『『嗚……嗚……』』大狗對她發出求情似的小小嚎聲，來到她身邊、搖著尾巴。
於含笑皺眉，生悶氣。狗兒以無辜似的滴溜溜眼睛瞅著她……隨即，她沒好氣地兩眼一翻，然後扯別了嘴角，彎下身拍拍狗兒的頭。
「狗兒，你打哪來的呀？」她蹲在大狗的旁邊。
「……」狗兒安靜地偏頭看著她。
她失笑。自己怎麼會問這種愚蠢的問題？狗兒要是會回答她，她可能會嚇得魂飛魄散！
『『你肚子餓了是嗎？」她兀自猜想。
「汪汪！』』狗兒對她吠了幾聲，聽起來像是回應。
『『好吧！來者是客，不過……我只能收留你一下下喔！等一下你可要離開，不能賴在我家！」
「汪汪！」
『『你應該可以接受大骨頭吧？我家可沒有狗罐頭唷！」於含笑對狗兒說著。
「汪汪！」
狗兒真的聽懂她的話嗎？怪哉，每問必答！於含笑不覺感到興味。
轉身，她從後門走人屋內，狗兒則乖乖蹲坐在原地，搖著尾巴等待她。
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「巴布！巴布——」岳久權高聲呼喚，他的狗才一轉眼功夫，就不知道野到哪裡玩耍去了！半個鐘頭不見狗影，他暴躁地四處尋找，從隔壁找回他屋前，再從他屋前找到對街……
「汪！」是巴布的叫聲！
錯不了，他自己的狗兒，他認得出它的聲音。岳久權循聲動腳步。
「巴布？』』來到一幢宅子圍牆邊，他蹙起眉……又喚了一聲。
「汪！」再次聽到狗兒的叫聲，岳久權確定了！
站在圍牆邊，他有片刻遲疑……
這是三姑六婆們口中怪女人的家。
『『嘿！可惡！你不可以在那邊尿尿！」圍牆裡傳出一串女聲，語氣是嚴厲的制止警告意味。
岳久權探頭，看進圍牆裡頭的庭院——
不得了！他雙眼猛地瞪大！他的巴布在裡頭，而背對他的女人，手上正拿著把大菜刀！
『『你做什麼？！』』岳久權大喝一聲。她正威脅著他愛狗的生命。
雙手攀牆一撐，他動作俐落、翻身而入。
於含笑嚇地轉頭，不可思議地看著擅自闖進她庭院的男人。
『『你——你這個人，怎麼可以闖進我家？！」她握緊了手上的刀柄戒備著，難以忍受外人侵犯她的領域。
岳久權不理會她那憤怒的姿態。「巴布！」
他喊了聲，狗兒自動奔向他身邊。 ，
『『這是你的狗？』』於含笑睨著他看，蒼白的臉上滿是不悅。
『『是！你想對它做什麼？」
岳久權瞇起眼來，打量著面前體態嬌小的女人——寬大的長襯衫下是條泛白的破舊牛仔褲，身段幾乎沒有曲線起伏。她的五官十分漂亮精緻，但一張沒有血色的臉蛋，近乎青白，像不曾曬過太陽般。
她的眸子，清澈無邪……
精神有問題？！不太像。他不禁聯想起三姑六婆們所說的。
眼前的年輕女子，與原先他設定在心的評價形象有些出入，他以為她該是瘋狂失常、披頭散髮的潑婦模樣。
「想對它做什麼？我能對它做什麼嗎？」於含笑以同樣不友善的打量目光，瞪視著闖入她家後院的男人。
男人俊俏的臉，看起來十分冷酷；身高約莫一百七十多公分，體格比例極好，寬碩的肩膀、挺直的腰桿，颯颯丰姿有著幾分王者風範，感覺上十分沉穩。
不過……她很不喜歡他的眼！好放肆！尤其，他侵犯了她的地盤，這讓她感到憤怒又不安。
『『你手上的東西，正威脅著它的生命。」岳久權瞪著她手上的大菜刀，同樣警戒著！誰知道——她有沒有可能拋出小李菜刀，直接劈向他！
於含笑順著他的視線，看著自己手上拿著的刀具，然後指著地上的大骨頭——
「我——要給它大骨頭吃，但是——它好像咬不動。」她以忿忿的口氣澄清。
「……』』岳久權沉默。沒錯，巴布的牙齒不太好。
「閣下似乎誤會什麼了？」於含笑反唇譏，瞟了他一眼。她好心收留這只亂跑的狗，卻被誤解？
『『那麼……那一大鍋熱水？」他瞧見她身後那隻大桶，正冒著熱騰騰的蒸氣。
也許是他太多慮、也許是先人為主的認定，只是……耳聞村民對她的畏懼、謠言，他直覺認為這女人不會有什麼好心眼。
