黑頭似懂非懂，大眼眨了眨，喉間呼嚕呼嚕地低響。
「唉……」她又歎氣，咬著唇同老狗對看了會兒，心中委實難以決定。沉吟片刻，她忽地頭一甩。「不管了，要幫就幫到底。」接著，她飄入屋中，到廚房取來一大一小的木桶，掉頭往河邊去。
黑頭知曉她的心意，興奮地繞在她身畔，見她將小木桶裝滿水，它趨前自動地叼住，等她將大木桶也裝滿水，一鬼一狗才返回屋中，來來回回幾趟，廚房的水缸溢滿了，院裡的水槽也滿了，臉盆也有水了，天一亮，大聲嫂可以煮飯燒茶水，不必再到河邊去了。
「這些水夠用兩、三天，屆時，咱們再幫大聲嫂提水。」她抿唇笑著，眼眸中有好多的愉悅。
這不知是她第幾次救大聲嫂了，剛開始是巧合，那小鬼首次來提大聲嫂的魂魄，大聲嫂正準備油炸豆腐當晚飯，還一邊趕著小豆子洗澡，聽見她罵得好大聲響，「你這短命小鬼，要老娘喊幾聲才肯進來？！我把你這小鬼丟到油鍋裡炸，瞧你還躲不躲？！」她罵著不肯洗澡的小豆子，可那個正要跳進屋裡的真小鬼聽了，嚇得驚慌失措，又聽見大聲嫂僻哩咱啦連環快罵，這麼潑辣的魂魄是不敢要了，一溜煙跑得無影無蹤。
她躲在一旁瞧著，也不肯出來同那小鬼提點，笑得險些岔了氣兒。
後來接二連三，她有意幫她，不願大聲嫂跟著鬼差去，便暗地裡多加阻撓。
「我走啦，你也該歇息。」她趕著黑頭回狗窩，轉身待要飄出院落，原趴下的黑頭突地立起，喉聞發出戒備低咆。
她亦有所感應，這一回身，正巧對住去而復返的四小鬼。
「嘿嘿嘿，要不是我眼兒尖，瞥見牆邊一團白影，咱們豈不是功虧一簣。」他們分四邊將她團團圍住。
「你們想幹什麼？！」她也非膽小鬼，橫豎是被堵了，逃不了不如迎戰。「羞羞羞！四個打一個，還要不要臉啊？！」
「喲——嘴還挺利的，教你一個乖，咱什麼都要，就是不要臉！」
「別再過來啦！要不，我可、可不客氣了。」
「憑你這點兒道行，就別跟咱們客氣啦！嘿嘿嘿——」
此時尚自鬥嘴，反倒是黑頭先發制人，哦，不對，是先發制「鬼」。地猛撲上去，爪子劃過鬼魅靈體，雖然抓空，那四小鬼倒教它的氣勢嚇退一大步。
「黑頭，回來！」她輕呼，怕魑魅魍魎聯手對付它。
「教你有路來、沒路回！」
四鬼怒罵，相互使著眼色，下一刻，兩隻對黑頭，兩隻則纏住她。黑頭的耳讓鬼扯住，尾巴也教鬼拽著，它拚命甩著、扭著，那兩隻鬼緊緊依附在它背脊，一邊咭咭尖笑。
「黑頭！」她一驚，想衝去幫它，剩餘兩鬼亦跳上她肩胛和頭頂，扯她的長髮，咬她的頸窩，她好痛，感覺尖銳的牙刺進肉裡，頭皮生疼。
「走開！」她奮力甩掉，顧不得自己，身子飄向老狗，見他們將它咬得血淋淋，兩隻耳都扯出血來，心中又氣又急，徒手掐住兩隻鬼的後頸，硬逼他們鬆口。
「嗚嗚……啊嗚……」黑頭搖搖晃晃站不穩，「咚」地一聲跌在地上。
「黑頭——啊！」地喊著，方才教地甩開的兩隻又摸上來，各咬一邊的手臂，她手勁卸去，捏在手裡的兩隻也逃了，反過來吃咬她。
「走開、走開！走開——」她不住喊著，甩也甩脫不開。
「認不認輸？」
「不認！」好痛。
她像黑頭一樣跌倒於地，已顧不得反擊，只能縮著身軀護住頭，模糊瞧見自己鮮血，已有好久好久，她不曾流血了，原來，鬼魂也有血。
「認不認輸？」尖銳的語調陰惻惻的，「再不認輸，咱們便將你分食，要你魂飛魄散。」
她微微一笑，恍惚想著，魂飛魄散也好，連鬼都不用當了，人死變鬼，鬼死了，變成什麼？沒有三魂沒有七魄，人世與冥幽再也不於己事。也好……也好……
「老大，咱、咱好久沒吃人啦！」涎箸口水，血味刺激味覺，肚中饞蟲大動。
「笨蛋，她是鬼不是人。」
「唉唉唉，可瞧起好好吃，聞起來也挺香的。」
「吃吃看，不好吃再吐出來不就得了。」
「對、對！」
四隻鬼鬼性大發，各咬住一塊肉，正欲大快朵頤，一陣陰風吹拂，掃得魑魅魍魎面頓生痛，尖牙不由得放開。
