南宮揚沉吟半晌，用手指敲敲太陽穴，腦袋飛快的運轉著。
「既然是你的要求，我自然全面配合。西月那方面沒有問題，只要你的價錢出得夠高，她就會跟你見面提供你任何所需證據，我可以替你聯絡她。至於北雲就有些麻煩了，他可是被人追殺怕了，幾年來只有他可以見人，沒有人可以見他，但是傅欽文的案子又牽涉到某些企業內幕，沒有他的幫忙又不行……」他雙手一拍，似乎是作了決定。「好吧！我盡量利用管道替你聯絡北雲，一有消息就通知你。」
滅明點點頭，沒有將嘴邊的那句道謝說出口。南宮揚對他的幫助已經不是幾個謝字所能表達，這種感覺他們兩人都能明瞭，一旦說出口就顯得有些膚淺。他們向來是沉默的至交好友。
「但是我也要提醒你一點，你跟西月或是北雲扯上關係，東方旭就一定會得知你的消息，這幾年來你不是處處避著他嗎？還是你最近終於想通，要回去見你老子了？」南宮揚提出警告。
滅明進入特務界十幾年沒有與父親聯絡過，除了不想連累家庭外，他總覺得自己與父親太過相像，而兩個太過相像的人處在一起往往是爭端與誤會不斷，父子兩人都是死硬派，從來也沒談過什麼內心話。滅明被柯正國提攜進特務界後，刻意抹殺了自己的過去，除了南宮揚以外，沒有人知道他與東方旭的父子關係。聽南宮揚說，東方旭十多年來沒有放棄過尋找他，動用了不少關係調查滅明的下落。
與西月、北雲這兩位特務界的頂級人物見面，無疑就是暴露了自己的行蹤，別的不說，曾經身為東方旭情婦的西月就一定會認出滅明的身份。
「你考慮清楚了？」
滅明微笑著，目光不自覺變得溫柔。「我忽然發現自己對過去那些刺激的生活有些倦意，或許我也該脫離這個圈子，恢復普通人的身份，去找一些自己不曾擁有的東西。」
「就像是在一個小社區裡賣賣豆漿，找個心愛的女人安定下來？」南宮揚看透他的想法，善意的嘲弄他。「不過首要之務，你必須得到那位女子的首肯吧！先把她迷得團團轉，然後盡快的把她帶進禮堂。」他亂出主意。
滅明轉過頭來，聲調中帶著挫敗。「要是一切都能如我所想的就好了，問題是嬙柳遲遲不肯接受我，我跟她之間進展的速度就像是烏龜在爬。」他憤恨的一咬牙，只覺得男性自尊嚴重受到傷害。「該死的，為什麼她就是看不清她是屬於我的呢？」
「她是屬於你的沒錯，但是你若是不能將她從過去的夢魘中解放出來，嬙柳就永遠無法接受你，她的心中始終會有一個陰影存在。我替你打開了囚禁公主的城堡的大門，能不能說服公主走出城堡跟你遠走高飛，就要看你的手段了。」
「必要時，我會將她扣留在我身邊，直到她能夠看清她自己的情感。」
南宮揚笑而不答，試著想像滅明追著嬙柳到處跑的情形。
「我能不能喝到你的喜酒？」
「當然可以，不過請閣下你到時候禮要包大一點。」滅明半開玩笑的說道，心中卻充滿著不確定。
他真的能夠說服嬙柳嗎？滅明突然發現，將選擇權交給別人，這種情形還真是令他無法忍受。
第八章
嬙柳在晚餐時準備了一些菜餚，滅明在樓上聞到食物的香氣，老大不客氣的下樓來，也沒有問嬙柳是否邀請他。看到桌上擺著兩副碗筷，他更是大剌剌的拉開椅子坐下來，好整以暇的等著開飯。
她回頭看見不請自來的房東，感到好氣又好笑。這個男人也太自動了吧！不等別人的邀請，就這麼自動自發的前來。不過話又說回來，如此霸道的個性才是她所認識的東方滅明，要是他禮貌的詢問可否一同進餐，那麼可真的要下紅雨囉！
她試了試竹筍湯的味道，滿意的關上爐火，把熱騰騰的湯端上桌。手織的桌布上擺著幾道簡單的家常菜，色香味俱全的菜餚香味四溢。從小獨自一個人生活，嬙柳從來都懂得如何照顧自己，飲食方面她全都一手包辦，快二十年的做菜經驗令她頗為專精此道。南宮揚吃過幾次嬙柳煮的菜餚，還想投資她開餐廳。
「阿揚來找你有事嗎？」她拿起筷子，不經意的問。
