「對啊，我也一樣。」維箴用力點晃螓首，同樣是一臉要哭要哭的表情。「范的大本營在洛杉磯和英國，將來結了婚，他不可能答應讓我獨自留在台灣，而自己回英美的住所。那……那……那我豈不是得跟著他遠嫁到洋鬼子的國家。我才不要呢！我要留在台灣，跟你們住在一起。」
萌萌閉上眼睛，凝聚精力十秒鐘，進行下一波的攻防戰略。
「要不然你們想怎麼辦？一輩子跟我耗在老宅子裡當老姑婆？」她睜開眼，並且祈禱眼神夠銳利。
「這也沒什麼不好啊。」維箴怯怯的瞄向繼母，尋求同伴的支援。
「而且我們沒有要求你當老姑婆。」雙絲眼睛一亮，綻露著希望的水光。「紀先生是個標準的台灣精英，工作、居住皆以本土為主，你仍然可以嫁給他，老姑婆由我和維箴來當即可。你只要有空常常回來看我們，我們就心滿意足了。」
「對。」維箴為自己高節的情操感動不已。
「老天……」萌萌閉上眼，發出第二波垂死的呻吟。
門外竊聽的三個男人露出程度不一的複雜神情。紀漢揚微微一笑，重新拾回清白的身份。餘下兩個男人滿臉陰暗，彷彿剛剛吞完二十顆生雞蛋。
「你們都聽見了，整樁拒婚案件完全與我的萌萌無關。」他神采飛揚的追打著哀兵。
范孤鴻與彭槐安對視一眼，互相挑了挑眉，取得無言的默契之後，突然揪著他領帶又扯向走廊底端，以免驚動書房裡的高峰會議。
「是萌萌的挑唆也好，不是萌萌的授意也罷，總之我們這一方有兩個人，兩票對一票，算你倒楣。」范孤鴻決定硬栽到他頭上。活該！誰教他是弱勢族群。
「放心。」紀漢揚老神在在的安撫同袍。「再給萌萌一段時間，她遲早會說服兩位女士點頭的。」
「你說得容易。」彭槐安低吼，手刀又架回他脖子上。「再隔六個半月，這個世界就要多出一名新生兒。你們能等，我兒子可不能等。」
「奇了，又不是我們叫你弄大她的肚子。」范孤鴻很吃味。
「別嫉妒我。」彭槐安狠瞪他。
「兩位，冷靜一點。」紀漢揚越來越覺得自己和萌萌活像這一大票人的糾察隊。「沒有三兩三，不敢不梁山。今天我既然登門造訪，自然是來報送好消息。」
「你有法子說服她們出嫁？」兩個男人心頭登時灌注入期盼的泉水。
「先說好，我手中只有一個名額。」他最喜歡玩二桃殺三士的遊戲。
原先的同盟立刻跳換為現今的敵手。范孤鴻斜眼冷看彭槐安，開始懷疑自己怎麼會將這傢伙視為同伴？打從一開始他們就看彼此不順眼的。
彭槐安以同等程度的低溫回覷他，兀自盤算著有什麼最快的方法可以讓一個強壯的男人暴斃。
「好了，別瞪了。我有個公平的提議。」紀姓仲裁人提出獨到的見解。「咱們把決定權留給女士，其爭也君子。」
有道理。兩位男士點點頭，狐疑的打量他。
「你帶了什麼秘密武器？」
「兩個字，強強。」紀漢揚揚了揚公事包，微笑道：「咱們進去參加會談吧！這件事情最好在人數到齊的時候解說。」
強強？范孤鴻暗自納悶。小傢伙的復原情況極為良好，目前也依照社工人員的安排，進行心理治療，以期將他所隨的暴力陰影降至最低影響度。以他迅速的進展來看，下個禮拜應該就可以出院了，他們一行人正向社福單位提出接手小傢伙的請求。
至於蘇偉翔，那天被他痛打一頓後，委頓得無法收拾細軟逃走，不到兩個小時就被前來拘捕的警察帶回看守所，四天前由檢察官正式提起公訴。聽說姓蘇的在看守所裡的日子也同樣多苦多難，其他牢友獲知他兒子下凌虐兒童的罪案，簡直不齒至極，每天照三餐修理，閒著無聊沒事做時再加一頓點心。黑道人士也講求黑道義理，牢獄中，因為欺凌婦女和兒童而入監的罪犯地位最卑下，以後蘇偉翔想過輕鬆日子，只怕難之又難。
紀漢揚領頭，彭槐安次之，范孤鴻殿後，三人合組成男性軍團，一字排開，由領頭的男人負責敲門。
萌萌猶如抓到一根浮木，任何人能讓她脫離眼前的泥淖，她都願意謙卑的跪下來吻他皮鞋。
