「他們暗中進行這項撫成計畫的目的是什麼？」她想不出合理的解釋。
「那種老而不死的怪物還能想出什麼好事？」他冷笑，眼眸深處一抹殘酷又野蠻的閃光幾乎嚇住她。「中國歷史中曾經出現慈禧太后與宣統皇帝的垂政關係，他們打的算盤不外乎如此。」
舉凡一個人爬到最頂層，嘗盡了權力的美味，要能捨得放手的人只怕微乎其微，非但如此，往往還渴望更上一層樓。而比「國家」更高一層的權力地位，當然就是放眼世界了。寧馨直覺聯想到亞維斯塔的奪權野心。如果權勢欲比亞維斯塔強烈的人產生「帝天下」的妄想，所造成的後果足以影響全人類歷史。
可以想像得到，當年這五個人必定是互相牽制，誰也不信任誰，卻又缺一不可。因此折衷的方法就是培養出一位優秀的傀儡，供他們使喚而成就王天下的大業。
顯然，他們終究沒有成功。深沉的「傀儡」最終反噬了主子一口，登上勝利者實座。
這麼看來，憑韓偉格個人區區之力，居然鬥得倒五大強權的幕後主人，他才是最可畏的強中手。
寧馨只要遙想到這場權力鬥爭包含了多少驚心動魄的謀術，徹骨的冷顫不由自主地浮上水膚。
「妳又怕我了！我就知道不該把內幕故事告訴妳。」他密切觀察著沉默不語的東方美人，突然歎了口氣。「不過妳已經沒有後悔的機會。繼續！告訴我妳還想要什麼？」
就是這種頤指氣使的口氣最惹她反感。寧馨瞪了瞪眼，沒好氣地提出：「第二，你必須答應將我視為平等的個體，就像事業合夥人一樣，不許再對我呼來喝去，日後對我的家人也必須同樣尊重。」
「可以。」他忽然曖昧兮兮地淺笑。「可是我有一個原則：不跟合作夥伴發生關係。妳確定還想當我的『事業合夥人』？」
洶湧的紅艷嘩啦淌滿她的薄嫩臉皮。「第三點，不可以貧嘴！」
「多麼特殊的要求。」他咕咕噥噥地笑著。「成。妳還想要什麼？」
「第四，你答應我以後不能再碰其它紅粉知己。」
「嗯……」他故意裝出一臉苦思的表情，然後搶在佳人翻臉之前開口。「好吧！妳還想要什麼？」
第五點提案，寧馨頓了一頓，突然垂下眼瞼，思索著應該如何開口。羞怯的小女兒嬌態宛若朝露，明明淨淨的吸引人。
他的心中情動，忍不住拉過她，索求密密實實的吻。
「第五點……」她柔音低低的，俏臉紅紅的。「我想聽你說……說『你愛我』。
還以為她打算謀求什麼難以啟齒的大事呢！
「我愛妳。」他滿足地擁著心愛佳人，傾躺在床上。「再給妳最後一個願望，妳想要什麼？」
寧馨抬眼掃量他的眉、他的眼、他的俊偉和傲慢、他的溫存和體貼。一直以來，她只想要一樣東西，卻不曾真正開口向他索討，以前是擔心她得不到，或者留不住，而今，終於可以求取。
「你。」
韓偉格輕笑，深深切切的柔情在他眼底，迴盪成纏綿。
這才是他一直等待的答案。
跋
不能免俗的，小女子也得來上一段歲末紀事，才能真正為本年度畫下句點。回思整個九五年度，凌某人終於完成了幾件心願。
第一，猶記得前年「歌劇魅影」在香港公演時，我因為事忙而沒有法子前去聆賞，當時簡直遺憾得想打暈自己，最後只好自我安慰，反正我已經在聖路易市欣賞過一次了。而去年四月，「悲慘世界（孤星淚〕」同樣也在香港舉行巡迴公演，這一回，愛好音劇樂的凌小女子無論如何也不願再錯過。當下約妥了好友小孟，兩個人興匆匆地飛到香港，只為了趕赴這場音樂饗宴。
終於，讓我聽見喜愛已久的歌劇，讓我瞧見號稱「舞台布景最壯觀」的雨果名作。
