楔子
金烏緩緩西斜，灑在雲層中的霞光餘暉，為光明大地唱最後的告別曲。
夕陽餘暉下，枯坐門前的嬌小身軀顯得孤單而寂寥。
小小的手托著下巴，她仰起了頭，黑白分明的純真大眼盯著空中成群的歸鳥，喃喃自語著：「太陽公公要下班了，鳥鳥也要回家休息了，為什麼姐姐和爸爸都還不回家？」
她已經等好久了，今天忘了帶鑰匙，所以從中午放學就等到現在，還好昨天大姐提醒過她帶錢，不然她連午餐都沒得吃。
想到這兒，她不禁又暗暗咕噥：「大姐真是的，知道提醒我帶錢，怎麼就不順便提醒我帶鑰匙。」
這個小迷糊呀！早就不認為「忘記」是自己的錯，家人都知道她是出了名的迷糊，所以每當發生類似這種情形的事件，該自責的往往是她親愛的家人，是他們「忘記」叮嚀她，而她，永遠扮演著「寬宏大量」的寬恕者。
衝著大姐沒讓她餓肚子的份上，她決定大人大量，不計較了。
遠遠地，他便瞧見那道嬌小的身影，她又是皺眉又是微笑，搖頭晃腦的嬌憨神態讓他覺得有趣極了，在抵達家門時，他才發現眼前的女孩並不陌生，思索了一下，他想起她似乎是隔壁前幾天才搬來的那一家人之一，也就是說，他們是鄰居。
為此，他打算敦親睦鄰。
他帶著和善的笑容蹲在她跟前：「小妹妹，你怎麼坐在這兒？為什麼不進屋去屍
女孩一聽，不禁又垮下小臉：「我忘了帶鑰匙。」
他挑起了眉：「怎麼，家裡一個人也沒有？」
女孩細細打量他，見他溫暖的神情沒有惡意，她天真無邪的天性向來又不會防範任何人，尤其眼前的大哥哥很溫柔，所以便自然而然地交付了信任，據實以答：「爸爸去上班；大姐、二姐讀初中，好像有什麼輔導課，會比較晚回來；小妹托人照顧，也不在家。」
「看來你似乎等了許久，是吧？」
她老大不開心地一點頭：「嗯，好久。」
這副帶點撒嬌意味的神態令他低笑出聲，拍拍她的頭說：「這樣吧，你先到我家坐一會兒好了，等你的家人回來再說，好不好？」
「你家？」
他指指隔壁。
「喔！」她想起來了，難怪她覺得他面熟，搬家那天她曾驚鴻一瞥，見過他一面。
「來。」他牽起她的小手，掏出鑰匙開了大門，走了兩步，他頓住步伐，「你等一下。」
他讓她先坐在階梯上，然後自書包中掏出紙和筆，匆匆寫了幾行字後再踅回她家門前，將字條塞進門縫。
她看著他的舉動，疑惑地問：「你幹什麼？」
他回到她身邊，再度牽起她的手走上階梯開門。
「讓你的家人知道你在這兒呀！免得他們擔心你，要是一急之下報了警，那笑話就鬧大了。」
「喔！」她憨憨地笑著，「你真細心。」
大而化之的女孩。
他再度搖頭，開始瞭解她會忘了帶鑰匙不是沒道理的。
「媽，我們有個小客人。」他朝裡頭喊道。
「你交小女朋友了嗎？」男孩的母親含笑由廚房出來，見著甜美可人的她，半真半假地戲謔道：「我的天哪，兒子，你到哪兒拐來這麼個國家幼苗？」
「隔壁。」他沒好氣地回答。
「呃……」女孩眨眨純真的大眼，偏著頭仰望他。
「你是說——喔，我想起來了，她是隔壁剛搬來的漂亮娃兒。」
「她沒帶鑰匙，家人又不在，所以我就先將她帶回家來了。」
「不打緊，來、來、來，這邊坐。」男孩的母親和藹地笑道，熱情地招呼點心茶水。
「謝謝阿姨。」女孩露出甜甜的笑，教沒能生個女兒的她可疼進了骨子裡了。
當天，她在他家待了兩個小時，他陪伴她，指導她寫作業。
那一年，她八歲，純真慧黠；他十三歲，俊雅溫文
第一章
同樣的情景，同樣的人兒，同樣的劇情，週而復始。
夕陽殘光將佇立門前的窈窕纖影拉得長長的，莫海柔噘起小嘴，靈動澄亮的大眼睛轉呀轉的，偏偏就是等不著她的姐妹們返家。
其實，與其說等姐妹，不如說等孟大哥比較正確，她心裡盼望他的成分比較多些。
也許正因有人太寵她了，十二年來她就是學不到教訓。老掉牙的戲碼中，惟一改變的只有年齡，以及日漸出落得靈動嬌美的外貌。
