「平遠……爸爸沒用……拖累了你……你有能力……有才華……一定要過得比爸爸更好……你一定要成功……就算不擇手段也要……也要成功……爺爺的懷表給你……記得你要……為我平家……揚眉吐氣……」
父親以低微到難以辨識的音量對他說話，但是那些話的威力卻不遜於原子彈，至今他仍清楚記得父親臨死前眼中的不甘。
父親的遺言像是魔咒般，一字一句敲得他無力反抗。平遠用力扯住自己的頭髮，內心正經歷一場烈火般嚴酷的煎熬。
他想成功想得快瘋了，可是，他真要用這種低劣的手段，背叛康佳珞對他的信任嗎？
他陷入一場天人交戰，根本想下出兩全其美的辦法——他不願背叛她，也無法承受可能落敗的壓力。
她遲早會知道，他只是個一無所有的窮小子，萬一在國際賽裡又輸給她，他要如何證明自己存在的價值？身無分文的他又將何去何從？
他知道這麼做相當卑鄙，但是沒有金錢為背景、沒有才華做靠山的他，還有與她相戀的資格嗎？
他是自卑的，在如此耀眼的她面前怎能不自慚形穢？她是真正的天之驕女，如果未來他不能在時尚界取得一席之地，就只能成為她的附屬品、被她的光芒灼傷眼。
到了那步田地，就算康佳珞對他的心意仍舊不改，他也沒有自信能維持這段感情；因為，他可以仰賴任何人，唯獨無法仰賴她。這就是身為男人的悲哀，無法在自己真正喜歡的女人面前表現出脆弱的一面。
他想和她並駕齊驅，不想成為她的影子。
他的處境與她大不相同，無法和她一樣單純地去愛一個人，除了自尊問題，他還有很多現實層面要考慮。
三年來，昂貴的學費和生活費幾乎耗盡他身上的存款。如果不願意向海倫娜伸手、不願意像只喪家犬般夾著尾巴逃回台灣，這場國際性的比賽他就非得擭勝不可，如果她的作品沒出現在比賽場上，他的勝算就會增加許多。
形勢發展王此，除了換掉她的作品，他還能有別的選擇嗎？
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康佳珞緊張地盯著電腦螢幕，仔細看著公佈第一階段入選名單的網頁，她已經看到平遠的名字，卻找不到自己的。
「這怎麼可能？！」她無法控制地對著螢幕大叫。這只不過是第一階段的初選，她怎麼可能會被刷下來！
她實在無法相信，可事實擺在眼前，讓人不得不信。
「天啊！我該怎麼辦？」她的鼻頭發酸，淚水在眼眶裡打轉，只能無助地趴在電腦桌前像個孩子一樣放聲大哭。
這樣的結果與自己的預期相差了何止十萬八千里。
想到自己曾經在平遠面前誇下海口，說要和他一起拿下首獎，她就沮喪到不知如何是好。天啊！她要如何面對他的成功，與自己的失敗？
鈴鈴……
電話聲突然響了起來，康佳珞沒有心情理會，她猜測是平遠打來的電話，但是她不想在這個時候接受他的安慰。
鈴鈴鈴……
然而固執的鈴聲卻不肯放過她的耳朵。
心煩意亂的她終於妥協，康佳珞深吸一口氣，以顫抖的手接起電話。
「佳珞，你終於接電話了！」電話彼端傳來一個急切的聲音。
「狄倫？你怎麼會打電話給我？」康佳珞驚訝地問道。
電話彼端是她再熟悉不過的恩師狄倫，他是她在帕森設計學院求學期間最信任的老師，兩人之間一向很有默契。
「我沒在？e-mail裡頭告訴你嗎？我是這一次歐洲國際年輕服裝設計師比賽的評審委員，我知道你這回參加了比賽，也已經知道了結果。」
「狄倫，對不起，我讓你失望了。」說著，康佳珞又哭了。
「結果揭曉之後我非常震驚，我沒想到你居然在第一關就被刷下來。」
「對不起……」她把頭垂得更低。
「我打這通電話又不是為了責備你，只是這整件事讓我覺得很不對勁。」
「怎麼……說？」康佳珞抽抽噎噎地問。
「結果公佈之後，我從那些落選的作品裡找到你的，但是，那些設計圖跟你的風格實在差太多了，我不相信你到巴黎來反而退步得那麼厲害！」狄倫語氣激動地說道。「我懷疑有人把你的作品掉包了，這在時尚界也不是什麼新聞，只不過，究竟是誰動了手腳？」
