「為什麼要這樣，為什麼……」推翻了長年以來的期盼與夢想，她還剩下些什麼？心，好空洞、好迷惘……
「因為這個妻子根本不是我要的！」早認定了從頭到尾都是一樁陰謀，他心頭有著太深太濃的怨忿，鐵了心地只想傷害她，不去理會自己是否殘忍。
「如果你夠聰明，現在還來得及坐回頭轎返家，這樁婚事就此作罷，你我橋歸橋、路歸路，再不相干。」
戚水顏倒吸了口氣。
他怎麼可以說出這麼無情的話來？若她真坐了回頭轎，往後她要怎麼做人？因她而蒙羞的家人，又將承受多少奚落與難堪？
「不，不要！我既已嫁進傅家，就絕無回頭的可能，就是死，我都要死在這裡！」
傅磊咬牙瞪住她，緊握的拳頭重重往桌面一捶。「好！你不走，我就逼到你走！到時被人休了更難看！」
「我沒做錯什麼，你不能休了我！」她心急地表明。
說到底，她就是要死賴住他就是了！
傅磊恨聲道。「你真是夠厚顏無恥了！」
嫌惡的話語，有如一把利刃，狠狠劃過心扉。戚水顏咬著下唇，忍住悲屈。「不論如何，我們已經是夫妻了。」
「誰和你是夫妻！」像是多難忍受這個詞彙，滿腔鬱悶無處發洩，只能懊惱地掃落滿桌杯盤表達不滿。
乒乒乓乓、落了一地的瓷器碎裂聲撞擊著她的心坎，她驚怯地縮了縮肩膀，凝著淚無法言語。
不慎掃落的紅燭燃上桌巾，與火焰紅光融為一體，再加上灑了一地的酒精助燃，火花一下子便竄燒上來。
戚水顏駭白了眼，那刺目的火熱，勾起了她極力隱藏的驚駭記憶。
「火……燒起來了……好多好多的火……」她想尖叫，但是扼住的喉嚨，只能發出懼極的顫音。
她跌跌撞撞地往後退，撞著了妝抬，卻感覺不到痛，只是惶恐地跌坐地面，蜷縮在角落。
左頰彷彿又隱隱作痛起來，無以名狀的恐懼朝她席捲而來，揪住了每一根知覺神經，她無法思考，只看得見眼前的火焰，不斷、不斷地朝她燒來，她好怕，誰來救救她？
這是什麼白癡反應？
傅磊皺起眉頭，看她嚇得面無血色，渾身顫抖。
「閉嘴！你吵死了！」他受不了地吼了句，端起木架上平日梳洗用的水盆，一把潑熄了企圖竄燒的火光。
「戚水顏！你人醜也就算了，難道還是白癡嗎？」沒見過有人蠢成這德行，著火了不去想辦法滅火，只會拚命的在一旁發抖，有沒有腦袋啊！
「我、我……」情緒稍稍平定的戚水顏仰起淚眼，驚魂未定的空茫瞳眸，定在他盛怒的臉龐上，一片空白的腦子，找不出一句話來回應。
傅磊快氣炸了！要他忍受這個要臉蛋沒臉蛋，論智慧又腦袋空空、笨拙得要命的愚蠢女人一輩子，他還不如死了痛快。
「你到底走不走！」
「不。」本能地，她就是答了出來。
「好！這是你自找的。別怪我沒提醒你，我絕對會讓你度日如年，悔不當初！」
「沒……沒關係。」嫁了他，就是他的人了，他要怎麼對她，她只能從命。
「你！」她該死的竟敢不把他的威脅放在心上！以為他只是隨口說說嗎？好，那就走著瞧了！就不信無法折磨得她主動求去！
「你——要去哪裡？」見他甩袖而去，戚水顏怯然喚住他。
「去任何女人的床上度夜！你就慢慢守著你有名無實的傅夫人頭銜到死吧！」話尾一落，他頭也沒回，重重地甩上房門離去。
驚人的關門聲，震出了她的淚。
一室的淒冷，決然而去的夫君，這就是她的新婚夜。
第二章
縱然沒有夫婿的眷憐，戚水顏仍是依著禮俗，天一亮便前往公婆所居的院落奉茶。
「爹，娘，請用茶，願您長壽康泰，福祿綿延。」
「好、好！」兩老滿意地點頭微笑，喝了茶，忙不迭將她扶起。
「來，顏兒，看看娘給你的見面禮，喜不喜歡？」傅夫人親切地將她拉來一旁坐著，牽起她的手套入一隻翠玉鐲子。
「這怎麼行呢？媳婦不能收的——」戚水顏連忙要推拒。
「這是我這初當人婆婆的想疼兒媳，誰敢說不行！除非你看不上眼——」傅夫人板起臉，故作不悅。
「當然不是。娘，您別生氣，我收，我收下就是了！」戚水顏信以為真，慌得不知所措。
