乾隆見她弄得這麼狼狽,還要忙著向大家道歉,心裡又猛的一抽,說不出有多麼痛,一伸手,他從金瑣手中,接過藥碗,凝視著紫薇,說:
「不要嘴硬了,太醫說,你舊傷還沒好,現在又加新傷,如果不好好調理,會留下病根來的!」就回頭看小燕子和金瑣:「你們該吃藥的去吃藥,該休息的去休息!一個個都是滿臉病容嬤嬤身的傷!這兒,讓我來!」
乾隆就端著藥碗,吹冷了藥,用湯匙喂到紫薇唇邊。
紫薇不相信的看著乾隆,像是作夢一樣。眼裡常常有的那種「千言萬語,欲說還休」的神情,現在化為一片至深的感動。她扶著乾隆的手,輕輕飲了一口,然後,再飲了一口,眼淚就落下來了。她抬起頭,含淚看乾隆:
「皇上!你知道嗎?當小燕子第一次冒險出官,告訴我,她被誤認為格格的經過。她說,皇上親手餵她喝水吃藥,她當時就『昏掉』了,再也無法抗拒格格的身份了!我聽了,好羨慕,哭著說,如果有一大,皇上會親手餵我吃藥,我死也甘願了。沒想到,我真的等到了這一天!我也快『昏掉』了!」
乾隆心裡一熱,眼眶潮濕了。一面餵著藥,一面說:
「不許再『昏掉』了,每次都嚇得我心驚膽戰!」
紫薇就誠心誠意的應著:
「是!以後再也不會了!再也不敢了!」
大家看著乾隆喂紫薇吃藥,人入都震動極了,感動極了。令妃、小燕子、金瑣的眼裡,都含著淚。明月、彩霞、臘梅、冬雪……都感動得唏裡嘩啦。
紫薇就癡癡的仰望著乾隆,一口一口的把藥吃了。
門口,爾康、爾泰和永琪都忍不住伸頭張望,看到這一幕,大家激動的互視。爾康笑了,眼裡一片模糊。紫薇啊。這一天,你是用生命換來的啊!
乾隆放下藥碗,不禁用一種嶄新的眼光,深深的看著紫薇。不由自主的,在她眉尖眼底,找尋雨荷的影子,這寸驚異於母女的相似。他奇怪著,怎麼這麼久,自己居然沒有看出這一點?或者,雨荷在自己的生命裡,就像她說的,是「晴蜓點水,風過無痕」了。他想到這兒,對雨荷的歉疚,和對紫薇的憐惜,就融成一片了。他凝視著紫薇,帶著無限的感慨,無數的真情,誠摯的說了:
「你等這一天,等得真是辛苦,弄得遍體鱗傷,千瘡百孔!是朕的錯!回憶起來,你幾次三番,明示暗示,朕就是沒有想明白!朕覺得你像一個謎,也沒有細細去推敲謎底!那天,把你們三個下獄,只是因為皇后咄咄逼人,朕一時之間,心亂如麻,只想先懲罰你們一下,再來想想要怎麼辦,沒料到,又把你們送進虎口裡去了。朕看著這個新傷、舊傷,到處都傷的你,真是心痛極了!」
紫薇的眼睛濕漉漉的。她的唇邊,卻來上了笑。
「皇上,您不要心痛,能夠等到今天,我再受多少的苦,也是值得的!」
乾隆盯著她,聲音啞啞的:
「你還叫我皇上嗎?是不是應該改口了?」
紫薇不能呼吸了,屏息的,小聲的說:
「我不敢啊!不知道皇上要不要認我?」
乾隆眼中,一片濕潤,努力維持著鎮定,低啞的一吼:
「傻丫頭!朕到那兒再去找像你這麼好的女兒,琴棋書畫,什麼都會!簡直是朕的翻版!跟朕一樣能幹!不認你,朕還認誰?」
紫薇眼淚一掉,衝口而出的大喊:
「皇阿瑪!」
乾隆伸出手去,便把紫薇緊擁在懷中了,對紫薇那份複雜的愛,終於歸納成唯一的一種愛,那種人生來就俱備的本能、親情之愛。
旁觀的金瑣和小燕子,忍不住都哭了。金瑣哭著抓住小燕子,又笑又跳。
「她等到了!她做到了!她找到她爹了!」就抬眼看天,雙手合十的禱告:「太大,我完成了您的托付,您也安息吧!」
小燕子抱著金瑣,也是又哭又笑又跳,激動得不得了,不住口的喊:
「我把格格還給她了!我總算把格格還給她了!」說到這兒,熱情奔放,不能自己,就忘形的把乾隆和紫薇統統一抱,「皇阿瑪,我做錯了好多好多的事情,闖了好多禍!我的頭腦只有蝦米一樣大,想出來的都是餿點子,雖然攪和得亂七八糟,可我還是把紫薇帶到你身邊了……」
乾隆清清嗓子,有力的接口:
