這一探頭，讓她嚇得軟坐在地，哪是鬼，那是大小姐啊！雖然她一身黑衣勁裝，臉上還縛上一條黑巾，可是那根她親自為大小姐插上的金步搖在月光下閃閃發亮，她可錯認不了。
她嚇得茅廁也不去了，連滾帶爬地回到床上，蒙在棉被裡不住地打哆嗦，要是大小姐發現了自己窺見了它的秘密，一定會被滅口的。
幾天過去了，也沒有什麼動靜，可能沒被察覺吧！她暗自吁了一口氣，直想好險好險，不過這件事還有個後遺症，每晚時間到了，她都會自動醒來，豎起耳朵聽著外面的動靜。綜合幾天觀察下來的結果，大小姐雖不是每一天都溜出府外，但數數也不下十次呢！
康艷雅看也不看她一眼，仰頭望天，不知在想些什麼。
婢女苦著一張臉，心裡猶豫再三，只得鼓起勇氣再次叫喚。
「大小姐，老爺找您去新月閣。」
康艷雅浮起一抹冷笑，輕道：「也該是時候了。」
「您說什麼？」大小姐好像說了些什麼。
康艷雅冷冷地掃了她一眼，立刻把她嚇得噤若寒蟬。
直至康艷雅衣袂曳動離去，胸中憋了許久的大氣才敢吐出。以後再也不要接近大小姐了，那名婢女忿忿地跺腳，跑去找負責調度人手的大嬸，打算請大嬸把她調離康艷雅身邊。
康定拓站在新月閣的入口處，雙手背負著，望向閣旁的蓮池。
「爹，您找我？」
康定拓聞聲轉頭，同她招招手。「陪爹走走吧！」
康艷雅點頭，跟在他後頭，繞著池胖行走。
「艷雅，別再掛念著王了，王的心不在你身上，就算你留在後宮多久也沒用。
倒不如像現在，出了宮，倒還自由些。」女兒這些日子以來的憤恨他全瞧在眼裡，讓他操心不已。
「我已經不想王了。」康艷雅不屑地哼著，眼中閃過冷然的殺氣。黑衍，他居然將她的心踐踏在腳下，不屑一顧，她會要他付出代價的。
「這就好，視野放寬些人生漫長，還有大好時光要過的。」康定拓欣慰她笑笑，想通了就好。
「大好時光？還得靠您成全呢！」
康定拓停下腳步，不解地回頭。「什麼意思──啊！」
康艷雅腳往他的膝後一踢，將他跪在地，纖手拿上了他的背心要穴，康定拓頓時渾身酸軟無力。
「你做什麼？」康定拓驚喊，不敢相信親生女兒居然會對他動武。
「都怪你！」康艷雅咬牙切齒地怒罵。「要不是你當初收留了那賤貨，我也不會落到今天被遣送回門的局面，都怪你！」
「艷雅！」他從不知道原來她是這麼想的，心中沈痛，他自己養出的好女兒口「別叫我！」康艷雅加重手上的力道，痛得他冷汗直流。「你自己犯下的錯你要自己補救。」
「怎麼補救？」望著眼神狂亂的女兒，康定拓痛心疾苜。「王不可能再回到你身邊了。」
「誰稀罕？我要你們死，我要你們死！」康艷雅尖嚷。
「艷雅，你別一錯再──」康定拓還待勸阻，卻被突然行動的康艷雅打斷。
她手勁一吐，將康定拓震入池中，「錯」這個字消散在波光中。
望著兩鬢微白的爹，兩目圓睜，口中不斷吐出大小不一的泡沫，雙手揮舞，康艷雅只感到復仇的快感，滿臉是猙獰的表情，此時的她神智已經喪失，腦海中只填滿了復仇兩字。
一生弄文的康定拓不諳水性，只是身子一陣抽搐，沈默在池水中，隨波晃蕩。
穆雪桐，下一個就是你跟黑衍了！康艷雅仰頭望向宮中的方向，開始放聲地狂笑。
正理首書堆中的穆雪桐接到消息時，有如被雷電貫穿身體，半晌無法動彈，手上的筆跌落書上，染開了一片污漬。
義父過世了？她巍顫地站起，腦海中儘是康定拓慈愛的身影，義父過世了？她的淚水不住滑落，連湘蓮收拾行李的動作都賺太慢，心早已橫越千里，只想奔回康家。
「湘蓮，別收了，沒有時間了！」穆雪桐催道，不住的哭泣讓她的眼跟鼻頭一直是紅的。
湘蓮的眼眶也紅紅的，老爺對待下人一向寬厚，如今接聞喪訊，教她怎麼不難過？
「小姐，我知道你心裡急，但是奔喪的車隊還沒備好，就你一個人急著出發也是惘然啊！」
「我──」穆雪桐哪裡不懂？心裡的煎熬卻是讓她一刻也坐不住，只是在房間裡繞著圈子踱步，一想起康定拓對她的疼愛，忍不住蹲下身子抱膝哭泣。
