黑衣人緩緩蠕動身體，仰天橫躺在地板上，潤玉立刻得到自由。
月姊兒的銀光投射在他臉龐，反射出點點星芒，她定神一看，發覺他額際堆積著冷汗，眼臉閉合。
「臭－－公子？公子？」
黑衣人並未回復她的呼喚，不知是暈過去了，或者僅是痛得說不出話來。
潤玉的良心不允許她白白放著受傷的人流血不理。人家剛才地坦白招了，他只是路經附近，運氣不好被官差誤傷，說來也算是衝上「花狐狸」的池魚之殃，她怎麼能眼睜睜看著無辜的人枉死在柴房裡？
悲天憫人的心情終究戰勝對臭男人的厭惡感，她反身走出柴房，躡手躡腳地來到「歧黃監」。她二哥平時鑽研醫理，「歧黃監」內貯存了各式各樣他親自焠煉的丹藥。潤玉偷偷撿了其中兩味，掉頭回到柴房。
黑衣人仍以剛才的姿勢委頓在地上，動也沒動過，似乎真的失去神智。她撬開他的牙關，將凝神止痛的「七星天靈丹」餵進他嘴裡，再以金創藥裹住他的外傷。
老天爺，他比一頭牛還重！為了把藥粉均勻塗到每一處傷口，潤玉必須替他翻身、解衣襟，待她大致照顧妥當時，天色已經進入四更，她也疲累得幾乎虛脫了。
「公子？」他還是沒反應，該不會就這麼死了吧？枉費了她二哥的靈丹妙藥。
「公子，我二哥的藥丹很貴的，如果他知道我浪費在一具死屍身上，肯定會心疼得剝掉我一層皮，所以求求你快醒過來吧！即使要死，也等到離開蘇州再死好不好？」她低聲湊近他耳畔，稍微打個商量。
千呼萬喚之下，黑衣人終於睜開眼皮。
「妳－－妳還留在這裡？」他似乎有些訝異她的存在。
「嗯，我已經替你上好藥，仔細休養幾天應該就沒事了。」
「唔……妳的良心倒好。」黑衣人苦笑一下，已經看不出絲毫氣焰。「難道妳不害怕嗎？說不定我真的是那個採花大盜，故意施展苦肉計來瞞騙妳，等妳上了勾再把妳擄走，到時候妳找誰求救去？」
她聳了聳肩。「反正我手無縛雞之力，你的功夫一定比我厲害，如果想擒住我壓根兒不費吹灰之力，又何必花時間來演戲給我瞧？」
他輕笑起來。「小姑娘，妳的心地太好，這樣的性格容易上當呢！」
她悄悄紅了臉蛋，不大甘願地承認。「侍劍也常常這樣說我。」
「侍劍？」
「我的貼身丫鬟。」
「嗯。」他點了點頭。
柴房內再度陷入沉默。
真是奇怪，剛才兩個人還針鋒相對，就差沒拚個你死我活，這會兒居然好聲好氣地交談起來，氣氛甚至有點溫馨哩！
潤玉偷偷吸了吸鼻子，再次證明一個事實：他真的沒有臭味。
黑衣人沉思片刻，從懷裡掏出一塊柔潤的溫玉遞給他。「姑娘救了我的性命，大恩無以為報，這塊信物就送給妳吧！」
「這是什麼？」她好奇地接過來審視。
白玉的質地相當特別，觸手生溫。她生長在豪富之家，對於珍珠寶貝的上品自然有幾分認識，然而這種溫玉卻是生平第一次見到。
「我爹說，往南之處有一些邦國，一年四季的氣候都極為濕熱，當地出產的玉石吸取了天地雄氣，自然而然散發出溫暖的觸感，這塊玉便是產於那些地方嗎？」
「嗯。」黑衣人欣賞地點了點頭。「小姑娘還算有點見識。聽好，這塊玉不是送給妳玩賞的，妳務必把它仔細收藏起來，千萬則讓任何人瞧見……」
「連我爹和哥哥也不行嗎？」
「對。日後倘若妳遇上困難，自個兒無法解決，只要派人梢個訊息，連同這個玉珮一起送到關外給我，我自然會替妳辦得妥妥貼貼。」
「關外？」她驚訝極了。「臭－－公子，你是關外人士？」
難怪他身上有著不屬於中原人士的標悍之氣。
「對，妳只要想法子找到蒙古人的部落，向族人亮出這個玉珮，他們自然會為妳引路找到我。」
「原來大叔是蒙古人。」既然收了人家的重禮，嘴巴自然得放甜一點。
「大叔？」黑衣人嗆了一下。「別太多禮，叫大哥就成了。」
「可是你看起來很老。」潤玉吐了吐舌頭。
「聞起來也很臭？」黑衣人故意逗她。
「呃，我……」剛剛退溫的玉頰又升起熱辣辣的艷紅色。平白無故喚了他好幾聲臭男人，難怪人家一恢復力氣立刻聲討她。「這位大哥，你好好休息，我會想法子阻止傭人來柴房附近走動，你不至於被發現的。明天晚上我再來瞧瞧你。」