「不會吧？」她的心臟為這種可能性而狂跳不已。
「總之你先到我這兒來一趟。」
「好。」康佳珞拿出便條紙，匆匆寫下酒店的位置及房問號碼。
隨手取了提包和鑰匙，她急急忙忙跑出門。雖然比賽結果已經公佈，要翻盤的機會不大，但她有必要瞭解自己落選的原因。
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隨手招了部計程車，她匆匆忙忙趕往麗池——那家位於旺多姆廣場上、如皇宮般富麗堂皇的頂級酒店。
她懷著不安的心情下車，一抬頭，驀然對上一張再熟悉不過的臉。
「平遠，你怎麼會在這裡？」康佳珞驚訝地低呼，她怎麼都想不到會在這裡遇見他。
他身上穿著麗池門房的制服，無疑是這裡的員工。
平遠僵了一下，招呼語只說了一半就沒能繼續；他也沒想到會在這裡遇見她，窘迫的感覺迅速襲上，一向善於應變的腦子裡有瞬間的空白。
「你怎麼會在這裡？」康佳珞不死心地追問。
「我……我幫一個朋友代班，他生病了，又不想丟掉這份工作，所以要我來代替他。」為了應付她，他只好隨便掰個理由。
「這樣啊。」康佳珞有些懷疑，可是又說不出哪裡不對勁。
「你呢？你怎麼會到這裡來？」為了不讓她有思索的空間，平遠立刻轉移話題。
「有個像朋友一樣的老師正好到巴黎來玩，他和我約了要見面。」
「帕森設計學院的老師？男的還女的？該不會是那個狄倫吧？」平遠警覺地問道，會與學生特別約在下榻的飯店見面，肯定不是一般交情。
「狄倫只愛男人，你不用擔心。」讀出他臉上那疑似吃醋的表情，康佳珞連忙解釋。
「你確定嗎？」平遠懷疑地看著她，他可沒忘記自己是怎麼被誤會的。
「百分之百確定！」平遠那不豫的表情逗笑了她。如果他不是正在執行勤務，她會給他一個大大的擁抱。「你大概還不知道比賽的結果——你已經通過第一關，接下來就是送上實作讓委員評分。」
「那你呢？」平遠僵著臉問道。
「我落選了。真丟臉，第一關都過下了，還敢誇口說要跟你一起拿下首獎。」康佳珞自嘲地搖了搖頭。
聽到這個消息，平遠整個臉色都沉了下來。雖然早在預料之中，他卻無法平衡自己的心理，因為，這是個不光榮的勝利。
如果他沒有暗中做手腳，被擠出名單之外的人也許是他。
他注意到她眼睛腫腫的，鼻子也有點紅，好像才哭過的樣子。是因為落選的緣故嗎？如果是，那他真是太該死了。
「聽到這個好消息，你不開心嗎？」康佳珞不解地看著他緊揪的眉頭。
「沒什麼好開心的。」他瞥向另一側，無法正視她澄淨的眼眸。
「平遠，別替我難過。這次輸了並不代表下一次我就沒有機會贏。」她衝動地擁緊他，不再理會旁人的目光。
她的情意滿滿，整顆心的跳動全是為了他。
「你趕快上去吧，不是有人在等你嗎？」平遠不著痕跡地推開她。她全心全意的信任螫疼了他的良知，讓他強烈意識到自己的卑劣和醜陋。
「好，我先上去，等會兒再聊。」她給了他一抹心滿意足的微笑，舉步走向大廳，卻仍不由自主地一再回頭，望著平遠挺拔的站姿。
真的好愛好愛他啊。
他的一句話、一個眼神、一個動作都足以影響她。
剛知道自己落選的消息時，她的確沮喪得不得了，可是他的關心和在意，卻給了她滿滿的勇氣，因為她知道自己並不孤單。
他感覺得到她一直注視著自己，卻無法坦然地回過頭去拋給她一個微笑，只能以站衛兵的姿勢，一動也不動地杵在原地。
他已經不知道該用什麼態度來面對她——那個單純的、可愛的、坦白的，心無城府的、一心一意愛著他的女孩。
懊惱與後悔爬滿了心胸，他跌進沮喪的深淵，無法自拔。
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「狄倫！」看見恩師，康佳珞連忙上前擁抱他。
「佳珞，你終於來了。」狄倫回以一個大大的擁抱。「快點進來，我有東西要給你看。」