「我——我的手腳——」他掙扎著要坐起來。
「不，別動！」朝雲連忙壓住他的胸膛。「你的內息還沒調勻過來，千萬不能輕易移動。」
他努力地想活動左手的肌肉，但整隻手臂僵硬得彷彿木頭雕刻而成，連半寸也舉不起來。他的全身居然不聽使喚！發生了什麼事？他變成廢人了嗎？
「我的身體——」冷汗沿著聞人獨傲的額角滑下來。
「別這樣，你會傷到你自己。」朝雲拚命按摩他的肌肉，希望他平靜下來。「聽我說，這種現象只是暫時性的，你不要太掛心……」
聞人獨傲根本聽不進去。儘管生平見慣了大風大浪，但他從嚴沒有面臨過麻痺癱瘓的情況，想到自己有可能下半輩子全癱在軟床、軟椅上，由侍從找著四處走，這幕景象頓時嚇壞了他。
不，與其苟活三十年，他寧願痛痛快快地在江湖中戰死。
偏偏他不妄動還好，一旦運起功，體內好不容易平復下來的寒毒猶如脫了韁的野馬，突然在他膻中穴奔騰流竄起來。他驀地感到胸口一陣劇痛，隨即奇涼徹骨的寒毒狠狠沖刷全身，兩眼望出去，世界彷彿籠罩著黑濛濛的迷霧。
他快死了嗎？他惶亂的狂想著。
心裡越緊張，經脈裡的真氣橫衝直撞得越兇猛。他雖然極力想忍耐，可是由四肢百骸透出來的冰涼令他不自覺的打顫，眼前看出去的一切全變成模糊而扭曲的影像，寒意揪緊了他全身的肌肉，有如扭擰毛巾一般，把冷汗珠子從他的每個毛細孔擠壓出來。
朝雲驚駭的看著他扭曲的神情，心裡霎時浮現一個嚇壞人的疑問——倘若聞人獨傲死掉了怎麼辦？
「聞人，你撐著點，我去替你找大夫。」不，不行，她不能眼睜睜地看著他在自己面前死去！
即使明知經脈錯亂的情況，尋常大夫可能也濟不了事，但到了這種地步，只好死馬當活馬醫。她連忙飛奔向小屋的出口。
「我……」聞人獨傲的牙關抖動出清晰可聞的打顫聲。「我好冷……」
冷？她無助的停在門口。
小屋搭蓋在一大片甘蔗田的邊緣，可能是蔗農平時看顧農作物暫時棲宿的地方。兩個時辰前她抱著聞人獨傲進門時，屋子裡揚起一層厚厚的塵埃，彷彿荒廢了很久，而且左近再也沒有其他的人煙或房舍，真正的農家似乎還有一段距離。
在這種鳥不生蛋的地方，她該上哪兒去替他弄一盆火爐來？
「好……好冷……」他的唇瓣轉成恐怖的鐵青色，已經連講話的力氣也沒了。
不能再拖下去了！
她仔細思慮了一遭，實在找不出替他暖身的好方法。低頭瞧瞧自己的身軀，再望望床上拚命打冷顫的男人，好像只有這個辦法了……
她猛然一咬牙，緩緩拉開自己的衣襟，衣衫一件一件脫離活色生香的女體。她緩步走到床前，嬌軀完全暴露在空氣中。
「柳……柳姑娘……」聞人獨傲用力眨動眼皮，臉上的汗水受到肌肉牽動，緩緩滑下髮鬢。朦朧之中，突然感到暖呼呼的熱源挨向自己身側，一道俏美的白影子緊扣住自己打顫的軀體。
他再笨、再迷糊，也明白發生了什麼事——柳朝雲正以她豐潤誘人的胴體替他暖身。
任何男人，尤其是恰巧發現自己僅僅套著一件單薄裡褲的男人，即使雙腳已經踏入棺材一半，也會產生和他相同的反應。
他恍如跌入盛夏的沙漠裡，口乾舌燥，突然渴望上天潑下一盆瓊漿玉液來解旱。
「別胡思亂想，快點休息……」她在他耳旁低語，語中含著嬌羞，吐出來的香氣讓人血脈活絡而僨張。
掙扎半晌，聞人獨傲終於放棄那些「君子不欺之以方」、「君子不欺暗室」的勞啥子禮教規範，深覺此時再去抗拒她的誘惑力，似乎顯得太過嬌情了。他被她偎暖的右臂漸次恢復了活動能力，輕輕一使勁，便將溫軟馥香的佳人勾進自己懷裡。
她的俏容赧紅成冶艷的玫瑰，卻沒有掙開他的勾抱。
直到此刻，天下第一名捕總算明瞭自己該如何「補償」柳大美人的名譽損失。
接下來的後半輩子，風流美人兒顯然和他糾纏定了。
※ ※ ※
打從上個月起，平陽城內就沸沸湯湯的盛傳著流言。
其實流言的主人翁既不是城裡人，甚至和整座平陽城搭上不關係，然而閒話就是閒話嘛！無論男女老少、南朝內外，放眼天下，不喜歡要探人家閒話的異類只怕難得一見。
