「何必這麼介意昨天的事呢？嚴格說起來，你算是我表妹哩！」他挖苦地笑了笑。「我姓段，不姓賀，別把我扯進這種虛有其表的姻親關係，我們之間根本八竿子打不著邊，你對我來說不過是個莽撞無禮又無聊的陌生人！」她一口氣撇清兩人的關係。「嘿，別因為我撞壞了你的計算機就這麼敵視我好嗎？我不是你的敵人。」他無辜地聳聳肩，替自己昨日給她的難堪脫罪。「恕我直言，你要當我的敵人還不夠格。」她冷笑地瞥他一眼，轉身走向客廳外的小花園。霍天行以食指輕搓著鼻樑，忽然有種想擊垮她驕傲的慾望。
她太囂張了！
跟著來到花園，初春的天氣其實還很冰涼，他左右找尋，終於在一叢桂花樹後方看見段葳。慢慢走近，正想叫她，驀地聽見桂花樹的另一方有人正在嚼舌根，而她們談論的對象正是段葳。「這麼說，那女孩是總裁夫人帶過來的拖油瓶了？」一個女人道。
「是啊，聽說總裁夫人結過兩次婚，嫁給咱們總裁是第三次了耶！嘖嘖嘖，真厲害，一個女人能結三次婚，那不等於殘花敗柳了？總裁到底是哪根筋不對，會看上這種女人？」另一個女人惡毒地批評。「真的？結了三次婚啊！那為什麼離婚？」
「說到這個就詭異了，你知道嗎？聽說她的兩任丈夫都是被她剋死的！」「什麼？有這種事？」
「是啊！第一任丈夫死於車禍，第二任丈夫更奇怪，好端端地被自己的槍打死，當年警方還查了好久，我聽說……聽說殺人兇手就是那個女孩……」饒舌的女人壓低聲音。「什麼？她女兒？怎麼可能？算起來她那時還是個孩子啊……」
「就是因為嫌犯是個十歲的小女孩，整件案情才撲朔迷離，你別看那女孩看來乖巧，小時候好像有病……」「有病？什麼病？」
「腦袋囉……秀逗掉了！所以才會殺人……」
「老天爺！那不成了小惡魔一個！」
「就是啊！」
她是殺人的小惡魔！
殺了人……
段葳聽得臉色慘白，往事像波濤急湧而上，那聲致命的槍聲又在耳裡縈繞不去。她踉蹌地轉身，正好撞上聽得發呆的霍天行，用力推開他，她筆直朝大門奔去。「段葳……」霍天行喊了一聲，忍不住大聲怒道：「我不懂為什麼總是有人會不挑時間地點場合胡說八道，造謠生事，真奇怪。」樹叢後的兩個女人聞聲大駭，匆忙離去。
他隨後追上段葳，在大門前攔下她。
「等等，你就這樣走了？不跟舅舅、舅媽說一聲？」
段葳回頭瞪他，低斥：「我要來要走干你什麼事？」
霍天行微愣，因為他清楚地看見她臉上不再面無表情，那再也隱藏不住的痛苦搗毀了她的冷靜。他此刻才發現，她有一雙心事重重的眼瞳，而那雙寫著哀恨的眼睛竟莫名地撞擊著他的心臟。「好歹和你母親道別一下，這是她的生日派對。」他正色道，心中卻疑惑著剛才的對話為何會給她這麼大的打擊。「我回來……算是給她面子了……」她陰鷙地甩開他的手，看了一眼客廳裡的母親。「你到底和你母親之間……」他脫口問道。
「你憑什麼問？你以為你是誰？」她不客氣地大吼，今晚的偽裝逐漸崩潰。霍天行靜靜看著她，不能多說什麼，她說得沒錯，別人的家務事他管得著嗎？「好，我不問了，你冷靜點……」他安撫著，看見她發上沾著一片小落葉，自然舉手替她清掉。段葳幾乎是反射性地高舉雙手閃躲，身體倉皇地往後縮了縮。
霍天行的手僵在半空，他錯愕地盯著她畏懼的舉動，難以理解她為何會因為他這個小動作而渾身充斥著恐懼。那是一種莫大的恐懼！
她那副彷彿怕極了挨揍的模樣讓他的心連連抽了好幾下。
這一刻，他看見的不再是驕傲冷酷的段葳，而是一個脆弱又無助的小女孩……「小葳？怎麼了？」馮素雲與賀允山聞聲大步走向他們。
段葳慢慢抬起頭，眼神空洞，雙唇發顫，沙啞又無力地說：「我……我回去了……」「不留下來過夜嗎？」馮素雲看出她不太對勁，神經又開始緊繃了。
「不……我走了。」段葳只想快點逃離這個地方，逃出母親的眼神、眾人的耳語，好專心處理自己心中不斷擴大的陰影。「你還好吧？小葳？」賀允山擔心地看著她。
