「說，黑徹呢？」
馬元倔強地別過頭，不肯透露。
「不說？好！」黑韶將馬元的雙手反扭至背後用單手施力箝制著，另一手控住他的後心。
「再不說我就震斷你的心脈！」
馬元只感到腕間奇痛，心肺被壓追得喘不過氣，急道：「別下手，不然你就見不到康家那賤貨了！」
原本站在遠處的黑衍聞言，一個起落立刻來到馬元面前，鎖緊了他的頸子，臉罩寒霜。
「你說什麼？快說！」
「衍，冷靜點！」黑韶拉脫他的手，這樣下去話還沒問出來，人就已經死了。
一把揪趄馬元的衣領。「快說出你們的計劃！」
馬元心膽俱裂，終於明白兩人之間的差距是多遙不可及，而他竟還妄想能取而代之。
「康艷雅下手殺了康家老頭，把康雪桐引回康府。再由黑徹帶入綁走康雪桐，做為牽制黑衍的工具。而我假藉訪國的名義進入宮中，接到黑徹得手的消息後起兵造反，再由黑徹和康艷雅押著人質，帶著駐守在康府的軍隊進宮接應。」
「黑徹有何好處？康艷雅有何好處？」黑韶收緊力道。
「我答應只要黑徹永遠對熊出國俯首稱臣，就讓他管理雲綢國，而康艷雅她是中途自己來找我們的，她願無條件幫忙，只要在康雪桐沒有利用價值時，把她交給康艷雅就成了。」
為保性命，馬元只得全盤托出。
黑衍聽完怒不可遏，重拳將馬元打昏在地。
「將他押入天牢！傳令下去，將熊出國戰敗的消息掩下，守好戰俘，不准有任何訊息洩漏出去！」黑衍運起內功，將命令遠遠傳出，眾將士大聲應答：「是，遵皇旨！」
「我帶嵐國的軍隊──」黑韶開口，卻被黑衍伸手攔下。
「我去就好了，怕人多誤事，玎草驚蛇。」黑衍急奔回內室，吩咐小八子為他取來勁裝。
「一個人去大危險了，要是臨時有狀況怎麼辦？」黑韶跟上，大聲怒吼。
黑衍不理，逕自換上衣服，繫緊腰帶。
「黑衍，要是一個失手，你身陷險地也就算了，我相信你有能力脫困。但是嫂子怎麼辦？叫她賠了性命嗎？」見異衍就要飛身離去，黑韶急道。
黑衍動作停頓，留下一句：「要來就來吧！」身形迅速離去，轉眼間已在宮圍之外。
黑韶大喜，急忙施展輕功跟上。
黑徹率眾隱藏在離康府約十里的一座廢棄大宅內，等待馬元消息。
「怎麼馬元都沒有消息傳來？！」黑徹怒吼，繞著內室踱步。「該不會是他殺了黑衍，自稱為王了吧！」
斜靠椅背的康艷雅用眼角掃了他一眼，兩眼閉上不再理他。
坐在角落的穆雪桐握住驚嚇過度的湘蓮的手，低聲安慰。黑衍會平安把她救出去的！穆雪桐緊握住手中的簪子，對黑衍抱持信心。
見沒人理他，黑徹怒極，開始發飆。「怎麼都不講話？啊？說啊！」黑徹掌力一吐，掌下的桌子頓時缺了一角。
湘蓮見狀，更是臉色慘白地往穆雪桐懷裡躲。
假寐中的康艷雅不堪其擾，冷冷地瞪他一眼，走出屋外。
黑徹急忙跟上。「你要去哪裡？是不是要去跟黑衍通風報信？」伸手就要去拉她的衣袖。
「你敢再碰我一下，你就試試看！」康艷雅瞪著他的手叱喝，黑徹的手頓時停在半空中，不敢前進半分。
康艷雅不悅地甩袖離去，黑徹呆愣了一會兒，回神後開始痛罵。
此時兩條人影躍上屋脊，正是黑衍與黑韶。
黑衍做了手勢，耍黑韶下去救雪桐，黑徹由他負責。
黑韶點頭，兩人分別行動。
站在庭中的黑徹還在不住破口大罵，絲毫沒有發現有人闖入，並且將他的部下一一點倒。
「大哥。」
黑徹回頭，看到黑衍近在咫尺，心頭大驚，急忙往後躍出數步，擺起備戰的姿「為什麼要如此？」黑衍沈聲道。
「哼！」黑徹輕蔑地嗤道：「你登上了皇位，當然不曉得我為何如此。」見黑衍獨處，機不可失，身形一閃，迅速朝黑衍攻去。
黑衍舉臂招架，只守不攻的打法用來對忖黑徹依然綽綽有餘。黑徹亦看準了這一點，招招狠辣凌厲，直取黑衍命門，卻被一一檔下，心開始浮躁。
相形之下，黑衍的守勢從容，身影飄颯。數十招過後，黑徹的氣息開始紊亂，而黑衍心繫雪桐的安危無心戀戰，掌勁一催，沒兩下就將黑徹打敗，壓制在地。
「別動，不然她的身上就會多了兩個窟窿。」一個聲音在身後響起。