第二，凌某人在（禾馬）混吃混喝居然也屆一年多了。很感謝（禾馬）的詹姊、淑華給我的發展空間，讓凌淑芬努力耕耘之後獲得一片寬廣的天空。更感謝所有讀友的來信支持，即使是批評也銘感於心。雖然我看不見你們，卻可以感受到你們總是站在我身邊，隨時為我打氣鼓勵。（雖然很多來信只是為了催新書、催續集、催回信、催摧摧催……〕
第三，今年凌某人的「朋友宮」可能特別旺盛，除了認識幾位有趣的新朋友，連許久未曾聯絡、或者以為無緣再會面的朋友突然都冒出來，事隔經年，昔時的友情卻沒有降溫，真的很令人感動。
我想，以上三點，應該就是我今年最大的收穫了。
接下來，凌淑芬想留話給一些特定對象。
周ＸＸ，妳的率直爽朗讓人感覺貼心，真的很高興交到妳這樣的朋友，不過工作起來請別太心無旁騖，省得有人老是在我面前鼓吹妳是好寶寶，眼裹還掛著那副「凌淑芬，沒事多學著點！」的暗示。
高雄的蕙，努力加油吧！別再想東想西了，沿途處處是花香。
日本的盈姊姊，算了，妳遠在番邦異國，不留話給妳了。替我向妳的倭寇丈夫問好，告訴他吃飯不要噎到，走路不要跌倒，下次拜訪台灣時，麻煩帶一份釣魚台的士產過來！
還有永和的珍，妳再混好了，我等著看看妳會不會破紀錄，用超過八個月的時間拗妳下一本書。
中和的麗華，我不是偏心，而是妳寫得太快。珍每年的作品只有那幾本，起碼我可以花幾個月的時間慢慢消化。請考慮一下我偷懶的天性，謝謝！
還有漏掉誰嗎？
對了，最後一位，台中的吳，妳是個很有意思的人，不過我對咱們倆常談到的那位「林小姐」更感興趣，麻煩妳想點辦法吧！求求妳……
至於（禾馬）的工作人員們－－
詹姊，偷懶不是我的錯，請想想全年度的工作量，我也算很努力的。鳴嗚……還有，麻煩轉告那位先生，我不要把他的名字寫出來，因為聽說他知道後會非常不好意思，並且要求妳們把作者寫出他名字的部分刪掉。重點是，他喜歡搜集襪子實在不算壞習慣，請妳睜一隻眼、閉一隻眼，別再讓他天天偷偷摸摸買襪子了，畢竟人家可沒有禁止妳搜集毛巾。
淑華，妳和周已成為我的漫畫啟蒙者，謝謝妳借我的漫晝，可惜我仍然沒找到尾崎南的作品。為什麼？為什麼台灣沒有出版社願意發行她的合法版權？她的漫畫人物這麼漂亮！即使題材聳動了一點，仍然很賞心悅目呀！淑華，說真的，我把希望寄托在妳身上，妳有沒有意思給它發行一套試試看？我會是妳的忠實訂購者。噢，對了，《來自遠方》第七集上市的時候一定要告訴我。
秀卿，辛苦妳了。要把整本「陽德是動物系研究生」的部分，一一校訂回正確的「法律系」，想必花了不少時間吧？還有，《月老的惡作劇》裹，把整本書的「七樓」改成「十二樓」，又是一番工程。多謝妳的細心，呈現在讀友面前的作品才得以成為正確的版本。不過我告訴妳一件令人扼腕的事，台中的老吳雞重裡挑骨頭，居然無巧不巧給她蒙到一個小地方：一開始的「黑衣白裙」寫到後來變成「白衣黑裙」。不過沒關係，咱們別理她，她嫉妒我！
最後，好酒沉甕底，來到最最親愛的讀友身上。三個月不見，你們好嗎？
去年，可愛的目Ｍａｙ寄來她們班上「十大男主角」的票選，今年不知讀友們還有沒有什麼新鮮的排行榜可以看？若有，捎一份來分享分享，ＯＫ？
願接下的三百六十五個日子－－
新作家，新風貌，新人叱剎
老前輩，老經驗，老手縱橫
無論是新作家還是老前輩，大家一起加油！