詠眉怔忡了好半晌，「是……」
剎那間，她的心掠過複雜的情緒，她不知那是什麼，只知道教她一陣揪疼與酸苦。
一待夫人和小娟走進大廳裡，蘭兒立刻放下掃帚，扶著新主子。
「二夫人，你怎麼連這個也答應了，你不知道這是夫人對你刻意的打壓嗎？」蘭兒 義憤填膺，為她抱不平。
「蘭兒，夫人說的對，我只是一個小妾，沒資格要求太多的。」詠眉知道夫人沒有 對她做太無理、不該的要求，可是她不懂為什麼她會如此難過？
「怎麼連你也這麼說，如果二夫人真的不夠資格，為什麼夫人不自己去給老爺和老 夫人請安，而將這個工作交給你，她分明是想偷懶嘛！且你好歹也是少爺的偏房，她怎 麼可以要求你做些下人的工作？」
「蘭兒，你就不要替我覺得委屈了，因為我不這麼認為，反正這些工作我都很熟悉 了……」詠眉一直告訴自己不委屈，她很滿意夫人的安排，可是她的眼淚卻不爭氣的掉 了下來。
「二夫人……」蘭兒看到主子哭，鼻頭也酸了起來。
「別喊我二夫人了，以前府上的丫鬟們都叫我詠眉，你也這麼叫我吧！」
在充滿敵意且令人難堪的言辭攻擊下，在她自覺自己已一文不值的時候，她的確是 需要一個朋友的。
而蘭兒是她到冉府後，第一個真正對她好的人。
「不，我才不管夫人怎麼限制我，反正在我心中你就是少爺的二夫人！」蘭兒固執 得很。
她早知道二夫人是個好人，誰知竟還是個爛好人！她批評、臭罵夫人的同時，卻也 感謝她將自己安插在她的身旁。
雖然不知道她將會受到多少不公平的待遇，但她一定會站在新主子這邊的。
「蘭兒，謝謝你。」
第三章
「真不知道你在想什麼，明明可以享受茶來伸手、飯來張口 的好日子，卻非要來和我們搶飯碗不可！」廚娘陳大嬸邊沉著菜，嘴上邊不停的叨 念著。
「我……」知道她說的是自己，詠眉切菜的動作停了下來，有些不知所措。
「陳大嬸，你嘴不酸啊，從剛才一個人喃喃自語到現在，不累嗎？」蘭兒忍無可忍 ，顧不得輩分的高低，問了她一句。
「你……」陳大嬸被激得臉紅脖子粗的瞪著她。
「該給你的薪餉，夫人叫帳房少給你了嗎？她是二夫人，你對她沒一絲敬意就算了 ，人家來幫你的忙，你還不領情！」
「幫什麼忙啊，我看她是來幫倒忙的，愈幫愈忙！」
「對不起，我以前沒做過廚房的工作……」詠眉解釋自己的笨手笨腳。
在蘇府，她的工作除了服侍老爺、夫人，頂多就是幫忙灑水、掃地而已，她到廚房 通常只替老爺、夫人取點心，不曾捲起衣袖洗手做羹湯。
「二夫人，你用不著向她道歉，相反的，她才該為她的態度對你賠不是！」蘭兒看 不過去府裡上上下下都對她的主子冷言冷語，她知道他們那些人肯定被夫人說服了，都 連成一氣的對付二夫人。
「誰說我得道歉？夫人說過，她和我們同等身份，憑什麼我就要尊敬她？」依恃著 背後有個靠山，陳大嬸說起話來也大聲許多。
「你……」蘭兒手指著她，氣得直發抖。
「蘭兒，別再說了，你們要怎麼叫我都無所謂，我只想賺錢……」如果不在乎外面 的聲浪與評論能讓她在冉家的日子快樂些，她很願意這麼做。
陳大嬸幸災樂禍的嘲笑，「聽到沒有，人家根本不接受你的好意！」
「二夫人，你能不能不要將自己想得那麼卑微？」蘭兒覺得自己難堪地簡直裡外不 是人。
「好了，如果你們兩個要聊天就請出去，我的廚房不歡迎！」
「不，我不走……」詠眉立在原地，沒有移動的打算，懇求的看著廚娘。
陳大嬸掃了眼砧板上切好的菜，皺起眉頭。「切了老半天，才切好這麼一點，以你 這種烏龜慢爬的速度怎趕得上午膳？」她不客氣的指責。
「你根本是存心刁難嘛，這菜刀這麼重，能切多快？」蘭兒只要看到二夫人低聲下 氣的樣子，她就心酸。
「陳大嬸，你告訴找該怎麼做才能真正幫到你的忙，只要你肯教我，我一定努力學 會……」詠眉明白自己不會放棄廚房的工作，因為夫人開出來的價目表，就屬廚房的差 事錢最多。
