「笑什麼笑？我可沒誆你，事實就是如此。只不過，畢竟是女人嘛，總是會有一些奇奇怪怪的小毛病。」他是這麼猜想啦，要不然，為何涼子三天兩頭都燉些黑抹抹的怪東西說是給她調理身子的？「反正等你到了我們家，有機會跟她多相處後，你就知道了啦。」多說無益，眼見為憑，這是他一向奉行不悖的準則。
「你們家還有誰？」見他自籃子裡挑了顆蘋果，隨意地在身上擦了擦，然後遞給她，「給我的？」她圓眼倏睜。
「都送到你面前了，不是給你難不成是給鬼呀？」他橫眉豎目的粗聲道。
抿抿唇，小笠原閣微帶羞澀地接過來，「謝謝。」
「吃吧，剛從樹上摘下來的喔。」心滿意足的黑眸見她依言啃了一口，嘴角的笑意更粲然了，「你一直都不知道我們家還有些什麼人？」
嘴裡含著口蘋果，瞅著他，小笠原閣點點頭。
「聽好，除了我跟哥哥以外，整天待在家裡的是義一，還有涼子，他們是對老夫妻，已經在我們家待了幾十年。他們人很好，你去到那兒，他們會待你像小公主般寵愛。」瞄著她及又被她啃了一口的紅蘋果，他的指頭動了動，忽然有股將蘋果搶過來啃一口的衝動，「呃，哦，忘了，還有一條小米蟲。」
「小米蟲？」她圓睜著眼。他不會在家裡養了什麼噁心東西吧？
「就是蔡含文啦。」笑歸笑，石黑公敬面容裡仍摻有十足的惡聲惡狀，「不事生產不說，成天只懂得動歪腦筋偷襲我的果園，你說，這種人不是米蟲是什麼？」
「蔡小姐沒你說的那般糟啦。」她掩嘴偷笑。
坦白說，她也不認為公敬真那麼憎厭那位蔡小姐，因為自他的形容裡，仍隱約可見笑鬧中的真情。小笠原閣微笑心想。這幾日來的相處，她已在稱謂上做了改變。
「哎呀，你儘管不相信我，沒關係，到時候讓人家欺負了，你就別整天哭喪著臉就是了。」想到了什麼，他挑起眉梢，拍了拍胸脯，「如果你受了委屈，來找我，我一定會替你出頭的。
「她欺負人的技巧很高超？」她就是不相信蔡含文真那麼刁鑽。
「不是高超，那就叫蠻橫，蠻橫，你知道是什麼意思吧？」想到了自己無心之過及為了那兩腳所付出的高昂代價，忍不往就是想咬牙切齒。那女人，殺人不見血、吃人不吐骨頭的厲害，狠哪！
聽起來，石黑家的居家氣氛似乎挺和樂融融的！
忽然，小笠原閣有點期盼著即將來臨的外宿生活，而且無法否認的，這份期盼比一點點還要多一點點。
☆ ☆ ☆
二愣子似的，石黑公敬驀地將長腿一跨，堵住了她的去路，濃眉大眼的面容有些說不出所以然的緊張。
緊張？小笠原閣莫名其妙的抬眼望向他，雖然不太相信自己的眼睛，可是，她沒看錯吧？在他的面容上竟找得到靦腆的蛛絲馬跡。
「怎麼了？」她問。不會是出了什麼事吧？
挑挑眉，他忽地將不知打哪兒變出來的某樣東西往她身前送，「喏。」
「什麼？」她納悶地接過。方才怎麼沒注意到他手中有沒有這麼個箱子？「拆開來看哪。」他臉上的笑容又恢復了以往的粗率爽朗，靦腆這玩意兒，似乎只在他身上留得住幾秒鐘的光景，時間一到，它們就自動消失了。
「這是什麼？送我的？」
「不送你送鬼呀？」老是這麼疑心兮兮的，不是送給她，幹麼要推到她面前嘛，小白癡一個。石黑公敬受不了的在心裡想著。
送她的禮物？半疑半惑，小笠原閣接過來，雖然滿心詫異他為何無端贈禮，可是，仍乖順地接了過來，小心翼翼地將箱子外頭的包裝紙拆開。「這……這是……」張口結舌，她半天說不出話來。
她雖然不是古董收藏家，但爸爸卻對一些古物頗有研究，耳濡目染之下，略有所知。
此刻捧在手中的，是一個盒面以絲雕染繪的首飾盒，樣式老舊，花樣也很陳年，但，不必找專家精估，她也約略忖算得出來，這首飾盒是件古董，而且價格鐵定昂貴不菲。
「你……」她想問的是，這是古董沒錯吧？想問的是，他是什麼時候帶在身邊的？想問的是，他為什麼要送給她？心中的疑問有一大籮筐那麼多，可是在那雙摻著焰火的黑眸凝注裡，她問不出口。