而最容易交換謠言——美其名為「情報」——的地方，自然就是集合芸芸眾生的大酒樓。
「喂，你聽說了嗎？」
城中第一大酒樓的上座裡，兩名酒客壓低了嗓門竊竊私語。
「聽說了什麼？」一個腦滿腸肥的富商湊近腦袋聽消息。
「被皇上御封為『天下第一名捕』的聞人獨傲居然入了黑道。」起頭的瘦皮猴流露出一副消息靈通人士的得意勁兒。「兩個月前有人看見他和黑道妖女齊齊出現在雲南，兩人當著數百人面前，在大街上親親熱熱的，好不害臊。」
「真的啊？」胖富商嚇了一跳。「可是聽說那聞人獨傲生平最是嫉惡如仇，遇著了為非作歹的壞人從來不肯輕易放過，替許多地方剷除了不少禍害呢！」
「嫉惡如仇有什麼用？嬌滴滴的大美人自願送上門，哪個男人捨得不要？」瘦皮猴咧出色迷迷的賊笑。「而且聽說那個黑道妖女懂得一些邪術，她放蠱把聞人獨傲迷得神魂顛倒，還哄得大名捕心甘情願替她去俞皇上的庫銀呢！」
每個人的句子裡都含了「聽說」這個詞兒，然而傳述的神情卻是活靈活現的，彷彿自己親眼目睹似的。
「不只如此，我也聽說了咱們城門口曾老頭的小店就是讓他們給砸了的。」胖商人搖動笨重的頭顱。「唉！英雄難過美人關，可惜了堂堂的聞人獨傲，居然為了一個娘兒們白白斷送大好的前程。」
「可不是嗎？聽說皇上本來一直很賞識他，曾經多次召他進宮談話，這回得知了聞人獨傲自甘墮落的消息，氣得只差沒從龍床上跌下來。」瘦皮猴呷了口甜茶潤潤喉頭。「我看哪！聞人獨傲真的遭殃了，連皇帝也給惹毛了。」
「這麼聽起來，白道上似乎已經沒有他的容身之處。」胖商人欷吁不已。
「還說呢！」瘦皮猴轉瞬間又得意起來。「聽說他上個月來咱們平陽城招搖，與劉真大爺撞個正著，劉大爺替天行道，一拳就把他打平在地上，夾著尾巴逃了。」
「可是我聽說聞人獨傲的武功很厲害，江湖中難得碰到敵手。」胖富商不太相信。
兩人嘰哩咕嚕的嚼舌根，聊得天花亂墜的，完全沒注意到鄰桌的酒客之一兩隻粉拳已經捏得吱咯亂響，隨時打算扔幾碟空盤子到他們頭上。
「欺人太甚！」朝雲憋了滿肚子火氣。「我過去教訓教訓他們。」
「別亂來。」穩定的大手輕蓋住她的嫩拳。
「別人把你形容成不可一世的大魔王，你倒寬宏大量得很，一點都不計較。」紅艷如冬梅的嘴唇輕輕噘了起來。
「市井小民的糊塗話，咱們又何必與他們計較太多？」他淡然的牽動嘴角，依舊是一副芸芸眾生皆不入我眼的恬適模樣。
「你不計較是你的事，我可沒那麼好說話。」她蕩人心魄的眼波橫了他一眼。「這兩個傢伙一看就知道為商必奸、為官必貪為男人必好色。本姑娘生平最討厭被人稱作『黑道妖女』，偏偏他們倆犯上我的大忌，非給點顏色讓他們瞧瞧不可。如果你看不過去，就跟上來吧！」
「朝雲！」他立刻拉住她。
「幹嘛啦？」她大發嬌嗔。「人家想順便打聽曾老的下落。你剛才沒聽他們說嗎？曾老的店被人給砸了，我總得把他的下落查清楚嘛！」
這個藉口太光明正大，他沒辦法阻止。
嘿嘿！難得她和聞人獨傲深居簡出了兩個多月，再次出來大千世界沾點人氣時，居然聽見滿街傳佈著有關他們倆的閒言閒語。
想也知道，這些中傷聞人獨傲的言論必定經過有心人士蓄意的渲染，才會廣佈到江西境內的每一處角落，如今只怕江西境外也不能倖免。
本來嘛！倘若及早讓她發現這些謠言的存在，憑她和大捕頭的人脈，自然有法子將它一巴掌打壓下來，就可惜過去兩個月她全心全意的運功助他療傷，兩人為了不受敵人的侵擾，轉頭躲回常山的樹林裡。好不容易暫時壓制住他體內作怪的寒毒，再度回到花花人世時，「謠言」已經廣散得幾乎快變成「事實」。
到底是哪門子混蛋！竟然這等歹毒，存心要弄臭聞人獨傲的名聲，還一併拖她下水，讓兩人在江湖上混不到飯吃。
「兩位老闆，」朝雲蓮步輕移到攔、瘦商人的餐桌前，蠻腰款款的拜了下來。「自從上回在開封府分別，至今大約有三年不見了，兩位老闆近來可還安好？」