湘予以十八歲了，師父終於准她下山，她下山只有兩個最大心願。一是找尋自己的身世；另一個就是——無論如何也要幫雪雩找到可以根治的藥方，絕不讓她再受寒毒之苦，這一點，也是她和洛翦寒的共同心願。
另外，根據師父的說法，雖然當年她救她們三個女娃時是兵荒馬亂、烽火連天之際，根本不知她們的家人是誰，但師父卻依稀記得——雪雩的身世似乎是三人之中最複雜的。
※※※
湘語獨自奔馳了約三個時辰，她知道自己已經過藩縣、潼關這些交界地帶，正式進入北齊的領土了。
北齊的治安比北周好得太多，凡盜人牧馬或強搶民女的判罪非常嚴苛。所以，她可以稍稍鬆一口氣。
有泉水聲，湘語正想停下來喝口水時，卻看見前方有一瘦弱的小姑娘，正吃力地攙扶一病體龍鍾的老伯，一步步往前走。
女孩很瘦小，要扶老伯前進顯得有些力不從心。她已累得額頭佈滿汗水，仍不願放棄，一步步蹣跚的前進，口中還不斷喊著：「爹，快到了，您再走兩步，我們就找到醫生了。」
湘語的惻隱之心由然而生，她立刻下馬趨前問：
「小姑娘，你們怎麼了？」
「姊姊，」小女孩一見有人來，如獲救星般：
「我爹……他生了重病，全身發燒已好幾天了，我要送他到城裡求醫。」
「天都快黑了，」湘語望著已見西下的夕陽，「照你們這走法，走到明天早上都進不了城。你們沒馬嗎？為什麼不騎馬去呢？」
「沒有……」衣衫襤褸的小女孩搖搖頭，茫然道：「我和爹相依為命，家裡很窮。」
湘語不忍地歎氣，她摸摸老伯的額頭，果然燙得嚇人。她由袖中取出一羊脂玉罐，倒出一粒藥丸——這是精通醫理的師父所調配的藥，她們三個弟子都隨身攜帶。
「這藥以百草精練，有去毒散熱的奇效，你先給你爹服下一粒。」
「好好，謝謝姊姊。」小女孩興奮地接過藥，剎那之間，湘語卻感到異樣……她……竟扒走她的錢袋！雖然小女孩的扒竊技巧相當高明，有慣竊之水準，一般人不會及時發現。但，這種彫蟲小技，怎能騙得過谷湘語？她畢竟是俏夜叉一手調教出的愛徒呀。
「姑娘，」湘語抓住她的手，再由她身上摸出自己的錢袋。好厲害，短短一秒之間，她以迅速地得手並藏入自己衣內。
湘語直視著她，冷靜地微笑：「為什麼這樣做？我好心幫你，為何扒我的東西？」
「我……那姑娘自小行竊以來從沒失手的經驗，更何況是當場被抓，一時之間，她全傻了，只能漲紅了臉，「我我……」
「小秋……」病奄奄的老人見到這一幕，憤怒心痛地吼：「你又去偷別人的東西？我打過你多少次了，更何況這位姑娘這麼好心，你還……咳咳咳……」
「爹！」小秋焦急地扶住狂咳的老人，「你別生氣，我……我只是想到咱們身無分文，就算進了衛城，也沒錢看病抓藥啊。」
「姊姊，」小秋撲通一聲在湘語面前跪下來，留著淚道：「我知道你這麼好心幫我，我還偷你的錢，真是太過分了。但請你原諒我，我爹病得這麼重，我一定要救他，不能眼睜睜地看他……」
湘語靜靜地看淚流滿面的小秋和氣如游絲的老人，拉起小秋，她知道這女孩一定是慣竊，但她一心一意想救自己爹爹的孝心令他感動，湘語也明白面對親人重病自己卻束手無策的痛苦，就像她對雪雩的病情。
她打開錢袋，將三分之二的錢全給小秋，自己僅留三分之一當盤纏，她將銀子交給一臉驚愕的小秋，微笑道：
「你和你爹騎我的馬，快在天黑之前進衛城，別讓老伯再受涼了。這些銀子你拿著，別再去偷人家的。」
「姊姊……」小秋激動的淚水再度滾滾而下，簡直不敢相信自己的好運。「你……」
「別多說了。」湘語嫣然一笑，「來，我幫你把你爹扶上馬，你們快趕路吧。」
將老伯扶到馬上後，小秋緊拉湘語的手，真切地問：「姊姊，請告訴我您的尊姓大名，將來我一定要好好報答你。」
「不用了。」湘語搖頭笑笑：「出門在外，大家互相幫忙，談什麼報不報答的，你快進城吧。我先走一步，再會。」
湘語背起小包包，輕快地步上山徑。
