第一章
「開什麼玩笑！」
精美的雪印紙邀請函被撕成碎片，凌震廷憤怒的臉在白紙紛飛下顯得格外鐵青。坐在沙發上的穆翰禹處變不驚的喝口咖啡，對好友的暴怒完全不在意。
「這世上還有公理嗎？用下流手段奪走了我凌家的傳家古畫，還敢發邀請函來請我去參加競標！」凌震廷憤恨的朝翰禹吼道。
「人家可不是這麼想的喔！」翰禹好整以暇的看著他。「那幅畫是你祖父在一場賭局中輸給陳堂鴻的，兩方心甘情願的賭博，怎麼說是用下流手段呢？」
「他詐賭。」震廷咬牙切齒的說。
翰禹哼了一聲。「都過了十五年了，事過境遷，誰能說得清楚那時的情形呢？反正你祖父把古畫輸給了陳堂鴻是事實。」要看到凌震廷失控還真不是件容易的事，認識他多年！翰禹甚至不常看到他顯露任何感情。
凌震廷是近幾年來植物學領域中少見的年輕學者，以中醫為業的穆家，所有的草藥供應全由凌震廷負責，身為長子的穆翰禹與凌震廷年齡相近，同樣是少見的出色男子，在英雄惜英雄的心態下成為好友。凌震廷的穩重內斂不同於穆翰禹的風流倜儻，當穆翰禹忙著在女人堆中周旋時，凌震廷只會專心的照顧他的花花草草。雖然他的冷漠氣質讓女人們趨之若鶩，但凌震廷就像是他所培育的植物一樣；總是不動聲色。或許真如那些女人所說的，凌震廷是個標準的木頭人，他心中能容下的只有植物。
總以為好友不太可能發脾氣，但在今天，穆翰禹大開眼界了。
兩人現在正在凌震廷植物研究中心的大樓中，凌震廷氣得像是想咬人。
「我要是真的讓那幅畫落到別人的手中，我就該死到家了。不論花多少代價，古畫一定要回到凌家。」震廷堅定的說，銳利的眼神中投射出令人畏懼的光芒。
凌家擁有那幅畫已經有數百年了，早在明末清初時，凌家的祖先就將那幅畫視為傳家之寶。十五年前，祖父因為一場賭局，居然將古畫輸給陳堂鴻，成為凌家的最大恥辱。對凌震廷而言，奪回古畫不僅是為了洗刷恥辱，更是因為他對那幅畫有著一種奇特的感情。
雖然他說不上來，但是緊信那種感情是存在的。「到底是什麼樣的古畫，能讓你們這些人爭來奪去的？」翰禹問。「蘇東坡的真跡。」
翰禹無聲的吹著口哨。「哇！古物耶！可以送到故宮博物院去展覽。」如果真的是蘇東坡的真跡，那麼凌震廷想要回那幅畫可要付出相當的代價。
「那幅畫是蘇東坡被貶到蘇州西湖期間所創作的，長久以來由凌家收藏。」震廷回憶著，想起一些長輩傳下來的歷史。對他而言，古畫就是數百年來凌家的見證，旁人無法想像古畫對他的意義。
翰禹想了一會兒。「有任何文憲資料能證明古董真的是蘇州坡所繪的嗎？例如正史上的記裁或是縣志上有記錄？」震廷搖頭。
「那你如何能確定那幅畫是蘇東坡的真跡？」震廷微微一笑。「你會懷疑自已不是姓穆嗎？」
「不會啊！姓氏是祖傳的。」翰禹有點疑惑的回答。
「同理可證。不論是否是蘇東坡的真跡，在凌家沒有人會去懷疑，就算是積非成是也罷。對凌家人而言，那幅畫就是蘇東坡的真跡。」
「哈！祖傳的固執。」
震廷聳聳肩。雖然和穆翰禹是多年的好友，卻從來不敢奢望他能瞭解古董對凌家的意義，尤其是對震廷本身而言，意義更是顯得特別。
那是一個秘密，一個連震廷也不太能對自已承認的秘密。無可救藥的，他愛上了那幅畫。
震廷還能記得每一筆的筆觸，輕輕的開展，雖然已經十多年不曾看到那幅畫，但是還是能清楚的在心中勾勒出完整的書作，從小他就依戀著那幅畫。總是覺得自己在那薄薄的宣紙上感覺到古老的溫柔，召喚著他。
或許就是因為受到那幅畫的影響太深，所以他選擇與植物終日為伍。「如果搞不清楚是否為蘇東坡的真跡。你要估價不是很麻煩嗎？」
震廷一咬牙。「那有什麼辦法？就算陳堂鴻那傢伙獅子大開口，我還是要買回那幅畫。」
