〞我……我……〞玉兒顯然有些難言。
〞你別吞吞吐吐的﹐快說呀﹗〞她愈躊躇﹐雨梅就愈好奇。
玉兒歎了口氣﹐〞好吧﹗奴婢說。沙貝勒曾經有過三個未婚妻﹐但每每在婚前都 出了事。〞
〞什麼事？〞她好奇的睜大眼。
〞第一個未婚妻是莫王爺的小郡主﹐婚前那夜她就不見了蹤影；第二個是京裡大 戶游老爺的孫女﹐出閣那個清晨﹐她竟在半路遇刺身亡；第三個便是四格格嵐香﹐拜 堂的前一刻﹐她在沙王府的大廳中撞牆自盡。〞玉兒邊說﹐眼神還不時往四周打轉﹐ 好似深怕哪個魂魄突然飛了過來。
〞這應該全屬巧合呀﹗命運這般不幸怎麼聽都無關他的事呀！〞
〞格格﹐您就別再問了﹐快回螢雨軒吧？〞突然﹐週遭起了一道狂風﹐玉兒震了 一下﹐以為是陰風纏身。
〞這又不是他的錯。〞雨梅還是不死心的喃喃念著。
〞什麼不是他的錯﹐他是惡魔轉世﹐跟他有關係的女人都不得好死。〞玉兒附在 她耳畔說道。
這席話一直在雨梅的腦海中流轉﹐但深信他的念頭依然末變。
她認為其中必有原因﹗自從那天沙慕凡離開皇宮後﹐雨梅就再也沒見過他了。
她不僅一次想溜出宮﹐但侯門深似海﹐哪能說出去就出去？況且﹐雨梅格格向來 人單勢孤﹐除了身邊的幾個太監、宮女外﹐幾乎沒有任何心腹﹐要出宮簡直就是天方 夜譚。
躲過了玉兒、香雲的糾纏．她獨自來到宮中芳郁園﹐園內百花齊放﹐一陣微風吹 拂﹐香味四溢而來﹐讓雨梅鬱悶的心情頓時開朗許多。
往南方望去﹐那邊就是皇后的寢宮玉祥宮﹐與芳郁園以一座長達五十來丈的九曲 橋相連接﹐真是美極了。
餘光一瞥﹐雨梅瞧見站在第三曲橋中央的少女。那不是瑜沁格格嗎？曾聽玉兒說 過﹐瑜沁乃皇后所生﹐身份地位不同於一般的格格﹐她倒想瞧瞧﹐高傲如瑜沁認不認 得她這個妹妹﹗〞瑜沁。〞雨梅帶著笑臉緩緩走近﹐出其不意地在她耳畔喊了一聲。
瑜沁先是一楞上且即回過頭看著雨悔。雨梅不禁眼瞳一亮﹐心忖：她還真是美呀 ﹗桃似的臉﹐仿若一碰就出了水；柔柔的瞳眸閃著水霧﹐是那麼的我見猶憐﹐難怪沙 慕凡會看上她了！一絲奇怪的感覺泛上心間﹐卻讓雨梅故意忽略掉。
〞你是……雨梅﹖〞瑜沁格格歪頭思慮了一會兒﹐才低聲說出。
雨梅會心一笑﹐不錯﹐她還記得她。
〞姊姊在賞荷？〞瑜沁是排行第三﹐雨梅則排行第六﹐自然是妹妹羅﹗〞你怎麼 會來這兒？以往你很少出來走動的。〞她的可親倒讓雨梅有些意外﹐在這第一接觸間 便有了好感。
〞我突然不想再把自己關在屋子裡了﹐想學姊姊出來走走看看。〞雨梅深吸一口 氣﹐露出可愛笑靨。
雨梅的外表雖不出色﹐但笑容卻是很迷人的。瑜沁深深睇視了她一會兒﹐〞你好 像變了﹐我記得你從前不太有笑容﹐印象中幾乎沒看過你笑﹐其實你應該多笑﹐真的 很好看。〞
〞真的？謝謝姊姊的誇獎。〞她調皮的哈腰一鞠躬惹得瑜沁一陣輕笑﹐然而﹐憂 慮似乎又隨即染上她的嬌容﹐為之蹙眉顰額。
想想自己的未來﹐萬縷輕愁就不禁湧上心頭。〞姊姊有心事？〞雨梅發覺她老是 愁眉不展的。
〞我……說了也沒用。〞她搖搖頭。
〞不管有沒有用﹐說出來都會舒服點兒呀！〞
瑜沁微微揚睫﹐幽幽歎口氣﹐〞皇阿瑪有意思要將我許給翟穆王府的沙貝勒。〞
〞啊？你要嫁給沙慕凡？〞咯！心猛地一沉﹐雨梅說不出那是什麼感覺﹐好像丟 了樣寶貝似的讓她感到有些失落。
〞你怎麼知道他的字號？〞
〞字號﹖〞
〞是呀？他字為沙﹐號慕凡﹐大伙都喚他沙貝勒﹐我記得你一向都很怕他的﹐不 是嗎？〞瑜沁倏地蹙起眉尖抬眼望她。
〞我……我想大家都怕他吧﹗〞心思早已亂飛的雨梅﹐只好借用玉兒的一句話來 掩飾著突兀的心境。驀地﹐瑜沁低首﹐因雨梅話中的意思縮瑟了下﹐臉上的血色一寸 寸褪盡﹐〞不瞞你說﹐我也怕他﹐我實在不願意就此犧牲自己的一生﹐但這是皇阿瑪 的旨令﹐誰敢違逆？