「好了，夫人，你就別逗她了，顏兒才初到我們家，你可別把人家給嚇壞了。」傅聖元取出另一隻金鎖片。「這長壽鎖片，是你和磊兒成親之前，爹特地去打的，上頭還刻有吉祥如意的字樣——還有，不必費心拒絕了，這可不是要給你的，只是暫時寄放在你脖子上而已，將來要給我孫兒的。」
好話壞話全讓人給說盡了，她能怎麼辦？當然只有恭敬不如從命了。
「瞧瞧這老頭有多寒酸，一樣禮就想打發兩個人。」傅夫人忍不住扯了個後腿。
戚水顏心知兩老是在開玩笑，這才放鬆心情，展顏一笑。恭敬地屈膝讓傅聖元將鎖片戴上。
「咦？你那隻玉如意呢？聽你娘家的人說，你打小從不離身的。」光潔的頸子一覽無遺，不見玉如意，傅聖元不免狐疑。
笑顏一僵，戚水顏不甚自在的偏開頭。「我收著了。」
「是嗎？」傅聖元懷疑地看了她一眼，總覺得有哪裡不大對勁。他一生閱人無數，顏兒太單純，說謊時無法坦然迎視別人的月光，教人一眼就能看穿。
「那渾小子呢？」傅聖元看了看她身後。
「他—一有事要忙，出門去了。」戚水顏斟酌著字眼，用最婉轉的方式回答，沒說出兩人之間的衝突。
傅聖元臉一沉。「何不說他根本一晚都沒待在房裡！」他就不信有什麼事會重要到非得在新婚第一天就得趕著處理，這小子分明存心不讓顏兒好過！
戚水顏被他揚高的音量駭著，難堪得答不上話。
「顏兒，你老實告訴娘，磊兒待你不好，是不是？」傅夫人看出端倪。
她的沉默，無疑是最好的答案。
傅聖元怒上心頭。「這渾小子！我千交代萬交代，要他好好善待你，他竟敢當耳旁風！他有種就一輩子都不要回來，否則我非好好教訓他———」
「不要！」戚水顏直覺驚喊。「真的不要，爹，這不是他的錯。」
「不是他的錯，難不成是我的錯？他都這樣對你，你還替他求什麼情？！」
「不是的，爹。」她搖著頭，淒柔地抬眼。「你早該讓我知道，他根本就不願意娶我。這樁婚姻，全是我們在一廂情願，他已經夠委屈自己了，我們還能再要求他什麼呢？索討他根本給不起的真心嗎？我怎能如此厚顏無恥！」昨晚，她想了一夜，反覆思索著他們之間的一切，愈想，就愈能明白他的震怒所為何來。
不怪他，真的不怪他，他會如此，又何嘗不是被逼出來的？他也有怨啊，在所有人都聯合起來欺騙他的時候，還能期望他給予多友善的回報？
她，也必須負上一部分責任的。
「傻孩子，你只替他想，那誰來替你想？」她的委曲求全，讓傅夫人好生不捨。
這孩子只會體諒別人的難處，卻忘了她自己也是無辜的啊！他們禁不住要想，當初極力促成這段姻緣，是否錯了？原先的報恩之意走了樣，會不會到頭來，反而苦了這善良的孩子？
戚水顏搖搖頭。「是我不好。得不到夫婿眷愛，也是我自己該去面對的問題，讓兩老替我們夫妻的事操心，我已經很過意不去，如果再為了我，壞了家庭和樂，那我真的是萬死莫贖了，爹，求你別讓顏兒成為傅家的罪人，好嗎？」
「這樣——不是太委屈你了嗎？」她的善解人意，讓傅聖元看在眼裡，疼在心底。「把你娶進門，本是想好好疼惜你，你若過得不好，我要怎麼向你爹娘交代？」
「不礙事的，爹言重了。」戚水顏強綻笑意。「顏兒真的不覺得委屈，爹娘如此疼惜，對我來說就已經很足夠了，我和相公的事，就讓我們自己解決吧！」
「這——」萬一他那混帳兒子更加得寸進尺地欺負她，那怎麼辦？依顏兒溫順的性子，一定只會逆來順受。
「求求你，爹——」她軟聲央求。
禁不住她的軟言乞求，傅聖元只得無奈首肯。「那小子要是做得太過分，你一定要說出來，爹娘會為你作主。」
「會的。謝謝爹，謝謝娘。」戚水顏舒眉笑開，寬了心。
傅家二老相視一眼，同時在心底一歎。
他們只不過答應她不去苛責那個虧待了她的丈夫罷了，她卻開心得像是他們賜給了她多大的恩惠……唉！她如果不是那麼的靈慧冰心，也不會教所有人都將她給疼進心坎裡，他這兒子如果不是鐵石心腸，終有一日，也會明白他所得到的，是多美好的至寶。