卓晉生的父親因為意外早逝；卓昭茹又遺傳了她母親體弱多病的體質，長年臥病休養，因此，卓晉生幾乎是由卓英生的父母帶大。而因長年無法與母親如同常人般的偎暖相依，卓晉生從小的心靈中，便對體弱多病的母親有種潛藏的思戀孺慕之情。他的心目中，母親便是一切。
為了便於照料卓昭茹，卓老太從遠房親友的鄰坊中，找了個孤兒來伺候卓昭茹的起居。那女孩就是卓瑤了。
卓瑤文靜乖巧，古典的氣質和卓昭茹很有幾分相似；卓昭茹很喜歡她，似乎跟卓老太提過幾次，打算收養卓瑤，或者讓她成為卓家的媳婦。
因此，卓瑤被當作養女和養媳的身份養大；與卓晉生、英生兩兄弟，三個人從小無猜，青梅竹馬一同長大。
卓晉生十九歲時，卓昭茹病弱而逝。這以後，卓晉生便一直鬱鬱寡歡，卓瑤一直從旁安慰他；而對有著和他母親相似的文靜典雅氣質的卓瑤，卓晉生很自然地將戀慕的情懷移情到她身上，加上兩人從小青梅竹馬，觀望之下。兩人的感情理所當然的與日增長。
可是，卓英生也喜歡卓瑤，而且感情坦率明顯，毫不相讓。卓瑤夾在兩兄弟之間，進退不是，內心真正的感情，反倒不能說明白。尤其，卓老太更作主，漠視卓英生的抗議不滿，堅持要讓卓晉生娶卓瑤，並且繼承卓家的財產事業。
對於繼承的事，卓英生沒意見；但對於卓瑤的事，他死不肯放棄。
可不管他怎麼說，卓晉生是卓家的嫡長孫子，卓家的財產本來就都是他的，卓瑤本來也就應該嫁給他，並且由他繼承卓家的家業。
所以，卓英生三番兩次追著卓瑤，要她表明她的心跡；但卓瑤老是逃避著他的追問，被逼急了也只是很無奈地表示她只能以卓老太的意思為意思。
而後，出乎卓老太意料地，卓晉生末肯聽從她的安排答應和卓瑤結婚，也不肯繼承卓家的事業。他說那是他舅父花費苦心維持經營，應該由卓英生繼承才對；他甚至自作決定訂了自己的婚事，並且將未婚妻－－也就是她沙昔非，帶回卓家來。
偏偏，卓老太固執得像條牛一樣，她的堅持絲毫不因為情勢而改變。她以為卓晉生或許是因為想成全卓英生，而犧牲自己。「卓家的一切，本來就都是他的」－－所以，怎麼說，她都不肯改變她的決定，堅持她的堅持。
事情就這麼僵著。
「你那個祖奶奶還真捨得！光這土地就好幾億的家重咧！當真就都這麼闊地要塞給你大哥！」沙昔非嘖嘖地搖頭，替卓老太這邊莫名的捨不得。聽完長長的故事，她就只對財產這點感心動。
卓英生表情奇怪地瞥她一眼，似乎有些訝異她粗俗的語氣。不過，就那麼一眼，並沒將它放在心上。
「那也沒甚麼。奶奶說得沒錯，大哥是卓家的嫡長孫子，卓家的一切。本來就是他的。」他淡然說道：「奶奶要大哥繼承家業，我是不會跟他爭的。」
「哦？你倒很看得開嘛！」沙昔非揚揚眉，揚得有些諷刺。「既然你這麼看得開，幹嘛還為了一個女人，跟你大哥爭得你死我活的？」
卓英生微微漲紫了臉。「那是兩回事！財產我可以不要，可是小瑤……小瑤的事不一樣……」他漫拔著一旁的雜草，繼續又說道：「我們三個人從小青梅竹馬，一起長大；我一直很喜歡小瑤，奶奶也不是不知道。可是，她卻硬要小瑤嫁給大哥，我……我……」情緒微微激動起來，吶吶地說不下去。
「你大哥他也喜歡小瑤嗎？」沙昔非問。
卓英生沉默末答。不知道是不清楚；還是礙著她的「身份」，不好實話實說。
他這樣不說話，沙昔非也不好說話。隔一會，卓英生才又開口說道：「大哥和我，還有小瑤，我們三個從小一起長大，彼此的感情也一直很好。小瑤的個性氣質，有某些方面很像昭茹姑姑，而大哥對昭茹姑姑的感情一向很深－－我想……大概吧！」最後一句話，語焉不詳，不過，意思倒呼之欲出。他停一下，繼續說道：「其實，我也不是沒想過，大哥拒絕跟小瑤結婚，也許……呃，也許是為了成全我，可是，不管如何，他根本沒必要那麼做！我不是不領大哥的情，如果他真的喜歡小瑤，而小瑤也喜歡他的話，那我……我……」他一連重複了好幾聲「我」，漲紫了臉，再說不下去。