〞你是害怕那些巧合的事件﹖〞雨梅頓覺這對沙慕凡來說﹐好不公平呀﹗〞是巧 合嗎？嵐香就是因為不願嫁他才會自殺。〞說起四格格﹐瑜沁就感到淒愴不已﹐諸阿 哥與格格當中﹐她和嵐香最有話聊﹐自嵐香死後﹐她每每都會夢到嵐香一雙哀怨的眼 眸和如泣如訴的朦朧神惰。
〞你可千萬別想不開呀﹗〞雨梅抓緊瑜沁的手﹐不希望她因而厭世﹐為了不可信 的傳聞而走絕路是最傻的。
〞我……我不知道。〞低柔欲泣的嗓音﹐將話語梗咽在喉中。
〞試著想想﹐或者那些都只是子虛烏有的傳聞。〞縱使雨梅根本不瞭解這個時代 的沙慕凡﹐但憑直覺﹐她就是相信他。依稀記得上回他提到自己的過去時那種深惡痛 絕的表情﹐她知道他也是滿心無奈的。
〞不﹐你無法想像他看我的眼神有多陰森﹐好似怨我入骨髓﹐恨不能立刻將我撕 裂手刃﹐真的﹗我沒騙你。〞
說到這兒﹐瑜沁再也忍不仕顫抖﹐這種令她恐懼的記憶一直忘不去﹐她恨本無法 偽裝成無所謂。
〞是嗎？〞雨梅仍抱持著懷疑。
〞那是他惡魔的本性。若你不相信﹐下個禮拜便是皇太后六十壽誕﹐他也會來﹐ 你瞧瞧便知。〞她緊握住雨梅的手﹐雨梅能感受到自她手心傳來的劇烈顫抖。
〞皇太后壽誕！〞
〞對﹐也是咱們皇奶奶的大壽﹐你那天可別再躲著不出來了。〞瑜沁知道每每沙 貝勒出現是瞧不見雨梅。
〞哦﹗〞似允非允地﹐雨梅陷入自己的沉思中……翟穆王府書房內﹐燈火隱隱閃 爍﹐流至窗縫外﹐形成一道狹光。
沙慕凡翻看著公犢﹐批示決策﹐表情專一。
三更鼓敲過．他合上文卷﹐深深吐了口氣﹐身為翟穆王爺的嫡長子﹐身負之重責 可想而知﹐私底下所做的努力不足為外人道﹐然重重的陰霾卻依然不留餘地地覆上他 沉重的心。
突然﹐他憶及半年前母親臨終前的交代。沙慕凡搖搖頭。
......〞慕凡﹗我要告訴你。〞一行淚突地滑過老福晉的臉頰﹐〞其實額娘年輕 時是伺候皇上的後宮娘娘。〞沙慕凡一楞﹐手微微一顫﹐但沒說什麼。
〞由於我深皇上寵愛﹐居然招來皇后的妒嫉。〞她歎了口氣﹐〞當時你阿瑪是眾 王爺中與皇上感情最好的﹐於是他就常進宮找皇上談心。〞
〞後來呢﹖〞他的語氣略帶急促。
〞有一天﹐皇上不在宮內﹐王后便污陷我。她在我的飲食中下迷藥﹐命公公們將 我抬進皇上的寢宮﹐而後頒懿旨請你爹進宮﹐就這樣﹐他看見躺在床上衣著不整的我 ﹐也正好被進宮的皇上撞見。〞說至此﹐她不忍淚水婆娑﹐〞皇上深愛我﹐誤會之下 ﹐雖心痛﹐卻不忍責罰﹐便不問原由的將我賜給了你阿瑪；你阿瑪宅心仁厚﹐便毫無 怨尤的拾回了我這個下堂妻。〞
沙慕凡瞇起眼﹐臉部肌肉明顯地抽動著。
〞不久﹐我有了身孕﹐你阿瑪一直以為是皇上的骨血﹐為此﹐他螫伏在心中已久 的恨意萌芽了﹐他開始對我冷言冷語、百般嘲諷。〞老福晉輕咳數聲﹐每咳一次﹐就 是一陣心痛。
〞那我究竟是。〞冷冽的僵硬之色滿佈在他深刻的臉上。
〞你是你阿瑪的親生兒子﹐只是早產了一個月﹐但他始終持疑。〞她猛地一咳． 咳出了血絲。
〞額娘﹐別說了﹐我去請大夫。〞他故意以漠然來忽略心中的狂悸﹐而且﹐母親 的身體已不容許她再多言。
〞但沙兒﹐我愛的還是皇上。〞她拉住他的衣服﹐最後一絲力道拉住他企圖離去 的身軀。
〞陣年往事﹐別再說了。〞
〞但我恨皇后﹐是她害了我的一生；也是她﹐讓你在你阿瑪的嚴厲苛責下長大。 〞福晉的話使沙慕凡面色一僵﹐眼瞳中泛出冷凝的幽光。
自他有記憶起﹐每天有的僅是嚴苛的訓練﹐馬術、拳腳、武學、文章﹐只要稍一 不慎﹐便會招來一頓毒打﹐阿瑪總是邊打過怒罵著：〞我打你是為你好﹐誰要你身份 不同、地位不同﹐我是代人管教你﹐別毀了我的名譽……。〞
原來……他低聲冷笑﹐危險的眸光激射而出。皇后貴為國母﹐當然居心厄測、殘 忍自私。他該復仇嗎？他雖動不了她﹐可以動她的掌上明珠瑜沁格格吧﹗此事﹐他未 向阿瑪提及﹐他已經長大了。不再是以往受盡非人折磨的男孩﹐年邁的阿瑪對他再也 構不成威脅了。