我打量她們的同時，她們也以疑惑的眼光審視我。
「銀舞，來——」嚴奇回頭牽著我的手上前說：「母后，她就是銀舞，您還記得吧？」而後轉頭對我說：「銀舞，快向太后請安！」
我微微鞠躬表示問候，隨即挺直站著。
「放肆！還不跪下！」太后次右下首那名神氣驕慢的貴婦朝我喝斥。
我把眼光轉向她，不動，也不說話。
天地之間，我只跪拜父母雙親；不跪天也不跪地，連鬼神也不拜。
「太放肆了！太后，長公主，王宮內院之中，豈容如此刁蠻之人撒野！」另外那名盛氣凌人的貴婦加油喝斥。
「你們兩人都住口！」太后揮手喝止她們，對我說：「銀舞公主，你還記得本宮吧？」
我仔細打量她，微微蹙額，然後緩緩搖頭，目光觸及下首各女子，仍然想不起什麼。當我視線接觸到太后左下首那名氣質溫婉的貴婦時，腦中一抹模糊的印象快速閃過，不覺把視線停在她身上。
「你想起我了嗎？楊——銀舞公主？本宮——我是嫣紅啊！你忘了嗎？」那貴婦面露喜色，聲音中帶著期待。
「公主——」那名年輕秀麗的少女撲向我。「我是香兒啊！怎麼你連我也忘了！」
嫣紅？香兒？我交替看著她們，許多破碎的印象一古腦兒湧上來，攪亂成一團。
不！不！我什麼也不知道——「哼！我看她根本是冒充的！」長公主悻悻道。
「王姊，不許你胡說！」嚴奇愁眉斜削如劍，聲音中含有認真的嚴肅。「設若銀舞是假，何以會在她出現之時，天上發生『五星聯珠』吉兆？」
「本宮那裡胡說了？倘若她真是那什麼銀舞公主，怎麼可能容貌仍如七年前，絲毫都沒有改變？而且對這裡、對這所有的一切絲毫沒有印象？」
「銀舞是天人下凡，自然不同於一般俗世脂粉。至於她失憶之事，本王相信，她慢慢就會想起一切，不勞王姊費心！」
「上王，你——」長公主氣得發抖，口不擇言說：「什麼『五星聯珠』！別以為本宮不知！她一個月前於綠石村伴紫紅妖星出現，明明是個妖女！為何你如此維護她——」
「王姊！」嚴奇大叫一聲，額上青筋暴起，顯然是真的動怒了。「你若敢再惡意中傷銀舞一句，休怪本主對你不客氣！」
「上——」長公主被喝聲猛然驚呆了，張著嘴半天說不出話來，好一會才猛然清醒，哇一聲向太后哭訴道：「太后，您要為玉堂作主！上王竟然為一名妖……斥罵我……」
不知是不是因為哽咽的關係，那句「妖女」被含在喉嚨裡，模模糊糊的，並不清晰。
太后臉色凝重，揮手摒退左右，殿中只剩下王室一家。
「皇兒，」她說道：「你王姊縱有不是，你也不該為了一名女子，在宮女和宦臣面前如此大聲責罵她！」
「兒臣知錯。」嚴奇低頭認錯，但神情倔強，態度固執，絲毫沒有可乘的軟弱或通融。
「你這種態度，像是認錯嗎？」太后怒極，聲音變得嚴厲起來。
「兒臣不敢。兒臣但望王姊自重，莫再口出惡言，對銀舞不敬。如此，兒臣願意向王姊道歉——」
「住口！」太后怒焰更甚，氣得發抖說：「堂堂一國之君，竟為了區區一名女子說出如此輕率的話！玉堂！傳哀家的旨意，將銀舞這妖女驅逐出宮，不許她再讒惑上王！」
「是！母后！」長公主得意地領旨。「來人啊——」
「且慢！」嚴奇大聲制止。
「你敢違抗本宮的旨意？」太后怒極，神色顯得陰沉。
「兒臣不敢。兒臣只是——」
「住口！」
「太后，」下首坐著，一直保持沉默的貴妃鼓起勇氣開口說：「依臣妾所知，銀舞公主並不是——」
「住口！誰敢為她說話，一樣驅逐出宮！」
這聲令下，沒人敢再說話，全都噤若寒蟬。嚴奇走到我身前，護著我，沉聲道：「誰敢動她一絲一毫，本王絕不輕饒！」
「你——你好啊！上王——」太后氣得站起來。「看你是要她還是依我——如果你硬要將這妖女留在宮內，只要她在的一天，你就別來見我！來啊！擺駕回宮！」
太后拂袖而去，一團怒焰燒向我。貴妃和銀香公主臨走而回頭依依看我一眼，神情頗是擔憂。
「銀舞，你別擔心，我絕不會讓他們將你趕出宮。有我在，沒人敢對你輕舉妄動！」嚴奇輕輕圍住我，不斷柔聲安慰作承諾。