黑衍轉身，康艷雅手持長劍架在穆雪桐的脖子上，而黑韶扶著虛弱的湘蓮，站在遠處，一臉挫敗。
「她太精明了，我還沒找到嫂子，她就把嫂子押走了，我只來得及救這個宮女，抱歉。
」黑韶低聲道，為自己的失手痛恨不已。
「不是你的錯。」黑衍搖頭，飽含柔情的眼光看同被點了啞穴的穆雪桐，兩人四目交纏，誰也捨不得移開視線。過了良久，目光才落到康艷雅身上。「馬元已敗，黑徹被俘，同夥鄱在我的手上，你掙扎又有何用？」
「我才不在意他們，你愛殺誰便殺了吧！」康艷雅眼神轉狠。「我的目的只在她！
」
趴伏在地的黑徹聞言大罵：「你這個賤人！」
「艷雅，你又何苦？」黑衍一步一步朝她邁近。
「我又何苦？」康艷雅淒笑。「我在宮中用去了十年青春光陰，卻落個遣返回家的下場，你說我又何苦？」
「是我負了你，你要報仇就找我，別牽連雪桐。」黑衍沈聲道，企圖將康艷雅的目標移轉。
苦不能言的穆雪桐急忙用眼神阻止，她不要黑衍用他的性命來換她，她不要。
「不！我只恨她，只要她不出現，一切都是我的，只要她死！」康艷雅狂喊。
「就算她不出現，我還是不會愛上你。要是雪桐死了，我的一生中就不可能再愛上任何人。」黑衍將她的奢想完全否決。
康艷雅聞言怔愣，兩眼無神，持劍的手開始下垂。
趴在地上的黑徹見眾人注意力全集中在康艷雅身上，抄起懷中預藏的毒針，往黑衍射去。
黑衍聽到聲響已經閃躲不及，隱約中聞到一股腥甜，針上所餵藥劑含有封喉劇康艷雅見針上青光反射，毫不思索地推開穆雪桐，往黑衍站的方位撲去，手中長劍射出，劍身透體，將黑徹釘在地上瞠目身亡。而毒針同時也釘入她的身子，直沒入體。
黑衍傾身接住康艷雅往後倒的身子，將之輕放在地，急忙點住週身大穴，護住她的心脈，怎奈毒性太劇，轉眼間已面唇發紫，兩瞳渙散。
「我真的──愛你──真的愛你啊──」康艷雅淚水滑落眼角，虛弱喊道。
「艷妃！」見她命在旦夕，黑衍握住她的手輕喚。
王喚她艷妃呵！王還承認她是他的妃啊！康艷雅勾起滿足的微笑，閉上眼，永遠不再睜開。
「衍──」被黑韶解開穴道的穆雪桐撫上黑衍的肩輕喚，淚不斷滑落。
「沒事了，一切都過去了。」黑衍摟住她，怕她會離他而去。
自他懂事以來，不曾有一刻像剛剛那麼緊張無助，盯著那把長劍，深怕艷雅隨時力道加重，取走雪桐的性命。
穆雪桐埋首於黑衍胸前，強裝出來的堅強崩垮，泣不成聲。
黑韶微微一笑，知道自己在這裡礙眼，向外走的同時不忘帶著湘蓮一起。
「你叫什麼名字啊？」
「婢女湘蓮。」
「湘蓮啊，有份好差事讓你做，要不要？」
「什麼事呀？先說來聽聽。」
「看到大門口那幾個倒在那裡像木頭人的混帳沒有？去找這裡的官府叫人前來捉拿，包你有賞──」
當夜，黑衍擔心穆雪桐承受不了即刻出發的勞累，決定投宿在鎮上的客棧裡。
黑韶知道夫妻倆分別已久，總是──嘿！嘿！對穆雪桐交代一聲，帶著湘蓮識相地先行回宮。
黑衍知道後，微微一笑，輕斥一聲：「胡鬧！」
用過膳後，黑衍的吩咐店小二分別在兩間上房備妥熱水，準備洗去一身塵埃。
為什麼要兩間房間？因為黑衍怕穆雪桐歷劫歸來，體力尚未恢復。和她同房，會無法控制自己，還是分房睡妥當點。
黑衍沐浴完畢，喚來店小二撤下浴盆，身著罩衣坐在床沿。
待會兒過去看看雪桐，黑衍心裡正這麼想時，聽到門被開啟的「咿呀」聲，頭微微一抬，穆雪桐那輕靈的身影佇立於房中。
穆雪桐已換下破損不堪的衣服，身著路上買來的新衫。一襲雪紡的羅紗映襯著它的純潔，紅色絲絡繫在腰上，更顯得柳腰不盛一握。柔亮的烏絲高高攏起，唯一的裝飾是他親手為她雕的髮簪。
月光透過羅裙，在她身上淡淡地攏上一層銀光，讓黑衍看得癡了。
她還是一如康宅初見般地清麗可人。
穆雪桐將門關上，走上前，將柔荑覆上他的。
黑衍沒有言語，斜躺在床榻上，黑澈的重瞳由微的窗戶看向星光點點的天際；穆雪桐倚偎在黑衍胸前，陪著黑衍默默遙望星空。