「死性不改，劣根難除。」那語氣矛盾的溫和又矛盾的陰沉，白衫男子隨陰風而至，無聲無息。
他靜謐地負手而立，臉孔隱在黑暗當中，細長雙目精光迸發，冷森森地瞧著紊亂的現場。
待看清來者為誰，四小鬼嚇得屁滾尿流，咚咚咚咚接連由昏迷的女子身上躍開，團團抱在一起，細腳發軟，又不中用地跪成一團。
這下可好啦。完了、死了，死了還得再死一次，無轉彎餘地。
四隻鬼渾身打顫，異口同聲，「文、文、文……爺……」
第二章--陰冥來客不畏寒
他觀察著她。
瓜子臉透白如瑩玉，眉睫密而細長，唇瓣薄而可憐、血色極淡，微微啟著，黑緞般的髮絲貼在頰邊胸前，烘托著一副楚楚神態。
說是魂體靈魄，卻不盡然，他抱她來此時，雖無重量，雙臂碰觸的是實質身軀，感覺得到女子特有的柔軟；說她是人，更不可能，世間不否認有異能者存在，肉眼可見陰冥，但她不是；若說是精怪——
他眼眉微沉，俯下身，鼻子幾要抵上她的膚，輕輕嗅著。
她身上並無腥膻騷氣，漫進鼻腔的氣味很是清淡，他道不出是何香氣。鼻子往下移，在頸高處頓了頓，又沿路嗅了回去，然後鼻尖對鼻尖、他的瞳中有她，她的眸中也映著他，女子已醒。
「啊啊——」頓了會兒，她終於回神，慢半拍地發出尖叫。
「姑娘莫驚。」他緩緩撐起身軀，出言安撫。
沒有一個清白的大姑娘在這等狀況下能不驚懼的。
她眼睛睜得圓亮，抓著被子反射性地往床角縮，這一動，頸項一陣麻，她伸手去摸，發現那些教魑魅魍魎咬傷的口子復原得極快，而手臂亦是，僅留下隱約可見的尖牙痕跡。
老天爺！這是怎麼回事？她竟有足夠的靈動力在短時間內自愈？！
怔怔撫著頸子、瞧著手臂模糊的傷口，腦筋仍轉不開來。
人非人、鬼非鬼，更非神佛，她到底是什麼？！難不成，她變成了精怪，只是自己毫無知覺？
「我、我我……」她受到不小的驚嚇，語不成句，不知該說些什麼。
「莫驚。」那聲音雖低幽和緩，不含敵意，此刻之於她，卻如細毛刺入耳膜，教她一顫，終於捉回神智。
兩眼抬起，她重新望向他。男子嘴噙著淡笑，五官十分柔和，尤其是一雙細長的眼，配著斜飛入鬢的眉形，頗具雅氣。
瞧起來不像壞人。她心稍稍定下，正要開口，卻意識到另一件事——
「你、你瞧見我了？！」
他微怔，立即猜出她為何有此一問，原來世間凡人瞧不見她，那麼——她該是屬於魂與魄，形體是生前的模樣，是早逝紅顏。
眼眉更為舒緩，他淡然地道：「在下雙目並未失明，姑娘就在眼前，我當然瞧得見你。」
「哦……你、你見到我，我、我……」她尚在消化目前狀況。
「昨夜，因讀書煩悶至河岸漫步，驚見姑娘倒在岸邊，在下才將姑娘帶回。」他平順解釋，身軀離開床沿，臉上的神情優雅無害。「你別怕，在下並無惡意。姑娘可是陶家村人土？家任何處？一夜未回，家裡人肯定心急如焚，若不介意，在下可為你前去知會。」河岸一帶的人家，十戶有九戶姓陶，自成村落。
果然是讀書人。見他退開，雙手負於身後，著白衫的頎長身軀自有一股俊逸。
她心稍寧，在那溫和的語氣和注視之下，臉竟覺得燥熱起來，抬手去摸，仍是冷冰冰的觸覺，沒有絲毫溫度，但那把火著實在燒，悶在體內無形地燃燒，只有自己的感覺最清楚。
她亦知某些世間人天賦異稟，雙目能見幽魂鬼神，能與冥界溝通，可在人間與鬼界自由來去。他見著了她，還將她帶回，無法解釋其中奧秘之處，只得將一切的不可解歸於巧合與緣分。
遲疑地放下棉被，她怯怯地對他笑，雙腳剛伸下床，一瞧，羞得不知所措，她的鞋襪已教人脫去，裸露出兩隻雪白無比的蓮足。
「啊！」輕呼一聲，趕忙又伸回被中。咬著唇垂著頭，她真不敢瞧他了！姑娘家的雙足讓男子摸過、瞧過，她雖是魂魄，也覺萬般羞澀。
「姑娘？」他喚了聲，不揚不躁，彷彿卸下她的鞋襪、瞧了她的裸足，是件再自然不過的事。
畢竟是在陰冥之中太久太久了，來來去去都是幽幽魂魄，記生前功過、論生死時辰，對他而言，這空間無悲無喜、無男無女，無世間一切的道德規範。