又來了！他可不想為她一臉苦瓜而導致謀職失敗負責。「你想點開心的事情，譬如說，日後成為講師教化子民、春風化雨的偉大。」
「你不懂。」她哀傷的搖頭。「雖然師者的任務在於傳道、授業、解惑，然而老子古有名訓：『道可道，非常道。』也就是說，道理倘若可以經由言語傳授流廣，那麼它就不是正道了，所以我在『傳道』這門功課上已經失去一半信心。」
一天到晚聽她談那些老子、兒子的，他聽頭錯腦脹。「你到底主攻哪一門的碩士文憑？」
「哲學研究所。我主修『東方哲學思想』。」
「學哲學的人都像你這麼悲觀嗎？」
「不，這牽涉到西方世界的存在主義，尤其是存在主義的代表作家卡夫卡……」她忽然收住滔滔不絕的介紹，小心的打量他。「我總是談這些玄虛，你會不會覺得無聊？」
豈止無聊，他差點睡著了。
「還好。」范孤鴻聳了聳肩，提起咖啡壺斟了一杯，「不過現在已經八點十分，你是不是該出門了？」
「糟糕，快遲到了。」她驚慌失措的跳起來，拿起身畔的背包匆匆忙忙地離開廚房。
「等一下，你還沒吃早餐。」他連忙追上去。
「我不吃蔥。」她回頭對蔥花炒蛋皺眉頭。
他頓了一頓，眼神有點抱歉。「我忘了。」
「沒關係，一餐不吃餓不壞的。」加快速度趕向大門口。
「等一下！家裡有沒有車？」
「沒有。」
這麼寒酸？！「你幾點面談完畢？」
「十點多吧，做什麼？」維箴百忙中回眸。
「我待會要出門買點東西和今日晚餐的材料，順便繞過去接你。我不太熟悉台北的道路，你撥個空陪我逛逛。」葉家竟連一部代步工具也無，他必須租一輛回來湊和湊和。
「好，我在校門口等你！」消失。
「等等！」來不及了。
十點多到底是「多」多少？他翻個白眼，回頭繼續幹掉第二盤蛋餅。
「嗚……」怯怯的狗鳴聲從廚房角落響起。
他回眸一看，那隻狗仗人勢的蠢狗縮在流理台角落，渴望而遲疑的覷著桌上的培根蛋餅。
「餓了？」他挑了挑墨眉，叉起盤中最後一口金黃蛋品。
「汪！汪汪！汪汪汪！」蘇格拉底眼睛一亮，興奮地跑到他腳邊，狗尾巴搖出詆詆諂媚的節奏。
范孤鴻得意的笑，又得意的笑，當著饞涎的小狗狗面前，把蛋餅送進嘴裡。
「嗯……好吃！」他暢快的拍拍肚子。
「嗚——」蘇格拉底悻悻然地退下去，不屑的嗤哼一聲，回頭挖掘它平時埋藏的私房骨頭。
蠢狗敗走的路徑引起他的關注。就在通往後院的出入口旁，另有一扇拉攏的門，如今被蘇格拉底拉開，露出直通向地下的樓梯，他這才意識到老宅子另藏一間地窖。
身為正式僱傭，他並不算瞞著主子亂闖的外來客，理所當然有權下去探勘地形。
主意既定，范孤鴻放下空盤，朝地下一樓走去。他伸手推開敝陋的木門，榫頭發出嗄吱嗄吱的怪聲。
「吼——」迅猛的黑影突然從暗裡竄出來。優良的運動神經驅使他及時退開兩大步，把腳丫子從蘇格拉底囂張狂妄的嘴下救回來。
「媽的，你真以為我不敢動你？」狗眼看人低。他怒氣沖沖，回頭搜尋一把合適稱手的凶刀。
「汪汪！汪汪汪！」這是蘇格拉底的地盤，仇人休想跨雷池一步。慢著，他在做什麼？范孤鴻陡然凝定一切動作，錯愕地瞠望手中的鍋鏟。他居然窩在庖廚裡，和一隻高度低於半公尺的笨狗吵架！簡直是自甘墮落，英雄氣短。
范孤鴻鬱悶的扔下鐵鏟，離開這個瘋狂的戰場。
他需要找個地方坐下來，喝杯老酒，最好是很大很烈的一杯！
范孤鴻實在是個出色亮眼的男人。從他們倆身旁經過的路人，只要是女性，莫不多投與他幾眼欣賞的眼神，再挑剔的打量走在他身畔的女伴。家人曾經告訴過她，她的外形條件也不差，美艷不足但清秀有餘，然而今天下午她所接獲的欽羨，卻遠超過以往的第一天。
維箴的眼角餘光瞄向走在身旁的男人。皓日當頭，他戴上墨鏡，露出線條方正的下巴，放任一頭狂野的長髮披散在後頸，並未多此一舉的扎綁起來。他整個人放射出強烈鮮明的歐陸格調，充滿海洋的氣息，而且步伐穩定自然，渾然不在意他人的側目。
