「沒什麼。」「我昨晚說過什麼嗎？」
方絲縈溫柔的望著她，那對大眼睛裡有好多好多的言語。於是，愛琳明白了，自己一定說過了一些什麼，一些只能對最知己、最親密的姐妹才能說的話。她低下頭，悶悶的抽著煙。「我來看你，柏太太，因為我有事相求。」方絲縈終於開了口。
是的，來了！那個原配夫人出來討還她的原位了！愛琳挺直了背脊。「什麼事？」她的臉孔冷冰冰的。
「既然你已經知道了我的本來面目，我想，我們就一切都坦白的談吧。」方絲縈說，懇切的注視著愛琳，聲音裡帶著一絲溫柔的祈求。「我以一個母親的身份，鄭重的把我的孩子托付給你，請你，不，求你，好好的幫我照顧她吧！我會很感激你。」愛琳吃驚了。她的眼睛張得好大好大，詫異的瞪著方絲縈，這幾句話是她做夢也想不到的。
「我不懂你的意思。」她說。
「我很不願這麼說，」方絲縈用舌頭潤了潤嘴唇。「但是，這是事實，你似乎不喜歡那孩子。我只請求你，待她稍微好一點……」「你在暗示我虐待了那孩子？」愛琳竟有些臉紅。
「不是的，我不敢。」方絲縈輕柔的說，露出了一股委曲求全的神態。「只是，每個孩子都希望溫情，何況，你是她的媽媽，不是嗎？」「你才是她的媽媽！」「她永不會知道這個。事實上，她叫你媽媽。所以，你是她的母親，現在是，將來也是。而我呢，只不過隱姓埋名的看看她，終究要離開的。」
「離開？」愛琳熄滅了煙蒂。「你必須說清楚一點！我以為，你將永不離開呢！」「在正心教完這一個學期，我就必須回美國去了。」方絲縈靜靜的看著愛琳。「現在離放寒假只有一個月了，所以，這是我停留在這兒最後的一個月。你瞭解我的意思了嗎？我十分捨不得亭亭，假若你肯答應我，好好照顧她，我……」一層淚浪突然湧了上來，她的眸子浸在水霧之中了。「我說不出我的心情，我想，我們都是女人，都有情感，你會瞭解我的。」
愛琳緊緊的注視著她，好一會兒，她沒有說話，然後，她拉了一張椅子，在方絲縈對面坐了下來。她的眼光仍然深深的、研判的停留在她臉上。
「你在施捨嗎？寬宏大量的把你的丈夫施捨給另一個女人？是嗎？」「不，你錯了。」方絲縈迎視著她的目光，也深深的回視著她。「我不是那樣的女人，如果我愛的，我必爭取。問題是——」她頓了頓。「十年是一個很漫長的時間，我無法再恢復往日的感情，你瞭解嗎？何況，在美國，我的未婚夫正等著我去結婚。我不可能在台灣再停留下去，我必須回去結婚。」
兩個女人對面對的看著，這是她們第一次這樣深刻的打量著對方，研究著對方，同時，去費心的想瞭解和看透對方。
「可是——」愛琳說：「你難道不知道他想娶你嗎？他今天已經對我提出離婚的要求了。」
「是嗎？」方絲縈微微揚起了眉梢，深思的說：「那只是他片面的意思，那是根本不可能的，因為，我已經不愛他了，我停留在這兒半年之久，只是為了亭亭。如果亭亭過得很快樂，我對這兒就無牽無掛了。我必定要走，要到另一個男人身邊去！」「可是——」愛琳懷疑的看著她：「你就不再顧念霈文，他確實對你魂牽夢縈了十年之久！」
「我感動，所以我原諒了他。」她說：「但是，愛情是另外一回事，是嗎？愛情不是憐憫和同情。」
「那麼，你的意思是說，你走定了？」
「是的。」「他知道嗎？」「他會知道的，我預備盡快讓他瞭解！」
愛琳不說話了，她無法把目光從方絲縈的臉上移開，她覺得這女人是一個謎，一個難解的人物，一本複雜的書。好半天，她才說：「如果你走了，他會心碎。」
「一個女性的手，可以縫合那傷口。」方絲縈輕聲的說。「他會需要你！」愛琳挑起了眉毛，她和方絲縈四目相矚，誰也不再說話，室內好安靜好安靜，只有窗外的雨滴敲打著玻璃窗，發出叮叮咚咚的聲響。遠處，寒風正掠過了原野，穿過了松林，發出一串低幽的呼號。愛琳走到了窗邊，把頭倚在窗欞上，她看著窗外的雨霧，那雨霧濛濛然，漠漠無邊。
「我不覺得他會需要我，」她說：「他現在對我所需要的，只是一張離婚證書。」「當然你不會答應他！」方絲縈說，走到愛琳的身邊來。「他馬上會好轉的，等我離開以後。」她的聲音迫切而誠懇。「請相信我，千萬別離開他！」
