後花園裡這群約僅二八年華的丫鬟,入雩王府的時間並不久,沒什麼機會進入主宅服務,唯一可能的機會,就是與赫連鷹宇在雩王府中不期而遇,那就是這群丫鬟們最開心的時候了。
但現在赫連鷹宇傷了腿,十多天來都留在主宅養傷,而她們這些根本沒機會踏入主宅的丫鬟,當然只能在後花園裡哀聲歎氣了。
「我聽總管說,主子的傷到了元宵也未必會好,看來不能為今年的元宵慶典開幕了,這該怎麼辦?」一名圓臉丫鬟說出她打聽到的情報,歎著氣說。
「主子若不能現身,那今年的元宵還有什麼好玩的呢!」另外一名丫鬟也附和地歎了一口氣。
主子得到「皇城貴公子」這種封號,連帶也讓奴僕臉上有光,這是在雩王府內工作的奴僕最深的感觸。每當他們走在大街上、甚至只是出去買東西時,只要亮出「雩王府」這個名號,旁人看他們的目光,就像他們身上會發光似的,可以說要多神氣就有多神氣!
平常時候是如此,在都城有慶典時更是如此,當主子赫連鷹宇風度翩翩、宛如神祇般站立都城之上時,當日有幸跟著主子身後的奴僕,連臉上的笑容都會變得燦爛許多。
「主子要是不參加,今年的元宵慶典只怕我們也不能去了!」其中一人哭著嚷道,悲傷的語氣讓其他人也再次紅了眼眶。
「大家先別急著絕望,今天大清早府裡不是來了一批人嗎?」丫鬟中一名年紀較長的女子,以一種安撫的語氣說道。
「金兒姊姊,嗯,我也有看見,那一群人有男有女,為首的那個看起來差不多六十幾歲,和咱們的總管還有點像呢!」另外一人點頭。
「那群人聽說來頭不小,你看見那個和總管長得像的人,其實就是總管的大哥,聽說是咱們總管特別請他來雩王府幫忙的,我猜,他一定是總管請來為主子治腳的!」被喚做金兒的女子以神秘的口吻說道。
「是嗎?」原先在啜泣的圓臉丫鬟擦乾眼淚,不太明白地問道。「但連宮裡的太醫都說了要半個月才能完全好,其他人有辦法嗎?」
「是啊!而且我看那些人,打扮和我們倒滿像的……怎麼看也不像是大夫啊!」另外一名丫鬟有些遲疑地提出問題。
「和我們一樣?那不就是丫鬟奴僕?」圓臉丫鬟一愣。
「總之,我想總管會帶他們住進主宅,一定有什麼特別重要的原因的!」金兒臉一紅,但十分堅持地強調自己的看法。
「不管他們是誰,我只希望主子能早日康復。」丫鬟輕歎一口氣,以一種融合了仰慕與思念的目光,看向遠遠的主宅。
「是,只要能早點看到主子的微笑,那要我縮短幾年的壽命都沒關係。」另一名丫鬟也雙手交握,大眼睛裡閃耀著感動的淚光,同樣以仰慕的姿態凝視著主宅的方向……
※ ※ ※
「小紫綾,記住了,雖然你是想見見世面來雩王府,但怎麼說你也是和我們一起來的,擔負的可是我老柳和其他人的名聲,你可別闖禍啊!」年紀約莫六十歲、兩鬢有些斑白的男子對著站立在面前的黑臉女子吩咐道。
「哎呀,老柳,你沒事別繃著張臉嚇孩子,要是小紫綾讓你嚇著了怎麼辦?」站在男子身旁的一名高大女子不捨地抗議,母雞護衛小雞似的將只到達她胸口的少女摟到懷中。「她可是小姐交代我們得好好照顧的小姑娘呢!」
「柳管家,金繡姊,我知道啦!我絕對不會給你們惹麻煩的。」紫綾點點頭,一雙眼笑彎成新月,抬起頭露出她自認最乖巧的笑容。
話說半年前,自得知在雩王府擔任護衛的大哥宮子聿受傷後,紫綾就開始寢食難安,雖然說她的大哥在她約莫十歲時就離開家,但殘存的兒時記憶中,她依稀記得大哥和善的面孔。
顧不得家人和族人的反對,宮紫綾乘機逃家、打算到都城的雩王府探訪大哥。人還沒抵達都城,就面臨到盤纏用盡、餓得奄奄一息的窘境,就在她陷入危機之時,巧遇一對年輕的夫妻,他們不但帶她回家,還以貴客的方式款待她。
那對救了自己一命、年輕又好看的夫妻,丈夫叫君莫凡,妻子叫風斂雪,住在離都城西邊一段距離的城市「瑁城」,她在風宅住了將近半個月,正想告別繼續前往都城的時候,恰巧風家的柳總管接到了他弟弟的信函,信上提到王府最近很忙碌,所以希望柳總管能前往都城的雩王府幫忙。
這個意外的消息對宮紫綾來說,簡直就是天上掉下來的大好機會!經過整整三天對心軟的風斂雪哀求之後,最後終於說動了風斂雪和柳管家,讓她以丫鬟的身份一起到雩王府幫忙。
隱藏自己進雩王府的真正目的,似乎很對不起斂雪姊姊和柳管家一群人,但她的大哥雖然在雩王府當護衛,但真正的身份卻是「赤緋鳳族人」,鳳族人唯一效忠的對像是當朝皇后冷戀姬,當年大哥就是按照冷戀姬的吩咐到雩王府,表面上是赫連鷹宇的貼身護衛,實際上卻是冷皇后在雩王府的另一雙眼睛。
總之大哥和自己身為鳳族人的身份絕對不能暴露,一旦被發現,說不定還會連累到柳管家一行人,所以她左思右想還是決定一切保密,最後以「想到雩王府開開眼界」為由,順利地得到了斂雪與柳管家的同意。
現在,她已經成功地隨著柳管家一行人來到雩王府,紫綾相信自己過不了多久,就能與大哥宮子聿重聚了!