沙昔非晃晃腦袋想了想，仔細地推敲，說：「聽你這麼說，你大哥好像應該也有那麼點喜歡小瑤－－既然你說你們三人從小青梅竹馬，感情一直很好。我問你，你大哥有過甚麼表示沒有？」
卓英生想了裡，搖頭說：「大哥他很少明白表示自己的感情。不過，他對小瑤一直很好、很溫柔。」
「是嗎？」沙昔非想起那天早上模糊撞見卓瑤伏靠在卓晉生肩上哭泣的情景。拉長語調說：「也許，只是也許，我想，你大哥真的有意成全你跟小瑤的事也說不定。」
九成九是如此。那卓晉生就像會幹這種「犧牲自我」無聊事的人，他找上她扮演他的未婚妻，差不多就可以說明一切。
「是嗎？」卓英生反問得茫茫地，好像也不知該如何了。
「我只是說「也許」。」沙昔非流氣地拍拍他。「我們又不是你大哥，誰曉得他心裡到底是怎麼想的！」
她這樣一直「你大哥」、「你大哥」地喊叫，態度又顯得很無所謂，引起卓英生幾分奇怪狐疑。
「你好像不怎麼在乎？」他說：「你是我大哥的未婚妻，聽見他可能心裡有別的女孩，卻好像一點也不在意？好像這跟你沒甚麼關係？」
「呃……」沙昔非被他突然問得張口結舌。支吾一會，才敷衍道：「過去的事就過去了。我跟你大－－嗯，我是說，我跟晉生兩個人，最重要的還是在未來。對不對？」
卓英生點點頭，輕易地就被說服。
「本來，我想，大哥不娶小瑤而跟你訂婚，或許是為了成全我，想把小瑤讓給我。但婚姻這種事。並不是兒戲，他應該不致於為此，而拿自己的幸福開玩笑。而且，我看你們兩人的感情好像非常好，我也就放心了。」
「如果－－我是說如果－－」沙昔非壞心眼一時興起。「如果你大哥，晉生他真的也喜歡小瑤，那你打算怎麼辦？」她攤攤手，一副很無奈的模樣。「這也不是不可能的事，雖然我跟晉生已經訂婚了，但奶奶的態度你也看到了，她千方百計地想趕我走，好讓晉生和小瑤結婚，繼承卓家的家業。」
這倒也不是危言聳聽。卓英生沒有遲疑，神色坦然說：「果真如此，我就跟大哥公平競爭，絕不會放棄。」
「可是奶奶……」
「我不管奶奶怎麼說！我是絕不會死心的。奶奶的獨斷太沒道理，一點都不問問小瑤的意思，教我怎麼服氣！」
「哦？小瑤她怎麼說？」
卓英生頹喪地搖頭。「她一直逃避問題。從小她就很聽奶奶的話，不敢違背奶奶的意思；奶奶要她嫁給大哥，她根本不敢表示任何意見。她是個內向的女孩，有甚麼心事，盡會往自己心裡藏。如果小瑤她能像你一樣，能勇敢表示出自己的意見就好了。唉！」好無奈的一聲歎息。
「的確，她好像也不知道該怎麼辦才好。剛剛我也聽到了她說話，她也只能以奶奶的意思為意思－－」沙昔非煞有其事地幫著卓英生傷腦筋。頓了一下，才又小心試探著：「不過，英生，小瑤逃避你，會不會是因為－－」故意再頓了一下，察看他的臉色。「小瑤她其實並不喜歡你？」
「不會的！」卓英生刺跳起來，漲紅了臉，根本不接受。「你憑甚麼這樣說？我們一起長大，時常見面聊天，年齡也比較相當合適－－」
「愛情跟年齡可是一點關係也沒有。」沙昔非不急不徐地刺了一句。倒說得輕描淡寫。
「可是……小瑤一直知道我喜歡她；我對她好，她也都接受！」焦急的語調，每一句都急著印證。「我跟她在一起的時間，也比大哥久。而且，她有甚麼心事，不跟旁人說的，也都會跟我說。這樣還不夠嗎？」
「不夠。」回答得斬釘截鐵。
卓英生慍然地瞪著她，因為氣憤而漲得滿臉紫紅。
「我只是實話實說。」沙昔非多事惹他瞪眼，硬著頭皮說：「不然我問你，她可曾靠在你肩頭上哭泣？」
「甚麼意思？」卓英生聽著皺眉，搞不懂其中的差別。
「眼淚啊！那是最重要的。女人會投到男人懷裡哭泣，那才表示她對那個男人有愛有意。」
不然，就是有意勾引那個男人，企圖博取他的同情。