但是，那是七年前的事了，時間上有落差……不！「變異的發生」與「時間前後」沒有絕對的必然性。理論上存在的「封閉時間特徵彎曲」的時空彎曲使人可以回到過去，而且可以有不同的時空歷程——如果我真的在這個時空出現過，如果那段平空消失的時間與記憶是捲入這個古代的陷落——重新又被捲入這遙遠的洪荒的我，回現世的那一個半月，七星期的日子，在這個古代卻錯成了七年的落差。
想到此，我的心動搖了，腦中滿是各種破碎的印象在奔竄——樓閣、瀲灩的湖光、宮殿、月蝕、戴金冠的男子……啊——我拚命搖頭，冷汗直流。
「楊舞姊姊……」
「不！我不是！我是楊舞，不是你的楊舞姊姊！」我大叫。
「罷了，那你說你是那裡人氏？」嚴龍太冷靜下來問。
「我——」我遲疑一會，想起更達和老奶奶，遂答道：「我世居綠石村，那是北境一個小村莊，距定遠城約莫三十里。」
「綠石村？」嚴龍太和他的隨從交換一個眼神。「是了，我曾在定遠城裡匆匆遇你一面。那個老婆婆和小男孩是你什麼人？」
「是——親戚。」
「親戚？什麼樣的親戚？」
「……」我無法回答。
嚴龍太笑容微露，負手看著我，繞著我轉了一圈，不甚經心的說：「據報，綠石村出現了一名來歷不明的『妖女』，想必你也知曉了吧？」
我不明白他的用意，遲疑地點頭。
他點點頭，接著說：「官府派人前往捉拿，徒勞無功。『妖女』早已趁黑潛逃。據說……」他突然低下頭湊向我。「是一個六旬老婦與她七八歲左右的孫子幫助『妖女』潛逃的……」
「你把他們怎麼樣了？」我一時情急，抓住他問。
這一來，無異自暴了身份。
「果然是你，楊舞姊姊，你真的回來了！」嚴龍太喜不自勝，面露歡笑。「上主和我一直以為你會從波碧湖回來，不料你卻自北境出現——」他表情一轉，憤慨地說：「那些人竟敢當你是『妖女』，非好好處治不可！」
「你究竟把更達和老奶奶如何了？」管他妖女不妖女了，我只擔心因我受累的更達和老奶奶。
「你別擔心，他們很好。他們和『妖人』一起由衛士護送進京了。」
「你打算如何處置他們？」我的聲音微微在發抖。
「你放心，楊舞姊姊。」他牽著我的手，誠懇地說：「他們幫助你免於受昏官所欺，我感激尚來不及，怎可能處置他們？我會奏請上王，好好犒賞他們。」
「此話當真？」我直視他的眼睛。
「千真萬確。」他一震，決然地點頭。微笑著，帶點低回說：「敢如此直視我的女子，當令世上，不出一個，你果然是楊舞姊姊！」
往往，一個人的行為舉止，能透露出他的個性身份。嚴龍太豐釆不凡，身份特殊，是眾多女子的理想對象。大家千金、官家閨秀他見過不知凡幾，但再美麗的小姐見到他都是羞答答的低下頭，不敢直視他。而我毫無忌諱地直視他的眼睛，使他更加認定我的「身份」。
「別再叫我姊姊了。你不感害臊，我倒替你彆扭。」「身份」既然揭穿，先不管他怎麼認定，我卻沒什麼顧忌了，講話便不禁逐露出自我，不再那麼小心翼翼。
「那我稱呼你——楊舞！……行嗎？」他顯得小心又遲疑。
「隨便你！」我看看山頭，回說：「只要你明白，我不是那個『楊舞』就行了。」
「不管你怎麼說，我都認定你是楊舞姊姊！」
我回頭瞪著他，微微搖搖頭。這個人固執得像頭牛。
他回給我一個燦爛的笑，遠眺山頭，問道：「你打算越過那座山到隨青源嗎？」
我點頭。
「幸好我及時找到你！現在越山，勢必得在山裡過夜，你獨自一人，實在太危險了。」
「你特地趕來找我？」此時我方想起他原是奉命押解「妖人」回京的。
「在定遠城匆匆遇你一面後，我越來越放心不下，便將押解『妖人』的任務交給副將，帶了一名隨從前來尋你。我料想你必會避開官道，越山入隨青源，果然不出我所料！」
「為什麼？你這麼做目的何在？」
怠忽王命，罪責不輕。縱使他是皇親國威，也擔不起這個罪名。他為什麼要這麼做？為了捉拿我嗎？