「很好，死不了……」她不敬地頂了一句，沒帶外套就衝出大門。
「小葳！」馮素雲不知如何是好，又想留她，又怕留她，心幾乎被矛盾撕裂。「我送她回去。」霍天行主動提議，他不放心她那副德行一個人回家。
「拜託你了，天行。」賀允山點點頭。
霍天行跟在段葳身後，自知其實可以置身事外的，他來台灣是為了抓「叛客」，而不是為了攪進舅舅的家庭問題。但是，段葳不尋常的反應激發了他追根究底的毛病，她愈像一道謎題，他就愈想解，不到水落石出不會罷手，就像多年來擅於排除計算機程序中的各種不合邏輯，他從來不會任由問號在心中放太久。這次也一樣，不管如何，他一定要為今晚看見的這些事找出答案。
第三章
冷靜！要冷靜！不要怕！再也沒有什麼能傷害你了！不要怕……
段葳步履不穩地走著，拚命幫自己的心作復健，她不能讓恐懼主宰她的靈魂，不能讓過去的事影響她的情緒，她要堅強，要自制，要……
噢！她該死的為什麼不忘了一切？
為什麼？
隨著這聲自暴自棄的暗咒，她的力氣也虛脫，整個人跪倒在路邊，無力再對抗那團糾纏她十一年的夢魘。
壞小孩！
你是個壞孩子，段葳！
來自四面八方的聲音都在指責她，她摀住耳朵，開始尖叫——
「我不是！不是！我沒有錯……」
「段葳？」霍天行趕上她，蹲在她身邊，難以想像她纖瘦的身軀中藏著什麼令她害怕至此的秘密。
難道，在賀家聽見的對話有幾分真實性？他沉吟著，對她和她母親的過去更加好奇了。
段葳兀自摀住耳朵吶喊著，他見狀猛地攫住她的肩膀，用力搖晃並大喝：「段葳！看著我，段葳！」
淒厲的聲音嘎然而止，段葳茫然地看著他，意識還無法掙脫黑暗深淵的束縛。
「沒事吧？」他擔憂地問。
她沒有回答，只是慢慢閉起眼睛，臉上寫滿了疲倦。
霍天行眉頭靠攏，輕柔地扶起她。低聲道：「走，我送你回去，你累了。」
回去？回哪裡去？她的人生已卡在中央，不堪回首，也沒有未來，她能回哪裡去？
她根本動彈不得……
「上車吧！」攔下一輛出租車，他替她打開車門。
車內飄出一股低廉刺鼻的香水味，段葳猛地驚醒，認出霍天行，使力推開他，警戒地說：「不！」
「小葳？」她又怎麼了？他實在難以理解。
「不！」她跳開一步，轉身獨自走開。
「你的意思是不回去；還是不需要我送？」他沒轍，只好將車門關上，遣走出租車，雙手插進口袋跟著她走。
「我不用你陪，現在也不想回去，走開。」她用力吸口氣，回頭罵了一聲，走得更快。
「這麼晚了，你要走到哪裡去？」他站定，無奈地喊道。
「這一點都不關你的事！」
「你……」好心被當成驢肝肺！他不是滋味地爬梳著頭髮，只能再跟著走。
段葳愈走愈快，但因心情浮躁煩亂，腳下一個勾絆，跌倒在地上，眼鏡也掉落在一旁，破掉的鏡片映著街燈，閃著冷光。
霍天行沒有扶她，只在一旁袖手旁觀，他看她能撐到幾時。
可惡！
段葳愈想愈氣，奮力一拳捶在鏡片上，藉此發洩心底複雜又狂亂的情緒。
「嘿！你幹什麼？」霍天行看她拿自己的眼鏡出氣，趕忙走上前，一把握住她的手。
「你別管我，行嗎？」她惡狠地抬起頭，眼裡跳動的火苗任誰都看得出來她的怒氣正要發作。
「如果你只是昨天那個冷傲又不禮貌的女人，我根本不會理你；可是今天得知了你是舅舅的女兒，我就不能放著你不管。」他也不跟她客氣，直接表明他會這麼死皮賴臉跟著她全是為賀允山。
「那真多虧了賀叔，要不是他的關係，你會再一次主動搭訕我這種女人？真是太難為你了，霍『博士』。」她冷冷一笑，嘴角譏諷地上揚。
「人家說女人最會記仇，果然不錯。」他抿了抿嘴，忽然想笑。
「只要是人都會記仇，每個人一出生就在衡量誰對不起自己，誰佔了自己便宜，男女都一樣。」她憤怒地反駁。
「是是，在你的觀念中，人都是敗類！」他隨口說著，一把將她拉起。
「你怎麼知道？」她愣了一下，眼睛張得更大。