第一章
今夜家裡有宴會。今夜家裡有宴會，我卻坐在書桌前面，用手托著下巴，呆呆的對著窗上那一串串的珠簾發愣。珠簾！那些木雕的珠子，大的，小的，長圓形的，橢圓形的，一串串的掛著，垂著，像一串串的雨滴。綠萍曾經為了這珠簾對我不滿的說：
「又不是咖啡館，誰家的臥房用珠子作窗簾的？只有你，永遠興些個怪花樣！」「你懂什麼？」我嗤之以鼻：「珠簾是中國自古以來就有的東西，你多唸唸詩詞就知道了！」
「哦！」綠萍微微一笑：「別亮招牌了，誰都知道咱們家的二小姐是個詩詞專家！」「算了！詩詞的竅門都還沒弄清楚就配稱專家了？我還沒有那樣不害臊呢！」我抬了抬下巴，又酸溜溜的接了幾句：「詩詞專家！你少諷刺人吧！親友們沒幾個知道我這『專家』的，但是，卻知道我家有個直升T大的才女！和一個考不上大學的笨丫頭！」「好了，好了！」綠萍走過來，揉了揉我那滿頭短髮，好脾氣的說：「別懊惱了，考不上大學的人又不是只有你一個，何況，今年考不上還有明年，明年考不上還有後年……」
「只怕等你當大學教授的時候，我還在那兒考大學呢！」我嚷著說。「又胡說八道了！」綠萍對我搖搖頭，無可奈何的歎口氣：「我真不瞭解你，紫菱，以你的聰明，你應該毫無問題的考上大學，我想……」「你不用想，」我打斷了她：「你永遠想不清楚！因為沒有人能想清楚，連我自己都想不清楚！」
綠萍困惑的望著我，她的眼睛裡有抹憐憫，有抹同情，還有抹深深的關切與溫柔，她一向就是個好心腸的姐姐！一個標準的姐姐！我笑了，對她瀟脫的揚了揚眉毛：
「夠了，綠萍！你別那樣愁眉苦臉的吧！告訴你，我並不在乎！考不上大學的人成千累萬，不是嗎？我嗎？我……」我望著窗上的珠簾，忽然間轉變了話題：「你不覺得這珠簾很美嗎？別有一種幽雅的情調？你真不覺得它美嗎？」
綠萍瞪視著那珠簾，我知道，她實在看不出這珠簾有什麼「情調」和「美」來。但是，她點了點頭，柔聲的，安靜的說：「是的，仔細看看，它確實挺有味道的！」
這就是姐姐，這就是綠萍，溫柔，順從，善良，好心的姐姐。她並不是由心底接受了這珠簾，她只是不願潑我的冷水。綠萍，她一生沒潑過任何人的冷水，功課好，人品好，長相好，父母希望她品學兼優，她就真的「品學兼優」，父母希望她在大學畢業前不談戀愛，她就真的不談戀愛。她該是天下父母所希望的典型兒女！難怪，她會成為父母的掌上明珠，也難怪，我會在她面前「相形見絀」了。
珠簾別有情調，珠簾幽雅美麗，珠簾是詩詞上的東西，珠簾像一串串水滴……而我現在，卻只能對著這珠簾發呆。因為，今晚家裡有宴會。宴會是為了綠萍而開的。今年暑假，綠萍拿到了大學文憑，我拿到了高中文憑，父親本就想為我們姐妹倆請次客，但我正要參加大專聯考，母親堅持等我放榜後，來一個「雙喜臨門」。於是，這宴會就拖延了下來，誰知道聯考放榜，我卻名落孫山，「雙喜」不成，變成了「獨悲」。這份意外的「打擊」，使母親好幾個月都振作不起來。這樣，轉眼間，秋風起兮，轉眼間，冬風復起，綠萍又考進了一個人人羨慕的外國機構，得到一份高薪的工作。這使母親又「復活」了，又「興奮」了。綠萍最大的優點，就是可以用她的光芒，來掩蓋我的暗淡。母親忘了我落榜帶給她的煩惱，也忘了這份恥辱，她廣發了請帖，邀請了她的老同學，乾姐妹，老朋友，世交，以及這些人的子女，姐姐的同學……濟濟一堂，老少皆有……這是個盛大的宴會！而我，我只好對著我的珠簾發呆。
