打了賞，人群散了，很快又有新奇的事物勾起洛兒的好奇心。一天下來， 老追在她身後跑的杏兒早暈頭轉向，分不清東南西北了。
「公....」咦？人呢？
杏兒慌了，倉皇的四處打轉，一個攤子一個攤子的找，但是卻依舊不見公 主的身影。
慘了！公主失蹤了！
她急得都快哭出來了，直告訴自己不能慌、千萬不能慌....她情願相信， 是淘氣的公主故意躲起來，存心逗著她玩，想看她著急的模樣....
可是，天黑了，人潮也逐一散去，公主卻仍沒有出現。
別玩了，公主，求求你快出來吧！杏兒在心中苦苦哀喚著，驚懼的淚再也 忍不住地掉了下來。
完蛋了！她把公主搞丟了。這下子，她腦袋想不搬家都難了！
公主啊公主，你害慘杏兒了！ ＊＊＊＊＊ 當後知後覺的洛兒發現杏兒並沒跟在她身後時，並沒有多慌亂。她心想， 反正杏兒機伶得很，一定有法子找到她。直到天色漸漸暗了，而她肚子也餓 了，卻還沒見到杏兒的人影時，這才開始緊張起來。
怎麼辦？所有銀兩及值錢的東西全在杏兒身上，現在她等於是身無分文， 而此刻她又饑又渴，餓得前胸帖後背、累得頭昏加眼花...
嗚...她的命運怎麼這麼悲慘呀？才逍遙沒幾天，居然就發生這種事！ 她想過要到附近的縣衙找當地的負責官史，可是一旦報上身份，她肯定會 被「押」回京城，然後被迫嫁給討人厭的夏昱堯。她才不要！好不容易才得到 自由，她不甘心就這麼自投羅網。
但再這樣下去也不是辦法呀！若永遠找不到杏兒，難不成要她活活餓死 嗎？
經過一整天的東逛西逛，她知道自己現下的模樣一定很狼狽，再加上為了 找杏兒，她已耗費太多所剩無幾的精力，此刻的她再也走不動了。她乏力地跌 坐在一條潺潺溪流旁，無奈的撐住下巴，柳眉苦惱的緊緊蹙起。
望著漸漸往下墜的金烏，代表一天又將盡了，而她還是什麼也沒吃。堂堂 大明皇朝的公主，竟淪落到這等地步，還真是悲慘得讓人不禁為之掬一把同情 淚呀！
打起精砷，洛兒站起身來，露出一抹慘兮兮的笑容，走向河邊，想喝點水 止渴，順道洗把臉，抹去臉上的塵土，誰知----
她才剛彎下腰，還沒來得及反應究竟發生了什麼事，一道身形已飛快地撲 向她。她一時不察，重心不穩，整個人便狼狽的往水裡栽！
洛兒著實呆愕住了。她到底是招誰惹誰了？連喝口水都會出事，老天爺是 嫌她還不夠悽慘嗎？
因溪流大急，她又已餓得渾身虛軟，只能半躺在溪裡，幾近無力地掙扎。
天啊！難不成她要這樣不明不白的葬身水底，成為無辜的一縷幽魂嗎？
幸好，這「兇手」還算良知未泯，及時伸手拉她一把，使她免於斷送一條 小命。
她難過的猛咳，還沒來得及破口大罵那個冒失鬼，沒想到對方竟先聲奪 人，氣勢十足的責難起她來。
「有什麼事不能解決，你要這樣輕賤自己的生命？」
洛兒傻了眼。
這....這蠢蛋說的是什麼鬼話？！她幾時輕賤生命了？明明是他謀殺她吧？！
「你這天殺的混帳王八羔子！有膽你再說一遍！」
一反先前的虛弱，洛兒跳了起來，纖纖玉指頂上他的鼻子﹔原本蒼白的俏 容，已染上了氣煞了的嫣紅。
「難道不是？」他也沒跟她客氣，一把揮開她的手，雙目炯炯地逼視著 她，「要不是我及時拉了你一把，小命早丟了！」
洛兒已經氣得想殺人了！
若不是他惡劣的推她入水，她會差點丟了小命？而他竟然還敢擺出一副了 不起的嘴臉向她邀功？
「閣下要不要也讓我一腳踢下去，好讓我有伸出援手的機會？」她恨恨地 抹去臉上的水珠，咬牙切齒的擠出聲音來。
「你不是想自殺？」任飛宇英挺漂亮的雙眉輕輕攏起。
他方才行經此處時，明明看她又是搖頭又是歎氣的，一副了無生趣的模 樣，怕她想不開，他才在暗處觀察了她好一會兒，果然見她往水中走去.....難 道是他搞錯了？
「我還想告你謀殺呢！」她火大地吼了回去。要不是自小灌輸的禮儀規 範，她早對他亂無形象的大演潑婦罵街了。
