「當然想啊，我本想把老伯接回蓮院住的，可是大哥不總說，想掙錢過活就要靠自己嗎？你又老把『救急不救貧』掛在嘴邊，所以我……我……」她期待地望著他，一臉很想把人帶回蓮院的表情。
「我會請這位老伯繼續調理你的身子，可是我絕對不贊同你把他帶回蓮院。蓮院是你住的地方，不是什麼收容處所。」
關竣天斬釘截鐵拒絕的結果，就是看到采兒眼眶含淚，哀怨地看著他。
「他可還有其他帖靈藥秘方？」他歎了口氣，已經想不起來這是他第幾次妥協了。
「當然有！」她炫耀地大聲說道：「老伯還有一帖搽皮膚龜裂的藥，搽了很有效！比你和少謙大哥先前帶給我的任何油膏都有效咧，我還跟老伯買了好多盒，想帶回去給秋荷她們呢！我這幾天風吹日曬，又拔草又做事的，可是你摸摸我的手掌──」
應采兒開心地伸出手，遞到他掌間。
關竣天握住她的纖纖玉手，修長指尖滑過她柔弱纖細的指腹，撫過她掌間豐嫩的肌，那無庸置疑的柔滑，讓人愛不釋手。
應采兒咬住唇，覺得手心發癢，也覺得身子裡的熱度再度因為大哥的碰觸而蠢蠢欲動著。她直覺就要把手掌緊握成拳，大哥的手掌卻反扣住她的，繼續在她的掌心間撫摩滑動著，引起她身子陣陣的哆嗦。
「大哥，不要……」她乞求地望著他，還沒有學會去控制這樣陌生的情潮。
「今天先饒過你。」他的指尖點了下她的唇，頎長身軀後退了一些。
「謝謝大哥。」應采兒開開心心地拍著胸口，壓根兒沒想到大哥原本就不該對她做出如此逾矩的動作。「大哥，你為何要問老伯是否還有其他的秘方靈藥？」
「因為我想花錢把那位老伯的這兩帖藥方全買下。」關竣天的眉心微擰，儼然又是一副商人本色。
「我不懂大哥的意思？」她看著大哥，興奮莫名，大哥八成又有生意點子了！
「今年冬冷，哪個省縣不是天寒地凍的，許多人深為手上乾裂所苦，老伯的這帖藥膏興許能創出另一波賣潮。」他一直以為開藥鋪該是樁不錯的生意。橫豎，他們商隊生意來來返返的，南北藥材也運送了不少，貨源總不是問題。
重點是，該如何替藥鋪打出名號？
「可我們要請誰來做這些藥膏呢？老伯一個人的能力有限，我和秋荷還有蓮院裡的人又對藥草不熟……」她苦思著解決之道。
「開家藥鋪，對我來說豈是難事。」關竣天挾起一顆蝦肉餃子，送到她嘴裡。
應采兒雀躍地咬著蝦肉餃子，笑到眉眼彎彎如新月。
「那大哥啊，我這回出去，看到好多好可憐的人。如果藥鋪開張了，我們可以順便辦個義診，每月請大夫到那些貧困人家中看診，好不好？好不好嘛？」應采兒扯著他的手臂，撒嬌地說道。
「如果你找到的這味藥膏真能成為那家藥鋪的招牌，那有什麼問題。現在得先考慮的是藥鋪設在何處的問題。」關竣天撫著她的髮絲，腦筋卻沒停過。
「設在何處？你不是該先找藥鋪的大夫嗎？」她不解地問道。
「大夫當然是得覓，然則找個醒目的地點，藥鋪要一舉成名，便不是難事。」
應采兒順著大哥的手勢，偎在他的胸前，接過大哥遞來的肉末包子，撕了一小塊入嘴咀嚼著，也順理成章地餵了大哥一口。
關竣天的下顎頂著她的髮絲，唇邊噙著淺笑，只覺得心窩裡滿是感動。
「啊！我知道這藥鋪要蓋在哪了！」她突然跳起身，不小心牽動了受傷的臀部，疼得掉了一顆眼淚。
「小心些。」關竣天扶正她的身子，對於剛才自己的下手過重，不無內疚。
「我知道藥鋪該蓋在哪了！」她急著要把話題轉回去。
「你才出來幾天，便把山西的大大小小市鎮全踏遍了不成？」他揶揄著她。
「城西有座神農廟，祭拜的人潮洶湧，兩旁的商家亦是熱鬧非凡。我在那裡賣過一天藥，差點沒被人給踩扁──」呃，說錯話了。
關竣天聞言，眼眸一瞇，強壓住罵人的衝動。
「大哥別生氣啊，我以後會很乖、很乖的。」一見情勢不對，她立刻把小臉偎向他的臂膀，嬌軟地說道。
