「就算他不會成為太子,他總是一個親王吧!這個小燕子,能當王妃嗎?」
乾隆歎了口氣。
「皇額娘說得對!這件事,確實是朕太草率,決定得太魯莽了!」
「好在,還沒成親,後悔還來得及!」太后靜靜的接口。
乾隆大驚,立刻抗拒起來:
「這不大好吧!已經指婚了,君無戲言!朕答應皇額娘,一定把小燕子教教好,讓她能夠配上永琪!她今天是太緊張了,有點失常!」
「是嗎?我聽皇后說,這是她很『正常』的表現,很『經常』的戲碼!」
「哼!皇后!」乾隆一怒,拂袖而起。
「皇帝偏愛令妃,也別忽略了皇后才好!畢竟皇后是皇后!」
乾隆被堵得一句話都說不出來,敢怒而不敢言。太后嚴肅的,繼續說:
「這個婚事,我們慢慢再研究!至於紫薇的婚事,也要從長計議!」
乾隆又是一驚:
「為什麼?」
「皇帝,你忘了晴兒了?」太后直視著乾隆:「她好歹也是愉親王留下的根苗,是個名正言順的『格格』!愉親王全家就留下一個晴兒。她跟在我身邊十年,任勞任怨!幾年前,你親口對我說過,要給晴兒找個好婆家,不是爾康,就是爾泰!現在爾泰已經成了西藏駙馬,就剩下爾康了!」
乾隆大震,急忙說:
「晴兒的婚事,還有其他王公子弟,就是要永瑢也可以!」
「永瑢太小,和晴兒年齡不配!我看不看去,爾康文武雙全,才華出眾,我就喜歡他!」太后盯著乾隆:「為了晴兒,我跟你要了爾康這個人!」
乾隆張口結舌,不知該如何是好了。
第三章
自從太后回宮,爾康就開始心神不寧了。心裡像是壓著一塊沉甸甸的大石頭,覺得處處不對勁。太后回宮前,他每次去漱芳齋,都是大大方方,不需要避諱。反正皇上一句「保護瀨芳齋」給了他正大光明的理由,宮裡誰都不敢說什麼。可是,自從太后回來,漱芳齋門口,走動的人又多起來了。他再去漱芳齋,不止紫薇神經兮兮,他自己也感到有些惴惴不安,好像四面都有眼睛在悄悄的瞅著他。但是,他卻管不住自己。漱芳齋好像一塊大磁鐵,總是把他吸引過去。
再有,讓他深深感到隱憂的,是皇后。本來,皇后和紫薇小燕子,已經有一段時間,不再戰爭了。儘管皇后依舊冷冷冰冰,容嬤嬤依舊陰陰沉沉,可是,大家保持距離,總可以各過各的日子。現在,太后一回來,皇后好像驀然從睡夢裡甦醒了,又重新威風起來,囂張起來,和紫薇的敵對,再度浮現。
還有一件事,讓爾康隱隱不安的,就是晴兒。
這天,他往漱芳齋走去。無巧不巧,晴兒帶著幾個宮女,迎面走來。
兩人相遇,就都站住了。
「爾康!你好!回來好多天了,都沒時間跟你聊聊!好像……你發生了好多希奇的事兒!」晴兒盈盈一笑,深深看著他。
「你都聽說了?」爾康感激的說:「那天,謝謝你了,幸虧你幫忙解圍,要不然,老佛爺恐怕不會那麼容易饒了小燕子!」
晴兒笑笑,那對清亮的大眼睛,就澄澈的凝視著他。爾康竟然有點侷促。
「沒料到,我跟老佛爺去一趟五台山,好像是山中才幾日,人間已經幾千年,什麼都變了!」晴兒笑著說:「爾康,你還好嗎?很快樂嗎?」
「是!我都好,你呢?」爾康更侷促了。
「依然是老樣子,生活裡沒有自我,只有老佛爺!在山裡,當然沒有什麼人能夠談話!回到宮裡,聽說好多故事,不瞞你說,我有一點失落,有一點傷感,覺得自己不曾參與這些『驚天動地』,好遺憾!那些故事,都是東聽一句,西聽一句,殘缺不全的!什麼時候,能聽到你說才好!」
「有時間的時候,一定告訴你!」爾康坦白的看她:「這些日子,確實鬧得『驚天動地』,我和五阿哥,也找到共度一生的知己,人生的際遇,真的很奇妙……有時候,我不得不相信,姻緣際遇,自有天定!」
晴兒嫣然一笑。
「成事雖然在『天』,謀事依然在『人』,是不是?」
爾康一怔,不知她何所指,一時之間,答不出話來。
就在此時,小燕子奔了過來,後面緊跟著紫薇。紫薇嚷著:
「小燕子!不要去景仁宮了!我們還是守規矩一點比較好!」
「不行不行,我快憋死了!」小燕子喊。
