「屬下遵命！」
密探受命而去，焦公公問向媚姬：「你那兒進行的如何？」
「一切計劃妥當，我爹爹是殿閣大學士，憑我是殿閣大學士之女的身份，要接近太子輕而易舉，今日來是請教乾爹太子出宮的行程。」
「太子預計後天出宮狩獵，李尚書會在太子回程的途中招待酒肆美女，你正好可趁此機會見到他，要好好把握哪！」
「乾爹放心，到時我會好好「伺候」他的。」
焦公公總算開懷大笑。媚姬聰穎美麗，使媚的手段絕不輸給後宮的妃子，她的妖媚嬌艷足以使任何一個男人淪陷，更何況是愛好女色的皇太子，他必定逃不出媚姬的迷魅。她是自己手上不為人知的一顆棋子。她的野心、她的機警，勝過其他美麗卻無腦的女人，經過他多年訓練，媚姬已經開花長成絕美的女子，足以對抗其他女人成為未來的東宮太子妃，甚至成為皇后。
一旦她成了皇后，有了她的助力，權勢自然又歸回到他手裡，還怕汪欽那小子嗎？小狐狸想跟黃鼠狼鬥，下輩子吧！
小珅子進來通報：「稟公公，美酒佳餚已備妥。」
「快拿進來！」
「遵命。」小珅子倒好兩杯美酒呈上來，且諂媚地道：「能讓公公掃開陰霾一展歡顏，媚姬姑娘果然神通廣大。」
「不錯，我這乾女兒的確神通廣大。小珅子，你可要好好學習，否則一個閃失，是無法在這爭權奪利的宮中生存下去的。」
「是、是，公公教誨的是。」
媚姬執起銀杯。「敬乾爹。」
兩人四日交會，心下明白這酒，敬的是計劃順利。有她媚姬出馬，不達目的絕不罷休。
※ ※ ※
進入關內，冰顏主僕身上的銀兩已經所剩無幾。根據探訪，娃衣的綢緞有可能來自於洛陽的「錦繡織坊」。若想要繼續東行，必須想辦法籌措銀兩，巖鉅以苦力換來七兩銀子，若要乘船沿河而下，這點盤纏是不夠的。
為了節省所剩不多的銀子，冰顏堅持不住客棧，於是他們在離城不遠的郊外找到了一間土地廟，暫時可擋風遮雨，休憩幾天不成問題。
入夜後，冰顏就著稻草鋪成的床小睡片刻。這一夜風勢較強，颯颯的風聲吹得冰顏心頭不寧，直覺得似乎有事將發生。
就在這時，若鉅警戒地起身，來到主子身旁將她護在身後。
「巖鉅？怎麼了？」
「有動靜。」他聞到殺氣。
猛地，廟門被撞開，強大的風勢使整間廟天搖地動。幾個手持大刀的官差闖入，赫然見到長相嚇人的巖鉅，立刻驚駭地以刀防身。領頭者喝問道：「你們是誰！三更半夜待在這裡幹麼！」
「我們在這裡過夜，你們又是誰？」對於這幾個氣勢囂張的陌生人，巖鉅也不客氣地回答。
「我們是誰？竟然敢用這種口氣問官差大爺！」
一聽到官差，冰顏直覺不妙。這一路走來，多少知道了中原人的社會和習性，官差是地方掌權的人，最好不要與之為敵，於是她有禮地上前回話。
「各位官差大哥，我們只是借住此廟，明早便會離開此地，不會妨礙你們的。」
一驚見她的美貌，他們全睜大了眼，毫不避諱地在她身上打轉，嘴裡還嘖嘖稱奇。「好個標緻的姑娘！你叫什麼名字，過來讓大爺們好好看清你。」
「離她遠一點！」巖鉅擋在前頭，管他是什麼三頭六臂的人，凡是對他主子不懷好意者，他皆視為敵人。
那些衙役官差彼此對看了一眼，使了個瞭然的眼色，其中一個上前威脅道——「大爺們正在緝拿大盜，我們懷疑你們也是盜賊的同夥，乖乖跟我們回衙門去！」
這分明就是故意刁難，巖鉅立即拔刀相向。哼，拚死他也不會讓他們稱心如意。
「什麼事這麼吵？」眾人一陣詫異，就見角落的稻草堆裡冒出兩隻手伸了個大懶腰，莫天熾慵懶地打了個呵欠，慢條斯理地道：「你們找我妻子有什麼事？」
官差們頓時錯愕，連忙拱手道：「她、她是莫大俠您的妻子？」
「不錯，有問題嗎？」
「原來是莫大嫂，失敬！失敬！都是自己人。好說、好說！」官差們全變了臉，態度立即轉變。
「剛才我好像聽到你們說什麼盜匪同夥的。」慵懶的語氣有威脅的味道，摩擦的拳掌更是嘎吱嘎吱作響，讓他們嚇白了臉。
