「傳詔各境武侯率軍棄械返國。」下一刻，北武王馬上朝榻旁的丞相吩咐。
「王上？」丞相難以置信地問。
「快去。」他不以為意地揮揮手。
「是……」
「你是怎麼知道的？」打發完了旁人後，北武王變得很有心情與他閒聊。
鐵勒不屑地睨他一眼，「你以為我是誰？」這種把戲也好拿出來在他面前耍？他又 不是初入營的新兵。
北武王緊皺著眉，「世宗把你教成這麼自大嗎？」早知道就早點把鐵勒帶回國了， 看，世宗那傢伙虐待他兒子就算了，還把他兒子教成這種德行。
提及世宗，鐵勒臉色微微變了。
他是一隻過於自由的鳥，也因此，從來沒有人教過他什麼，他所能得到的，全靠自 己摸索得來，相較之下，太過不自由、被拘禁在太子之位上的臥桑，雖說擁有一切，甚 至擁有了他所渴望的全部父愛，可是臥桑卻情願拋棄這一切，父皇的給與不給，為何會 有相同的結果？他不懂。
「我一直很好奇……」察覺到他瞼上表情變化，北武王刻意拉長了音調，「這些年 來，你為何不進犯北武？」
他一怔，不想面對這話題地別過頭去。
「你早就知道你的身世了？」北武王歎口氣，在榻上換了個姿勢，想更加看清他那 些寫在臉上卻說不出口的心事。
「知道。」多年來一直深埋著的心事，一下子被人挖出來，鐵勒覺得有些難以面對 。
北武王的臉色趨於凝重，「天朝的人也都知道嗎？」這些年來，世宗對鐵勒做了哪 些事，他都一清二楚，這使得他不得不認為，世宗會如此，是刻意要向西內娘娘報復。
「不。」
「既然如此，為什麼你不把它當成秘密永遠藏下去？」要是他繼續藏下去，說不定 他這個刺王還有機會成為天朝下一任的新帝。
鐵勒轉轉眼眸，把目光定在他身上，「你是想說我對你有父子之情嗎？」
他擠擠眉，「你對我沒有嗎？」
「沒有。」在他眼中，他的父皇是天朝世宗，不是北武王，畢竟多年父子一場，某 些早已存在的情感總是很難割捨。
「那昨日為何又要對我手下留情？」對於他的矛盾，北武王只是狡猾地揚高嘴角。
鐵勒氣息一窒，僵硬地別開視線，「我不知道。」
「是不知道該怎麼做才對吧？」想起昨日種種，他也知道那時目光空洞，立在原地 不知所措的鐵勒心裡在想些什麼。
鐵勒無法否認，也下知該怎麼對這個在當時把他看得那麼清楚的北武王否認，於是 他選擇了合上嘴不置一詞。
「駐守北狄的這些年來，你一定很為難是不是？」又要遵照聖意，又要提防著自己 的親父，他是怎麼挨的？
「我沒興趣回顧過往。」鐵勒對這類的話題失了耐性，也不想再拿那些早就想忘了 的過去再來折磨自己。
北武王不疾不徐地叫住他欲走的腳步，「你拿下北武的理由是什麼？」
「為了我自己。」
「不是天朝世宗逼你的嗎？」他們天朝為了下一任新帝的事，八王奪位鬧得舉國沸 沸揚揚，世宗的一舉一動，所有的外族可是都盯著在看。
「不是。」他只是順水推舟罷了。「我無法將北武國視為敵方，因此，我只好趁此 機會退一步將它成為我的。」說起來，還是父皇給了他一個正大光明的理由返回北武。
「你想成為北武國下一任太子？」北武王繞高了兩眉，愛笑不笑地瞅著他，彷彿他 說的是件笑話似的。
「北武太子之位本就是我的，我將它拿回來有什麼不對？」鐵勒緊盯著他那刺眼的 笑意，「更何況，我已殺了你的王弟以及你的王侄，北武國目前除了我之外，後繼無人 。」
北武王笑咧了嘴，還笑得兩肩一抖一聳的，「搞了半天，原來你這麼怕我不傅位於 你？」
「我只是很討厭再費一次力氣而已。」被他惹得有些毛的鐵勒，陰冷地直瞪著他， 「我先把醜話說在前頭，倘若你不將太子之位傳予我，我會採取另一個法子讓北武國對 我俯首稱臣。」
他一點也不意外，「你想殺光所有不服你的人？」刺王的大名，北狄人盡皆知，而 刺王是怎麼治軍的，只要是聽聞過的人就很難以忘懷。
鐵勒哼聲冷笑，「別忘了，歷史上用得最多的一字，是殺。」
