步熙然突然聽見身後傳來一道劇烈的撞擊聲,回首看了一跟,而後摸著鼻子,有點良心地反省這次是不是做得太過火了。
「千歲。」他拉拉步千歲的衣袖。
「嗯?」
「那小子昏倒了。」步熙然一手指著身後躺平在雪地上,心臟受不了這等刺激的步少堤,開始煩惱要怎麼把他給扛回家。
第十章
紫冠府在大年夜時,才真正有了歡喜過新年的節慶味道。
府中留下來過年的下人們,破天荒地被允許進人大廟裡一塊圍爐,年菜和美酒皆由管錢的步千歲提供,而且愛怎麼鬧怎麼喝都可以,吃吃喝喝的人們,一直到夜半三更都還不願睡,甚至拿著酒杯到外頭放煙花。賞雪景,也都沒人來管束他們。
沒人管的原因是,紫冠府裡除了步關之以外姓步的男人們,全被請進了沁雪院給人訓和挨揍。
腿上還有傷的步關之,只隨意地請大夫過來看看,在包禮過後就不管大夫的勸阻,一直把剛搶回來的妻子抱在懷裡,說什麼也不肯讓晴絲離開一步,可是沒離開晴絲,不代表他不知道弟弟們幹出了什麼好事。
硬是被下人給趕來沁雪院的步熙然和步千歲,兩人頂著一張臭臉乖乖站在步關之的床前,連年夜飯都還沒吃,就先吃了一頓步關之的排頭。兩個人的臉頰一左一右都留有步關之拳頭的印子,而有去阻止,也沒完全參與計劃的步少堤也跑不掉,一被抬回來之後,被步關之結出氣地接過一頓。
無能為力的晴絲,安靜地靠在步關之的懷裡,滿臉同情地看著三個可憐兮兮的小叔。
步關之放大嗓門,對站在他面前的三個弟弟怒吼。
「放火燒出雲庵?你們好大的膽子,誰准你們這麼做的?」
「二哥說這是下下策……」步少堤第一個招認,一手指向旁邊的步熙然。
步關之馬上一拳再接上步熙然已被接過多次的臉頰,「」你有沒有想到晴絲在裡頭?你有顧及她的安危嗎?「
「千歲事先告訴我說你會去英雄救英……」步熙然忍著痛,學起步少堤推托責任,一手指向步千歲。
步關之一拳重童地敲著老愛動腦筋的步千歲,「我若慢了一步,那要怎麼辦?你能贈給我一個妻子嗎?」
「我本來計劃得好好的,是少提先一步通知你,才會打亂了我的計劃,要不然我才不會用火燒出雲庵這法干。」步千歲捂著頭,再把罪過推回壞了他好事的步少堤身上。
步關之的拳頭立刻表向步少堤的肚子,「你當時在場,為什麼不阻止他們?」老實的小弟鬥不過兩個弟弟就算了,當時的情形他不但沒阻止反而還昏倒?
「關之,事情過了就算了。」眼看所有的小叔又被接過一回後,晴絲實在是心有不忍,求情地拍拍步關之充滿火氣的胸膛,希望他別再發火,反而該好好靜養腿傷才是。
步關之氣紅了眼,「不行,這次他們太過分了,居然拿你的性命開玩笑,不能就這麼算了。」他找睛絲找得快瘋了,而他們還敢放火差點燒死她?他不把這三個弟弟重新教過,並且教訓得刻骨銘心,他這個大哥就別當了。
「大嫂……」三雙一模一樣可憐的眼睛,全都求救地看向晴絲。
「『對不起,他在生氣,我沒辦法。」晴絲內疚地向他們致歉,她也是頭一次見步關之這麼生氣,想要步關之靜下心來,恐怕一時之間不太可能。
「別想向她求饒,我不會再讓你們對她要花招。」步關之保護性地抱緊晴絲,並且瞇著眼瞪向他們,「你們都太睏了是不是?所以才會成天想些嫂主意?」
步熙然無事地舉高手,「我很忙,一點也不閒。」他哪裡很睏啊?他每天都待在自個兒的院裡忙看當病人。
「你忙著裝病! 早就識破的步關之冷冷地潑他一盆冷水。
步千歲搖著手辯解,「我就真的很忙。」他才是最不清閒的那個人,光是兼蔑樓裡的帳目,他就忙得天昏地暗了。
「你忙著要心機!」步關之一手指著他的鼻尖,他可以邊忙公事邊要心機去設計。
最無辜的步少堤交交吾吾地開口,「我……我……」
「你忙著被他們兩個牽著鼻子走!」步關之最氣的就是這個小弟,∼天到晚只會被這兩個弟弟打壓,人家說什麼他就做什麼。
「關之,大過年的,不要這樣子,既然熙然他們都認錯了,你就先讓他們去吃飯吧,別氣了。」晴絲看他罵也罵了,打也好『了,賣聲地在他耳邊央求著,只想安安靜靜地一家人一塊過年。
「好。」步關之在她的央求下火氣下降,吻著她的額際答應她。
「謝大嫂!」其他三個如獲特赦的男人莫不向晴絲謝謝。
步關之尖銳地掃了他們三個一眼,「你們在謝什麼?我是說我要和晴絲光去吃飯。」他是不想讓晴絲餓著,他們在高興什麼?
「那我們呢?」步熙然換著餓扁的肚子苦哈哈地問。
步關之想了想,決心讓這三個弟弟吃些苦頭換他來嘗點甜頭,好日日能夠正大光明地賴在沁雪院裡陪著晴絲。
他首先向步熙然下達命令,「熙然,從明天起你就搬去榮蔑樓準備接管千歲的差事,明年紫冠府所有的帳目全由你來管,不管是外帳還是內帳都給我料理好。你可以開始去摸摸很久沒打的算盤了,帳房若是少了一兩銀子,我會把你當成算盤來打。」
「啊?」步熙然張大了嘴,不相信他的新年新希望就是天降橫禍,被人派去他寧可裝病也不願去的帳房。
步關之再向步千歲指示,「千歲,過完年後你就準備收拾行李,往後我不再出門收帳接生意,我的差事由你來做,紫冠府改由你暫時當家,你得再去練練你的口才和生意經,你的收入若比我這些年掙得少,就準備滾出去不必再回府了。」
「什麼?」步千歲才在慶幸自個兒往後都不必打算盤了,沒想到換來的竟是要在外頭奔波,還得頂著「紫冠商人」這項大帽子做生意。
步關之決定好好培養有頭腦卻沒經驗的步少堤,「少堤,千歲外出時府內的小事就由你來管,你還要去榮霞樓幫熙然,商且紫冠府旗下的所有商行和銀號也都交給你,若是沒管得比千歲好,我會親自來好好指導你。」
『太哥,不要啦……「步少堤慘叫,把他的工作分配得這麼多,還不能輸給三哥,他怎麼辦得到?
「不要的話,我就再去姑蘇找三個女人來給你們沖沖腦袋。」步關之冷冷地笑道,準備看他們答不答應。
他們三個一致地大喊,「大嫂,救命!」
「對不起……」晴絲歉然地看著他們,然後又被步關之擁緊,不要她對他們賠不是也不要她代他們求情。
「大哥——」
「你們自個兒看著辦吧! 步關之擁著妻子,冷冷地露出笑容。
—全書完—