「問題是到處都找不著，不如去報警——」老管家停頓了下，目光落在少爺身後的一隻毛茸茸的東西上。「少爺，它是……」
「基神父說芷薇在育幼院時，非常疼愛這隻小拘，想送給芷薇陪伴她，因此我把它帶回來了，倒沒想到這麼快就派上用場。」
「派上用場？」老管家一臉納悶。
韓斂不多做解釋，摸摸籃子裡的小拘。
「去找你的小主人吧，乖。」
韓斂將它從狗籃裡抱出來、放在地上後，小狗兒便開始到處探險起來，一路上東聞聞西嗅嗅，對新環境很是好奇。
之後，它突然像是嗅到了什麼一般興奮地跑了起來，韓斂及眾人隨後跟了過去，最後「洛可」停在一株大樹底下，圍著樹幹跳躍不已，並不停吠叫。
韓斂審視這株高聳壯碩的大樹，樹幹粗大而筆直，再往上兩公尺才開始有樹枝交錯，樹葉濃密而茂盛，從下面看上去很難瞄到什麼影子。
「不可能的，這樹幹這麼光滑，連大人都很難爬上去，更何況是一個九歲大的孩子。」王伯道出事實，這大樹底下不但連個可以踩上去的枝幹部沒有，就算伸長手也構不著上頭的枝幹，根本不可能爬得上去，也因此他們始終排開這兒的可能性。
「如果用點技巧就有可能。」韓斂笑出瞭然的俊容，沒有多做解釋，揮手示意大夥兒不用再找，各自回工作崗位去，並咐吩老管家給小狗安排住的地方，最後自己則朝三樓陽台走去。
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芷薇暫時找到了安全的棲身之處，這棵大樹雖然不會開玉蘭花，但是它有濃密的樹葉可以躲藏，粗大的樹枝間是最好安身的地方。待在這裡可以讓她稍微回味在育幼院那棵老樹上的感覺，雖然爬上來難度高了些，但也更帶給她安全感，她相信只要躲在這裡，惡魔就找不到地了。
可是她的如意算盤沒有打太久，才正慶幸著，一個俐落的影子逐漸接近她，些微的晃動使得幾片樹葉飄落。
是風嗎？她納悶著。
才一轉頭，她那閃亮的大眼立刻佈滿驚懼，無法置信地瞪著那個惡魔。他正對她微笑——以著咫尺的距離。
「啊——」受到驚嚇的她猛地放開雙手，小身子頓時失去平衡往另一邊倒去，
韓斂快手地拉住她，一使勁，她便掉入了惡魔的羽翼中。
「對不起嚇到你了，別怕。」
「你……你……」
「這麼高的樹都難不倒你，讓我不得不佩服你的勇氣呢！」她幾乎爬到了樹的頂端，要不是他一路搜索上來，恐怕還看不到她哩！
芷薇緊握胸前的十字項鏈，害怕得連聲音都吐不出來，早知道就帶大蒜上來。
「你、你好。」因為太害怕而脫口跟他打招呼。
韓斂失笑，雖然這時候問候是一件很奇怪的事，但他不介意。直到發現她手中緊握的十字架，他笑著問道：「你爬這麼高是想要跟上帝禱告嗎？」
「啊——是、是，因為我怕上帝伯伯聽不到，所以……」
「那麼，他聽到你的禱告了嗎？」
「沒有，他今天耳背。」
哈！好有趣的答案。他挑高了眉，沒想到小芷薇居然懂得「耳背」這兩個字。
「你怎麼知道他耳背？」
「因為……對了，你看天上的雲那麼厚，上帝伯伯當然不容易聽到的啊！對不對?」
韓斂故作恍然大悟地點頭。「說的也是，今天的雲的確很厚。」多天真無邪的孩子啊！人家說小孩是上帝派來的天使，小芷薇穿了一身雪白的衣裳，蓬鬆的摺裙配上白裡透紅的臉蛋，再加上頭頂繫了個大蝴蝶結，宛如下凡的小天使。
芷薇暗地做了個鬼臉。這麼幼稚的謊話他也信，不會吧！他有這麼笨?