「你不是不用叛徒？」要是北武國的兵士懼於他的殺威，因此而投誠於他，豈不成 了北武叛徒？
鐵勒不以為意的挑挑眉，「他們本就該是我的人，何來叛徒之說？」
北武王邊皺著眉心邊努著嘴。真是霸道……都還沒說會把太子之位傳給他呢，這麼 快就視為己物，還說得那麼理所當然。
「我若不把太子之位傳給你的話，你會如何？」還是先試探一下底細好了。
「那麼……」鐵勒徐徐彎下了身子，「我會替天朝剷平北武國，就當是為世宗完成 遺願。」
北武王聽得白眉倒豎，「狡猾。」心機這麼重，他幹嘛不跟那些天朝的皇子一塊去 搶皇位？
「客氣。」鐵勒朝他眨眨眼算是還禮。
他沒好氣地問：「告訴我，你刻意在我面前殺了孟圖父子的目的是什麼？」
「怎麼，你心疼？」鐵勒根本就不相信他會對那對想自他手中奪位的父子有過同情 。
暗地裡借刀殺人的北武王緩慢地搖首。
「那倒不是。」雖然他老早就想找機會除掉那兩個王親了，只是一直苦無機會，不 過就算鐵勒幫他完成了這個心願，他還是很難向國人交代。
「我只是要向你和北武國所有人民證明，我才是下一任新王的不二人選。」就憑那 兩個草包王親也想跟他搶？是他的，就是他的，誰也別想從他的手中偷走屬於他的東西 。
「用這種手段，不怕國人會反叛於你？」殺了下任繼位的王儲人選，再聲明王儲這 個位置是他的？只怕那些反對聲浪淹都會淹死他。
這點鐵勒倒是自信十足，「他們不會有機會動這念頭的。」
北武王光看他的表情，就知道他將以何種方法來對付不利於他之人，只是他或許不 知道，整個北武國承認他這個攻破北武國的人是他們的下一任太子之人，為數並不多， 相反地，國內反他之心可是壯大得很。
他壞心眼地轉轉眸，「太子之位是你的了。」就看鐵勒能使什麼手段好了，他很期 待鐵勒怎麼對付那些文武大臣。
鐵勒的眸心裡清清楚楚地映著他不良的居心。
先給得這麼爽快，再放個陷阱等在後頭？這傢伙，跟世宗簡直是半斤八兩。
他朝冷天色彈彈指，「天色，去把交代的事安排一下。」太子之位，北武王敢給， 他就敢接，他就讓北武王看看他是怎麼個接法。
「是。」在一旁旁聽他們父子對話，聽得直搖頭又歎氣的冷天色，邊晃著腦袋邊往 外頭走。
「鐵勒。」在他也跟著要離開時，北武王忽然叫住他，音調裡一掃先前的玩鬧意味 ，顯得沉肅得很。
他不解地回過頭來，看向眼眸裡蓄滿了後悔與不捨的北武王。
「這些年來，你一個人……過得好嗎？」北武王問得很猶豫。
他怔了怔，不習慣的溫情在心底流淌，暖融融的，讓他有些措手不及。
「我不是一個人。」鐵勒深吸口氣，坦然迎上他關懷的目光，「我曾經個妹子和八 個兄弟。」
「那就好。」
***
「本王將立鐵勒為本國太子。」
在北武王的話一出口後，朝殿上左右羅列的文武百官瞠大了眼眸不語，眾人萬萬沒 想到，在鐵勒率鐵騎大軍攻佔北武國，且北武王負傷後，再次出現在眾人面前的北武王 ，首先向他們宣佈的，就是他要擇立太子的消息。
坐在北武王身旁的鐵勒，淡看著殿下無法接受這消息的北武眾臣的表情，回想起當 他將他欲成為北武太子一事告知鐵騎大軍時，鐵騎大軍的反應也是和他們差不多，只不 過，他麾下的鐵騎大軍，除了點頭聽令外，無人敢有第二句話，但這些人……「諸位愛 卿是否同意？」在殿上失去音息後，此刻北武王的話，聽來根本就是明知故問。
「當然不同意！」當下朝殿上爆發出陣陣翻騰的反對聲浪。
「天朝刺王與本朝有著國之仇、族之恨，王上豈可立他為太子？」殿上的左僕射， 挺直了腰桿，字字鏗鏘地大聲質問，並把反對的目光直定在鐵勒身上，彷彿恨不得能將 仇敵碎屍萬段。
北武王懶懶應著，「他是本王離散多年之子。」
「同時也是欲滅北武之敵！」尚書令喝聲接口，說得慷慨激昂，「更何況刺王乃天 朝之臣、世宗次子，臣以為王上萬萬不可立敵為王儲！」