即使這兒的事務她以往不曾接觸，但她會加倍學習的。一旦各方面都上手後，她就 可接替陳大嬸的位置，這麼一來，光是廚房的工作，她一天就可賺到十五兩銀子了。
「睜大眼睛看著！」
陳大嬸拿來菜刀，俐落的身手很快就將五顆大蔬菜切成一堆小山。「等你練到我這 個速度，你才趕得及照顧府上所有人的胃！」
她將菜刀攔下，以眼神示意詠眉照著做一遍。
詠眉提勁的握緊菜刀，視線謹慎的盯著，當刀口往蔬菜施力時，她的手指也忙著往 後縮。
「你以為在辦家家酒啊，依你這個速度，天黑也切不完！」
陳大嬸在旁催促著，詠眉心一急，慌亂的學起她的飛快刀法，只見菜沒切著，手卻 被割傷了。
「啊──」
「二夫人，你有沒有怎樣？」看著從主子中指不斷汨汩流出的鮮血，蘭兒嚇得眼淚 都流出來了。
陳大嬸偷笑，板起臉義正辭嚴的說：「看看你，笨手笨腳的！
去去去，你以為我想煮豬血湯啊？」
「你是說夠了沒有，二夫人受傷了，你沒看見嗎？」
「我有眼睛，怎麼會沒看見，是她自己不小心，怎麼，難不成你想怪我啊？」
蘭兒氣得推開她，「你出去，不要在這裡礙眼，我們一會兒就切好了！」
※※※
「二夫人，我們先回房間包紮你的傷口吧！」蘭兒拉著詠眉的手，就要離開廚房。
「沒關係，這點小傷不礙事的，快中午了，我得趕快將菜切完，好讓陳大嬸煮。」 詠眉拿起菜刀，又要開始切。
蘭兒又急又氣的奪走了刀子，「二夫人，我求求你，你的傷口
切得那麼深，得趕快處理。我知道你很痛，你就不要逞強了，好不好？」
「蘭兒，我不痛，真的……」詠眉壓抑下手指頭不停傳來又酸又麻的痛楚，卻控制 不住自己的淚水。
她想知道自己何時變得如此多愁善感、動不動就掉淚？
她的記憶是從蘇夫人收養自己的那一天開始的。而自那天開始，她的生活總是充滿 著歡樂，她一直是無憂無愁的……到底是誰將哀傷的情緒帶進她的心裡？
「還說不痛，你都哭了。」蘭兒抽出手絹替主子擦拭眼淚，「二夫人如果這麼想賺 錢，為什麼不常和少爺聯絡感情，那麼你就不用那麼辛苦的做這些粗活了……」
「爺討厭我……我如何能和他培養感情？」詠眉問她，也問著自己。
她好久沒看見冉暘惎了，雖然他的樣子一直清晰、鮮活的恍若在眼前般，但她卻不 喜歡以這種方式記住一個人，那是一種無形的距離，將他們兩人漸拉漸遠。
「二夫人，你就是太好說話了，夫人規定你不能到大廳一起用膳，這種無理的要求 你也答應，你難道不曉得忙碌的少爺只有吃飯的時間才會在家嗎？」蘭兒拿著手絹先將 她的傷口大略包紮了起來，然後忙著幫她切菜。
「夫人的城府很深，連我都搞不懂她在想什麼，她明明很希望你趕快懷有冉家的孩 子，可是又故意不讓你與少爺見面……」
「說不定那是爺的意思，他已經很坦白的告訴過我，他不會和我同房的……」這層 認知日夜扭絞著詠眉的心。
冉暘惎用一股無形的力量，將她困在一片無盡的灰色虛無中，她不知道在這片漫漫 的空無中等著她的是什麼，但那將是一個毫無知覺的地方，甚至連酷寒的感覺都沒有。
「明兒個老爺和老夫人就從清心寺修禪回來了，到時候我會帶二夫人到養心居去請 老爺作主，老爺和老夫人絕對是站在你這邊的，因為他們想抱孫子已經想好久了。」
「蘭兒，不要……我會去給老爺和老夫人請安，但我不想用這種方式來強迫爺…… 」詠眉無法再承受冉暘惎夾針帶刺的嘲諷。
「我還是等爺來找我吧……」
「二夫人，你難道沒聽說嗎？少爺外面有很多女人，你要等他厭倦她們再回頭來找 你，得等到什麼時候？」
「如果夫人都不趕我走，而我又能爭氣點，早日學會廚房的工作，那麼成天待在廚 房裡，一年下來我也可以掙得不少的銀兩……」詠眉逕自將整件事情朝另一個新方向發 展，但她天真的想法得有好多人讚成才行。
「不可以，這些工作怎能做長久，你一定吃不消的！」蘭兒第一個反對。