「為何突然對我這麼溫柔？」韓偉格固定住她的下顎，拒絕讓她繼續閃躲。
菱唇劃上遲疑的線條。「為了感謝你。」
「謝我。」他的嘴角吊著自嘲與諷笑。「我還以為妳恨我。」
「沒錯。可是那份憎厭並未妨礙我去體會你的用心。」她輕聲吐白，「這些日子以來，你為我所做的一切我都看見了，也感受到了。我不是瞎子。」
「然後呢？」他就著執杯的素手啜飲她的波本。「妳有什麼打算？」
不經心的疑問讓寧馨貶動了幾干眼睫毛，還以為她的計畫漏出口風。
韓偉格應該沒發現吧？
今天工人正式完成改建的工程，好好休息過一夜，明兒清早即將全數載回麥地那。她心知肚明，這種好機會可一而不可再，若是錯過了，接下來難講會等到何年何月。過去幾天她已經順利拿到一襲工作服，是從負責清洗的女眷那兒偷過來的，黑衣、長裙，外加蒙面的棉布全部具備，她的容貌隱藏在布料之下，綠洲的守衛根本看不仔細。
能否成功地逃離阿拉伯，就在此一舉了。
韓偉格向來有早起的習慣，只要她今夜拖延住他，盡量消耗他的精力，明天清晨遲上一、兩個鐘頭起身，她的逃脫成功率就大幅提高。
當然，所謂的拖延，代表著「某些方面」的付出……
寧馨無可抑止地羞紅了臉。
她想騙誰呀？如果她對自己夠老實，就應該承認，無論芳心深處多麼怨怪韓偉格，她仍然想保留一絲絲溫柔的回憶。起碼多年之後追懷起來，所有關於她生命中第一個男人的記憶都是甜美深摯的。
「我仍然沒有放棄離開阿拉伯的念頭。」她大膽地迎視他。最危險的計略就是最安全的方式。
「我也仍然沒有放妳走的意願。」韓偉格搶在她反辯之前開口，「我知道妳想反問我留著妳做什麼。」
「真聰明。」寧馨澀然咕噥著。她在韓偉格眼前根本藏不住秘密，還是盡早走得好。
「妳難道沒發覺，妳很容易使男人著迷？」
「我？」寧馨錯愕地抬眼。
「嗯。」他緩緩將青絲纏繞住修長的手指，再欣賞烏髮滑順開來的流線。桃情的舌尖又開始逗舔她的唇，濕濕熱熱的氣息噴得她酥癢癢的。「妳典雅的美貌別有一番風情，不若那些大胸脯的女人，胸圍的尺寸遠比姓名或臉孔更讓人記得住。妳的家世背景賜給妳一定程度的品味，教育水準則使妳談論的時候言之有物。妳的腦筋聰明，懂得如何和我周旋，讓我的日子永遠不寂寞。最重要的是，妳的膽量與生命力同樣旺盛，不會一見到男人發脾氣就畏畏縮縮。」
突如其來的表白使她愣住了。著迷？她無法想像韓偉格為了異性而入魔的情景。
「為何這麼驚撼？難道妳以為我挑女人只重視三圍數字？」他的眼瞳突然加深色澤，邪氣地溜瞟著玲瓏美軀。「即使如此，男人也很容易愛上妳。」
「那麼……」寧馨無法阻止嫣紅在臉上氾濫成災。「你……愛上我了嗎？」
「或許吧！」韓偉格輕笑，圓圓滿滿的柔情幾乎淹沒她。
他是認真的嗎？她細細打量他輪廓深刻的五官，一如以往，什麼也看不出來。韓偉格永遠自成一套尊榮的格局。尋常男人在表達愛慕之意時，不免因為花前月下的烘托而顯得軟性、溫存。唯有他，即使向女人虛心表白，仍然不改偉岸高傲的本色。
被他愛上又如何？她所認知的韓偉格孤芳自賞，遺世而獨立。
不曉得他何時才會有高處不勝寒的感受？
「我太瞭解你這樣的男人，權位與事業第一，男女情愛永遠擺在次要地位。被你愛上的女人不見得幸福，徒然替自己烙下『韓偉格專屬』的卷標，增加一層枷鎖罷了。」她歎了口氣。「如果讓我選擇，我寧可你別愛上我，日子才能過得清爽無負擔。」
「妳沒有選擇！」他語意深沉的用詞說得她心慌慌。「記得嗎？一旦被我看上，妳永遠別想逃開，除非我容許。」
可是她非逃不可。倘若繼續留下來，非但可能失了她的人，也失了她的心。而她……害怕！
「你真的不願意還我自由？」她近乎絕望地問。
強橫掩上來的唇是他的回答。
ΦΦΦ
寧馨幾乎被小女生嚇得口吐白沬。
「青梅！」