「所以,將功折罪了!」拍拍小燕子的頭了:「朕現在才明白,你為什麼一天到晚,擔心你的腦袋了!還好,這顆腦袋,還是長得很牢的!」
令妃拭著面頰上滾落的淚珠,回頭大喊:
「你們還不過來參見紫薇格格嗎?」
明月、彩霞、臘梅、冬雪、小鄧子、小卓子、小路子……全體奔來,在床前一跪,吼聲震天的喊:
「奴才參見紫薇格格!格格千歲千歲千千歲!」
在門口張望的永琪、爾康、爾泰彼此互看,三隻手用力一擊。
「她做到了!」爾泰大喊,跳了三尺高。
「她做到了!」永琪也大喊。跳了五尺高。
「她做到了!」爾康喊得最大聲。幾乎跳到屋簷上去了。
門內門外,—片激動、
這時,院外忽然傳來太監的大聲通報:
「皇后駕到!」
紫薇大驚,臉色驟然變了。
爾康、爾泰、永琪全體變色。
乾隆一凜,倏然的站起身來。
皇后帶著容嬤嬤,背後跟著宮女太監們,昂首闊步的走進了漱芳齋。
永琪和爾康爾泰急忙上前行禮。
「皇額娘吉祥!」
「臣福爾康、福爾泰參見皇后娘娘!皇后娘娘吉祥!」
皇后一看到三人,怒火中燒,不可遏止。頓時嚴峻的說:
「原來你們三個都在這兒!劫獄好玩嗎?」
三人低頭,一個都不敢說話。
乾隆帶著令妃,從臥室裡面大步而出。乾隆迎視皇后,想到遍體鱗傷的紫薇和小燕子,恨不打一處來,聲色俱厲的喊:
「皇后!你來得正好!如果你不來,朕也準備馬上去坤寧宮看你!」
皇后看到今妃也在,更是又嫉妒又惱怒。再看到小燕子和金瑣,站在房門口,猶豫著是不是要上前參見。她就更加生氣了,高高的昂著頭,她用冷冽的眼光,掃視眾人,氣沖沖的說:
「皇上,這漱芳齋今兒個是家庭聚會嗎?」
乾隆也高高的昂著頭,清清楚楚的說:
「皇后說的不錯!朕剛剛認了紫薇,她是格格了!」
皇后又氣又急,驚喊:
「皇上!你左認一個格格,右認一個格格,到底是在做什麼?」
「只要朕高興,可以把全天下失去父親的姑娘,全部認做格格!連小燕子都會說,人不獨親其親,不獨子其子!如果皇后有這種胸襟,那才是真正的皇后!」
皇后一震,怒視乾隆,義正辭嚴的說:
「臣妾又要『忠言逆耳』了!」
乾隆怒喊:
「把你的『忠言逆耳』收起來吧!否則,包你會後悔!」
皇后毫不退縮,氣勢凜然的說:
「臣妾不會後悔!臣妾寧可一死,不能眼看著皇上被小人所欺騙!您睜大眼睛瞧瞧吧!不要被這兩個來歷不明的丫頭弄得昏頭轉向!五阿哥帶人劫獄,你不懲罰,福家兄弟,假傳聖旨,殺人劫囚,犯下滔天大罪,你也不管!反而把忠心耿耿的梁廷桂給斬首抄家!你這樣不問是非,不分青紅皂白,被兩個女子,一群孩子牽著鼻子走,你就不怕被天下恥笑嗎?」
乾隆一拍桌子,大喊:
「放肆!」
「皇上是不是要把臣妾也推出去斬了?」皇后問。
乾隆從懷中,掏出那三張狀子,往桌上一拍。
「這是你的密令嗎?要把你所忌諱的人一網打盡嗎?你好狠呀!朕不會斬了你,你是皇后,朕當初立你,今天就不會斬你!但是,你心胸狹窄,不擇手段,簡直可惡極了!朕可以廢了你,但是,朕不要!朕要把你送進宗人府,讓宗人府去仔細調查這段公案!聽說那裡又黑又臭,有蟑螂會啃手指甲,有老鼠會啃腳趾甲,你和容嬤嬤,一起進去享受享受,等待審判吧!」
皇后臉色大變,容嬤嬤嚇得發抖。容嬤嬤急忙拉扯皇后的衣袖。抖著聲音說:
「皇后!請不要跟皇上嘔氣吧!二十幾年的夫妻呀!十年修得同船渡,百年修得共枕眠,這是緣分,也是福分呀!」就對乾隆一跪,落淚說:「皇上!皇后娘娘的脾氣,您是知道的!她一心一意,只是為了皇上好呀!」
乾隆一拂袖子,面帶寒霜,聲音冰冷:
「這種話,朕已經聽膩了,沒有用了!」毅然決然的:「皇后!你明天就去宗人府,朕已經決定了!」
「臣妾犯了何罪?」
「要太監假傳聖旨,密令梁大人,私刑拷打兩位格格,一個丫頭,還要串供謀害令妃福倫,這還不夠嗎?」
皇后一驚,急急的說:
「臣妾絕對沒有要梁廷桂拷打她們,只是傳話要他早一點辦案而已,這些,都是梁廷桂自己在搗鬼!」