「請進。」她如釋重負。維箴一眼瞧見隊伍最後方的范孤鴻，馬上升起充滿愧疚感的紅雲。他閃到愛侶身邊，執起柔細的小手避坐到最偏遠的角落。
「你也會不好意思？」范孤鴻輕聲咬她耳朵，話中怨懟的意味十足。
「范……」她訥訥的。
「在你眼中，我就這麼不通人性？」他一回想起方才聽到的片斷就覺得慍惱。「我和你們共同生活了這段時間，難道會看不出萌萌與葉夫人對你的重要性？你為何認定我半點也通融不得，鐵定會要求你離鄉背景，住到一個人生地不熟的環境？」
「難道……」她的水眸閃閃發亮。
「我本來就干自由業，既然名曰『自由』，當然就是我高興住哪裡都行。」他白她一眼。
「可是，我以為……」她歉疚的垂下腦袋。「我以為你希望搬回歐洲或美國嘛。」
「你以為？」他余慍未消。「你每次都往最壞的方向『以為』。」
「各位，請把注意力集中在敝人身上，多謝賜票。」紀漢揚歎了口氣。這票人真的太難搞了。
兩對愛情鳥一進門就各自帶開，竊竊私語，咬耳朵的內容還一模一樣，真是的！乾脆集合起來，統一說明豈不更富效率。
萌萌往旁邊挪移，讓出書桌後的主位。
「求求你，講一點好消息吧！我需要。」她委靡的神態教紀漢揚好生心疼。
「應該算好消息。」他溫柔地拂開垂下她額前的劉海。
「你特地把我們集合起來看兩位表演？」彭槐安不悅的譏刺。
「有點耐心好嗎？」紀漢揚不甘示弱的回嘴。漲鼓鼓的公事包內疊放兩個文件夾，他取出其中一個，翻尋出幾張表格模樣的資料。「強強下個星期四應該可以出院，不過心理咨詢的部分必須持續下去，直到心理醫師提出他已經復原的診斷。」
「他可以跟我們住嗎？」維箴最掛心的就是這一件事。
「我已經和社工人員討論過。雖然政府有補助受虐兒童的醫療經費，不過整趟療程下來所費不貲，假若能夠尋找到自願贊助的家庭自然是上上之策。」他低頭瀏覽幾行文字。「強強住院期間，我們對他的關懷和愛護，社工人員全看在眼裡。於是他們承諾，只要依循正當的領養手續，願意將強強交由我們收養，如此一來，我們就可以合法地擁有強強的監護權。」
「真的？」維箴喜出望外，心頭的大石終於落了地。
「先別高興得太早。」萌萌素來以冷靜聞名。「正當的領養手續包含哪些步驟，必須耗時多久？」
「免不了必須接受社工人員的訪視、觀察，填寫文件表格，以及雜七雜八的手續，在座各位對於政府單位的官僚作風應該不陌生。」他挑了挑眉。「我在社會福利局還有幾個朋友，請他們出面幫個小忙，應該能縮短手續辦理的過程。而在審驗期間，社工人員會先來訪視強強未來的生活環境，如果合格的話，強強出院之後，他們願意先讓小孩子安置在這裡。」
「台灣的領養人必須具備哪些資格？」范孤鴻皺著眉。紀老大剛才承諾他有一個「名額」，而到目前為止，他尚未聽到任何關於「名額」的話題。
「問得好。」紀漢揚若有所指的抬高嘴角。「那些經濟狀況穩定啦、人品優良啦、家庭環境正常啦等點點點點，略過不表。重點在於其中最最最不起眼的一項——偏生這項要求，在場之中沒有任何人合格。」
其他五個人面面相覷。他們論人品，個個不凡；論錢財，拿張紙鈔點煙也不覺得奢侈；論生活環境，台灣很難找出比陽明山更高雅的地點。如果還能讓社工人員挑出什麼毛病來，他們也心服口服了。
「別賣關子，直接說吧！」彭槐安等他的「名額」也等得有點不耐煩了。
「已婚。」紀漢揚以標準的唇形說出。
現場一片靜默。
下一秒鐘，所有聲音同時爆出來，彷彿人人積壓了幾世紀的話，不吐不快。
「這個問題太好解決了。」彭槐安興奮地跳起來，終於明白何謂結婚的「名額」。
「沒錯，我和維箴可以立刻到法院公證。」
「不急不急，這種麻煩事當然交給我和雙絲——」
「後娘，強強和我比較要好，不如讓我和范出面——」
「可是我也喜歡那個小傢伙呢！以年紀而論，我——」
「葉夫人，維箴說得沒錯，我們應該以小孩子的福祉為前提，強強和我們倆比較熟悉——」