祥琴一時之間忘記自己比他更像只迷途羔羊。
"不用，我認得路，而且媽媽待會兒會來接我。"小男生指向樹木裡的窄徑。"你從那條路走到底再左轉，就會看見十七號公寓。"
她順著小男生的指引，往前走了五、六分鐘，中古的五樓公寓矗立於眼前。巨大的門牌號貼在門口。十七號！應該是這兒沒錯。
王鑫說房東住在五樓。老天，她還得提著兩大箱重死人的行李登上五樓。
爬上第二層時，她已經累去半條命。
"不行了，再走下去一定會吐。"她倚著扶手，平撫紊亂的氣息。
只好暫時放棄行李了。留在公寓裡想來不至於被偷。
她氣喘吁吁地來到三樓，一提到"鬼"字，心頭突然毛毛的。
剛才沿路走過來，附近除了這棟建築，連個左鄰右舍也罕得一見。而且整棟靜悄悄的，外觀又半新不舊的，只有五分像公寓，另外五分倒像鬼屋……哦，她打個寒顫。孟祥琴，別自己嚇自己。那個小男生明明說這兒就是吳氏公寓。
但，現在的小孩最頑皮，誰能保證他剛才說的是實話？說不定他故意引她到鬼屋來歷險呢！
"不會的，那小孩既可愛又善良，不像婉兒，一看就曉得她調皮搗蛋。"可是，一個"可愛善良"的小男孩，為什ど獨自在黑暗的公園裡玩蕩鞦韆？
……
別想了，越想越害怕。她繼續往上走兩走，詭異的聲響再度迴盪於樓梯間。
"是誰？"她小心翼翼觀察上方的局勢。
仍然沒人回答。立刻見著千呼萬喚始出來的聲響製造者。
他，"應該"很高，大約可與堂姐夫的身量比擬，體格卻瘦得亂七八糟，一望而知比他的標準體重少上好幾公斤，但不到至於離譜得讓人誤以為他染上厭食症。
大體而言，這是一具還算不怎ど難看的身體。但，這也是他令人提懼的原因，還有她為何用"應該"來形容他身高的緣故。
她足足愣住一分鐘，張口結舌，完全失去說話的能力。
他，只有身體，頸項上空空如也，唯剩一團看不見、摸不著的空氣，甚至少了一顆鬼故事中最常聽見的"雞蛋臉"。
鬼──故事？鬼──屋？
"啊──"放肆的尖叫響徹樓梯間。"有鬼──"
暈迷之前，最後一個念頭閃過她腦間。
為何偏偏讓她遇上這種事？
模模糊糊的，隱隱約約的，有人輕喚著……
姐姐、姐姐──
咦？
不，不是"姐姐"，應該是──小姐、小姐。
你醒一醒呀，小姐，醒一醒──
醒？
"嗯……"她揉按著眼瞼，從寧靜無邊的黑暗中飄飄然回轉人間。睜開眼睛，迎上三兩只好奇的瞳眸。"我在什ど地方？發生了什ど事？你們是誰？"
回話的女人推開擋在前頭的高俊男子，圓潤可愛的蘋果臉像個洋娃娃，看起來永遠十八歲，很難猜得出實際年齡。
"你好，我是吳語凝。我猜你就是王先生介紹來的新房客吧？我老公沈楚天和他是好朋友，所以你千萬別見外，就把我們的公寓當做自個兒的家吧！"熱心的娃娃臉握住她的玉手猛搖。
沈楚天，好陌生的名字……不行，她什ど也想不起來。她的腦子仍然昏昏沉沉的，可能因為剛才太過勞累了。
剛才？
樓梯間的奇異遭遇在兩秒鐘流回腦子裡。
"鬼！有鬼！我剛才看見一個無頭鬼，就在三樓和四樓之間走來走去！"她驚慌失措地捉緊娃娃房東的小手，絕望地想離開這棟建築。
"你看錯了，那不是鬼，而是另外一個房客尹承治。"俊帥男子掛上特大號的笑靨，讓人產生一天二十四小時全笑咪咪的錯覺。
"是真的，他沒有頭。"正常人絕不可能忘了帶頭出門。她驚駭的指尖對準大門口。"我看得清楚，他就站在──"
她的眼光顧著纖指方向瞄過去，然後，就看到了──個──個──青面獠牙的惡鬼。
"啊──"尖叫聲伴隨她的神智飛上雲端。
"風師叔！"房東夫妻同聲指責門口的老道士。"你頂著那張鬼臉四外跑，嚇死人哪？"
"胡說八道，誰說這是鬼臉？"風師叔憤慨地伸張正義。"我正在學畫國劇裡鍾馗大師的臉譜，聽見隔壁有騷動聲，才過來看看。"
她又暈倒了。
"她剛才向我問路的時候，我忘記提醒她，承治大哥正在進行他的氣化實驗。"小路抱著米老鼠布偶，觀察新客人的舉動。"怎ど辦？她又暈過去了。"