「你是說我誤會了？」他仍不怎麼相信自己會看走眼，遂又問道： 「若非企圖尋短，你為何往水中走去？」
「我口渴，想喝點水，成不成呢？公子？」她皮笑肉不笑，最後一句話幾 乎是從齒縫裡迸出來的。
「是這樣啊！」那麼真的是他誤會了。
洛兒輕哼了一聲，別過臉去。看在他還有點懺悔之意的份上，不和他計較了。 情緒一平復下來，強烈的飢餓感又席捲而來，突地一陣頭暈目眩，她的身 子虛軟無力的晃了晃，幸好冒失鬼及時扶了她一把。
「小兄弟，你沒事吧？」
小兄弟？
這傢伙的眼睛是長到後腦勺去了嗎？像她這麼一位國色天香的大美人，他 竟看成了男人？
「眼睛瞪那麼大幹嘛？不叫你小兄弟，難不成叫小姑娘啊？」他笑謔地隨 口說道。
對喔！洛兒差點忘了自己是一身的男子裝扮。
她低頭看了看自己的衣著，再摸摸凌亂的發及髒兮兮的臉蛋，知道自己此 時的模樣實在是糟糕透了，難怪他會一眼就認定她是男孩。
「你還沒回答我，你是病了嗎？」說著，任飛宇一手探向她的額頭。
「不....不是啦！」她拉下他的手，小臉浮上些許難為情，「我是肚子餓了。」
「肚子餓？」他怔了一下，「你多久沒吃了？」
「不曉得。」她已餓得記不清了，所以詛咒杏兒的次數也愈來愈頻繁。
「真是的，你怎麼不早說！」他拉了她的手就走，一副再自然不過的模樣。
「喂、喂！你做什麼？」
「當然是帶你去飽餐一頓羅！」
任飛宇頭也沒回地往後丟了一句，好像她問的是廢話似的。肚子餓了不去 吃東西，難不成要看她餓死嗎？小白癡，
他......在幫她？朱洛兒心頭沒來由地湧起一股暖意。原來，他心腸不壞 啊！ ＊＊＊＊＊＊ 看著洛兒手口並用的朝桌上的飯菜進攻，他不禁好笑的搖搖頭，心想，這 小子恐怕是真的餓壞了。
「吃慢一點，沒人會跟你爭，小心噎著了。」
「唔....」她含糊的點點頭，但嘴和手仍沒停下來。
吃到一半，她像是突然記起他的存在，「你不吃嗎？」他幾乎沒動到筷 子。
他淡笑，輕啜著茶香四溢的鐵觀音，「我不餓，你吃吧！」
「尚未請教公子大名。」
「任飛宇。」他答得簡單俐落。
「天地任傲游，飛縱寰宇間？」
「是的。」正似他如風般不受拘束的性子，任意飛縱寰宇間。「你呢？」
「洛兒，洛水的洛。」
「姓呢？」
「呃....我....」她正猶豫著該不該據實以告。畢竟，「朱」乃是國姓， 說出來難免引人側目，為防萬一，她還是別提的好。
「你是孤兒？」他猜測地問道。
「啊......對！」她垂下頭，以免他察覺到她眼神閃爍。
但任飛宇卻誤以為洛兒是心裡感傷，於是便出言激勵道：「堂堂男子漢， 不要這麼丟人現眼！」
「我才不是什麼男子漢呢！」她低聲咕噥。真不曉得是他太遲鈍，還是她 看起來真的很慘不忍睹，他居然沒發現她是女兒身。
「我知道，再過幾年，你也會長大的。」洛兒的身形嬌小，據他判斷，應 仍是個半大不小的孩子，離「男子漢」還有一段距離。「你幾歲了？」
「十八。」
「十八？」看來不像，他以為她頂多十四、五歲。若不是怕傷了洛兒的心， 他實在很想說，以男子而言，都十八了還生得如此，實是一大「悲劇」。
也許是三餐不繼所造成的吧！他同情的想道。
思及此，他又問道：「你將來有什麼打算？」
這回真的說到她的傷心處了。
洛兒洩氣地垂下肩，頓時失去了胃口，筷子有一下、沒一下的撥弄碗中的 食物，就連週遭的小動亂都引不起她的興致。
但任飛宇可不同了。
他饒富興味地挑著眉，欣賞鄰桌男人的精采表演。
只見那人有點笨拙的耍著手中的洞簫，並且吹噓著自己的本領有多高強， 最難得的是，他居然沒有丟人現眼的自覺，任飛宇實在是非常佩服他。
瞧一旁的人被唬得一愣一愣的，任飛宇自認很善解人意的不去壞人雅興， 反正這丑角的表演很好玩，就當作是博君一笑好了。
但是一路看下去，這傢伙實在愈來愈不像話，居然開始調戲起小姑娘來 了。