改變某些事，但不見得都是不好的。」
「這只不過是小女孩的浪漫幻想，如果你經歷了大人世界的醜陋，它就不會像你以為的那樣美好了。」
小女孩的浪漫幻想？這句話她也曾經從兩位好友口中聽過。
是嗎？她的愛給人一種夢幻的感覺嗎？
而這又有什麼不好？
「我覺得這樣愛人很快樂。」就像她愛戀杜烈焰一樣，雖然不否認也會有傷心、難過、迷惘的時候，但大部分是快樂的、喜悅的、知足的。
「你愛過人嗎？」申薔薇脫口而出後才驚覺，這樣會不會太唐突?!
愛？
杜烈焰思忖著。
「沒有嗎？」不然怎麼想這麼久？
「你愛過人嗎？」杜烈焰反問。
「愛過。」申薔薇回答得理直氣壯，不僅愛過，現在正愛著呢！
「對你來說，愛是什麼？」
「嗯……自在地喜歡一個人、自在地為他付出。」申薔薇美眸閃著璀璨光芒，小臉染上紅霞。
「如果他離開你呢？」
「那的確令人失望，但不會抹滅他曾經存在的事實。」愛過人是會留下痕跡的。
「但很多人的愛是佔有、是掠奪，是一種利益交換。」杜烈焰遇過太多類似這樣的女人投懷送抱，大家無非是想要得到一切，有形的一切，而精神、心靈的交流反倒是其次了，這也是他覺得可悲的地方。
「而更重要的是……」杜烈焰繼續說道：「愛是不會長久的。」
不可諱言，至今他尚未找到能夠完全身心靈結合的終身伴侶，事實上他早為這樣的事下了結論，就是，不可能找到的。
雖然他曾有所動搖，以為出現了希望，但矛盾的他又怕這是個幻覺，終究會消失、會受傷，與其如此，倒不如一開始就拒絕。
杜烈焰的心並不如外表堅強。
「你想太多了。」
「你能保證嗎？保證愛一個人永遠不會變心、不會離開嗎？」有誰敢許下這樣的誓言？
「我……」申薔薇一時也不知該如何回答。
「你也和其他人一樣吧！」杜烈焰已得出結果，表情更是落寞。
「其實……嗯……」這個問題真的很難回答，雖然她很想衝口說出「我可以的」，但話卻卡在喉嚨。
「不用回答了，我早知道答案，就算你說會，我也不會相信。」口頭上說說誰不會呢!
「……」申薔薇沒有為自己辯解，身旁的杜烈焰流露出一股濃濃悲傷，是什麼樣的境遇讓他急欲索討一份保證？在毫不在乎的面具下，藏著的是一顆怎樣的心？
申薔薇一直沒有機會告訴杜烈焰，她喜歡他，現在這個時代早就不流行男主動、女被動的，愛就要勇敢說出來。
但現在是個好時機嗎？「我……」她既羞且怕。
「嗯？」發現申薔薇欲言又止，杜烈焰轉身面向她，中間只隔了一個人的距離，他可以清晰地嗅到她的芳香。
好近，心跳得好快!
當屬於杜烈焰的味道一直不斷竄進她鼻息時，申薔薇簡直快醉倒在沙灘上了。
俏臉紅得可以媲美月光，暈黃下，申薔薇有著嫵媚的迷人風采。
長睫毛煽呀煽，如果眼睛也可以說話，她就不會這樣尷尬了。
但就是不會呀！她還是得自己開口。
好，鼓足勇氣——
「我……我是喜歡你的。」終於說出來了。
「什麼？」飄忽的風聲使得訥訥出口的告白變得模糊。
但社烈焰聽到了，聽得一清二楚。
迷人的眸子轉瞬間也變得朦朧……
杜烈焰可以感受到異樣的情憔在彼此間流動，但他避免去想、去承認，他努力抑制自己不漩入其中。
而他不解的是，這一句聽了不下數百次的熟悉話語，為什麼會帶給他陣陣悸動?!
他不該心動的，這是一句再普通不過的話了。
再次武裝不再愛人的堅固保壘，他竟然會被一個不經世事的小女孩給唬弄，不行，不行，功力退步了。
斂起那一份錯覺，杜烈焰壞壞地笑道：「小女孩，愛一個人要小心，太隨便會受傷的，不要輕意開口說愛。」
申薔薇駁斥他的回應。「你覺得我只是隨便說說？」認真的眼神頻頻綻出光芒。
「你有什麼目的嗎？我的家世、背景、還是我的身體？」杜烈焰說得尖酸刻薄，不留餘地。
「你……」申薔薇不敢相信，他竟然糟蹋她的真心。太傷人了！
申薔薇憤憤不平地起身，沒想到會遭受這麼大的侮辱，迸出的淚不聽使喚地滑下臉龐。
她的淚是真的，逐漸變紅的鼻頭並不是假哭。這一刻他竟為了自己說的話感到後悔。
但他不知該怎麼說，說對不起嗎？
然而，「對不起」這三個字終究沒有說出口。
「喜歡你不是因為你的家世、你的背景，還是你的皮相，只因為你是你呀!」申薔薇咆哮出聲。
只因為你是你……
杜烈焰為這句話震懾不已，這女孩愛上的是他的靈魂、他的心。
而他卻傷害了她，深深地傷了她……
原本該是南方島嶼的歡樂度假，但誰也沒料到竟添上了不完美的色彩。
火花還來不及燦爛旋即在無聲的黑夜裡消失殆盡，幾億光年外的星星彷彿正是兩人彼此的距離，看似咫尺卻天涯。
☆ ☆ ☆
「說。」姚美美一路尾隨申薔薇進房，讓剛剛下飛機的她一刻也不得休息。
「說什麼？」申薔薇聳聳肩、扭扭脖子，故意裝作很疲憊的樣子，她不想讓大家知道她告白卻又被拒絕的糗事。
「你知道我問的是什麼？」姚美美賊溜的眼直勾勾地盯著她。