「夫人，迎春剛剛在花圃裡種花，雙手還有些髒，還是等我洗好手有空閒再同夫人一起喝茶。」
「等你有空閒大概是我人殮那一天。」哀怨的瞟一眼不苟言笑的迎春，還沒看過她大笑大哭的模樣。
「夫人，這話不能隨便說。」迎春口氣嚴肅，只是臉上還是沒有什麼表情，平靜的像水過無痕。
「算了，都有你的理由，好啦，找我有什麼事直說吧?」杜寒雲撇撇嘴，不甘願的坐回位子。
迎春胸口吐了口氣，「敢問夫人知道皇上欽點小姐許配給鬼將軍之事，是否真有此事?」
「是如意那丫頭要你來探口風的?」杜寒雲淺啜一口香茗，對她那頑劣難以教化的女兒太瞭解。說也奇怪，整個府裡有奶媽也有教書夫子，如意什麼人都不親，唯獨喜歡黏著迎春，遇到事情或麻煩第一個找迎春，看的連她這老娘都有點吃味。
「夫人，是奴婢自己要來的，不關小姐的事。」她不卑不亢的一福。
「別老自稱奴婢，我不是告訴你，要嘛就叫我一聲雲姐，要不就稱我義母，別跟我說這官場的場面話啦。」
「禮不可廢。」
「真是受不了，你這種個性還真遺傳了你爹那古板。」
長安城的盂大夫高風亮節，懸壺濟世，醫治貧苦從不收費，甚至還免費送參藥，長安城無人不知無人不曉，她跟相公曾受恩惠不少，還來不及報恩，就發生那場大火。
當年那場大火仍舊是未破的懸案，可是沒有人再提起，對於迎春兒時的傷痕，杜寒雲不知她恢復多少，記得多少，不忍刺探下去，可不希望因為這樣失去迎春這好玩的姐妹。
杜寒雲話鋒一轉，「是有此事。」
「夫人，老爺真的打算要讓小姐出閣?」
「我也不想呀，我也不想如意那麼早出嫁，等她嫁了，以後尚書府就冷清多了，可是皇上詔書都要下來，我們夫妻能有什麼辦法。」杜寒雲兩手一攤，望著沉默的迎春，「其實我們也不願高攀這門親事，是皇上做主，老爺想反對也無從反對，只好接下皇恩。」嫁了也好，省的煩心。
「我明白了。」忽然某種意念閃過迎春心底，然而表面若無其事，「那麼婚禮定在何時?」
「下月十五吧!」
「多謝夫人，奴婢告辭。」
迎春一福的退下。
杜寒雲根本來不及喚住轉身就走的迎春，目送她飄然的白色身影，莫名的眼皮一跳。※ ※ ※ ※ ※ ※
隔天，皇帝詔書下來了。
「怎麼辦?迎春，我不想嫁。」
如意哭紅了雙眼。
「別哭了，這事已成定局，由不得你。」夏宇生煩躁的來回在廳堂上踱步，他也不想那麼早把女兒送嫁。
年屆四十大關的夏尚書為天下蒼生鞠躬盡瘁而兩鬢已出現白絲，仍無損他高大英挺的外表，在他一朝登天功成名就之時，多少名門千金想將女兒送進尚書府，他仍選擇最初的糟糠妻，這一點讓迎春很欽佩。
出身士大夫，有文人的傲骨卻沒有文人的驕氣，當年落魄潦倒之時連她爹想幫助他都還得以開倉全部救濟的方式，他才肯接受，也是感念她爹的恩情，對於收容她和奶娘也是義不容辭。
「你別那麼凶。」
杜寒云爾雅的接過丫鬟奉茶，覷了眼正黏著迎春的女兒，不會向母親哭訴卻賴在迎春懷裡，枉她懷胎十月。
迎春拍撫著懷中的如意，望著大堂上因為一紙詔書而焦頭爛額的夏尚書，溫和的道：
「奴婢有一提議……」
夏宇生回頭，「什麼提議?」
對迎春冷靜機智才富五車，不但琴棋書畫皆精，而且還會醫藥，曾經如意病重來不及請大夫，就是迎春冷靜的診斷問切後治癒的，全府上下受惠她不少。
「迎春，有話就直說，我們這沒有外人。」睨了眼沒有半點大家閨秀自覺的如意，生這女兒真不知像誰，想當年十五就嫁人懷孕生下她，哪有她那麼悠哉，十五了看起來跟七八稚兒沒兩樣，都怪他們夫妻倆寵壞了她，誰叫他們只有這麼一個女兒，捨不得打罵。
心性不定的如意恣意任性，要是她真嫁過鬼府當主母，只怕會很慘，杜寒雲也不希望女兒受苦。
杜寒雲放下杯。「如意，大堂之下這樣坐沒坐相，跟迎春拉拉I扯扯成何體統，別黏著迎春，過來娘這。」
「不要，爹娘你們大人都只忙自己的事，只有迎春對我好，會整天陪我玩。」如意睜著淚水洗滌過的晶亮雙眸。
