紫薇再上菜,還是炒青菜,上面覆蓋炒蛋。
「這是「陰陰夏木囀黃鵬』!」
乾隆大樂,一群人笑得東倒西歪。
好不容易,來了一個葷菜,是烤鴨子。
「這是什麼?」「乾隆問?
「這怪『鳳凰台上鳳凰游』!」
乾隆大笑。所有的人,都跟著笑得嘻嘻哈哈。
終於,一餐飯在吃吃笑笑中結束,杯盤狼藉。大家酒足飯飽。乾隆有意跟紫薇開玩笑,指著『叫花雞的泥殼問道:
「這是什麼?」
「這是……『黃鶴一去不復返』!」
乾隆撫著吃飽的肚子,笑得合不攏嘴。
「黃鶴一去不復返?哈哈!太有意思了!真的是一去不復返了!哈哈!」
紀曉嵐想難紫薇一下,指著已經吃得只剩骨頭的鴨子問道:
「這又是什麼!」
「紫薇看看鴨子骨頭,再看前面的小溪。
「這是『鳳去台空江自流』!」
乾隆跳起身子,大笑道:
「紫薇丫頭!我服了你了!」
眾人跟著跳起身,跟著大笑不已。
爾康、爾泰、永琪驚喜的互視,爾康尤其振奮,看著紫薇,對這佯的紫薇,真是又敬又愛,折服不已。
這天,大家來到一個古樸的小鎮。
乾隆帶著眾人,在古樸的街道上走著,不住的左顧右盼。
忽然,有眾多群眾,衝開眾人,興沖沖的往前奔跑章七嘴八舌的喊:「
「快去啊!快去啊!晚了,就佔不到位子了。」
爾康急忙拉住一個路人,問:
「請問,是不是發生什麼事情了?為什麼這麼鬧哄哄的?」、
「你們一定是外地來的,對吧?難怪不知道,今兒個,杜家的千金,就是咱們這城裡的第一大美人,要拋繡球招親呀!現在,全城都去湊熱鬧了!」
小燕子一聽,興奮莫名,拉著紫薇,就往前跑。
「快呀!快呀!我們也看熱鬧去!拋繡球招親,我從來就沒遇到過!」
「你別說走就走,也問問老爺,要不要去呀!」
「嗯,拋繡球招親,這玩意我也沒看過!大家看熱鬧去!」乾隆興致高昂。」」
於是,大家都跑到那杜家的繡樓前面,來看拋繡球。
那繡樓前,早已萬頭攢動,熱鬧非凡。乾隆帶著眾人,也擠進入群中。爾康、爾泰、福倫、永琪、鄂敏、傅恆幫忙開路,保護著乾隆。小燕子埋著頭,一直往前擠。好不容易,大家佔了一個很好的位置,可以把繡樓看得清清楚楚。
小燕子一到這種場合,就比誰都興奮。回頭對永琪嘻嘻一笑,說:
「少爺,聽說這位小姐是個大美人,你信這些公子,可不要錯過機會,等會兒那個小姐拋繡球的時候,你表現好一點,只要跳起來這麼一接,我想,是跟容易的事,如果你接不住,我可以幫你!」
「你可別胡鬧,這是不能開玩笑的事!那個繡球,你離它遠遠的,聽到沒有?」永琪知道小燕子沒輕沒重,急忙嚴重警告。
「可是,機會難逢啊,除了爾康以外,你和爾泰,郁可以搶!只要那個小姐真正漂亮,我就幫你們作主!」
永琪和爾泰,彼此互看,都有一些憂心忡忡。
「我看,這是個是非之地,少爺,我們是不是退後比較好!」爾泰問永填。
乾隆偏偏聽到了這篇對白,笑看小燕子,話中有話的問:
「小燕子,為什麼爾康不能搶繡球?你給我解釋—下!」
「因為……」小燕子一愣:「國為……爾康他……他心裡……」
紫薇著急,狠狠的踩了小燕子一下。
爾康著急,又狠狠的撞了小燕子一下。
「哎喲!哎喲……」小燕子又抱腳又抱手。
乾隆正訝異問,人群一陣騷動,大家又叫又吼。原來小姐出來了。大家喊著:
「看呀!看呀!大美人出來啦!」
「好美呀!不知道今天誰有這個福氣,搶到那個繡球!」
「杜家已經把禮堂都佈置好了,只要有人搶到繡球,馬上就拜堂成親!」
爾康忍不住插嘴問:
「這不是太冒險了嗎?」
「可是這位小姐,今年已經二十二了,就因為長得太漂亮,這個求親也不願意,那個也不願意,杜老爺知道不能再耽擱了,這才用了這個法子,把這頭親事,交給老天爺去決定了!」
在議論紛紛中,那位杜家小姐,已經盈盈然的走到陽台上,兩個丫頭攙扶著,小姐紅衣,丫頭綠衣,非常搶眼。乾隆和眾人定睛一看,那位小姐果然有沉魚落雁之容,閉月羞花之貌。
觀眾歡呼之聲雷動。紛紛跳起身子大喊,要引起杜小姐的注意。