佛法有言：色即是空，空即是色，無色無相，方為真諦。話雖如此，真要視他的「男色」為空，翔實需要增加幾十年的修行才做得到。
「進來。」他拉開車輛租賃公司的玻璃門，招呼她閃躲入空調的世界。不久前，他仍對台北的街道地理全然陌生，一個鐘頭之隔，他已掌握了幾條主要幹道的方向。現在兩人的行進方向由他來帶路。維箴發現，他是個主控欲強烈的男人，即使處在新環境，也會於最短的時間內摸清一切。也因為這樣的性格，當他出現在一個新的場合，即使身旁另有同伴，服務人員也會自動視他為主角，以他為主要的招呼對象。
「先生，請問要租車嗎？」業務員熱誠的迎上前。「您抽根煙。」
「謝謝。」他順手接過香煙，讓對方幫忙點燃。「我想看看你們的車款。」業務員快樂的邀請兩位客戶坐定，以魔術性的手法變出一張車目表，開始滔滔不絕的介紹。
維箴越聽越過意不去。她貴為主人，無法提供適當的交通工具，反而讓男傭以私人金錢負擔租車費，實在說不過去。業務人員介紹得口沫橫飛。「我們的收費標準隨時間長短而定，相當合理。不曉得先生預定租幾天？」
「先租一個月吧！」他保守估算，三十天之內買畫的勾當應該搞得定，托長了可就虧本。
業務員的眼睛登時大放光芒。「這款豐田可樂娜是我們最熱門的車種。租用期一個月，算您一千五就好。」「太貴了。」她冷汗涔涔，輕輕拉扯他的衣角。一千五乘以三十天等於四萬五。萌萌願意支付的薪水恐怕連三萬塊都不到呢！他拿什麼付賬？屆時付不出車款，范孤鴻一逃了之，天下無難事，豈不是要連累到她們家出錢了事？太可怕了，非阻止他不可。
「好吧！就這一款，我今天想取車。」范孤鴻無視老闆大人的勸告，掏出皮夾。
「你的薪水不夠付的！」維箴挺身而出，防止他將來畏債潛逃。業務員愕然，終於注意到男客身旁的女子。「呃，太太？」
「我不是他太太，我是他的僱主。」維箴不耐煩的糾正。「范先生，我先警告你，在我們家幫傭，一個月能賺三萬塊就要偷笑了，你可別薪水未進口袋就先入不敷出。」
「幫傭？」業務員眼光中的熱誠先去了一半，秀出另一款小車的規格。「不然還有另一款日產MARCH，每天一千塊，比較便宜。」
范孤鴻嗤之以鼻。MARCH光車身就短豐田一截，他可能塞不進駕駛座。
「我的經濟狀況不勞你擔心。」他橫了她一眼，拿出信用卡。
金卡？還有點希望。業務員迅速把豐田的資料換回檯面的最上方，笑容依舊燦爛。
「好吧，別怪我沒警告你。」她嘟嘟噥噥的。
兩方人馬簽妥一個月的租約，繳款取車。
他只租一個月的車，雖說此舉可以演繹為三十天後他準備買車，但維箴頗為懷疑這個可能性。想來他只預備打工一個月，賺點外快就走。
男兒志在四方，存夠了錢，自然進發往下一段旅程。范孤鴻臉上清楚標示出豐富的閱歷，不可能把幫傭列為人生目標。這年頭多的是像他這樣的遊牧民族，沒有久留意願，也在她的預料之中。
只是，唉！他煮的菜實在很好吃……
第三章
深夜，格格作響的門板敲響恐怖夜的序曲。嗄吱，嗄吱，嗄吱……腳步聲踩踏著地毯，閃入黝暗的房間內，原木地板在地毯下奏出陰森森的節拍。
嗄吱……嗄吱……一步步往隆起一片凸影的床榻逼進。
打橫裡，堅實的手腕破繭而出，反手將入侵者壓制在床上。手錶的玻璃鏡面反照著月色，在暗夜中畫出一道優雅的弧線。
「啊！」來人嬌呼。
高維箴？
「你有三更半夜訪仍人房的嗜好嗎？」范孤鴻一骨碌坐起，緊扣住她的雙肩。她若再晚出聲一些，手骨已經被他打折了。
「你好重。」差點被他壓死！維箴扶按住他胸口，努力撐起殘存的自尊心。咦？摸起來滑滑的，硬硬的，而且光溜溜的。她看向纖手摸觸的地方……
「你……你裸睡？」她不可思義的輕喊。
這也好大驚小怪！他撥開額前的劉海，整頭濃髮因為睡眠而顯得凌亂，再襯上那臉使壞的笑容，活脫脫就是縱橫江湖數十載的海盜頭子。