要留守宮中的閏琳停了收拾的動作，擔心地看著她，正想起身安慰時，被湘蓮攔住。
「沒有用的，由她去吧，趕快收拾東西要緊。」湘蓮說道，別過頭偷偷拭去眼角的淚。
「雪桐。」一聲輕喚使她抬了頭。
湘蓮和閏琳連忙跪下行禮，黑衍袖子一拂示意她們平身。
拭去淚水看清來人，穆雪桐起身撲向黑衍。「義父──義父他：」她已哽咽得無法言語。
「我知道。」雪桐的傷痛感染了他，黑衍緊緊地環住雪桐，想藉此分擔她的感傷。
「義父他待我很好，很好的──」雪桐將臉埋在黑衍胸前，不住哭泣。
黑衍感覺衣襟一片溫熱，心疼地勾起她的下頜，將額抵上她的。
「康太尉見你這麼不顧身子地為他掉淚，會走得不安心的。」細長的手指輕輕為她拂去淚珠。「別哭了。」
穆雪桐點頭，胸前仍因制止不了的抽噎，間歇地起伏。
望著她被淚水清洗過的面容，清靈無瑕，黑衍手一緊將她的頭按上他的肩頭。
「熊出國王來訪，我無法陪你們前去，我已下了皇令，軍隊會護佑你們迅速抵達，」黑衍將頭埋在她的頸窩處，深深汲取她的芳香。「你生不慣馬車，要小心身子，不舒服儘管說，別硬撐，知道嗎？」
穆雪桐輕輕點頭，淚水再次一湧而出，這次卻是為了離別之苦。黑衍如此纏綿難捨，讓她無法放下。
兩人緊緊相擁，像一對交頸鴛鴦，將被人強行拆散，湘蓮看著，這個念頭忽然一閃而過，連忙用力搖頭。對於剛剛的想法自我暗斥，但心中那種不安的感覺卻逐漸擴大。
康定拓既為前任太尉，亦為國後之父，葬禮以幾近國喪的儀式隆重厚葬。
康夫人只是號啕大哭，逢人便訴說她的命苦，對於葬禮一概不予插手，所有大小事宜全由康艷雅出面打理。
穆雪桐一向厭惡那種充滿虛情假意的排場，只是躲在康定拓生前最愛的留的書齋裡，習寫祭文，點火焚燃，將思念感恩遙寄上蒼，用心弔唁。
喪期中康艷雅沒有落過淚，只是容包哀淒地謝禮答禮，井井有條地替前來弔喪的親友安排一切問題。
黑衍遣小八子送來祭文，在當眾宣讀後，小八子偷偷站至穆雪桐身側，不動聲色地遞給她一封信箋。
這個舉動當然沒逃過康艷雅無時無刻盯著穆雪桐的眼，她的臉色更加陰沈了。
穆雪桐接過信，迫不及待地回到房裡，手因過於喜悅而抖著，撕開封口，讀完信後，將信紙緊緊壓在胸口，好似這樣可以感覺到黑衍寬厚的胸膛就在身後。信裡所意含的關切深情讓她感動得想哭，直想飛奔而回，投入那似水柔情的懷抱。
康定拓下葬後，前來三加喪禮的親友盡數散去，康府又回到往日的平靜，不同的是，康定拓的吟朗聲不再出現。
由宮中追隨而來的僕婢也開始打點行李，準備回宮的工作。
穆雪桐躺在床上，想到明天就要啟程回宮，心裡就忍不住雀躍起來。
蓮舌輕吐，暗斥自己，再不睡明天哪有精神坐車？一想起為時長久的車程就忍不住皺眉，真希望能瞬間轉移，立刻回到黑衍身邊。就在胡思亂想間，漸漸沈入夢鄉。
深夜，月如鉤高掛天際，隱隱泛著寒光。幾條人影迅速翻牆而入，為首的蒙面黑衣人打了幾個手勢，其餘眾人立刻竄進府中的每個角落，留下五人跟著首領悄聲來到穆雪桐房前。
「怎麼這麼晚才來？」不悅的聲音響起，身著勁裝的康艷雅從陰影中走出。
「說好了丑時動手的，我們現在來正好。」那名首領反駁，音調因不服略微上「噤聲。」康艷雅冷道。「你想把獵物吵醒不成？」
那名黑衣人狠狠地瞪了她一眼，不再言語。使了個暗號，五名手下會意地分別由各個窗台悄無聲息地躍入，取下門閂，將門大開，月光直射而入。
康艷雅走入，望著床上被月光籠著的穆雪桐，臉一獰，取出懷中短刀就要朝她激射而去，卻被緊隨而進的黑衣人攔下。
「你做什麼！」黑衣人氣急敗壞地怒吼。「不是說好了要留活口的嗎？我們還得用她來牽制黑衍。」
康艷雅不屑地掉過頭去，站得遠遠的，並不答話。
那人的吼叫聲驚醒了穆雪桐，眼一睜開就看見七、八條人影站在床頭，心中大驚，思緒飛轉，不動聲色地保持原來的姿勢裝睡。