「你為什麼要這麼做？」我不明白，他為什麼要待我到這種程度，不惜與他母后翻臉？
「我發誓為你做任何事——任何事！只要是為了你，我什麼都願意去做！」
「可是……為什麼？」
究竟是為什麼？他要做到這種程度？我迷惘了……
第八章
風聲呼嘯過無際的黑暗；新月倒勾，斜掛在邊陲的山空。
晴日如鏡的這片湖，陰風吹吼下，波濤暗湧，自湖心深處一直不斷捲湧推拱到湖畔，驚濤裂岸，拍岸碎浪。
我靜立在樓閣前，離湖畔不遠；深沉的黑，濃濃將我包圍。
微濕，微冷，感覺陷在真空。
這處湖泊和這幢樓閣，曾屢屢出現在我的幻影中，而今駐立在這當中，獨矗在這黑冥中，它會對我的遭遇，釋解出什麼鏡頭？
它是否曾於某段我已遺忘的生命中，扮演過我命運分際的轉捩角色？
掉陷入這不可思議的遙遠古代後，我總隱隱有種感覺——只要來到了這湖畔、這樓閣，一切的答案就會浮現，我就能明瞭所有的疑惑與不可思議——包括平空消失的那一段時間與記憶。
而今我來了，獨自在這黑暗中，我該以什麼樣的姿態等待所有的答案？
陰風颯颯。我回頭朝黑暗望了一眼。
黑暗深處會有追兵圍來嗎？
我離開王宮時，驚碎了牆上的夜光，引起了牆頭枝椏一陣騷動。不過，所有的人都已沉睡，天地間只有我映在牆頭的一幀孤影。
王宮守衛森嚴，「雲舞殿」四周自也佈滿守衛巡夜的衛兵，但宮殿實在太遼闊，我悄悄的攀牆而走，沉睡的世界沒有人會察覺到那「悄悄」。
在王宮待了六七日，除了嚴奇和隨侍的宮女，我深深感覺到四周潛伏的危險、詭譎的氣氛。周旁湧滿暗潮，悄悄、邪惡地向我游來。
這幾日，嚴奇每日伴著我游賞王宮各處，期望我能因此觸動內心深處的記憶，想起一切。他以同樣的深情、同樣的溫柔，耐心地陪伴我；眉宇間卻鎖著煩心的愁，即使在笑，也只是強顏歡笑。
我明白他心頭的沉重是為什麼。
嚴奇事母至孝，鮮少違拗太后的意旨，凡是太后決定的事，他幾乎不曾反對、或有任何意見過。
但是，為了所謂的「銀舞公主」，他竟前逆太后要他納妃傳嗣的期望，後抗太后欲逐「銀舞公主」出宮的命令。
尤其為了後者，他們母子間的關係，正處於前所未有的冰點中。太后這些日子來拒不見他，也不接受他到「長生宮」的請安。
太后摞下話，只要我這個「妖女」還在宮中一天，她就不見他。
為此，他苦惱了許久，屢次移駕「長生宮」長時等候，卻一直等不到太后的回心轉意。
是以。當今日過午，太后召見嚴奇時，他神情豁然開朗，一掃連日來的陰霾，眉開眼笑，歡天喜地的領旨前去「長生宮」。
他並且一再高興地向我保證，太后肯見他，就表示肯接納我的意思了，要我別著急，靜待好消息，他很快就會過來。
我沒表示什麼，有些殘忍沒心肝地覺得事不關己的漠然。
我什麼也不是，既不是什麼「銀舞公主」，也不是什麼嬪妃，王宮對我來說根本沒有任何意義，能不能得到太后的認同留在宮裡，對我來說也無關緊要。
這些時日我會待在宮裡，只是想藉此思考往後我該怎麼做，從那裡開始著手，以解答所有的「錯變」，而回到屬於我的年代。
嚴奇前去謁見太后不久，「長生宮」就差人送來一碗燕窩。
小築高興地替我接過，端到我面前；我搖頭，要她先擱著。
誰料，那宮女卻非得見我喝完燕窩才肯離開，說是上頭的吩咐交代。
她態度很恭敬，聲音也很細柔。
我聽得反感極了，難道連「不吃」的自由也沒有嗎？故意將燕窩打翻，不理小築在一旁驚慌。
宮女退開後，我自回內殿，不再管善後的事。攏上了窗，猶聽得窗外風聲吹咻得像呼喚，不假思索就越牆離開，順著暗色的氣流，一路到了波碧湖畔。
我靜立在樓閣前，並不確知該如何，只是在等待。
濃密的烏雲吹來，遮去了殘月的勾角，風吹得更響，捲起我早已散亂的髮絲。
我抬頭望著漸沒的殘月，波碧湖水波潮泅湧不斷，浪花激石，屢屢侵向湖畔來，似乎想將我吞噬。