楔子
分享心情 蓮花席
十二月了，一年很快又要過去。在這一年中，收到許多令我窩心的信件，也收到許多令我感動的真心話，你們的信件與真心話，成就我這一生中最虛榮的一年。如果說我蓮花席有什麼成就的話，你們就是幕後推動的那隻手，我會永遠為你們而努力。在我心中，永遠留給你們最大的空間，因為你們真的太棒了，給我鼓勵、給我支持、給我安慰。
除了你們帶來的快樂，其實這一年中，我過得非常不快樂，因為我面臨了人生中最大的困境與挫折。我常覺得自己就像在爛泥中打滾，絕望地不曉得能不能從爛泥中熬出頭，或者是滅頂。
那攤爛泥你們猜出是什麼了嗎？對，就是煩惱。
煩惱，是每個人都會有的，隨著年紀的增長，煩惱也愈來龐大、複雜。姑且不論煩惱的大小，情緒失控的時候，相信你也會有和我一樣恐布的感覺。
今年因為我需要很多的時間來渡過自己的難關、調整自己的情緒，所以無法一一回信，在此希望你們諒解。明年我會把時間盡量用在寫稿上面，我為自己訂下了目標－－不讓你們失望，至少不讓你們等我的書等到心痛。
其實我很喜歡回信的，回信讓我覺得是一種回饋，別人對我好，我也要對別人好，施受要相等嘛。
不過，雖然我沒有一一回信，但也從你們的來信中，細細分享了你們的快樂和憂愁。
你們的憂愁不外乎學業、親情、愛情、工作方面的煩惱，其中以學業方面的煩惱是最多的。我想就拿國三生X帆求學的困惑和你們分享，但我相信，這些也都是你我曾有過的迷惘。
X帆在信上寫著：國三了，感覺真無趣，變得不喜歡上學，懷疑自己為什麼要讀書？
為什麼要來學校？找不到自己的目標，我真的很想結束這種渾渾噩噩的日子，真希望時光能回到國小。︵可愛的X帆，希望妳不會介意我轉述妳的信，因為妳真的道盡了國三生的心聲。︶不曉得現在的國中老師還流不流行打人？我以前念國中的時候，每天都要小考，有些老師規定分數達不到標準的人一分打一下手心，多可怕啊！不過老師「打」是要逼我們讀書。
為什麼要讀書？讀書真的很重要。在職場上學歷固然重要，但反應也一樣重要。有些人天生反應快，有些人反應慢，需要訓練，讀書就是一種訓練。
拿國文來說，寫一篇語句通順的文章很重要。你們別以為這很簡單，在學校時，妳的國文成績可能不突出，但等出了壯會，你就會發現在辦公室中，能把信寫得通順達意的人更少，這時老闆請你幫他寫一封信或發文，如果寫得好，便可以引起老闆的注意。
以我個人來說，國文比較沒問題，面對數理就頭痛了。
國中時，我的數理很差。記得有一次化學考零分，老師在講台上責罵：「怎麼會有人考零分呢？隨便猜也該猜對一題呀！」當時我聽了實在很難過。
另外我的數學也很差。國二升國三時，成績差到差點到B段班，後來是神奇的三角函數救了我。不知為何我的三角函數學得很好，終於聽懂台上很凶的數學老師在說些什麼。我想上天對我是公平的，我也算押到了寶，因為三角函數是微積分的基礎︵高中以上學的是微積分︶。但你們現在若問我最簡單的微積分，我早忘得一乾二淨了。
在此我要勸數理不好的同學，絕對不能放棄數理，因為它在往後的人生中太重要了，不是那些符號重要，而是在演算的過程中，我們得到的是邏輯思考能力與組織能力。
說起英文，記得我第一次到日本時，我是和另外兩名朋友去自助旅行，自助旅行要搜集很多資料，尤其我們對日文完全不通的情況下，更要有萬全準備。我因為很懶得擔負重任，便自願準備英文，那時我正在寫《網絡激情》，自然沒時間念英文了，到出發那天，我聰明地帶了本《觀光英語會話》，聊表盡責。幸好，到了日本發現日本人很少說英文，比手畫腳比較通，不然，我真會被兩個同伴K死。
嗯，話題扯遠了。
我還發現，從一個人對讀書的態度可以看出他往後在工作上的態度。例如我上課愛遲到，後來上班就愛遲到。我畢業後，換過很多個工作，每換一個工作，只有第一個月勉強沒遲到。