「如意。」夏宇生對頑劣的掌珠也很頭疼，不得不擺出嚴父威嚴，「阿風，阿蘭，帶小姐進房去。」
「不要，爹，我乖乖坐好。」如意正襟危坐，小手仍扯著迎春的衣角，不讓迎春離開她身邊。
夏宇生揉揉發疼的頭，歎了口氣，「迎春，你說說看有什麼辦法?」
「由我代嫁。」迎春淡然的口氣彷彿在談天氣。
「萬萬不可!」夏宇生顧慮較多，毫不考慮的否決，「要是被人發現你是代嫁新娘，經上報可是罪誅九族的欺君大罪。」
「老爺，你聽我說，詔書上言明是尚書府千金，但是當紅頭巾罩上送上花轎進了洞房，誰也看不到，就算被發現了也是木已成舟，將軍府想退也為時已晚。」迎春明亮慧黠的雙瞳流轉秋波。
杜寒雲點頭，「我明白你的意思，只是這樣是不是委屈你?你還是雲英未嫁的姑娘，讓你代如意嫁進將軍府，要是將軍是個魚質龍文的衣冠禽獸，對你做出什麼不合宜禮之行為，糟蹋了你……」以前怎麼威脅利誘拐騙她變成夏家之人，迎春都無動於衷，而今她卻主動提議要變成她的女兒來嫁人，真不知該說她愚忠的傻還是聰明過頭。
「夫人，這點你放心，這點迎春已有周全準備，也想了最壞的打算。」迎春沉穩平靜的道，「我爹說受人點滴恩惠當湧泉以報，這時正是迎春回報老爺夫人還有小姐恩情的時候。」
夏宇生深鎖眉頭，「迎春你可知為人婦之後的後果?我們尚書府是很歡迎你再回來啦，只是你的清白名譽有損，到時你再想出閣……」畢竟姑娘家長大都該有個好歸宿，假若未來她有了對象，因為她嫁過人而嫁不出去或被未來夫家公婆嫌棄，那就是夏家造成的。
迎春淺淺一笑，「老爺夫人多謝你們的厚愛，當年要不是老爺夫人收留，奴婢不知身在何方，甚至流落花街柳巷都有可能，老爺夫人對奴婢的恩情，奴婢就算是下輩子做牛做馬也無以回報。迎春很早以前對婚姻大事就沒做任何打算，能夠代小姐嫁進將軍府是我的福氣。」
「這好嗎?」夏宇生沉吟，這的確不失個好辦法。
「不，我不答應，迎春是我的丫鬟，誰也不許跟我搶。」如意再度抱住迎春的腰，任性的像怕心愛的東西被搶去。
「小姐，迎春出嫁後，還是會回來看你。」迎春拍撫著如意粉嫩的臉蛋，低頭溫柔凝眸。
「騙人，我不相信，你們大人最會哄騙小孩了。」如意猛搖頭。
「迎春何曾騙過小姐，不如這樣，我答應你等事情告一個段落，風聲過去，迎春一定會回來陪小姐，再也不離開。」
如意噙咬下唇，「這你說的。」等迎春一回來，她就不讓她走，管他什麼鬼將軍，夜叉將軍的，迎春是她的。
夏宇生還是感到憂心，「只是……如果鬼夜叉將軍翻臉不認帳呢?認為我們尚書府在欺他……」
「我會叫他心服口服。」
迎春自信的微笑散發著堅定的光彩。
第二章
張燈結綵，喜洋洋。
照理說應該是熱鬧的喜事，但門禁森嚴的鬼皇將將軍府門前僅懸掛著兩隻紅燈籠，四周萬籟寂靜，絲毫感受不到喜氣。
烏雲蔽月，空氣中流動詭異陰森的氣氛。
一個黑影掠過屋簷，直接進入將軍府的後花苑，悄悄的朝長廊盡頭的將軍書房前進。
「皇上，你還有臉來?」黑影還沒走近門扉，屋內傳來悻悻然的冷嘲，接著門打開了，一個帶著銀色面具身形頎長的男子站在玄關，面對著門外像賊一樣鬼祟的傢伙，轉身示意隨侍在側穿著一黑一白的影子侍衛，「鬼影，鬼靈，去門口守著，百里之內不准任何人靠近。」
兩個冷冰冰的侍衛抱拳，立刻退守門口。
「皇上，你可不可以不要像小孩子一樣每天玩這種把戲?你不覺得無聊，我都嫌煩了。」
「鬼愛卿，你還沒睡呀?」黑影拿下面罩，大方的露臉，英俊粗獷的臉龐散發尊貴氣質，高大英武的體格與鬼皇將身形相似。
「托皇上的鴻福，卑職哪還睡的著。」鬼皇將總是一張銀色面罩覆住半張臉，沒有人見過他真面目，除了……
皇上踱進屋，順便帶上門，注視著坐回書桌後的鬼皇將，「都那麼晚了，戴了一整天的面具你不拿下透氣一下嗎?」