「雩王府不比其他地方,小丫頭可別亂闖,記得時刻跟在我身邊,知道嗎?」金繡溫柔地吩咐。雖然自願冒充丫鬟,而柳總管也調了藥物將她的臉和雪白手腳都抹黑了,但紫綾丫頭怎麼看也不像是自小就當丫鬟的人,為了安全起見,還是得帶在身邊才行。
「是。」紫綾再次出聲保證。雖然和柳管家他們才相處不到一個月的時間,但不知不覺的,自己早已經將他們當成親人了。
「乖!」金繡聽見她乖巧的應和,忍不住又將她緊緊地抱住了。好可愛!簡直就像小姐小時候一樣乖巧惹人憐!
就在這個時候,一名神情與柳管家有些神似的中年男子從一間大宅中走出,快步來到柳管家的面前,欣喜地開口道:「大哥!你終於來了,我真是太高興了!」
「你都寫信來了,我怎麼能不來?」柳管家微笑。自家兄弟的本事他是最清楚不過的,十多年來在雩王府當總管,從不曾見他喊過一次苦,能讓他破例寫信求助,想必是真的遭遇到難題了。
「謝謝大哥,但……您這次來幫我,風家小姐那邊怎麼辦?」雖然欣喜大哥的到來,卻也感到不解;畢竟他這個大哥對主子向來死忠,幾乎是不願離開半步。
「小姐已經成親,現在有夫婿照顧著,再說我們只來幫忙一個月,不會有問題的。」柳管家一旁的金繡忍不住答道,依稀記得當他們要離開時,小姐的夫婿君莫凡露出一種「你們這群不識趣的傢伙終於開竅了」的眼神。
「原來如此。」中年男子點點頭,將注意力轉回柳管家說道。「這個月不但適逢元宵,還是皇上六十大壽呢,因此這次的元宵慶典辦得特別盛大,大大小小的事情忙都忙不完,我一天得跑十幾趟,顧得了慶典就難免疏忽了主子,迫不得已才找大哥您來幫忙。」
赫連鷹宇是他最重要的主人,交給任何人照顧都不放心,唯一一個可托付的人,就是有「全能總管」之稱的大哥了。
「原來如此。」柳管家頷首,認真保證道。「你放心吧!我一定盡力。」
「謝謝大哥。」男子雙眼充滿感激,差點要滴下淚水了。「主子已經在裡面等著大哥了,我現在還趕著進城,回頭再聊了!」
「沒問題,你快去吧!」柳管家說道,直到弟弟的身影離開後,轉身對著一起來到雩王府的眾人說道:「你們先回剛才的西側廂房等著,我得先見這裡的主人一面,才好弄清楚這個月我們該做什麼。」
吩咐完之後,柳管家就大步踏入主宅了。而宮紫綾則隨著金繡一行人,轉身往西廂房的方向前進。
走了幾步,紫綾忍不住回過頭,望著身後那棟華麗的主宅,心中暗自說道:大哥,我們很快就能見面了!
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很快的,紫綾就發現自己的想法太過天真了!
由於她並不是真正的僕役,再加上金繡刻意的保護下,她只是名義上屬於服侍主宅的其中一人,但事實上根本沒有進入主宅服侍的機會。
大部分的時間,她都得留在西廂房的廚房,和負責主宅膳食的蘇廚娘在一起,做一些不是很辛苦的瑣事。