「誤會！誤會！既然是莫大嫂，怎麼可能是盜匪的同夥，咱們還趕著去緝捕犯人，就不打擾各位了，告辭！」對莫天熾一向畏懼的他們，哪敢再多說什麼，立即走人。
趕走了蠻橫的官差爺，巖鉅上前謝道：「莫大俠再度為我們解圍，巖鉅感激不盡。」
「哪裡！我正巧在這兒夢周公，舉手之勞罷了。」
「不！我知道莫大俠一路暗中保護我們。」
「哎呀！原來你早發現了！」莫天熾搔搔頭打哈哈，巖鉅不愧是個高手，要隱藏行跡跟著他們果然還是不行。
「巖鉅也只是猜測而已，直到您出現，巖鉅也才肯定自己的想法，莫大俠的輕功實在要得。」語氣中有著真誠的崇拜。
「好說！」他開懷大笑，和巖鉅談笑之餘，一雙眼忍不住留駐在佳人的容顏上。
兩人目光相對，冰顏知道自己也應該要說些什麼，但他那熾熱柔情的眸光卻擾亂了她的思緒，讓她腦中混沌一片。她討厭自己這般沒定力，冷淡才是她慣有的個性。
「你跟蹤我們？」冰顏收回漫遊的思緒問道。
「我擔心二位。」看得出她眼中的防備。
「沒有你，巖鉅一樣可以打發那些官差。」
「沒辦法囉！我生性好管閒事，尤其是「家事」。」她冰冷的態度激發他挑戰的慾望。
「你——」她轉過身不理他。這人實在太狂妄，竟然自做主張以她的丈夫自居。
莫天熾再度狂笑，並不在意她的態度。「別氣了，好好休息吧！」他躍上屋頂，賞他的月、飲他的酒，以免打擾佳人好眠。
※ ※ ※
翌日——走在城裡街上，冰顏才知道，原來莫天熾是抓盜匪的高手，官府通緝十惡不赦的大盜，都逃不過他的追捕。在世人眼裡，他是行俠仗義的正人君子，官府因為有他協助而政績良好，連官府大人都要仰仗他的幫助。難怪那些官差會對他敬畏三分。
昨夜官府所通緝的殺人犯，據說逃到他們所借宿的破廟附近，冰顏這時才恍悟，難道他早知道這件事，所以才會一整夜待在屋頂上，為了他們的安全而看守著？他表面上死皮賴臉地跟著他們，難道實際上只是為了保護他們？
為什麼？他為何要這麼做？她偷偷瞧著莫天熾。
發現冰顏眼光正朝向自己，莫天熾立即回給她一個最燦爛的笑容，附帶揮揮手。
她則回以冰冷的神情，轉頭不予理會。
可一旁的巖鉅則很是佩服莫天熾的英雄行徑，認為莫天熾是個光明磊落的正人君子。「莫大俠為民除害，將壞人抓起來，讓好人可以安心過活，巖鉅很佩服。」
「哈哈哈！巖兄，別把我看得太偉大，莫某只是賺錢餬口罷了！」
「賺錢餬口？」什麼意思？
「就是過日子啦！將那些懸賞的通緝犯抓到官府去，可以領一大筆賞金，不然你以為我每日為何有好酒喝？好事應該做，日子當然也要快活地過！」
原來還有這一套賺錢的方法，巖鉅終於明白，並不是只有靠苦力才能賺取銀子。
莫天熾瞧出他的想法，笑道：「要抓壞人不是一天兩天的事，有時需要一個月的策劃和安排，以你們目前的狀況，這方法緩不濟急。反正我這裡銀兩夠多，巖兄既然把我當朋友，這錢財之事就毋需太過計較啦！」
「不用，莫公子的好意我們心領了。」冰顏冷不防地丟給他這麼一句，拒絕再受他恩惠。「錢的事我會想辦法，請勿多管「閒事」。」
「聽娘子的話，閒事我不會去管，不過這是家事，我不能不管。」
「你——」他真是越來越放肆了！「娘子」二字撞擊她的心口，讓兩頰灼燒的好熱，為什麼每一次對仗，她總是敗陣的一方，她應該生氣的，可是……
不行！她討厭這樣的自己，她怎會對這老是不正經的男人竟有些許好感！從現在開始，她要以冰冷的態度將他隔在心牆外，禁止越雷池一步。
看樣子，孤傲冰冷的她是絕不會花他一分一毫的錢，於是他示意巖鉅附耳過來，在他耳邊悄悄說了些話。巖鉅順著他的指示看向一旁，立即明白他的用意。
他走到主子身邊。「主子，那邊有家藥鋪。」
冰顏往旁邊看去，的確有家店舖門板上寫著藥鋪二字。「那又如何？」她問。
「藥鋪是不是賣藥的？主子精通醫術，去那兒看看，說不定可以發現什麼賺錢的方式。