「因為你是楊舞姊姊！那日匆匆遇你一面後，腦海裡縈繞滿你的身影。這一個月來，我無時無刻不在想你，盼望能早一刻找到你。楊舞姊姊，請你別再離開我了！」
說到最後，聲音裡溢滿了不可理喻的思慕之情。他對七年前的那個楊舞想念太深厚，而投射到七年後的我。七年前他還只是個十初歲的小孩，卻不料已對那個由傳說中下凡來的人印象那麼深刻。
「我不是你的楊舞姊姊！」我再次大聲喊說：「我是楊舞，但不是你的楊舞姊姊！」
我不知我究竟在恐慌什麼！否認什麼！惝若我真的在這個時空出現過，那——究竟發生過了什麼？
不！我不想知道！
「楊舞——」他暴喝一聲，不叫我「姊姊」了。
我停止狂亂的情緒，冷靜下來。一直垂立在一旁，冷冰得像塊石頭的那名隨從突然開口說：「姑娘，不管你是否是那位楊舞姑娘，大人經日來為你奔波勞累，你如此態度，未免太不知好歹！」
那名隨從看來約莫長我一、二歲，神態雖冷，卻有種年少特有的立志天下的輕狂。
「住口，宗武！」嚴龍太冷峻斥責隨從。
「是，屬下失言。」宗武退到一旁。
嚴龍太牽過坐騎，默默看著我。他的眼神流露出殷切，我拿不定主意，回首且又望一眼山頭。
「你想一個人越過那座山。是決計不可能。大人好意護你翻越山嶺，你若……」
「宗武！」宗武又出冷言，嚴龍太再次厲聲斥責。轉對我說：「楊舞姊——楊舞，來吧！你獨自一人越山，凶險太大，我不放心，況且山路崎嶇，步步艱難。我們目的既然相同，請讓我與你同行吧！」
說著，慢慢伸出手，掌心朝上。
我稍稍猶豫，想了想，慢慢把手疊在他手上。他合掌一握，握得緊緊的，扶我上坐騎，然後翻身上馬，兩手由後握住韁繩，同時也環住了我的腰。
「大人，」宗武說：「您連日奔波，馬不停蹄，一直未能好好休息；況且時候已不早，此時越山，勢必得在山中停歇。前方不遠山腳處有間民房，不如在此先借宿一宿，養足精神，明日一早再趕路！」
「這……」嚴龍太抬頭看看天色，傾過臉來問我：「楊舞，你意下如何？」
「我？」我楞了一下，感覺到宗武投來不具善意的眼光，點頭說：「我沒意見，由你決定就行。」
「那還是前往民家借宿一宿，我不希望你太勞累。」
是夜。我們就借宿民家。那民房甚為簡陋，也不甚寬敞，只有一間房，薄板隔起來的幾呎寬的小廳擺著一張桌子。房主是一對老夫婦，以砍柴為生，他們把房間讓給我們，睡到柴房去。嚴龍太堅持我睡房間，自己則和宗武將就著廳中的桌子趴著休息。
「這怎麼行，大人，您沿途勞累，需要好好休息一番，怎可如此委屈自己——」宗武忠心為主，很不滿地拂我一眼。
「嚴——」我慣於對人呼叫名姓，遇到宗武瞪來的眼光，硬生生把話吞回去，改口說！「大人，你還是請到房裡歇息，我留在廳裡休息便成。」
「不必將宗武的話放在心上。倘若你不好好休息，明日一早如何翻越山嶺！」
「可是——」我遲疑著。真的，如果憎厭可以凝為氣化成劍，我早已被宗武眼裡憎厭之氣殺了好幾刀。
「別再可是了，進去休息吧！」嚴龍太輕輕推我入房。
這一晚我睡得很不安穩。夢中許多零碎的畫面拚命不斷地挑撥我似曾相識的印象，景象變來幻去，時時在翻轉，末了，我撞見宗武，他眼裡憎恨的狂氣化成劍將我斬成碎片——我倏然驚醒，出了一身汗，身體在發冷。
「怎麼了？做惡夢了？」嚴龍太坐在床前，一臉關心。
天已大亮，晨光透著窗，侵襲到屋內。
「沒事！」我匆匆起床，極快地梳洗。
天氣很晴朗，但空氣在發熱，不過那熱卻熱得乾淨俐落，不濕不悶不煩躁，就只一團火辣辣的太陽在照耀。
一路上間或會遇到一些砍柴的樵夫，相差不多的質樸，風吹日曬、日積月累的風霜在臉上，猶如風乾橘皮，黑得不感光。相形之下，襯得嚴龍太和宗武兩人更顯意興煥發好風采。
由於出發得晚，即使我們中途沒有停歇，越過山頭時也已過大半個午後。下得山腰，天色就開始昏暗了；等我們抵達隨青源西郊，打算由西門入城，城門早已關閉。