最近幾個禮拜來，這個平靜的社區突然間變得熱鬧起來，嬙柳好幾次看見南宮揚的手下在附近出沒，而且神色都不太自然，彷彿提防著什麼事情發生，人數也比平常的時候多上許多。她一直知道南宮揚安排不少手下在社區中保護自己，但是最近嬙柳感覺某些事情正在悄悄醞釀。有什麼事情要發生了，她的第六感敏銳的感覺到，有些事情將要影響她平靜的生活。
她的心正在承受不知名的煎熬，卻不知是因為即將來到的風暴，或是為了眼前這個男人。
滅明點點頭，接過嬙柳為他盛的熱湯。
「他來跟我談一些工作上的事情。」
「又有什麼好玩的事情發生了？」她好奇的問，美麗的眼眸閃閃發光。
喝了一口熱湯，滅明任由鮮美的滋味滑過喉嚨，享受的閉上眼睛半晌，「是啊！是發生了一些很有趣的事情，扯上了不少來頭不小的人物。」睜開眼睛，他直視著她。「這件事情還跟你有點關係，或者我應該說這件事情跟你的過去有密切的關係。」
嬙柳聞言如遭雷擊，只能呆滯的看著他，俏臉一瞬間變得有些蒼白。「不要胡說了，我只是個普通人，怎麼會跟那些大人物扯上什麼關係？！」她勉強說道。
難道紙真的包不住火？她的過去終將會曝光，現今這般平靜的生活不能一直維持下去嗎？她不願意去回想，但是那些人、那些過去還是不願意放過她嗎？
「我一直希望你會願意主動告訴我。我希望自己所得知關於你的一切是你自願告知我的，那代表我在你心目中或多或少還有些份量，代表你還能夠相信我。」他半誘哄的說著，將盛著熱湯的瓷碗放回桌上。
「我說過了，你不要逼我。」她深吸一口氣。為什麼在炎熱的六月，她會突然感覺冷汗沿著背脊涔涔而下？
「我不是逼你，只是想幫你。你一味的逃避也是枉然，那些人還是不會放過你。嬙柳，你是那件經濟陰謀的關鍵人物，掌握了太多事實證據，你以為他們在發現你還活著的時候，會不採取行動嗎？」
他知道了。嬙柳忍住想逃的衝動，感覺就像是挨了一巴掌般難受。兩年來她總是清楚的明白，這種平靜的生活有一天會崩解，總有人會來試探、調查她的過去，但是當面聽著別人說出自己一直想隱藏的秘密時，她的心還是狠狠的一震。
「你從哪裡知道的？」她忍不住問，聲調因震驚而顫抖。不可能是南宮揚告訴他的，南宮揚不會向任何人提起她的過去。
「我現在手上處理的案件，剛好和傅欽文有關。你前幾天見到的男人是我的上司。」他受不了嬙柳眼中的懼怕，卻明白這一刻自己必須冷靜，不能讓感情操控理智。「他認出你了，嬙柳。」
嬙柳呆若木雞，兩眼無神的看著前方。
「我承認原本就對你的事情感到好奇，加上這件案子的情況危急，我再也不能袖手旁觀。」他堅定的看著她，不許她轉開目光。「嬙柳，我需要你的幫助，不然這一次將有更多人被傅欽文的陰謀所毀。你曾經經歷過那種痛苦，難道要眼睜睜看著更多人遭遇同樣的厄運嗎？」
「不。」顫抖的低喃由她口中飄出，嬙柳感覺像是被人當頭澆了一盆冷水，感受到徹頭徹尾的寒冷。「我不要你去翻動我的過去，那是我一直不願意回憶與承認的，不管別人怎麼做，我不想去理會。或許我有點駝鳥心態，但是我寧願拖一天算一天，也不願意早一時一刻去面對那些過去。」那陣寒意越來越濃，毫不留情地侵襲她的魂魄。「那是一場我不想去回憶的惡夢，為什麼你不肯讓我遺忘？」
「我可以不去探詢，只要愛戀現在的你。但是那些人呢？他們不可能會放過你！與其我們後半輩子一直提心吊膽，不如早一步面對那些錯誤。」他的手越過桌面，緊緊握住她有些顫抖的柔荑。
她白皙的手掌被牢牢的困在他手中，有些顫動，有些遲疑，就像是隨時想逃的鳥兒。
「別否認你我之間，那些謊言只能欺騙別人，卻不能欺騙自己。你騙了自己兩年，這一次就聽一聽你心裡的聲音，試著相信我。」
嬙柳閉上眼睛，無法收回自己的手，一種被綁住的想法慢慢淹沒受過傷的心靈。
「滅明，求你公平一點。每個人的心都有一些不願讓他人觸及的角落，你為什麼要那麼殘忍？讓我永遠的忘記不就好了？我只是一個凡人啊！這一生犯過的錯誤比我願意承認的還要多上許多，我選擇拋下一切重新開始，難道連這點都是奢求？」