"秋襲。"知道她的為難，商秋襲溫柔地替她補上，"沒關係的，你直接叫我秋襲就成了，不然，我比你虛長幾歲，若你不反對的話，喚我秋襲姐也可以。"
"那……秋襲姐，要不要我幫你？"青環改了口，又問。
商秋襲搖搖頭，帶笑的唇畔噙著抹淡愁："不用了，我只有這點東西而已，謝謝你。"
看到商秋襲手上那小小的包袱，青環不由得忿道："老夫人和二少爺也欺人太甚了，自少爺失蹤後，就將少夫人由主屋驅趕到偏遠的小廂房，原以為少爺回來後有人可以替少夫人您主持公道，沒想到竟還淪落到做婢女的地步！這根本就沒有天理了嘛！"
"青環，"輕拉她的手，柔聲制止，"被聽到你會受罰的。別忘了，叫我秋襲，我只是個婢女。"她的命硬已害了他，她不希望再有人因她受苦。
青環抿了抿唇，滿腔的怨懟只得隱忍而下。可不是？這五年來，在老夫人和二少爺跋扈殘酷的改造之下，熾焰堡已成了草木皆兵、風聲鶴唳的危險地帶了。
"你怎麼還在這兒？"突然，蒼老尖刻的女音插進兩人之間。
商秋襲聞言回頭，麗容一白。身形矮胖，儘管一身雍容華貴也無法柔化那鐫滿刻薄冷血的表情，這樣令人望而生畏的老婦人，除了老夫人王氏外，還會有誰？
"老夫人。"青環轉身瞥見來人，急忙屈膝。糟了，剛剛那番話不會讓老夫人都聽進去了吧？！
"老夫人。" 商秋襲恭敬一福。
"把東西拿完就趕緊離開這兒，別東晃西晃地讓人給遇見了。"王氏冷道，沒正眼瞧她，"對了，你把事情都跟財總管說了吧？"
"都說了，財總管他答應幫我瞞著承……大少爺。"他的名諱已不是她能喊的了……商秋襲攢緊了眉頭。
"別怨我，一切都只怪你和暘兒相剋。"王氏翻翻眼，口氣像在說某個鄰人的閒事，還帶著幸災樂禍的意味，毫不掩飾。"誰叫你甘願當個婢女也不願回娘家去，雖說你爹不在人世了，可你哥不也是挺疼你的嗎？何必呢！"
"雖已無夫妻緣分，秋襲還是希望能看顧著承暘，知道他平安無事。"商秋襲垂首低道。她已再無所求了，她只想呆在這裡，不見他、不聽他，只要知道他的近況，只要知道他過得好，這點心願，上天會成全她吧？
"叫他大少爺！你沒資格叫他的名字！"王氏兇惡的糾正，"算了，既然你堅持，到時吃了苦，也就別怪到我頭上了。別說我心狠吶，我只怕你不小心露了底，到時又回到以前的狀況。害了暘兒，那可就糟了。"
她還是改不了口……心頭一陣揪痛，商秋襲閉上眼，半晌，低聲道："奴婢知道。"
還說不心狠？一直低頭跪在一旁的青環暗自嘀咕。老夫人和二少爺吃定了少夫人溫柔心軟，竟逼得她答應這種不合理的事！
"我還得去問桃紅看看主屋缺了些什麼，你也趕緊搬去下人房吧，別被少夫人和大少爺撞見，省得心裡有疙瘩。"看到商秋襲因她的話渾身一顫，王氏得意地笑了。
誰說身為偏室就掌不了大權？儘管長子為正室所生，憑著自己的努力，她還不是將個整個熾焰堡玩弄於股掌之中？帶著滿腔的愉悅，王氏轉身離去。
主屋……那裡有他和她的甜蜜回憶，如今卻即將被另一名女子佔去……想到他的溫暖懷抱不再屬於她，商秋襲無力地閉上了眼，輕覆的羽睫不住顫抖。
"真是討人厭！"一直跪在一旁的青環站起身，不滿的咕噥，轉向商秋襲，"走吧，秋襲姐，我帶你……"語尾的話在看到她臉上的表情時全消失了，想安慰，卻不知該如何開口，只能無措地站在一旁。
這條路是她自己選的，這樣的結果是她早預料到的，老夫人不過用言語一激她就忍耐不住了，那往後的日子要怎麼過？親眼目睹時又要如何自處？商秋襲深吸口氣，勉強自己揚起了唇角："青環，能不能帶我到我分派的房間去？"
"恩。"青環點頭，不敢開口，怕忍不住的憐憫反而會傷害了她。"跟我來吧！"她一轉身，帶頭先走。
再次看了園景一眼，過往的一切彷彿歷歷在目，商秋襲仰首閉眼。
