「小姐,你讓開吧!有我一個人挨打就夠了!求求你,不要管我了……」
小燕子、永琪、爾康一看情況不對,全體跪下了。
「老拂爺!我錯了!都是我的錯!請你饒了金瑣!」小燕子喊。
「老佛爺請息怒!老佛爺請開恩!」爾康、永琪也喊。
太后驚愕得一蹋糊塗:
「一個丫頭,也值得你們大家下跪嗎?就是下跪,還是要打!」
雞毛撣繼續劈哩叭啦的打向金瑣,金瑣痛極,只得用手去擋,雞毛撣就打在手腕上,手背上,癱得她淚如雨下。
「還有兩個宮女,也給我打!」太后喊。
其他嬤嬤就上前,開始抽打明月、彩霞。三個姑娘被打得哀哀喊叫:
「饒命啊!不敢了!奴婢知錯了……救命啊!救命啊……」
紫薇再也控制不住,抱著金瑣,哭了。
小燕子也無法控制了,跳起身子,就飛竄上前,去搶奪那些雞毛撣。
「小燕子!不要!」永琪急喊。
「小燕子!你如果再這麼放肆,我把這三個丫頭全體帶走!你這一輩子,就再也見不到她們了!」太后怒喊。
小燕子大驚,慌忙收住步子。抬頭,臉色蒼白的看著太后。知道太后不是虛言。
紫薇就膝行到太后面前,抓住太后的衣擺。哀求的說:
「老佛爺……請聽我說!老佛爺氣的是我們,打的是她們!但是,她們根本沒有做錯什麼,老佛爺打她們,比打我們還讓我們痛!這太殘忍了!我們寧願自己挨打,不願意她們挨打,老佛爺……您是菩薩心腸呀!饒了她們吧!」
皇后高高的抬著頭,冷冷的接口:
「紫薇,不要利用老佛爺的仁慈,來壞了宮裡的規矩,你們一天到晚,做些見不得人的事,還要永琪和爾康為你們處處遮掩。你們兩個把民間那些壞習慣,全部帶進宮裡,帶壞了爾康,帶壞了五阿哥!你們還不知羞嗎?」
皇后的話,正好說進太后的心坎裡。就嚴厲的說:
「就是!我早就警告過你們,那些民間的『不三不四』,不能帶進宮來!看樣子,我是對牛彈琴了!現在,誰也不許勸我,容嬤嬤!打!」
幾個嬤嬤拚命抽打金瑣、明月、彩霞。
小燕子眼看救不了,就奔了過去,一跪落地,伸手抱住明月彩霞。喊:
「誰要打她們,就連我一起打!」
太后怒不可遏:
「那就不必跟她們客氣,想挨打,就打!」
嬤嬤們的雞毛撣,就連紫薇和小燕子一起抽了進去。金瑣哭著喊道:
「小姐!小燕子!你們不要管我們了……哎喲!哎喲……」拚命去遮住紫薇,讓自己挨打:「容嬤嬤,你打我,打我……不要打小姐!」
容嬤嬤看到紫薇自己來送死,正中下懷,故意死命抽打紫薇,紫薇被打得好慘。
明月、彩霞也拚命用身子去承接撣子。
「不要打格格!打我……打我……」兩個宮女拚命喊著。
五個姑娘,拚命保護著對方,讓自己挨打,場面實在驚心動魄,而且慘烈。
爾康和永琪愛莫能助,心痛得快要死掉。爾康一拉永琪的衣袖,示意他去找救兵,永琪明白了,掉頭就跑。皇后耳聽四面,眼觀八方,立刻喊:
「五阿哥!你要去哪裡?」
「永琪!站住!」太后就大聲喊。
永琪只得站住。太后看著他,說:
「你想去搬救兵嗎?想去把皇阿瑪找來嗎?不許去!」
永琪咬牙,站住不動。
小鄧子、小卓子就爬到太后面前,磕頭如搗蒜。
「老佛爺!兩位格格身子嬌弱,手下留情呀!」小卓子說。
「老佛爺!打奴才吧!奴才肉厚,打奴才吧!」小鄧子說。
太后看著小鄧子、小卓子,越想越氣:
「不要急!馬上就輪到你們了!」太后看看打得已經差不多了,揮手對嬤嬤們說道:「夠了!」
眾嬤嬤這才住手。幾個姑娘全部跌落在地。
太后就大聲喊:
「來人呀!給我把這個小鄧子、小卓子拖到院子裡,打五十大板!」
小鄧子、小卓子慘然互視。脫口喊道:
「救苦救難觀世音菩薩!」
就有太監侍衛一擁而入,拖住兩人,拖向院子。
大家跟著奔出房間。早有太監搬來兩張長凳,拿來板子。
紫薇、小燕子、金瑣哭著,彼此扶持著站起來。追到門口。紫薇哭著,求著:「老佛爺!不要不要啊……」
小燕子還想阻止,衝到院子裡,站在兩張凳子中間。喊著:
「老佛爺!他們都是聽我們的,他們有什麼錯……」