小燕子和紫薇一看到爾康和晴兒,就急忙煞住步子。爾康連忙迎上前去。
「幹嘛急急忙忙的?」
紫薇看看爾康,看看晴兒,直覺的感到有點怪異。輕聲說:
「這就是『晴格格』了!」
晴兒立刻福了一福。
「喊我晴兒就得了!」
小燕子眼睛一亮,眉開眼笑,歡聲大叫:
「晴兒!那天撞到你,我還以為你是一個宮女,真沒想到,你是一個『貨真價實』的格格!在老佛爺面前,你都可以嘰哩呱啦的講來講去,講得老佛爺一點脾氣都沒有,你好威風啊!」
晴兒只是笑,眼光不由自主的打量著紫薇。
爾康急忙給兩邊介紹:
「紫薇,小燕子,你們好好的認識一下晴兒!她是老佛爺面前的紅人,以後,你們兩個,恐怕很多地方,還要靠她幫著你們呢!」
紫薇就福了下去。
「我是紫薇,請多多關照!」
「不敢當!一路上聽『真假格格』的故事,已經是『久聞大名,如雷貫耳』了!如果我算是老佛爺面前的紅人,你們兩個,大概就是很多人面前的『紫人』了!」晴兒應著,聲音清脆悅耳。
紫薇一楞,還沒回話,小燕子已經口快的嚷道:
「什麼『紙人』?我才不是『紙人』!紙人風一吹就破,我那有那麼脆弱?」
晴兒掩口一笑,就看著三人,點點頭說道:
「老佛爺差遣我辦事,還沒辦完呢!不能多談了!我看,你們大概也有事吧,我不耽擱你們了!我走了,改天再和你們長談!再見!」
晴兒再看了爾康一眼,翩然而去。
爾康怔忡著。紫薇若有所覺,不安的看看爾康。小燕子卻什麼都沒覺察,立刻拋開了晴兒,興奮的喊:
「我們去找永琪,好不好?這幾天,我們被那個『老佛爺』弄得整天神經兮兮,把會賓樓開張的事都耽擱了!我們的賀禮不是準備了一半嗎?我們趕快去準備吧!」
紫薇兀自對著晴兒的背影出神。爾康不知怎的,就覺得「沒有作賊,偏偏心虛」,為了掩飾自己那突然湧上的不安,他慌忙大聲應著:
「好!我們去找五阿哥,準備會賓樓的大事!」
「會賓樓」這天開張了。
會賓樓門口,熱鬧而喧嘩,人潮滾滾,大家擠在那兒,看著會賓樓的金字招牌,看著那洞開的大門,看著裡面豪華的裝潢,也看著一隊舞龍舞獅隊,敲鑼打鼓的舞了過來。那條龍足足有幾丈長,獅子在龍頭前前後後跳動,喧器的走向會賓樓。
柳青、柳紅都是一身簇新的衣服,帶著寶丫頭和會賓樓的夥計,站在門口,東張西望。等待著始終沒有露面的紫薇、小燕子、永琪和爾康。
路人們伸頭探腦看熱鬧。議論紛紛:
「好氣派的酒樓,今天新開張!」
「聽說這個會賓樓,有親王撐腰,來頭大著呢!」
「不是親王,聽說,和那個『還珠格格』有關!」
人群中,有個用白巾纏著頭的年輕人,正在聚精會神的聽著。他的臉色非常蒼白,眼神卻非常凌厲,雙眸炯炯發光,體格高大。穿著一身很奇怪的衣服,渾身都帶著異國情調。這人不是別人,正是蒙丹。他的手下,也是包著頭巾,亦步亦趨的緊跟著他。
柳青、柳紅沒有注意到蒙丹和他的手下,始終沒看到爾康他們,兩人都有些心神不寧。柳紅伸長了脖於往前看,問:
「他們來了沒有?怎麼一個人都沒有看見?」
「我看,他們不會來了!上次匆匆忙忙趕回去,也不知道出事沒有?」柳青說。
「吉時已經快到了,咱們是等他們,還是就放鞭炮了?」
正說著,舞龍舞獅隊已經舞到門前。柳青詫異的問:
「柳紅,你叫了舞龍舞獅隊嗎?」
「沒有呀!」
柳紅正在納悶,有個舞獅隊員,拿了一張信箋,遞給柳青,柳青低頭念信:
「我們出不來,無法前來道喜,特別雇了一隊舞龍舞獅隊,代表我們大家,恭喜你們開張大吉!」
「原來是這樣!他們果然來不了!」柳紅好生失望。
舞龍舞獅隊已經賣力的表演起來,那條龍也活躍極了,忽面盤繞在一起,忽而飛翔成一條直線,生動好看,與眾不同。看得圍觀群眾哄然叫好。那隻獅子尤其調皮,時而爬到龍背上去散步,時而又在龍頭上跳躍舞動。獅子和龍,滾來滾去,龍頭和獅子頭彼此呼應,舞得有聲有色。這麼好看的舞龍舞獅,讓柳青柳紅也大開眼界,看得發呆了。