「我倒有一個主意。」翰禹若有所思的說。「我認識一個人，在辯認古董的真假或是古物的作者、創作時間方面有極高的能力。在古董界無人能出其右。若能請到幫忙，你在估價方面至少能有些依據。另外。我想陳堂鴻召開這次拍賣會。請來的一定都是行家；你一個什麼都不懂的生手傻傻的單槍匹馬而去，百分之百隻有被人宰的份，要是能請到她大小姐幫忙，憑著她在古董界的名聲，任何行家都不敢在她的面前器張，非給她三分薄面不可。」
「她？是個女人？」震廷皺眉。並不是他有什麼大男人主義在作祟，而是一個女人要在古董界中闖出名號是有些困難，更不用說是讓所有行家甘拜下風，成為佼佼者了。
翰禹點點頭，「說起來她算是我妹妹的媒人，我是在認識她許久後，才發現她在古董界的名氣可不小。正巧她也姓蘇，一些古董界的行家都戲稱她為「蘇東坡的女兒」，由此可見她辨認古物真假的功夫有多受人推崇了。」
震廷仔細思考著。不論如何，他必須承認自已在古董方面是個標準的白癡，帶一個行家在身邊，他能專心的應付陳堂鴻這隻老狐狸，讓那個女古董商去對付其他的買者。因為一些家族恩怨，陳堂鴻和凌家有著一些旁人不能理解的仇恨，這就是為什麼陳堂鴻要花費那麼多手段，在十五年前把古董騙到手。
也罷，就當作是請一個幫手吧！震廷自顧自的點頭。「那個女古董商的住哪裡？」他問。
「她在陽明山後山開了—家古董店；聽說她有一些奇特的渠道能弄到許多珍寶，古董界的人都快那間店當成聖地了。」這些事是翰禹從妹妹穆嬋娟那兒聽來的。「店名叫『魅惑人間』，在陽明山後一處人跡罕至的地方，我會把詳細的地點告訴你，不難找的。」
震廷點點頭，修長堅毅的手帶著罕見的溫柔輕輕撫摸案桌上的一盆白梅。梅花的枝葉顫動著，竟像是在回應他的撫觸，
翰禹在好友臉上看到男人的深情，有如他撫摸的是一個他深愛的女子。他不能瞭解凌震廷對於植物的感情。「很好，我馬上去找她。」震廷說。
「馬上？有必要這麼急嗎？」翰禹吃驚的問。
震廷指著地上被撕成碎片的邀請函。「陳堂鴻的拍賣會訂在下個月，我希望能先瞭解古畫的事情。況且，你我都不能確定那位女古董商會不會答應我的邀請。我已經沒有什麼多餘的時間了。」
翰禹不想點破，其實震廷真的不必那麼急於行動，只是一牽涉到那幅古畫，震廷就像是變了個人似的，根本聽不進別人說的話。
「對了，一直想問你一件事。」翰禹猛然想起自己的疑問。震廷挑眉。「問吧！」
「那幅古畫畫的是什麼？古代美女嗎？」他感興趣的問，很好奇是什麼樣的畫讓這些人爭來奪去的。
「荷花。將近一千年前，西湖的一朵荷花。」震廷回答。
蘇戀荷習慣在過年前把髮簪、步搖等東西整理出來。並不是想拿出來大拍賣，只是覺得閒得發慌，摸摸玩玩這些古老的首飾也挺有趣的，雖然總要花費許多天的時間才能把「魅惑人間」的所有首飾整理完，但她仍玩得不亦樂乎。反正時間對她這種人沒有任何意義，蘇戀荷有的是時間。
一月份的陽明山，空氣中飄散著桂花的香氣。紫檀木的案桌上擺了一隻花瓶，瓶內插了兩枝白梅，那是她今早在園子裡采的。今年的梅花開得早，或許是因為前陣子的寒流吧！戀荷心不在焉的想著。
來到台灣數十年了，還是不太能習慣這種春夏秋冬分不清楚的氣候，這裡不是她熟悉的西湖，不論她多麼盡力的模仿故鄉的一切，還是無力對抗氣候。西湖的一月，湖畔的四周早就開滿梅花，哪像陽明山，只開個兩、三枝充數。戀荷忽然想念起西湖上的雪，隆冬一月正適合在西湖的斷橋上賞雪。再看看她現在居住的台北市，別說是下潔白的晶瑩的雪了，這個城市的天空只會下令人掉頭髮的酸雨。
戀荷深深的歎口氣。一杯西湖龍井放到她面前，全身素白的合夥人坐到她面前。
「好好的怎麼歎起氣來？」白水灩笑著問，充滿靈氣的雙眸令人不敢逼視，細細的柳葉眉惹人憐愛又透露出冷艷。
白水灩和蘇戀荷同樣是在西湖畔生長的人，數十年前來到台灣，和另一個道地的台北小姑娘合夥開了這家古董店。