討厭，她運氣真背，家裡沒半個人也就算了，就連隔壁的孟大哥家裡也沒半個人，王嫂跑哪兒摸魚去啦？
熟悉的轎車出現在她視線裡，無神的小臉驀地一亮，她露出大大的笑容，朝著自車內走出的男人奔了過去。
「孟大哥！」
來人準確地接住飛奔而來的莫海柔，面部線條頓時柔和許多。
「你可回來了，我等得都快睡著了。」
「老遠就看見你了。」孟稼軒食指憐愛地輕點她俏鼻，「又忘了帶鑰匙了，是不？」
「討厭，你明知故問嘛！」她不依地嬌嗔道，孟大哥就愛取笑她。
「我就知道，小迷糊。」他打開大門，「進來吧！」
「嘻。」她甜笑著，挽著孟稼軒的手臂進屋。
當年，她正是因迷糊而和孟稼軒結緣，兩家人因而熟絡起來。海柔是孟家的常客，反之，孟稼軒也是，但對於莫家其餘的三姐妹，他關懷的程度卻遠不及對海柔的寵溺。
反正她迷糊的天性早已人盡皆知，用不著抗議或爭辯什麼了，二姐還曾經笑謔著對她說：「原來迷糊也有這個好處啊？成天往人家孟大帥哥家裡跑，多了個人把你疼進心坎裡去，多幸福啊，爽呆了喔！」
她只是甜甜地笑著，沒有反駁。
「你今天不是期末考嗎？怎麼樣，考得還好吧？」孟稼軒在玄關脫鞋，一邊回頭問道。
從八歲至今，孟稼軒對她的關懷與疼愛早是人盡皆知的事，只要與她相關的一切，他總是當成自己的事一樣重視。
莫海柔聳聳肩：「有你這個研究所的高才生紆尊降貴地指導我，我這大學如果混到超過四年還無法脫離苦海，豈不太丟你老人家的臉了嗎？」
孟稼軒聞言不禁失笑，「就會用話酸我。」
「事實嘛！」她本能地以手護住頭，沒有意外地看見孟稼軒弓起食指往她頭上敲去。
「哎喲！」她哀嚎出聲，「又K人家的頭，會變笨的吶！」
孟稼軒頓了頓，坐上沙發後才一臉認真地反問：「有差別嗎？」
莫海柔先是不解地一愣，會過意來後立刻哇哇大叫，氣呼呼地逼近他，「孟稼軒，你這話是什麼意思？你在暗喻我本來就笨得要死，沒差別了是嗎？」
這會兒，孟稼軒偏偏又擺出一臉無辜，「我沒這樣說喔！」
「你——」
孟稼軒一本正經地沉吟著說：「也許，對於自己的致命傷，本能的反應就會比較敏感激烈，對吧？」
海柔氣得小臉通紅，「你在暗示我此地無銀三百銀、不打自招？」
「咦，我好像也沒這麼說嘛。」濃濃的笑意，隱於熠亮黑眸後。老天，他愛煞了她氣紅嬌顏的俏模樣。
海柔氣炸了，偏又惱於自己的嘴上功夫不如人家，永遠屈居下風。
「你、你、你……我要你為你的失言道歉！」纖纖玉指頂上他的鼻子，她很酷地說著。
「我記得——我什麼都沒說嘛，沒理由要我為『你的失言』道歉吧？」他依舊笑得可惡，享受著捉弄她的樂趣。
「道、歉！」她命令著，一雙小手爬上他頸項。
孟稼軒研究著她的舉動，很有禮貌地詢問：「我能不能請教一下，你是打算殺人滅口嗎？」
「道、歉！」她仍是一成不變地堅持這兩個字。
他的神情好抱歉，又好同情，「你用不著這麼做的，全世界都瞭解你的智能程度，已經不差我一個……」
「孟、稼、軒！」她欺身上前，「我說——道、歉！」
「偏、不。」他和她卯上了。
就不信放在他頸間的小魔掌敢把他怎麼樣，他很不給面子地起身，完全不將她的威脅放在眼裡，「渴死了，我要喝——」
話音未落，海柔將他尚來不及站定的腳一絆，孟稼軒一時不察，重心不穩地跌了回去，海柔小手猶放在他脖子上，也連帶地被扯了下去，經她這麼一撞，兩人一同身陷沙發，海柔就這樣密密實實地跌在他身上。
「海……海柔……」他神情突然變得有絲古怪。
「幹啥啦！」海柔並未察覺他的異樣，「我可沒忘記你的無禮，快、道、歉！」
「你……先起來……」孟稼軒不大自然地說道。
「誰理你，」她壓回掙扎著試圖起身的孟稼軒，完全沒注意到他們此刻的姿態有多親密，還傻乎乎地堅持著說：「你不道歉，我不起來。」
噢，該死！
他握緊了拳，「海柔，別亂動！」
少根筋的海柔根本沒注意到他的尷尬，得意地說：「行呀，道歉。」