「既然他今天耳背，再祈禱也沒用，我們還是下去吧！找不到你的人，王伯和那些叔叔姊姊都急死了。」
她點頭，沒有膽子違逆他。
「來，抱著我。」
「不、不用了，我自己下去就可以了。」
「不行，萬一有個閃失可不得了，來。」輕易地將她一把抱在懷裡，小女孩的重量對他而言不成問題，單手抱著她下樹也還難不倒他，畢竟他是練過些身手的人。
不一會兒，韓斂輕易地跳到地上，俐落著地，絲毫沒讓她傷到一根寒毛。
芷薇好生失望，看來躲在樹上的計劃失敗了，因為他的身手是如此厲害，他這麼做一定是要讓她知道，即使爬上樹，他也有辦法抓到她。
韓斂捨不得放下她，於是就這麼一直抱著，她的身子不重，很輕盈。
芷薇稍稍掙扎了下，囁嚅地開口：「謝謝你，我、我要下去。」
「沒關係，以後我們就是家人了，你……」他想了下，又說道：「就叫我韓哥哥吧！」到目前為止還沒聽地叫過他呢，先說好稱謂，免得她叫他叔叔，他可不想被叫老，何況才差九歲，而且被叫哥哥的感覺挺棒的，他很期待說。
「來，叫一聲韓哥哥。」笑嘻嘻地催促著。
惡——她的小柳眉輕擰了下，以前在育幼院裡，向來只有人家稱她姊姊的分，她可從沒叫過什麼哥呀、姊的，不習慣和人如此親密，除了神父和修女之外，她的排他性很強，所以一時之間猶豫著，不知如何是好。
韓斂專注盯著小芷薇異樣的神情，瞭然地笑道：「別害羞嘛！一回生二回熟，你叫一聲我會給你獎勵喔!」
迫於威脅，她很無奈地擠出一句。
「韓……哥哥……」唉，真是肉麻。
「很好、很好，你真乖。」
韓斂大喜，決定給她一個大獎勵。毫未預警的，他在她的小臉蛋上狠狠地啾——一個啵!
芷薇差點沒暈倒，他這一啵，啵出了滿身的雞皮疙瘩！連神父和修女都沒這麼肉麻過，這個惡魔真是肉麻到極點了!
韓斂饒富興味地瞧著她的反應，此刻連蘋果都不及她臉蛋鮮紅，想不到區區一個小親親，竟然會讓她反應如此熱烈，這讓他玩心又起。
「來，再香一個。」
「哇——」芷薇嚇得掙扎跳下他的懷抱，不管三七二十一火速逃離現場，只求不要再被烙下印記了。
韓斂忍不住失笑，想到老管家曾說芷薇太過安靜，不像一般小孩愛玩耍嘻鬧，因此很擔心她的狀況。可是今天發現原來親她會讓她激動，這方法不錯，他喜歡。
想必以後的日子有趣多了。
既然收養了她，便要為她準備最好的環境，韓斂吩咐管家為她申請最好的小學，因此芷薇不得不轉到校譽聞名的私立小學。
韓斂不明白，這種作法反而讓芷薇不快樂。
突然要離開熟悉的朋友而到另一個陌生的環境，芷薇不懂什麼名校不名校的問題，一味地認為這是魔鬼要監控她的第二步。第一步是收養，第二步是轉學。如今她完全處在人生地不熟的地方，無形中更加深了她的陰鬱，而那個不為人知的秘密始終糾纏著她。
她認定了韓斂要監控她的一生，為的就是怕她洩漏了秘密！此刻她好恨自己只是個小孩子，沒有反抗的能力。她必須充實自己，然後快快長大。
神父說上帝在人出生時，便賜給每人一對翅膀，用功唸書和學習可以使羽翼豐腴且壯大，所以她發誓要好好用功、要讓自己堅強，一旦到了翅膀變硬的那一天，她就可以展翅高飛了。
雲芷薇小小的心靈，在滿九歲的這一年，悄悄立下了無堅可摧的誓言。
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他就是韓斂？！
爵艾琳站在董事長辦公室門口，秘書引領她進了門後，便逕自退了出去。
爵艾琳目不轉晴地盯著辦公椅上的男子，冷靜的美眸添了抹不敢置信的驚訝。
在來此之前，她心中描摹著十八歲的少年該有的樣子，但是一見到韓斂本人，腦中勾繪卻全給推翻了。
穿著西裝的他，看起來一點也不像是十八歲的高三學生，反而有股沉穩內斂的氣韻，在他身上找不到「稚氣」兩個字。
韓斂上下打量她後，淡淡地開口。「人事經理說你毛遂自薦，希望爭取業務經理一職。」
「是的，我相信這個位子非我莫屬。」
他念出有關她的一長串學經歷。「兩年讀完大學，一年修完哈佛大學企管碩士，精通五國語言，大學期間曾任職於美國有名的顧問公司，連續三年創下最高業績，是多家美商公司極力網羅的人才……這麼響叮噹的學經歷，不但將其他競爭者比下去，連我都要畏懼三分了。」
「聽你的口氣，是怕我蓋過你的鋒芒嘍？」她的語氣充滿挑釁，不讓他找理由退縮。
「憑你的才華條件，必是每位老闆求之不得的員工，我也不例外。」
「那麼你還猶豫什麼？」
韓斂不急於回答，從位子起身、繞過辦公桌，斜靠著桌角與她面對面，手中晃著秘書為他斟好的甜酒，淺啜了一口才道：「你是爵壬的女兒，爵家的人對我恨之入骨，當我是擋財瘟神。」