「姊姊。」小秋又追上來，氣喘吁吁地由衣內取出一令牌硬塞到她手中，認真地道：「既然姊姊堅持不肯透露大名，至少請你一定要收下這令牌。」
「這是？」
「實不相瞞，姊姊，我是真臘族足長得乾女兒。這令牌乃是真臘族中的最高信物，日後倘若你遇上什麼麻煩，只要出示這信物，我真臘族的族人一定會盡力幫你。」
「這……既然是這麼重要的東西，我不能收。」
「不，姊姊。」小秋堅持地道：「你這麼好心地幫我和我爹，我無以為報，無論如何一定要請你收下這令牌，讓我日後有機會報答你，再見了，姊姊。」
小秋搖搖手，迅速地躍上馬匹，往衛城的方向奔去。
這令牌……湘語站在原地，好奇地打量手中的令牌。坦白說，從沒下過仙鶴山的她，根本不知真臘族是何集團。
好吧，只好先收下，日後遇到小秋再還給她。
湘語將令牌收入衣內……這時的她絕對沒想到，小秋好意相贈的令牌，後來竟帶給她一場災難。
※※※
隔天傍晚。
奇怪，怎麼走不出去？
為什麼她在這林子內走了好久，仍是在原地打轉呢？
湘語擦著額頭的汗，焦急地踱來踱去，她誤入這一大片林子已經好久了，但不論她怎麼走，卻又回到原地打轉。
這到底是怎麼回事？不行，天快黑了，她不能再被困在這裡。
心慌意亂的湘語匆匆試走另一條小徑。
不料，她才剛前進一步，前方的大樹突然混亂地動起來，緊接著急速地旋轉，若非湘語躲得快，她一定被大樹擊中。
「迷魂陣？」她驚呼，怎麼會有人在這布迷魂陣？
好吧，兵來將擋，水來土掩。記得師父曾教過她破解迷魂陣的口訣，往南疾行三步、轉東六步、在回身向北走……然後……然後呢？
湘語陷入苦思，唉！都怪自己，師父明明教過的，但因她對武功一點興趣也沒也有，早忘得一乾二淨了。如果翦寒也在就好了，聰明絕頂的她天下根本沒有迷魂陣可以困住她。而且，刁鑽的她還會在脫陣之後，將迷魂陣改造得更奇巧險惡，反整佈陣的人一道。
唉！只能靠自己了……湘語拚命地想，轉東六步後，下一句到底是什麼？想得太專心的她沒注意到腳下無意地一動。
「哇——」
湘語尖叫……她觸碰機關了！整個人落入陷阱裡。
※※※
深夜。
一陣急促而聲勢驚人的馬蹄聲自遠方傳來。
有隊陣容嚴謹的軍隊急奔而來，領隊的人身形十分高大剽悍，勁裝下的肌肉剛硬結實，透露著蓄勢待發的力道。臉上戴一副醜陋無比、可遮住他大半的臉的面具，只露出一雙炯然精銳、令人不敢逼視的黑眸和堅毅的薄唇。
他便是驍勇善戰，膽識過人，將北齊的實力推至頂端的蘭陵王——高長恭。
他舉起手，大隊人馬迅速停頓，只見他那雙冷漠的鷹眸一閃，忠心耿耿的手下——秦嶽立刻趨前道： 「恭喜殿下！抓到獵物了。」
是的！獵物——上鉤了。蘭陵王冷冷地盯著已塌陷的陷阱土堆，他接獲密報，得知時常侵擾北騎西南邊境的馬賊——真臘族，將於近日經過此地，真臘族在邊境滋事已久，破壞治安與邊防，蘭陵王早想收拾他們。奈何這批山賊生性狡猾無比，幾次圍剿失敗後，他乾脆使出最厲害，卻不用費一兵一卒的手段：設下天羅地網抓他們。
真臘族賊子狡猾，他就以智取，很多人都不知道，熟讀經史子集及兵法的他，竟也會五行八卦陣。
他便在這馬賊必經之地，利用樹林布下精巧無比的迷魂陣。
「去看看抓到幾個。」他威嚴地下令。
「是。」秦岳帶著一隊部下銜命而去。
蘭陵王依舊坐在馬上，他看到秦岳接近陷阱，但……他的神色越來越怪異。
圍觀在陷阱邊的手下似乎一陣騷動。
「怎麼了？」蘭陵王問。
「稟殿下……」秦岳一臉迷惑，「陷阱內的確有人，但卻是……」
他乾脆趨前看個清楚，剎那之間，他也愣住了！陷阱裡，只躺著一個人，而且，是個女人！
女人？
「殿下，這該怎麼辦？」
「先把她拉出來。」
衛兵將昏迷的女孩拉出陷阱，她全身滿是黃土，狼狽不堪，蘭陵王盯著她沈思……這種荒郊野外，怎麼會出現一個女人？她的身份？她的來歷？她與真臘族的關係？