「打!」太后毫不留情的命令著。
小鄧子、小卓子被按在長凳上,板子劈哩叭啦的打上身。太監邊打邊報數:
「一、二、三、四、五……」
「哎喲……哎喲……救命啊……我的格格,我的祖宗,救命啊!」小卓子痛喊。
「觀世音!如來佛!孫悟空……豬八戒……都來救命啊!」小鄧子痛喊。
小燕子情急,什麼驕傲都沒有了,「噗通」一跪,對著太后不斷的磕頭,喊:「老佛爺!我怕您了,我再也不敢了!請您饒了他們吧……」
太后根本不理。皇后得意的看著。眾嬤嬤太監環侍。
板子繼續打在小鄧子、小卓子身上。一聲又一聲,打得兩個格格心碎腸斷。
紫薇、金瑣彼此攙扶,抱頭痛哭。明月、彩霞也抱頭痛哭。
爾康再也忍不住,上前一跪。
「老佛爺!兩位格格已經挨了打,三個丫頭也已遍體鱗傷,難道還不夠嗎?五十大板,會要了小鄧子小卓子的命!老佛爺持齋念佛,連小螞蟻都不忍傷害,何況是人呢?救人一命,勝造七級浮屠呀!我們大家,都已經知錯了,得到教訓了,請饒了他們兩個吧……」
太后板著臉,一語不發。
就在這時,乾隆氣急敗壞的急步而來。
「皇上駕到!」太監急忙大聲通報。
所有的人都吃了一驚。太后和皇后都一震抬頭。
小燕子看到乾隆,如見救星,就膝行到乾隆面前,拉著乾隆的衣擺。
「皇阿瑪……救命啊……」小燕子才喊了一句,就放聲大哭了。
乾隆看到這種狀況,實在震撼。就對太后急急說道:
「老佛爺為什麼生這麼大氣?打奴才事小,傷了身子事大!十五阿哥還沒滿月,老佛爺請為小阿哥積德!」
一句話提醒了太后,神態一凜。便伸手說道:
「不要打了!」
太監停下板子,小鄧子、小卓子滾下地,哎喲不停。
乾隆回頭看紫薇和小燕子,不能不訓斥幾句:
「你們兩個能不能停止闖禍了?一天到晚,弄得烏煙瘴氣,你們自己傷心,朕看著也難過,這要怎樣才好呢?」
紫薇和小燕子淚流滿面,抽噎不語。
乾隆好生不忍,掉頭看太后:
「兒子送母親回宮!這兩個丫頭,以後再來教訓!」
大家這才簇擁著乾隆、太后、皇后離去。
永琪和爾康留在最後,不得不跟著走,卻一步一回頭。
紫薇、小燕子、金瑣、明月、彩霞看到大家離去,就全部跌跌衝衝的撲向小鄧子和小卓子。小燕子哭著喊:
「小鄧於!小卓子!我害死你們了!我害死你們了……」
小鄧子痛得齜牙咧嘴,卻擠出一個笑容。呻吟著說:
「格格,我還沒死呢!」
小卓子痛得臉都歪了,也擠出一個笑容說:
「我也沒斷氣!」
小燕子眼淚一掉,又哭又笑。紫薇急忙喊:
「趕抉把他們抬進去,明月,彩霞,拿紫金活血丹,白玉止痛散!」
第十章
爾康、永琪走在御花園裡,仍然一步一回頭。
永琪看不到乾隆等人了,就急忙收住步子:
「皇阿瑪和老佛爺都走遠了,你說,我們可不可以再回到漱芳齋去?我真不放心,好想看看她們的情形,一屋子全是傷兵,這要怎麼辦?」
爾康回頭看看,心痛無比:
「我也想回去看看!現在還不止是一屋子傷兵的問題,紫薇和小燕子一定情緒激動,越想越傷心,不知道會不會又做出什麼事情來?」
「那……我們還猶豫什麼?就去吧!」永琪掉頭就走。
爾康猶豫了一下,也跟著過去。忽然,斜刺裡,有個人閃了出來,攔在兩人面前。兩人定睛一看,是晴兒。
「如果我是你們,現在就不去漱芳齋!」晴兒機伶的說。
「晴兒!」爾康恍然大悟:「是你把皇上請來的?是不是?我就在想,皇上難道有什麼心靈感應,知道漱芳齋有難,會這麼巧,趕了過來!」
「本來,我不是去搬救兵的!我是來漱芳齋找老佛爺,走到漱芳齋門口,就看到太監們搬凳子,拿板子,又聽到五阿哥求救不成,只好為你們大家跑一趟了!」晴兒笑了笑,說。
「原來是你……晴兒,謝謝了!」永琪一抱拳。
「別謝,我是受人之托,忠人之事!」晴兒就瞅著爾康說道:「你欠我好幾次了!將來拿什麼來謝我?」
爾康誠摯的回答:
「如果我可以為你做什麼,只要交代一聲,粉身碎骨在所不辭!」