他忘了一切，忘了她，她也該如此，忘了一切，忘了他···從此以後，她不再是熾焰堡的少夫人，她只是名微不足道的小婢，尊貴的少夫人已另有其人。只要他平安無事，她可以做到的，忘了他，忘了一切，包括忘了她自己，忘了她的心。
一咬牙，商秋襲不顧內心狂喊的不捨，轉身奔出她過往的身份與生活，不再回頭。
第三章
十年前
麗致的園景是熾焰堡另一項為外人讚不絕口的優越之處，媲美貴族公卿府上的爭妍白花，在暖日的照拂下，更顯艷彩奪目。
一名年輕男子從外跑進，俊逸的臉龐此時被狂熾的怒火燎燒，向來飛揚的眉宇此刻不悅的聚起，帶著狂怒的烈焰。
武承暘，十八歲的他，清瘦的臉上雖少了成熟的自信魅力，卻增添了少年輕狂的傲人光彩。
"可惡！"憶起方才父親跟他提的事，向來控制得宜的他就氣得直想大吼！武承暘低咒一聲，握緊的拳頭狠狠捶上一旁的柳樹。
打從昨天堡裡忙碌的情景他就感覺不對勁了，以往就算熟客來訪，頂多也安排至獨立的客廂安頓，而昨日到訪的商世伯一家卻是堂而皇之地住進了主屋旁的廂房。他正想著呢，直至方纔，爹已主動替他的疑惑解答--商世伯的女兒秋襲是個好女孩兒，爹希望你這段時間能多陪陪她，以後兩人成親，也會比較熟悉一點。
成親？！他怎麼樣也沒想到這種該死的奉父命成親的事會落到他頭上！望著上頭湛藍的天，一口怒氣陡然升起。
暘，代表著天晴，世上的天地恁大，無邊無際，可為何他的雄心壯志還來不及實行，他的滿懷理想還來不及拓展，他晴朗的天就要讓一個不曾見面的女子給完全遮蔽？！
他甚至想過他和他的娘子給該是如何與眾不同地相遇的！握著柳樹枝幹的手狠狠收緊，"啪"地一聲，枝幹應聲折斷。武承暘一怔，看著手中的斷枝，眉頭略帶懊惱地擰起。破壞物品藉以洩憤的人向來是他所嗤之以鼻的，如今，他卻也做了這種舉動。
"不管你再如何生氣，都不該拿柳樹發洩的。"一道陌生的聲音自身後傳來，輕柔中帶著譴責，"它雖然只是株柳樹，也依然有著生命。"
武承暘回頭，迎上一雙清靈的眸，讓他微微一怔。她是誰？他雙眼微微瞇起，沉凝不語地打量著她。
她不是堡裡的婢女，身著的淡色衣裙剪裁雖然簡單，他卻一眼即可看出那布料的價值不菲。靈動的水眸在對上他的打量時，不自在地錯開；輕顰的秀眉和微抿的檀口將她極欲隱藏的尷尬昭然若揭；脂粉未施的白皙粉頰染上了羞赧的酡紅，帶著誘人一親芳澤的嬌羞。她不像前些日子在百花樓看到的花魁那般艷麗，那般奪人魂魄，卻有著另一種勾人的清靈氣質。
她並不像她外表那般柔順呢！那水眸中所閃耀著對他行為的不滿光芒，讓武承暘有抹衝動，想要逗逗她。他挑眉一笑，朝她走近："不然我的滿腔怨懟又該如何發洩呢？"看到她在他的逼近下驚慌地連退數步時，微彎的眼眸笑意更甚。
"這……這種事不該問我……"商秋襲聲若細蚊地問道，眼神飄移，找尋著退路。
糟了，她的個性又替她若來麻煩了。平素溫婉柔順的他，在看到有人欺凌弱小動物和破壞花草樹木時，總有股正義感油然而升。方才一開口，她就後悔了。她是來人家府上作客的，就算再怎麼看不慣主人家的行徑，也不該失禮地出聲阻攔，可她真做不到坐視不管呀！
"要去哪兒？"武承暘身形微一挪移，立刻就阻下了她竄動的蠢動，"你還沒回答我的問題呢！"
"我剛說過了，這問題不該問我的……"商秋襲低頭咕噥，雙手絞著。要是讓爹知道這事兒，八成又要叨念她不像個大家閨秀了，強出頭、不自量力，這類詞語她早就聽多了。
"好吧！那問你另一個該問的問題--你是誰，怎麼會出現在熾焰堡裡？"武承暘用手中的柳枝挑起她的下頜，笑睨了她一眼。
沒料到他會有此舉動，商秋襲被動地望進他噙著笑意的眼眸，卻被其中閃耀的光燦給鎖住了心，半晌才回過神來。
她怎能這樣直勾勾地盯著個陌生男子看？可……他那燦爛的笑顏卻又叫人瞇眩了目光……這樣的想法讓商秋襲羞紅了頰，既怪自己，又怨他做了這種惹人心亂的舉動。她一咬唇，嗔怒地撥開頜下的樹枝，轉身跑開。