「不用了。」黑衣人揚手制止她。「天色一亮我會立刻離開臨安，直接回到關外去，咱們後會有期。」
潤玉愣了一下。
他要走了？雖然他們倆素昧平生，但是經過這一夜相處下來，她竟然奇異地產生一種共患難的情誼。而今，她的「患難之交」就要離去，兩人再度見面的機會恐怕不多了……
礙於姑娘家的矜持，她並沒有多說什麼，嘴角勉強露出笑容，回眸瞥視他最後一眼。
而後，踏著月光，飄飄然離去。
平靜了十六年的歲月，終於掀起波瀾。她仰高螓首，凝視著蟬娟的聖潔光輝，腦中不禁神遊至天闕……
不知浩瀚的關外，比時又是怎生景致？
第二章
四年後。
蘇州城的彩楓，在文人雅士的歌詠中，默默地艷紅了四次容顏……
「爹，您怎麼可以言而無信？」
宮家正廳，潤玉噙著淚水拗在爹爹面前，硬是和他正面槓上了。
「我言而無信？我哪兒言而無信來著？」宮燁盤據在正位上，被女兒的固執氣得蹦蹦跳。
他的兒子不少，女兒可只有這麼一個，從小對她愛若性命，潤玉即便是想要天上的星星，他也會想法子弄來給她。自小到大，這丫頭的性子倒也溫馴得緊，和哥哥們相親相愛，所以宮家男人們對這個小美人兒簡直疼寵入骨子裡，只差沒買張龍椅把她供起來。誰捨得在她面前說一句重話？
正因為宮潤玉自幼格遵女德，在家聽從父兄的旨意，爹爹吩咐出來的話沒有半句不依從的，所以她近幾年來的轉變就顯得格外的突兀。
「爹，您四年前明明將女兒許給了泉州陳家，這些年來女兒早將自己視為陳家的人了，現下您卻又反口允諾鍾公子的求親，豈不是將女兒的名節拿來兒戲嗎？」
她蓮足一蹬，扭過身去和父親大人生悶氣。
雖然宮潤玉的芳齡已跨入雙十，過了一般女子的適婚年齡，然而貪慕她美色的王孫公子依然不少。光瞧她此刻俏生生地亭立在父母面前，一臉嬌妍透著輕顰、薄嗔、淺怒的風情，嘟噘著不馴的嘴角和父親爭辯，如此佳人，倘若城內的公子哥兒不思慕，倒教天下人懷疑蘇州城的男人不是男人了。
「他奶奶的！我早說那龜兒子不可靠，妳娘偏生不聽我的，還誇人家什麼『品德高尚，能文能武』！哈！現在可好，打著天大的旗幟說要去襄陽經商，結果呢？一去就是三年五載、沒消沒息的，誰曉得他是給老虎吃了還是給蠻夷擄去當壓寨丈夫了？只怕人家已經結親生子，連第七個小妾都娶進門，只有妳還傻愣愣地等他回來。」不提陳篤行那龜兒子也就罷了，只要他的名字出現在宮家的地盤裡，宮老爺子滿肚子的鳥氣包準比術士煉仙丹的爐火暴烈上十倍。
「爹，你……」她不依地跺著腳跟子。「娘，妳瞧爹啦！」
宮夫人一聽老頭子居然把自個兒給扯進去，早就老大心裡不爽，既然女兒呼喚自己出面作主，哪還有不一吐為快的？
「喲！說來說去倒是我的錯來著。如果你真的這麼討厭篤行那孩子，打從一開始你幹啥不退掉陳家的婚事？」旁人忌憚宮夫人的暴躁夫君，宮夫人卻偏不把這個繞指柔的虎威放在眼裡。「我說老頭子，你少在女兒面前放馬後炮了，當初是誰在婚事訂妥的當天夜裡興奮得睡不著覺的？還以為我不知道呢！」
「我……」宮燁頓時語塞。
他奶奶的！他誰不好娶，偏偏娶回一個口齒比他伶俐的老婆，簡直是老天爺故意派下來克他的。
「哼！三百年前的舊事，現在還理會它做什麼？依我看，陳篤行那小子包準在襄陽玩得樂不思蜀，早把宮陳兩家的親事給忘得一乾二淨了。咱們玉兒的終身大事好趁早另作打算，否則再等下去，蹉跎到人老珠黃，就算抬著八大轎子銀珠要送出閣去，只怕也沒人敢要，除非去嫁給街角那個賣油郎。」
「篤行哥哥才不是淫逸好樂的人呢！他一定被要緊事給絆住了。」別瞧潤玉平時溫溫潤潤的，一旦固執起來，連她的暴君老爹也奈何不了她。
原本宮家和陳家同為秦淮一帶出了名的豪門巨富，偏偏陳老爺的大兒子出了事，居然在花街胡同裡喝酒鬧事，硬是把一位好人家的姑娘誤以為香噴噴的野花，二話不說就拐回家裡「玩」了兩天，好死不死人家居然是鎮國府裡當紅的優伶，過幾天鎮國公原本打算收她作第八房小妾的。這廂平民百姓姦污了鎮國公的女人，還得了嗎？朝廷說什麼也不能善罷干休。