愛琳掉轉了頭來，她直視著方絲縈。「你似乎很急切的想撮合我們？」她問。
「是的。」「為什麼？」「如果他有一個好妻子，有一個幸福的家庭，我就擺脫了我精神上的負荷。而且，我希望亭亭生活在一個正常而美滿的家庭裡。」「你有沒有想過，假若你和他重新結合，才算是個完美的家庭？」她緊釘著問，她的目光是銳利的，直射在方絲縈的臉上。「那已經不可能，」方絲縈坦白的望著她。「我說過，我已經不再愛他了。」「真的？你不是為了某種原因而故意這樣說？」
「真的！完完全全真的！」
愛琳重新望向窗外，一種複雜的情緒爬上了她的心頭。她覺得酸楚，她覺得迷茫，她覺得身體裡有一種嶄新的情感在那兒升騰，她覺得自己忽然變得那麼女性，那麼軟弱。在她的血管中，一份溫溫柔柔的情緒正慢慢的蔓延開來，擴散在她的全身裡。「好吧，」她回過頭來。「如果你走了，我保證，我會善待那孩子。」眼淚滑下了方絲縈的面頰，她用帶淚的眸子瞅著愛琳。在這一剎那間，一種奇異的、嶄新的友誼在兩個女人之間滋生了。方絲縈沒有立即離去，沒有人知道那天晚上，兩個女人之間還談了一些什麼，但是，當方絲縈迴到自己屋子的時候，夜已經很深很深了。
第二十九章
接下來的一個月，柏霈文的日子是在一種迷亂和混沌中度過的。方絲縈每日帶著亭亭早出晚歸，一旦回到柏宅之後，她也把絕大部份的時間耗費在亭亭的身上，理由是期考將屆，孩子需要複習功課。柏霈文有時拉住她說：
「別那樣嚴重，你已經不是家庭教師了呵！」
「但是，我是個母親，是不？」她輕聲說，迅速的擺脫他走開了。柏霈文發現，他簡直無法和方絲縈接近了，她躲避他像躲避一條刺蝟似的。他常常守候終日，而無法和她交談一語，每夜，她都早早的關了房門睡覺，清晨，天剛亮，她就帶著亭亭出去散步，然後又去了學校。柏霈文知道方絲縈在想盡方法迴避他，但他並不灰心，因為，寒假是一天天的近了，等到寒假之後，他相信，他還有的是時間來爭取她。
而愛琳呢？這個女人更讓柏霈文摸不清也猜不透，她似乎改變了很多很多，她絕口不提離婚的事，每當柏霈文提起的時候，她就會不慌不忙的，輕描淡寫的說：
「急什麼？我還要考慮考慮呢！」
這種事情，他總不能捉住愛琳來強制執行的。於是，他只好等下去！而愛琳變得不喜歡出門了，她終日逗留在家內，不發脾氣，不罵人，她像個溫柔的好主婦。有一天晚上，柏霈文竟驚奇的聽見，愛琳和亭亭以及方絲縈三個人不知為了什麼笑成了一團。這使他好詫異，好警惕，他怕愛琳會在方絲縈面前用手段。籠絡政策一向比高壓更收效，他有些寒心了。於是，他加緊的籌劃著重建含煙山莊，對於這件事，方絲縈顯露出來的也是同樣的冷淡和漠不關心。愛琳呢？對此事也不聞不問。這使柏霈文深受刺激，但是，不管怎樣，這年的年尾，含煙山莊的廢墟被清除了，地基打了下去，新的山莊開工了。就這樣，在這種混混沌沌的情況中，寒假不知不覺的來臨了。和寒假一起來臨的，是雨季那終日不斷的，纏纏綿綿的細雨。這天早上，完全出乎意料之外的，方絲縈來到了柏霈文的房中。「我想和你談一談，柏先生。」
「又是柏先生？」柏霈文問，卻仍然驚喜，因為，最起碼，她是主動來找他的，而一個月以來，她躲避他還唯恐不及。「亭亭呢？」他問。「愛琳帶她去買大衣了，孩子缺冬衣，你知道。」
柏霈文一愣，什麼時候起，她直呼愛琳的名字了？愛琳帶亭亭去買大衣！這事多反常！這後面隱藏了些什麼內幕嗎？一層強烈的、不安的情緒掩上了他的心頭，他的眉峰輕輕的蹙了起來。「我不知道愛琳是怎麼回事，」他說：「我跟她提過離婚，但她好像沒這回事一樣，改天我要去請教一下律師，像我們這樣複雜的婚姻關係，在法律上到底那一樁婚姻有效？說不定，我和愛琳的婚姻是根本無效的，那就連離婚手續也不必辦了。」「你用不著費那麼大的勁去找律師，」方絲縈在椅子中坐了下來。「這是根本不必要的。愛琳是個好妻子，而你也需要一個妻子，亭亭需要一個母親，所以，你該把她留在身邊……」「我有妻子，亭亭也有母親，」他趨近她，坐在她的對面，他抓住了她的手。「你就是我的妻子，你就是亭亭的母親，我何必要其他的呢？」方絲縈用力的抽出自己的手來。