偉大的逃脫之旅臨時浮出變量。十分鐘前，全部男女工人已經集合在綠洲的最外緣，一一跳上兩部卡車。就在她準備加入女性人手的行列，小青梅竟然從後頭冒出來，拉住她的衣袖。
「妳這是在做什麼？」她呆呆打量青梅穿著的女眷服裝－－樣式與她身上的一模一樣。
「小姐，我就知道！」小青梅淚眼汪汪的控訴。「前天我收洗妳的髒衣物，發現妳偷藏了一套工人的服裝，就知道妳一定打算逃走。」
「妳有沒有告訴別人？」她的眼前立時浮現自己被韓偉格逮回去的模樣。
「沒有。」青梅表現出一臉很講義氣的傻相。「小姐，青梅要跟著妳。」
「別傻了。」她連半秒鐘也用不著考慮。「目前我這尊泥菩薩都自身難保，如何能分神照顧妳？」
「青梅可以照顧自己，不用小姐操心。」小女生想了一想，又補充一句。「而且以前都是我照顧小姐的。」
她翻個白眼。「妳乖乖待在韓先生身邊，他一定不會虧待妳，將來等妳年紀大一些，說不定還會為妳安排好出路。如果硬要跟著我，我可什麼束西也沒法子給妳。」
「青梅什麼都不想要，只要小姐肯讓我繼續服侍妳，青梅就很開心了。」小女生比她更執拗。
咚冬咚！司機敲打鐵鑼，示意卡車即將開動。
「青梅，我叫妳回去，妳聽見沒有？」寧馨急了。「妳真是越來越不聽話。」
「鳴哇！我不管，小姐走到哪裡，青梅一定跟到哪裡？」小女生突然哇啦哇啦大哭。「韓先生當初找青梅來，就是要我服侍小姐的……嗚嗚嗚……小姐不可以丟下我，青梅要跟著妳……嗚嗚……我……我不要離開小姐……」
幾雙好奇的眼睛瞥向她們。寧馨又氣又急，再延宕下去，她們倆非穿幫不可。
「我要回台灣，而妳卻持有中國大陸的護照，台灣海關不會讓妳人境的。」她開始考慮打昏小女生的可能性。
「我有日本護照！」青梅連忙擦乾眼淚，掏出她的證件獻寶。「當初韓先生的手下嫌我家鄉的公家機關辦事速度太慢，替我弄了一份日本護照，所以青悔也可以去台灣喔！」
天！這個世界上的巧合也未免太多了。她想逃走，偏偏小女侍發現她的行蹤，她想阻撓青梅，偏偏人家擁有其它國家的護照。韓偉格連處理一件不相干的小事都能無心插柳柳成蔭。
咚咚咚咚！開車前的最後一次通告。
「好吧、好吧！快跟上來。」她暫時地投降了。「記住，沿路沒有我的吩咐，不准開口講話。還有，從現在開始改口稱呼我『姊姊』，免得旁人覺得奇怪。」
「是，小姐……我是說姊姊。」青梅破涕為笑。
寧馨無奈地歎口長氣。沒辦法，只好走一步算一步了。頂多到了機場，她為青梅訂一張飛往上海的機票，送小女生返家與親人重聚。否則回台灣，她可想不出妥善的方式安置這個小女生。
卡車引擎噗嚕噗嚕激活了，捲起陣陣的沙塵黃煙。兩個東方女生擠在女眷的車廂，偏首望向居住數個月的綠洲小城。
車輪的痕跡將沙地劃分開來，猶如一道橋樑，她在這頭，韓偉格在那頭。
今番作別，恐怕後會無期。
芳心點點滴滴，總是淒涼意。
第八章
「啊……」寧馨倏然從魅境中驚醒。
國際考古月刊滑下她的膝頭，叭噠一聲，輕細的響音迴盪在空氣中，再度讓她震動了一下。
她回家了？雙眼看出去的世界彷彿隔著一層水晶簾。她迷茫的手探測著玉頰，卻摸到滿掌的濕氣。是淚？是汗？連她自己也搞不清楚。
她真的回家了，回到台灣的家！觸目所及，俱是她熟悉的景物－－采光明亮的起居室，華麗中含著溫馨的古典傢俱。抬起腕表一看，時針悄悄然跨過數字「３」。秋未午後的陽明山，氣溫開始轉變成令人哆嗦的冷沁。
七天前潛逃回台灣，入境，回家，種種過程就像一場透明的夢幻，而且簡單容易得超乎她的預期。
韓偉格想必氣壞了吧？她欺瞞了他，而且視他苦心佈置的禮物於無物。
適才的甜魅中，她夢見韓偉格佇立在廣闊的黃沙中，而自己正背對著他遠遠地逃開。可是，無論她如何跑、跑多遠，他總是隔著一段距離不疾不徐地跟著她，俊臉掛著那副註冊商標的淡笑，教人看不出真心。而真正合她驚醒的，卻是她發覺自己突然回頭，開始朝他敞開的手臂狂奔而去……