快七點鐘了，客廳裡已經人聲鼎沸，我不知道幾點鐘開席，我只覺得肚子裡嘰哩咕嚕叫。我想，我該到廚房裡去偷點兒東西吃的，我總不能餓著肚子，整晚看我的珠簾，這樣下去，我會把那些珠子幻想成櫻桃，湯圓，椰子球，魚丸和巧克力球了！或者，我也可以若無其事的出去參加宴會，去分享我姐姐的成功。但是，我如何去迎接那些伯伯叔叔阿姨嬸嬸們同情的眼光，還有，那楚家！天哪，我已經聽到楚伯母那口標準的京片子，在爽朗的高談闊論了！那麼，同來的必然有楚濂和楚漪了！那對和姐姐同樣光芒四射的、「品學兼優」的兄妹，那漂亮瀟灑的楚濂，那高雅迷人的楚漪！天，算了！我歎口長氣，我寧願忍受著肚子餓，還是乖乖的坐在這兒發呆吧！我不知道我坐了多久，可是，我的鼻子和耳朵都很敏銳，鼻子聞到了炸明蝦的香味，耳朵聽到了碗盤的叮噹。今晚因為人太多，吃的是自助餐，美而廉叫來的，聽說美而廉的自助餐相當不壞，聞聞香味已經可以斷定了。閉上眼睛，我想像著他們端著盤子，拿著菜，分散在客廳四處，一面吃，一面聊著天。當然，綠萍會出足風頭，帶著她文雅而動人的微笑，周旋在眾賓客之間！母親會不停的向客人們敘述姐姐的光榮歷史。哎！那種滋味一定和當明星差不多的，綠萍，她生下來就是父母手中的一顆閃亮的星星！
我餓了。我相當無聊。我的肚子在叫。我開始覺得那珠簾實在沒有什麼「情調」了。
我歎氣，我靠進椅子裡，我把腳高高的架在書桌上，我歪頭，我做鬼臉，我咬嘴唇，我背詩……我突然直跳起來，有人在敲我的房門。「是誰？」我沒好氣的問。
門被推開了，是父親！
他走了進來，把房門在他身後闔攏，他一直走向我面前，靜靜的看著我。我噘著嘴，瞪視著他。他對我眨眨眼睛，我也對他眨眨眼睛，然後，他笑了起來：
「你準備餓死嗎？鬼丫頭？」他問。
我歪著頭，緊閉著嘴，一語不發。
「該死！」他詛咒起來，抓住我的肩，重重的在我屁股上拍了一下。「你居然沒有換衣服，沒有化妝，你像個醜小鴨，看你那頭亂蓬蓬的頭髮……要命！我從沒有希望你像你的姐姐，因為你是你！你不高興吃飯，不高興參加宴會，我也懶得勉強你。但是，你躲在這兒餓肚子，我看著可不舒服，這樣吧，」他想了想：「我去偷兩盤菜來，我陪你在屋裡吃吧！我知道你這鬼丫頭是最挨不了餓的！」
我「噗哧」一聲笑了出來，攬住父親的脖子，我親了親他的面頰。抓住他的手，我高興的說：
「好爸爸，你總算給我送梯子來了，我正沒辦法下台階呢！現在，走吧！我們參加宴會去！我已經快餓死了！」
「你決定了？」父親斜睨著我：「你那些該死的自卑感還在不在作祟？」「當肚子餓的時候，自卑感總是作不了什麼祟的！」我老老實實的回答。「你不怕外面有老虎會吃了你？」父親笑著問。
「我現在可以吃得下一隻老虎！只怕我先把它吃了！」我瞪著眼說。父親大笑了起來。笑停了，他深深的注視著我，用手摸摸我的短髮，他點點頭，慢吞吞的說：
「告訴你，紫菱，你不是你姐姐，但是，你一直是我的寶貝！去！梳梳你的頭髮，我們參加宴會去！今天來了很多有趣的客人，記得費雲舟叔叔嗎？他把他弟弟也帶來了，一個好風趣的人，你一定喜歡聽他吹牛！還有陶劍波，那個漂亮的男孩子，他正對你姐姐展開攻勢呢，還有許家姐妹，章家全家，楚濂、楚漪……你要是不出去呀，錯過許多有趣的事，那就算你自己倒楣！」我閃電般衝到梳妝台前，拿起發刷，胡亂的刷了刷我的短髮，我的頭髮是最近才燙的，清湯掛面的學生頭燙不出什麼好花樣來，我弄了滿頭亂蓬蓬的大發萍！下意識的昂高了下巴，我看著鏡子裡的自己，紅花格子的襯衫，下面是條牛仔褲，可真不像宴會的服裝。但是，管他呢！我是我，不是綠萍！回過頭來，我挽住父親的胳膊，大聲的說：
「走吧！」父親上上下下的看看我，笑著。
「就這樣嗎？」他問。「是的，我是只變不成天鵝的醜小鴨！」
父親笑得開心。「那麼，走吧！你馬上可以嘗到咖哩牛肉和生炸明蝦了！」
我嚥了一口口水，很沒面子，咽得「咕嘟」一聲，好響好響，我看看父親，父親也正嘲弄似的看著我，我做了個鬼臉，父親回了我一個鬼臉，然後……
我們打開房門，走下樓梯，大踏步的走進客廳。