「杜姑娘!杜小姐!杜美人!杜千金……記得把繡球拋到這邊來呀!」
紫薇驚歎,說:
「真的好漂亮!」
「不及某人!」爾康接口。
「對!不及某人!」永琪也接口。
「對!不及某人!」爾泰也點頭。
乾隆和福倫,都不由自主的看了三人一眼。
這時,有個衣服破舊,面容清瘦的少年,愁眉苦臉的在人群中乞討:
「各位大爺,請賞一口飯吃!我家有臥病老母,和八十歲祖父,已經山窮水盡,走投無路!大家行行好,我齊志高感謝各位了!」
小燕子看著這少年,不禁想起自己以往的事,和紫薇對看一眼,雙雙解囊。那少年大喜,對小燕子和紫薇拚命作揖:
「謝謝兩位姑娘!謝謝兩位姑娘……」
陽台上一陣鑼響,眾人震動。大家安靜下來。
杜老爺拿了繡球出來。朗聲對眾人說:
「各位鄉親,各位近鄰,各位朋友……今天,我女杜若蘭,定了拋繡球招親!只要是沒有結婚的單身男子,年齡在二十五歲以下,十八歲以上,無論是誰,搶到繡球,立刻成婚!如果拿到繡球的人,家裡已有妻室,或者年齡不對,小女就要再拋一次!請已有妻室的人,年齡不合的人,不要冒昧搶球!現在,我們就開始了!」
群眾立刻大大的騷動起來。有意搶球的男子,全都跳起身子,大吼大叫::
「丟給我!丟給我!這邊!這邊!杜小姐……請看這邊……請看這邊……」
大家都往前擠,群情激動。
杜小姐拿起了繡球,底下人群更是尖叫不止,個個跳起身子,躍躍欲試。
杜小姐幾番遲疑,終於把眼睛一閉,繡球飛出。
繡球飄飄而來,落向小燕子附近。一群男士,急忙伸手去搶。
小燕子實在按捺不住,竟然跳起身子,將繡球一撥。繡球就直飛到永琪頭上,永琪大驚,只得伸手又一撥。這次繡球飛向爾康,爾康也大驚,再一撥。繡球又飛往小燕子,小燕子玩心大起,再把它撥給永滇。永琪看到繡球又飛到自己面前來,生氣了,再把繡球再撥給小燕子。小燕子撥還給永琪,永琪又撥還給小燕子……兩人就把那個繡球撥來撥去。
繡球被這樣撥來撥去,始終未曾落定,群眾大嘩,驚叫不斷。乾隆忍不住喊:
「小燕子,你在做什麼!」
乾隆一喊,小燕子一個分心,繡球就撥歪了,竟飄向乞討少年,少年愕然間,被球擊個正著。
那少年完全出於本能,將繡球一抱,驚得跌倒在地。
群眾全都圍了過來,驚愕的看著少年,少年自己也驚得目瞪口呆。小燕子本來對這個少年就有好感,這時,高興的大叫起來:
「繡球打中了這個……這個……」問少年:「你說你叫什麼名字?」
「齊志高!」
「新郎是齊志高!」小燕子高叫著:「新郎是齊志高!」
爾康爾泰急忙從地上扶起少年。
這時,杜老爺已經帶著家丁們趕到。一見繡球竟被一個衣衫襤樓的乞兒抱著,大驚失色,立刻反悔。說:
「這次不算,要再拋一次!」
小燕子路見不平,拔刀相助,身子一挺:
「為什麼不算?你不是親口說的,只要家裡沒有老婆,年齡相合,就是新郎!問少年:「你家裡有老婆嗎?你幾歲?」
少年連連搖頭,吶吶的說道:
「我沒有娶妻,今年二十!可是……人家嫌棄我,也就算了!」連忙把繡球還給杜老爺,彬彬有禮的說:「貧門子弟,衣食無著,還說什麼娶親?繡球奉還,不敢高攀!」
杜老爺拿著繡球就要走,小燕子大怒,一攔,大聲喊:
「那有說話不算話的?人家年齡也對,又沒娶親,完全符合你的規定,你怎麼不認帳?你一個女兒,要拋幾次繡球?許幾次人家?」
杜老爺生氣。大吼:
「你是那裡跑來攪局的小丫頭,你管我」
小燕子凶了回去:
「我就管你!你看不起人,拋了繡球又不算,簡直犯了……犯了……」看乾隆,大喊:「犯了欺君大罪!」
杜老爺氣得結巴了:
「什麼……什麼欺君大罪?那裡……那裡有『君』?我愛拋幾次繡球,就拋幾次繡球!」
大家劍拔彎張,吵得不可收拾。乾隆按捺不住,往前一邁,聲如洪鐘的一吼:
「不許吵!聽我說一一句話!」
大家靜了下來,博恆、福倫、鄂敏、爾康、爾泰、永琪……等人,就很有默契的擋住了杜老爺的去路。