「你家的狗玩得一身泥巴，所以我放熱水讓它洗澡，怎麼？你以為我要像殺雞一樣，燙了它拔狗毛？冬令進補吃狗肉？哼…閣下這條大狗，我還啃不下去！』』於含笑嗤之以鼻地冷哼。
一場誤會——岳久權鬆了口氣，但是……並未因為她的解釋而對她感到歉意。
「叨擾了！我們現在就離開。」他的口氣冷漠，提起腳步，欲往屋子的一扇木門走去。
於含笑攔住他——
『『兩位從哪裡來，就從哪裡去！」她往圍牆瞥了眼，示意狗的主人該從那裡離開。
他們已經侵犯她的領域，休想她再讓他們踏進，從前門離去！
「……』』岳久權憤怒地瞪她一眼。
看來，除了村民給她的負面評價之外，事實上她的確刁蠻難纏、脾氣也不太好！不過……他的脾氣更不好，他的愛心只給動物，對女人的耐心更是有限！
自從那個該死的未婚妻毀婚之後，他更沒有興趣理會任何女人。
深吸一口氣，嚥下被刁難的怒火——
「巴布！』』他喚了聲，然後攀著圍牆邊的樹幹、俐落翻牆而過。
「汪！』』勇猛的狗兒隨主人撲向四尺高的圍牆，攀住樹枝、躍出圍牆。
於含笑站在原地，吁了一大口氣——
還好！統統離開了，還她一個清靜的空間；其實她受了不小的驚嚇，她這如城堡一樣的封閉領域，從沒有人敢這樣闖進來，幸好她鼓起勇氣趕人，否則再繼續對峙下去，她可能會慌了手腳。
希望……不要再見到那個男人了！
第二章
天氣晴朗，於含笑絲毫不想走出室外，她蜷曲在一部鋼琴旁的貴妃椅上，面對著後院那扇大窗，她的視線對著前方一片綠意。
窗邊那部傳統而古老的唱機，播放著懷舊的旋律，黑膠唱碟一圈圈轉著，以一種優美的行進方式，繞出柔細而緩和的音質。學音樂多年的她，有自己獨特的習慣，她偏愛這種傳統唱片，不喜歡現代的CD唱片，CD的音質乾硬且數碼味道太濃厚，那樣的質感無法攫奪她的感官。
她的貓，懶洋洋地蜷成一團，偎在她懷裡，她撫摸著那毛茸茸的柔軟觸感，思緒平靜，神情滿足。
她不想動，保持著同樣的姿勢許久，腰都酸了、腳都麻了，她還是懶得動；倒是她的貓咪，伸展一下四肢，動作有些遲鈍地躍下地面——它拖著渾圓的身體、施施移往角落的一處貓砂，小解之後移向它的食物盤。
「嘿！小貓，你最近吃太多了！」於含笑注意到它的舉動，翻身坐了起來。
她的貓咪，近來的食量變得很不正常，吃多、喝多、也十分頻尿。
貓咪不理會主人警告，仍然埋頭繼續進食。
於含笑歎了口氣，瞪著它看，移步到它身邊蹲下。
「小叮噹！」她喚著它的名字。「你生病了嗎？」小叮噹的飲食習慣著實變得怪異，它從來就不是那麼貪吃的貓。
「喵嗚……』』貓咪細吟了聲，無辜地看著主人，彷彿告訴她：不要吵啦！讓我吃嘛……
「呼——」於含笑沒好氣地鼓起腮子。「好吧！你吃吧！」
靜靜蹲在一旁看著貓咪進食，她突然覺得……是不是該帶它去看醫生呢？它不只變得貪吃，動作還越來越笨重遲緩！是不是生病了？
她家對面是一間獸醫診所，她從來不曾踏進去過，也許，她該嘗試帶貓咪前去求診，看看對它有沒有幫助。
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獸醫診所裡，一群歐巴桑圍繞著岳久權，頻頻搶著發問。
「岳醫生，我家的牛上次打針之後，病還是沒有好
耶！」
「岳醫生，你什麼時候要去我家的雞寮看看？」
『『岳醫生，我家的雞真的得了流行性感冒嗎？」
來到這裡將近一個月了，岳久權逐漸與村民熟稔，雖然仍舊不苟言笑，但村民似乎對他這個醫生十分信賴！
一團嘈雜中，一抹翻然身影出現——於含笑抱著貓咪，無聲踏進屋。
『『岳醫生……」三姑才開口說話，瞧見於含笑，一句話了回去，雙眼戒備而惶恐看著她。
「喂、喂……」六婆以手肘撞撞一旁的五嬸，慌忙以眼示意。
整票人看見「那個女人」進來，全都安靜下來，剎時之間，現場噤若寒蟬，原本熱鬧的氣氛突兀地變得怪異。
於含笑並沒有感覺到氣氛的凝結，她安靜地站在一角，打量著獸醫診所裡頭的設備。