「喜歡嗎？」石黑公敬的聲音低低的，有些不確定的憂慮。
「嗯。」誰不喜歡美的事物呀？可是古董那。戀戀不捨的一雙手撫了又撫，她微咬著唇。定相當昂貴吧。
「你喜歡就好。」只一眨眼工夫，就見石黑公敬松心笑了。
沒想到小文這傢伙還有點腦子，前幾天在電話裡耍盡心機地套問他進展如何，當然，機智的他也沒怎麼失了口風。可那妮子硬就是捕捉到了那麼點什麼，不但費盡唇舌的教他無數追女百招，更力勸他割愛，將心肝寶貝多年的小錦盒貢到佳人眼前，保證佳人一定會欣喜若狂。
拜託，他哪會不知道她的小腦袋瓜裡打的主意呀。她要不到，就千方百計勸他脫手，免得常常見了眼紅。
噁心兮兮的甜言蜜語他是說不出來，但，割愛這一項，他倒是做得到，橫豎……心中最愛的位置，也已輕易了主。
如錦見她愛不釋手的驚喜模樣，小文的保證沒失效，她的確是很喜歡這個禮物。
「我是很喜歡，可是，我不能收。」
「為什麼？」笑意在眉間眼梢猛一收斂，他看起來沉得嚇人。
「這是古董吧？」見他不悅地點點頭，她有點懼意，也有點氣惱，「而且，貴得嚇人？」
「那盒子的確是古董，也的確是有些人開高價想收購，可是它是屬於我的，而我現在要將它送給你。」
「那麼昂貴……」
「重點是，你喜不喜歡哩？」
「喜歡。」
「那這樣不就得了。」三言兩語，也不容她再反駁，石黑公敬大手一揮，依慣地用強勢作風止斷了話題，「別再龜龜毛毛那些有的沒的，送你就是送你，管它是古董還是地攤貨，有差嗎？」
瞅著他，小笙原閣找不到話來駁斥他的理直氣壯。
沒錯，若今天這個錦盒是個便宜的地攤貨，她的推卻心態一定沒這麼重。但是，這依舊是份禮物呀，所以……
「但是……」她還是有些猶豫。
「收下吧。」不經心地捏了捏因緊張而微繃的脖子，見她在遲疑中開始偏向收了那份禮物，他的心情又好了起來，「再過些時候，當櫻花盛開時，我們一塊兒去賞花。」
「上京都賞櫻花？」
盯著她半晌，石黑公敬提起嘴角笑了，「京東、東京、函館、札幌……看你想上哪兒賞櫻花，我們就上哪兒呀。」
這麼溫柔的話、這麼百依百順的表情，不由得教人往心弦驛動的方向想去，可是，不可能呀，公敬才不會對她有了另般感情呢。不可能、不會的，再一百年也不會有這種可能性的……
「公敬，你為什麼會願意來這裡？為什麼會願意留下來陪我？」這個問題，她已經問過不下十次。
「那個呀，不是早就告訴你原因了嗎？」石黑公敬愉悅的笑容卻因她的問題而蒙上了氣悶，「因為我要贖罪呀。」
「為哪件事？」
「還有哪件事！」他嘟噥著。
贖罪、贖罪、贖罪、贖罪！問了十次，十次的回答全都是一樣的。打心底，小笠原閣就不喜歡這個回答，相當、相當的憎惡他這麼說。
不管以前他曾怎麼錯待她，但那畢竟是年輕氣盛的他所犯下的過錯，雖然這些年來，她的日子不好過，可是他的日子鐵定也快樂不到哪兒，她想通了，就將往事隨風而逝，別再折騰以後的日子了。
可是如今聽他口氣沉重地提起贖罪這兩個字，聽在她耳朵裡，總讓她覺得在再一次的重逢之後，不是他欠她，而是她欠他了，而且是欠得愈來愈多了。
是她父母的承諾困住了他，也是風雪的來襲將他縛綁在她身邊的，可是，當風止住、雪停了，他終究會走，而她雖然也得跟著他走，但，未來的日子將加入了許多她所陌生的人。
悲慘的是，經過了這麼許多天以來的相依為命，她已經開始習慣了身邊總有他的生活了。
如果有這麼一天，他不再在她身邊守護……真可惡，自己何時變得這般脆弱了？！
凝望著她聞言後悵然若失的神情，石黑公敬的嘴皮子動了動，心中的千萬思緒差點抑不住的脫口而出。
贖罪？哈，他在騙誰呀？明明就是在一見鍾情後，又不知不覺的戀上了待在人家身邊打轉、廝混的快樂感覺，偏孬了種，打死也不敢承認，過著人家正主兒逼上了門，卻口口聲聲咬定是因為贖罪來欺瞄晃騙。