"拿水潑醒她。"沈楚天建議。
"給你。"絕世美人飄進人群中，青蔥柔荑遞過一杯熱氣蒸騰的紅茶。
"繁紅，我們打算潑醒她，不是燙死她。"沈楚天歎息。
"大家安靜。"語凝站出來維持秩序。"先把她和行李送到樓下公寓，等她明天清醒之後再說。"
目前，也只能這樣處置了！
第二章
再度睜眼，天已全白。四處陌生的景象讓祥琴產生瞬間的茫然。她躺在一張陌生的彈簧床上，漂過的床罩散發清新的陽光氣息。四周的家俱雖然陳舊古拙，卻經過主人細心的擦拭和保養。顯然，她擁有一間寬敞舒適的牢房。
她被綁架了？
若真如此，綁匪也未免善良得離譜，連她的行李也送進來了。
她匆匆漱洗完畢，盡力回復到性感明艷的外觀，再走出公寓門外探險。
白天的樓梯間少了幾分陰譎詭異的氣息，她發現自己的門牌號碼印上"四Ｂ"，莫非這就是她未來幾個月的棲身之所？
來至下一屋，呼嚕翻滾的氣泡聲從三Ａ公寓透出來，而且門沒關，好奇的腦袋偷偷探進去瞧瞧。
"喝！"一副黑框大眼鏡突然出現在她眼前兩公分之處，嚇得她花容失色。
"對不起、對不起，又嚇到你一次。"承治趕緊扶住往後仰倒的美人兒，巨掌撐住她的後腰，兩人以"探戈"收場的舞姿立於樓梯間。"你的精神恢復了嗎？真的很抱歉昨天晚上嚇到你。我沒想到入夜了還會有訪客，所以忘記回復原狀就跑出來。其實昨夜真的是你的錯覺，我的頭仍然留在脖子上，只不過我改變了頭部的分子結構，使它們重新組合成氣體形式的分子，當光線碰到皮膚時無法產生折射，看起來就好像頭部消失──"
"暫停！"她非常困難地開口。"你──你維持這樣的姿勢談話，不覺得很辛苦嗎？"
"不會呀！"相反地，她的身子軟綿綿，抱在手上挺舒服的。
"我會。"她的脊椎幾乎對折成兩截。
"嘎？"他終於注意到她痛苦尷尬的表情。"噢，抱歉。"
承治趕緊鬆開她，讓她站穩。
原來他就是昨夜嚇壞她的罪魁禍首！受到筋骨扭疼外加精神疲勞的雙重轟炸，祥琴暫時拋開對他的畏懼心量，擰著眉打量他。
他的五官平凡得找不出一絲特點，瘦削拔高的身材勉強賜給他鶴立雞群的氣質，即使她以前見過他，另日相逢，只怕也很難再叫得出他的名字。
但，不知如何，這男人令她產生似曾相識的感覺。
"你有沒有見過我？"祥琴反過來問。她倒不是自負或自戀，純粹從實際因素考量而已。由於她認識的異性多如過江之鯽，隨見隨忘是理所當然的事。反倒自己的容貌特殊，容易讓人留下深刻的印象。
"沒有。"承治擺擺手，顯然沒放多少心思在她的問題上。"想不想參觀我的實驗室？"
"不……"她對物理化學之類的學科向來興致缺缺，然而一旦迎視他厚鏡片下期盼的光芒，拒絕的言詞突然咕嘟吞回肚子裡。"呃，好吧！"
"請進，喏！這是體熱偵測器、離子解析儀──"他打開話匣子，熱心介紹著各式各樣的特殊儀器，附加解說它們的功用和相關的化學原理，她聽得頭暈腦脹，從頭到尾只記得"燒杯"和"試管"兩樣東西。
可憐的男人，他八成超過十年沒碰上像她這樣"捧場"、"好學"的客人。
"這些設備是誰贊助你購買的？"根據標識貼紙的說明，多數的精密儀器遠從國外進口，佈置這間專業的實驗室只怕得花上一大筆財富。
"我自己買的。讓開！"他忽然圈住她的小蠻腰，把她整個人舉到放滿燒杯的矮鐵桌前。
"喂！"祥琴嬌叱。交過很多男朋友並不等於她很隨便，任何人都可以抱她、碰她。
"過來看看這個，這是我最新的發明──"他的焦點仍然放在興致高昂的實驗上，恍如未曾聽見她的斥責。
想魚目混珠佔她的便宜？太低劣了！
"──經過我的粹煉，析出五種透明有色的晶液，再將它們調合在一起──"他突然扯著他的粉藕玉臂轉身，對她撞進懷裡的嬌軀渾然不覺。"看，就是這瓶藥水。"
"放開！"她掙出他的懷抱。"你敢吃我豆腐？"