最混的是上一個工作，八點上班，我八點半到公司，到公司還要喝杯牛奶、吃份早餐，九點正式開工，十一點半又準時吃中餐。在那個工作中，我領悟到很重要的一點，只有沒能力的人才會喊累。
好了，說了那麼多，最後問你們一個問題：如果時光能倒流，你們會讓自己變成聰明的資優生，積極進取嗎？
我想我不會，因為像我這麼懶散的人，實在不適合太累。
我不喜歡洩漏來信者的身份，因為我認為信是非常私人的禮物。X帆，不知道妳知不知道我借了妳的問題與大家分享，如有得罪，還請見諒。
很感謝你們把我當朋友，與我分享快樂與憂愁。請你們記得，若你們真的找不至傾訴的對象，我會是最好的聽眾。
對了，請原諒我私自將活動中《還來得及愛》換成《賣身新娘》，但送書的心意有增無減。謝謝你們熱烈的參與，很抱歉沒有辦法一一送書，日後我會常常舉辦類似的活動，相信總有一天能把書送到你們手中。
第一章
「媽，妳說什麼？」孟荷臉色發白，整個人僵住了。
「荷兒，媽知道對不起妳。」陳鳳美跪在地上，無顏抬起的頭幾乎著地。「可是妳一定要救媽，否則媽就會被活活打死！」
「妳……」孟長生臉色鐵青，劇顫的手指著妻子，「妳竟狠心要把女兒賣到酒家！」
「爸爸！」孟荷撲進父親的懷裡。
「阿姨，妳把孟荷賣去當妓女！」孟襄仰頭高聲大笑，「哈哈哈！太好笑了，親生母親竟然賣掉女兒。」
孟襄比孟荷小六個月出生，是同父異母的姊妹。但孟襄自小就憎恨孟荷，因為她認定孟荷的母親搶走父親，害死她親生母親。
事實上，是孟長生辜負了兩個女人。
二十二年前，孟襄的母親林貴美是富家千金，愛上了在她家公司當職員的孟長生。
當時他已有未婚妻陳鳳美，為貪圖富貴拋棄懷有身孕的未婚妻，娶刁蠻任性的林貴美為妻。
被拋棄的陳鳳美傷心欲絕地投靠母親。幸好孟長生生性疼愛小孩，所以他在婚後，仍一直暗中提供陳鳳美母女生活開銷，暗中愛著另一個女兒。
林貴美婚後一年也產下一名女兒－－孟襄。孟襄五歲時，她才發現原來丈夫一直與陳鳳美藕斷絲連，甚至還育有一個大孟襄半歲的女兒孟荷。從此，她便常帶著女兒到陳鳳美家中大吵大鬧，只要心情不好時，便拿陳鳳美母女出氣。
表面上林貴美是個凶悍的大老婆，可是在心底她鬱鬱寡歡。孟襄十歲時，她便因長期處於憂鬱的狀態而去世。
林貴美去世未滿一年，孟長生就正式將陳鳳美母女迎進門。
孟襄受母親影響甚深，自小便把陳鳳美母女當仇人般看待，但最恨的還是孟荷搶走她的夢中情人－－邢君國。
孟襄和孟荷就讀同一所五專，學校畢業後一同進入「昌業貿易公司」任職。
邢君國是昌業貿易的老闆，年輕英俊，是全公司女性職員心目中的白馬王子。孟襄暗戀邢君國許久，一直以來，他也對她很好，使她產生被他追求的錯覺。在她用計獻身後，邢君國才坦誠接近她只為了孟荷，而且他只愛孟荷一個人。
孟襄心痛無比，自幼對孟荷的恨火燃到最高點。所以現在，一聽到孟荷要被賣到酒家，她真是高興死了。
孟長生抱住孟荷，將她護在身後。「陳鳳美，虎毒不食子，三千萬的賭債是妳自己欠的，要賣就賣妳自己。」
「爸爸，你也好了。」孟襄沒禮貌地訓斥父親，「阿姨那麼老了，滿臉皺紋，要她去當妓女還錢，我看三千萬一輩子也還不完。」
「妳閉嘴！」孟長生怒喝二女兒。
「閉嘴就閉嘴。」孟襄平時可不是這麼好商量的，因為她現在實在太高興了。
「爸爸，救我。」孟荷聲淚俱下的哭喊著。
突然兩聲槍響打壞了孟家的門鎖，緊接著有三名流氓踢開門進入孟家；地下錢莊的張老大帶兩名手下阿三和阿口來要債。
「啊！」孟襄嚇得臉色發自，驚叫著躲到沙發後。
「孟太太，現金準備好了嗎？」張老大操著粗鄙的音調大吼。
陳鳳美恐懼地搖頭。
「沒錢也沒關係，我說過凡事好商量。」張老大奸笑了，頭左右張望著，「妳說要賣給我們的漂亮女兒呢？」