「你這個見風轉舵的小人兒！」他失笑地用指節敲了下她的頭，繼而讚許地拍拍她的肩膀。「你提的這個主意不錯。神農是諸醫之祖，在那附近開家藥鋪，人們一來可以祈求神農保佑健康，二來又可以在我們的藥鋪覓得真正的良醫、良藥，豈不是一舉兩得。」
「對對對！我就是這麼想的。」應采兒因為自己的主意被採用而雀躍地大聲嚷嚷著。「那……那我能不能去藥鋪幫忙？」
「你以為在我聽見你差點凍死、餓死，還有差點被人踩扁，還親眼目睹你在人群中差點昏厥，我還會讓你到處遊蕩嗎？」關竣天黧青著臉孔，嗄聲說道。
「可是……可是……人家想知道那間藥鋪開成之後會是什麼樣嘛。」她可憐兮兮地抿著唇，一臉隨時要掉淚的模樣。
「我視察藥鋪時，會帶著你一塊去。」關竣天說。
「可是城裡有許多好地方，人家都沒去過藥鋪。」她想起窯洞的大嬸叔伯們所說的杏花嶺、梅花坡、天龍山石窟等等有趣之處，繼而又想起自己回了蓮院之後，又要動彈不得，就覺得委屈。
「我帶你去。」
「真的嗎？」她瞪大眼，喜出望外地說道。
「當然是真的。當初沒帶你出門，一來是因為你的身子弱，二來則是因為你的身份問題，我總不方便帶著你一個年輕女子到處奔波。不過，這件麻煩很快要解決了。」關竣天撫著她的臉頰，深深地凝視著她。「等我們回到『蓮院』，和你阿瑪商討完該如何完婚之後，我們便馬上成親。你想去哪裡，我便帶你去哪裡。」
「成、成親？！」
第八章
「大哥，你、你說誰……跟誰成親？」應采兒瞪大了眼，身子驚愕地往後一仰，咬牙忍住臀上的刺痛。
「當然是你和我。」關竣天臉色一沈，對她的反應甚感不快。
大掌扣住她的肩膀，一使勁便讓她的身子再度落回他的懷裡。
「太……太快了。」她推著他的手臂，緊張地把下唇咬成了紫紅顏色。
「我不過是想讓你和爹娘回家走一趟，你就給我鬧成離家出走，我如果再不盡快把你娶進門，我是決計沒法子安心的。」關竣天皺著眉，鎖住她的視線。
「我保證我不會再逃走了。」應采兒坐直身子，努力地擺出最誠懇之表情。
「但我不想再等了。」關竣天眼神似火。
應采兒一動也不敢動，就連呼吸都變得謹慎異常了。大哥一副想把人吃掉的模樣，她實在不知該如何是好哪。
「你和我……成親，那……白家小姐怎麼辦？」她腦子亂哄哄地，總是覺得事情應該沒這麼簡單。
「妳要我娶她？」關竣天盯著她，眼神似劍銳利。
「不要！」應采兒緊張地揪住他的手臂，大聲反駁道。
「那我就盡量把我們成親的日子提前，免得夜長夢多。」關竣天拿起手絹擦去她唇上的食物細屑，輕描淡寫地說道。
應采兒看著他一派若無其事、雲淡風輕的樣子，突然覺得不對勁了起來。
「如果答應和我成親是這麼容易的事，那你原先何必一副為難的樣子，我以為你一定得娶她。」她神色奇怪地看著他。
「沒有人能強迫我做我不想做的事。」他握住她的下顎，迫她的身子向前，低下頭，將自己的額頭抵住她的。
「我那時確實考慮過要娶白家小姐，因為我彼時並不明白我對你而言，是否獨一無二。」他的氣息輕吐在她頰邊，喜見她雪白肌膚染成動情的粉色。
「那你現在又為何急著想和我成親？只因為我的離家出走嗎？」她低垂著眸，根本不敢在這麼近的距離內與他四目交接。
「還記得這個嗎？」關竣天從袍服內袋拿出一隻被剪得破爛不堪的折扇套子。「這是你費心為我繡的折扇套子，對嗎？」
「很難看啊……」
應采兒傾身想搶回折扇套子，偏偏他無論如何都不鬆手。她想起身，臀部傳來的抽痛卻痛得她只能站在原地齜牙咧嘴。
「別亂動，你的傷口還沒上藥。」他心疼地按住她的雙肩，不許她傷害自己。
「折扇套子還我。」她手心朝上。
關竣天執起她的手腕，把那只繡滿了「關」字的折扇套子放在她的手中。在她還來不及收回手之前，他的大掌已經把她的手和折扇套子全收攏進了他的掌心之間。
「先前的你，或者還沒法子認清對我的感情是否純為男女之情，可你不自覺地用一種妻子對待夫婿的心情在思念我，不是嗎？」